Глава 4. Сердца в перекрёстке.

Магикс. Город, в котором каждый уголок излучал магию и кучу возможностей. Это место не переставало удивлять, несмотря на её почти повседневные визиты. Но сегодня было особенно интересно — Блум гуляла по городу с Скаем, и это было чем-то совершенно новым. — Ты серьёзно никогда не был в Магиксе!? — не скрывая удивления, спросила Блум, когда Скай посмотрел вокруг, как будто впервые попал в этот мир. — Нет, — ответил он с лёгким недоумением в голосе. — Почему? Это же прекрасное место! — Я думал Магикс похож на мир, тот, что из сказок. Но нет. Блум усмехнулась и покачала головой. Она прекрасно понимала, что Скай, вероятно, ожидал чего-то более волшебного, а Магикс был скорее живым, бурлящим и полным обычной жизни городом, где даже магия была частью обыденности. — А мне наоборот жаль, что не как из сказок, — произнесла она, и в её голосе прозвучала ностальгия. — Ладно, не будем о грустном. Сейчас мы с тобой обходим всё! Она протянула руку к Скаю и повела его по улице, как опытный гид по этому магическому миру. Они пошли сначала в караоке — место, которое всегда было весёлым и незабываемым, даже если ты не умел петь. Блум запела с таким энтузиазмом, что Скай просто не мог удержаться от смеха. В ответ она подмигнула ему и продолжила весело распевать. — Давай, Скай, твоя очередь! — смеясь, потянула она его к микрофону. Скай, несмотря на свою сдержанность, всё же решился спеть. И, к его удивлению, даже понравилось. Это было не так уж плохо, как он ожидал, и его немного удивило, как Блум умудряется находить радость в самых простых вещах. Затем они отправились на аттракционы. Блум, несмотря на свой характер, с радостью прыгнула в кресло на самых экстремальных каруселях. Её смех был громким и заразительным. Скай, не привыкший к таким развлечениям, держался за поручни, но тоже не мог не улыбаться, наблюдая, как Блум наслаждается каждым моментом. — Ты… ты не боишься? — спросил Скай, когда они прокатились на «Американских горках». Блум бросила на него взгляд, полный искры. — Бояться? Почему? Страх — это то, что держит тебя в клетке. Нужно просто жить. Далеко не все моменты в жизни могут быть такими, как в сказках, но зато можно сделать их яркими и настоящими! Вечером, после всего дня, когда их ноги устали от бесконечных прогулок и аттракционов, они решили зайти в кинотеатр, чтобы посмотреть новый фильм. Блум устроилась в кресле, полностью поглощённая экраном. Скай, казалось, тоже был заинтересован, хотя время от времени его взгляд отвлекался. И вот, фильм подошёл к середине, когда Скай вдруг встал с места и начал быстро двигаться к выходу. — Ты куда? — удивилась Блум, быстро обернувшись. — Фильм ещё как минимум час будет идти! — Мне нужно срочно в школу, — ответил Скай, выглядывая из-за ряда кресел, — Извини, Блум. — Скай, серьёзно? — пронзила его взглядом она. Скай не ответил. Он просто ушёл, а Блум осталась сидеть в темноте кинотеатра, чувствуя странное беспокойство. Но всё-таки, несмотря на это, она решила не расстраиваться. В конце концов, она приехала сюда не для того, чтобы следить за каждым его шагом. Как только она вышла из кинотеатра, на улице было темно, и только звезды в небесах освещали её путь. Вдруг, как из ниоткуда, её кто-то схватил за плечо. Блум резко обернулась. — Что за куколка тут идёт? — услышала она ехидный голос, который мгновенно пробудил у неё волну недовольства. Она ощутила, как её сердце ускоренно бьётся. Перед ней стоял высокий парень с грязными волосами, в неопрятной одежде. Он улыбался, но это была не дружеская улыбка — скорее насмешка, полная угрозы. — Что тебе нужно? — её голос был твёрдым, но в то же время искривлённым от ярости. — Ты не знаешь, с кем разговариваешь. — Да я не интересуюсь, с кем говорю, — парень скользнул взглядом по её фигуре в голубом облегающем платье с тонкими брительками. Его взгляд был не просто грубым — он был похотливым. — Ты такая красивая. Тебе не повредит немного… внимания. Блум почувствовала, как жар поднимается в её груди, но не дала себе воли на панику. В этот момент она думала только о том, как ему ответить. — Слушай, чел, если ты меня не отпустишь, я сожгу тебя к чертям, — её слова были как ледяные иголки, указывая на то, что она не шутит. Он ухмыльнулся. — Попробуй. Блум не стала ждать. Мгновение спустя её рука вспыхнула ярким пламенем, огонь танцевал в её пальцах. Парень, увидев это, немного отступил, но не остановился. Он всё равно не думал отпускать её. — Ты что, с ума сошла? — засмеялся он, не веря, что девушка может быть настолько серьёзной. Но Блум уже делала первый шаг вперёд. Пламя вокруг её руки разгорелось с новой силой, и она шагала по направлению к своему обидчику. Его глаза расширились от страха, когда он понял, что она не просто угрожает — она действительно может ему навредить. — Ты что, не понял? — Блум сделала ещё один шаг. — Сжигать тебя в буквальном смысле — это не моя фантазия. Это твоя реальность. В этот момент парень с ужасом отшатнулся. Его тело явно не готово было к столкновению с такой яркой и мощной энергией. Он помахал рукой в воздухе, как будто пытался отмахнуться от чего-то неприятного, и поспешно отступил в темноту. Блум, не давая ему уйти с лёгкостью, следила за каждым его движением. — Убирайся, — произнесла она, и её голос прозвучал как приказ. Он ещё пару секунд стоял, затем быстро исчез за углом. Блум сделала глубокий вдох, позволяя огню в её руке потухнуть. Однако внутри неё всё ещё бурлило от возбуждения. Она не боялась угроз. Никаких сомнений. Здесь, в Магиксе, она была настоящей, живой силой, готовой сжечь всё, что встало на её пути. Блум ещё не успела до конца отдышаться после столкновения с наглецом, как услышала шорох — резкий, стремительный. Кто-то ворвался в переулок с такой скоростью, что воздух вокруг будто на мгновение сгустился. В следующее мгновение тот самый парень, уже собравшийся удрать, был с силой отброшен в сторону. — Что, геройствовать решил? — донёсся знакомый голос. Глухой, сдержанный, но с ноткой гнева. Это был Ривен. Он схватил обидчика за ворот, прижал к стене и тихо зарычал: — Если ещё раз подойдёшь к ней — я тебя найду. Понял? Парень закивал слишком энергично, будто боялся, что его голова отвалится, и, как только Ривен его отпустил, мгновенно испарился из переулка. Тишина снова накрыла улицу. Блум стояла с руками на бёдрах, пламя уже исчезло, но глаза всё ещё метали искры. Она перевела взгляд на Ривена, который тяжело дышал, сжимая кулаки. — Спасибо, конечно, — протянула она с холодной вежливостью. — Но ты, случайно, не слишком вовремя тут оказался? Ривен фыркнул, но не ответил. Он явно не собирался оправдываться. Блум сузила глаза: — Серьёзно? Ты следил за мной? — Я просто был рядом, — сказал он резко. — Да уж, а ты — прямо спаситель дня. Хочешь медаль или просто довольствуешься тем, что тайком шляешься за мной? Ривен шагнул ближе, их глаза встретились. В его взгляде не было ни стыда, ни извинений. — Ты бы предпочла, чтобы я не вмешался? — Я бы предпочла, чтобы меня не преследовали, — отрезала она. — Я сама умею справляться. Он замолчал на секунду, потом хмыкнул: — Да, заметил. Особенно красиво ты собиралась поджарить его прямо в центре города. — Ну, ты ведь так и не ушёл, да? Всё видел? Прямо как в кино. Ты бы ещё попкорн взял. Ривен качнул головой и отвернулся, словно хотел что-то сказать, но передумал. — Если не хочешь, чтобы за тобой следили, — буркнул он через плечо, — может, не стоит так сиять. — А если не хочешь получить по голове — может, не стоит делать из себя героя, когда тебя не просят, — съязвила Блум. Они оба замолчали. И только спустя несколько секунд она, будто нехотя, добавила: — …Но всё равно спасибо. Ривен едва заметно усмехнулся. Блум закатила глаза и прошла мимо него, бросив напоследок: — В следующий раз — держись подальше. Я не нуждаюсь в телохранителе. Особенно таком подозрительном. Он не ответил, только смотрел ей вслед. А она — не оборачивалась. Хотя, на секунду, в уголке её губ мелькнула та самая искренняя, почти благодарная улыбка. *** Вечер окутал Алфею мягкой сиреневой дымкой. Воздух наполнялся ароматом цветущих деревьев, а где-то вдалеке слышался тихий звон колокольчиков, предвещавший окончание выходного дня. Ворота школы распахнулись с лёгким скрипом — и одна за другой, девушки начали возвращаться с приключений в Магиксе. Первая вбежала Флора — уставшая, но счастливая. Она несла в руках корзинку с редкими растениями, которые удалось достать в лавке у травницы. Щёки у неё были розовыми от вечернего ветра, а волосы чуть растрепались. — Я нашла семена светящихся вербен! — взволнованно сообщила она, едва переступив порог. — Они распускаются только в полнолуние и могут лечить ожоги! — Только не сажай их у моего окна, — буркнула Муза, появляясь следом, с наушниками, свисающими с шеи. — Я и так всю дорогу еле живая — этот концерт на площади был адом для ушей. У кого вообще идея была пойти? — Твоя. — тихо вставила Текна, шагая за ними. Она держала планшет и, похоже, уже монтировала видео «документалки» о цифровых структурах городской защиты Магикса. — Но по шкале 8.2 — вечер был вполне приемлемым. К тому же у меня теперь есть снимки центральной арканной вышки. Муза закатила глаза: — Ну хоть ты довольна. Я — нет. Следом за ними, вальяжной походкой, вошла Стелла. Её волосы были аккуратно собраны в высокий хвост, губы — блестели, а платье явно говорило: "Да, я провела время с Брендоном, и да — оно было шикарным." — Как свидание? — поддразнила Флора. — Потрясающе, — растянула Стелла. — Он заказал столик в ресторане. Лепестки роз, музыка, десерт в форме сердца… ах! Жаль, конечно, что официант споткнулся и облил меня вином, но это уже мелочи. — Классика, — усмехнулась Муза. — Романтика с привкусом катастрофы. — А где Блум? — спросила Текна, оглядываясь. Флора посмотрела на часы: — Уже почти десять. Она опаздывает? В этот момент дверь снова распахнулась, и на пороге появилась Блум. Волосы спутаны, макияж слегка размазан, на голубом платье — пятно сажи. Она выглядела одновременно усталой, раздражённой и… довольной. — Не спрашивайте, — бросила она, проходя мимо. — Просто… мне нужен душ. И шоколад. Много шоколада. Муза прищурилась: — Что, свидание было огненным? — Ещё бы, — фыркнула Блум, не оборачиваясь. — Настолько, что пришлось буквально разогревать атмосферу. — Значит, со Скаем всё гладко? — спросила Флора. — О, да. Прекрасно. До тех пор, пока он вдруг не "вспомнил", что ему срочно нужно в школу, оставив меня на фильме одну. А потом — бонус: парень в переулке и Ривен, появляющийся, как из-за угла судьбы. Стелла ахнула: — Что? Он тебя преследовал? — Допрос потом, — устало сказала Блум, скрываясь за дверью ванной. — Сейчас — мыльные пузыри и попытка не уснуть в ванной. Когда дверь за ней закрылась, остальные девушки переглянулись. — Вот бы кто-нибудь и за мной так бегал, — вздохнула Флора, улыбаясь. — Ага, особенно чтобы схватить в переулке, — хмыкнула Муза. Стелла же, потянувшись, упала на диван. *** Вечер укутал Ривена мягким, почти сонным светом луны. Он сидел на крыше тренировочного корпуса Алфеи, свесив одну ногу вниз, а в руке держал бутылку газировки — не то чтобы он хотел пить, просто руки нужно было чем-то занять. Ветер играл с его волосами, пронося по территории школы редкие отголоски смеха, шорох листвы и далёкий звон колокольчиков, возвещающих о возвращении учащихся с прогулок в Магиксе. Он сидел так уже почти час. Молчал, смотрел на звёзды и время от времени мрачно усмехался сам себе. Ему не нужно было спрашивать у кого-то, как прошёл день у Блум. Он и так всё видел. Он видел её смех. Видел, как она прикасалась к плечу Ская, смеясь над его шуткой. Видел её глаза — эти огненные, живые глаза, которые, казалось, не прятали ни капли тепла для него. А впрочем… может, он сам всё испортил. Ривен тихо фыркнул. — Ну и зачем ты вообще попёрся туда, идиот? — пробормотал он себе под нос. — Смотреть, как она с другим? Красавчик, блядь. Он помнил каждый её взгляд, каждое движение. Помнил, как кровь вскипела, когда тот подонок в переулке прижал её к стене. Ривен не думал — он просто бросился вперёд, и если бы не контроль, не сдержался бы: и от того урода осталась бы пыль. Он сжал бутылку, та хрустнула в пальцах. Он вздохнул. Скай был его другом. Возможно, единственным. И тем сложнее было признаться себе, что видеть их вместе — это как нож по горлу. Ривен медленно поднялся на ноги. С крыши открывался вид на окна общежития. В одной из комнат мигал свет. Он не был уверен, но почему-то знал — это Блум. Вернулась. Целая. Холодная. Язвительная. — Ничего ещё не потеряно, — сказал он себе и сжал кулак. — Я добьюсь её. Не потому что она принцесса или фея, а потому что я не могу без неё. Хоть убей. Он развернулся и ушёл с крыши, тяжёлой поступью уходя в тень. Его ждала тренировка, магия, план и одна ярко-рыжая цель, к которой он шёл медленно, но уверенно. *** После того как он проводил Блум до кинотеатра и извинился за внезапный уход, Скай быстро вернулся в центр города. Сердце било в груди неравномерно — не от вины, а от тревоги. Диаспро уже ждала его на террасе дорогого ресторана, куда его обязали прийти под предлогом «важной встречи». Она сидела идеально прямо, как будто спину поддерживал корсет, в золотистом платье, которое ослепляло блеском даже в полумраке вечернего Магикса. В руках бокал, в глазах — ожидание. — Ты опоздал, — сразу сказала она, не вставая. — Были дела, — коротко бросил Скай, садясь напротив и даже не извинившись. Официант тут же налил вино. Диаспро смерила Ская внимательным взглядом, в котором смешались контроль и показное равнодушие. — Я слышала, ты гулял с той феей. С Блум. — Да, — спокойно ответил он. — Мы просто гуляли. — Просто гуляли, — повторила Диаспро с насмешкой. — Ты всегда был плохим лжецом, Скай. — Я и не лгу, — спокойно сказал он. — Мы провели день вместе. Это всё. Повисла пауза. Музыка в ресторане играла фоном, смягчая напряжение. Скай откинулся на спинку стула и посмотрел в сторону улицы, где в витринах отражались гуляющие пары и огни фонарей. — Ты ведь понимаешь, что это выглядит... неуместно? — сдавленно сказала Диаспро, сделав глоток вина. — Мы должны показать, что между нами всё серьёзно. Для королевств, для будущего. — А ты понимаешь, что я человек, а не символ союза? — в голосе Ская появилась сталь. — Я не игрушка. И не буду ей. Диаспро усмехнулась, но глаза её потемнели. — Ты был другим, Скай. Спокойным. Предсказуемым. — Может, я просто начал жить для себя. Она хотела сказать что-то язвительное, но вдруг остановилась. Помолчала. В её взгляде промелькнула неуверенность — редкая для неё. — Она тебе дорога? Скай замолчал. Подумал. Вспомнил, как Блум смеялась, как спорила, как закатывала глаза на его глупые реплики. Вспомнил, как она горела изнутри. — Она настоящая. — Только это он смог сказать. Диаспро отвела взгляд. Её пальцы крепко сжали ножку бокала. — Жаль. Тебе будет сложно отказаться от своей девчули, когда всё станет официальным. — Я этого не допущу, — спокойно ответил он. — Ни один договор не заставит меня быть с кем-то, кого я не люблю. Наступила долгая тишина. Их ужин, полный блеска и официальности, превратился в холодную сцену из спектакля, в котором оба давно устали играть. Скай больше не чувствовал в себе желания быть "идеальным принцем". Он просто хотел быть собой. Рядом с теми, кто видит в нём человека, а не титул. Он встал первым. — Спасибо за вечер, Диаспро. Но мне пора. — К ней? — горько спросила она, не поднимая глаз. — Нет. К себе. Понять, чего я хочу — по-настоящему. И с этими словами он ушёл в ночь, оставив за собой изысканный стол, дорогую музыку и фальшивый блеск, от которого его начинало тошнить.