Часть 1

Краткий рассказ: После очередного неудачного побега, Уно и Нико оказываются в карцере. Уно, как всегда, пытается сохранить оптимизм, а Нико, как всегда, борется с побочными эффектами своих лекарств. В замкнутом пространстве, они вынуждены столкнуться не только с собственными страхами, но и с тем, что на самом деле значит их дружба. Стены карцера давили. Холодный бетон, тусклый свет, и запах… запах безысходности, смешанный с дезинфицирующим средством. Уно, как всегда, пытался сохранить лицо. Он сидел, скрестив ноги, и тасовал колоду карт, которую каким-то чудом пронес с собой. "Ну же, Нико! Подними настроение! Хочешь сыграем в покер? На желание?" - его голос звучал слишком бодро, слишком натянуто. Нико, свернувшись калачиком в углу, лишь тихо застонал. Его лицо было бледным, а глаза лихорадочно блестели. Побочные эффекты новых лекарств давали о себе знать. "Не сейчас, Уно… голова раскалывается…" - прошептал он, прижимая колени к груди. Уно вздохнул. Он знал, что Нико сейчас не до игр. Он знал, что Нико страдает. И он, как всегда, чувствовал себя беспомощным. "Может, тебе принести воды? Или… или что-нибудь еще?" - предложил он, чувствуя, как беспокойство сжимает его сердце. Нико покачал головой. "Просто… просто дай мне побыть одному…" Уно нахмурился. Он не любил, когда Нико закрывался в себе. Он знал, что за этой маской безразличия скрывается страх, боль и одиночество. "Не говори глупостей! Мы же команда! Мы всегда вместе!" - возразил Уно, откладывая карты в сторону. Нико поднял на него взгляд. В его глазах плескалась усталость. "Команда? Уно, мы просто заключенные. Мы застряли здесь, в этой дыре, и никогда не выберемся." Слова Нико прозвучали как удар. Уно почувствовал, как его оптимизм начинает трещать по швам. Он всегда старался верить в лучшее, всегда старался видеть свет в конце туннеля. Но иногда, даже ему было трудно. "Не говори так! Мы обязательно выберемся! Я обещаю!" - Уно попытался придать своему голосу уверенности, но даже он сам не был уверен в своих словах. Нико усмехнулся. "Обещаешь? И как ты это сделаешь, гений? С помощью своих карт?" Уно замолчал. Он знал, что Нико прав. У него не было плана. У него была только надежда. И эта надежда, казалось, угасала с каждой минутой, проведенной в этом карцере. В тишине, нарушаемой лишь тяжелым дыханием Нико, Уно вдруг вспомнил. Он вспомнил, как они познакомились. Нико, маленький, испуганный, ищущий защиты. Уно, самоуверенный, обаятельный, всегда готовый прийти на помощь. Он вспомнил, как Нико впервые улыбнулся ему. Как его глаза за сияли, словно звезды, и как эта улыбка согрела его сердце. Уно понял. Он понял, что его дружба с Нико – это не просто случайность. Это не просто союз двух заключенных, пытающихся выжить в этом аду. Это нечто большее. Это связь, которая дает им силы, которая помогает им не сломаться. Он встал и подошел к Нико. Присел рядом с ним на холодный пол. "Знаешь, Нико," - начал он, его голос звучал мягче, чем обычно, - "ты прав. Мы заключенные. Мы застряли здесь. Но это не значит, что мы должны сдаваться. Мы можем быть командой. Мы можем поддерживать друг друга. Мы можем… мы можем просто быть вместе." Он протянул руку и коснулся плеча Нико. Тот вздрогнул, но не оттолкнул его. "Я знаю, что тебе сейчас плохо. Я знаю, что тебе страшно. Но ты не один. Я здесь. Я всегда буду здесь." Нико медленно поднял голову. Его глаза были полны слез. "Уно…" - прошептал он. Уно обнял его. Крепко, сильно, как будто боялся, что Нико исчезнет. "Все будет хорошо, Нико. Я обещаю. Мы справимся. Вместе." В объятиях Уно, Нико почувствовал, как напряжение начинает отступать. Он все еще чувствовал боль, все еще боялся. Но теперь он знал, что не один. У него есть Уно. Его друг. Его товарищ. Его… семья. Они просидели так долго, в тишине, в объятиях друг друга. Уно гладил Нико по волосам, шептал ему успокаивающие слова. Нико, в свою очередь, прижимался к нему, словно ища защиты. Постепенно, дыхание Нико выровнялось. Он перестал дрожать. Его глаза закрылись. Он заснул. Уно осторожно уложил его на пол, подложив под голову свою куртку. Он сидел рядом с ним, наблюдая за его спящим лицом. Он знал, что впереди их ждет еще много испытаний. Но он также знал, что они справятся. Потому что у них есть друг друг. Утро принесло с собой не только новый день, но и чашку кофе, которую каким-то образом пронес в карцер Уно. Он разбудил Нико, предложив ему глоток. "Откуда у тебя кофе?" - удивленно спросил Нико, принимая чашку. Уно подмигнул. "Магия, Нико. Магия." Нико усмехнулся. Он знал, что Уно что-то придумал. Но сейчас это не имело значения. Главное, что у них есть кофе. И они вместе. Они сидели, пили кофе и играли в карты. Уно, как всегда, жульничал. Нико, как всегда, возмущался. Но в их голосах звучала легкость, в их глазах – надежда. Карцер больше не казался таким страшным. Он стал их убежищем. Местом, где они могли быть самими собой. Местом, где они могли быть вместе. И пока они были вместе, они могли выдержать все. Даже Намбу. Даже карцер. Даже кошмары. Потому что у них была дружба. И это было сильнее любых стен. И пока они были вместе, они могли выдержать все. Даже Намбу. Даже карцер. Даже кошмары. Потому что у них была дружба. И это было сильнее любых стен. Неожиданно, дверь карцера с грохотом открылась. В проеме стоял Хаджиме Сугороку, его лицо, как всегда, выражало крайнюю степень раздражения. "Вставайте, бездельники! Хватит нежиться! Директор хочет вас видеть!" - прорычал он, скрестив руки на груди. Уно и Нико переглянулись. Что на этот раз? "Что-то случилось?" - спросил Уно, стараясь казаться невозмутимым. "Не твое дело. Просто идите за мной," - отрезал Хаджиме, разворачиваясь и направляясь к выходу. Уно и Нико, обменявшись еще одним взглядом, послушно последовали за ним. Они знали, что спорить с Хаджиме бесполезно. По дороге к кабинету директора, Уно попытался выяснить, что происходит. "Эй, Хаджиме! Может, хоть намекнешь? Мы что-то натворили?" - спросил он, стараясь идти в ногу с надзирателем. Хаджиме лишь фыркнул в ответ. "Если бы вы только что-то натворили… Вы постоянно что-то творите!" Нико, идущий позади, тихонько толкнул Уно в бок. "Может, это из-за того побега?" - прошептал он. Уно пожал плечами. "Возможно. Но я думаю, что директор просто скучает по нам." Они подошли к кабинету директора. Хаджиме постучал в дверь и, получив разрешение, открыл ее. В кабинете, как всегда, царил хаос. Бумаги были разбросаны по всему столу, а директор, Момоко Хякушики, сидела, уставившись в монитор компьютера с таким видом, будто пыталась разгадать сложнейшую головоломку. "А, вот и вы," - сказала она, не отрывая взгляда от экрана. "Присаживайтесь." Уно и Нико послушно сели на стулья перед столом директора. Хаджиме встал позади них, готовый в любой момент пресечь любую попытку побега. "У меня для вас есть… новость," - продолжила Момоко, наконец, отрываясь от компьютера. "Как вы знаете, в Намбе постоянно проводятся различные соревнования и мероприятия." Уно и Нико кивнули. Они знали. Они часто становились участниками этих мероприятий, обычно против своей воли. "На этот раз, у нас будет… кулинарный конкурс," - объявила Момоко. Уно и Нико переглянулись в недоумении. Кулинарный конкурс? В Намбе? "И… вы будете представлять свой корпус," - добавила Момоко, глядя на них с нескрываемым удовольствием. Уно чуть не подавился воздухом. "Что? Мы? Готовить?" Нико, в свою очередь, просто уставился на директора, словно не веря своим ушам. "Именно," - подтвердила Момоко. "Я считаю, что это отличная возможность для вас проявить себя с другой стороны. И, возможно, даже научиться чему-то новому." Уно попытался возразить, но Момоко подняла руку, прерывая его. "Решение принято. Конкурс состоится через неделю. Удачи вам." Она снова уставилась в компьютер, давая понять, что разговор окончен. Уно и Нико, все еще находясь в состоянии шока, поднялись со стульев и вышли из кабинета. Хаджиме последовал за ними, злорадно ухмыляясь. "Ну что, повара? Готовы к кулинарному поединку?" - поддразнил он их. Уно проигнорировал его. Он был слишком потрясен, чтобы отвечать. "Кулинарный конкурс… Я даже яичницу нормально пожарить не могу," - пробормотал он себе под нос. Нико, казалось, был еще более подавлен. "Я… я вообще ничего не умею готовить," - прошептал он. "Я даже не знаю, с чего начать." Уно остановился и посмотрел на Нико. Он увидел в его глазах страх и неуверенность. И он понял, что должен что-то сделать. "Эй, Нико," - сказал он, положив руку ему на плечо. "Не волнуйся. Мы справимся. Вместе." Нико поднял на него взгляд. "Но… как?" Уно улыбнулся. "Мы что-нибудь придумаем. Может, попросим помощи у других заключенных? Или найдем какую-нибудь кулинарную книгу? В любом случае, мы не сдадимся. Мы же команда, помнишь?" Нико слабо улыбнулся в ответ. "Да… команда." И вот, Уно и Нико, два самых некулинарных заключенных Намбы, оказались перед лицом невыполнимой задачи. Им предстояло принять участие в кулинарном конкурсе и, каким-то образом, не опозорить свой корпус. В течение следующей недели, они с головой погрузились в мир кулинарии. Они читали книги, смотрели видео, просили совета у других заключенных. Они экспериментировали с разными рецептами, часто с катастрофическими результатами. Кухня их корпуса превратилась в поле битвы. Взрывы, пожары, горы грязной посуды – все это стало обычным явлением. Другие заключенные старались обходить кухню стороной, опасаясь стать жертвами их кулинарных экспериментов. Но Уно и Нико не сдавались. Они учились на своих ошибках, совершенствовали свои навыки и, постепенно, начали добиваться успехов. Уно, благодаря своей харизме и умению убеждать, смог уговорить Рока, эксперта по еде, поделиться с ними некоторыми секретами. Рок научил их правильно выбирать ингредиенты, использовать специи и готовить простые, но вкусные блюда. Нико, в свою очередь, проявил неожиданный талант к выпечке. Он обнаружил, что ему нравится смешивать ингредиенты, наблюдать за тем, как тесто поднимается и чувствовать запах свежеиспеченного хлеба. Вместе, они стали настоящей командой. Уно отвечал за основные блюда, а Нико – за десерты. Они дополняли друг друга, поддерживали друг друга и, самое главное, верили друг в друга. Настал день кулинарного конкурса. Вся Намба собралась в главном зале, чтобы посмотреть на это необычное зрелище. Уно и Нико стояли за своим столом, окруженные другими командами. Они чувствовали волнение, но также и уверенность. Они знали, что сделали все, что могли. Конкурс начался. Команды принялись готовить свои блюда, стараясь превзойти друг друга. В воздухе витали ароматы специй, трав и свежеиспеченного хлеба. Уно и Нико работали слаженно и быстро. Уно жарил мясо, а Нико готовил соус. Они обменивались взглядами и улыбками, подбадривая друг друга. Вскоре, их блюдо было готово. Они представили его жюри, состоящему из директора Момоко, Хаджиме и нескольких других надзирателей. Жюри попробовало их блюдо и обменялось взглядами. На лицах некоторых из них читалось удивление. "Что вы скажете?" - спросил Уно, стараясь скрыть волнение. Момоко откашлялась и сказала: "Это… неожиданно. Вкусно. Оригинально." Хаджиме, на удивление, кивнул в знак согласия. "Неплохо. Даже очень неплохо." Другие члены жюри также похвалили их блюдо. Они отметили его вкус, аромат и оригинальность. В конце конкурса, жюри объявило результаты. И, к всеобщему удивлению, команда Уно и Нико заняла первое место. Зал взорвался аплодисментами. Уно и Нико стояли на сцене, ошеломленные и счастливые. Они не могли поверить, что им удалось победить. "Мы сделали это!" - воскликнул Уно, обнимая Нико. "Мы – лучшие повара Намбы!" - ответил Нико, смеясь. После конкурса, Уно и Нико стали героями Намбы. Другие заключенные поздравляли их, просили автографы и угощали их едой. Директор Момоко была в восторге. Она похвалила их за их упорство, талант и командный дух. Хаджиме, хоть и не признавал этого вслух, тоже был впечатлен. Он даже позволил им немного отдохнуть от работы. Уно и Нико, в свою очередь, были благодарны за эту возможность. Они поняли, что даже в таком месте, как Намба, можно найти что-то хорошее. Можно найти друзей, можно найти увлечение, можно найти себя. И, самое главное, они поняли, что вместе они могут преодолеть любые трудности. Вечером, после всех торжеств, Уно и Нико сидели на крыше корпуса, глядя на звезды. "Знаешь, Нико," - сказал Уно, - "я никогда не думал, что мы сможем выиграть кулинарный конкурс." "Я тоже," - ответил Нико. "Но мы сделали это. Вместе." Они помолчали немного, наслаждаясь тишиной и спокойствием. "Что дальше?" - спросил Нико. Уно улыбнулся. "Кто знает? Может, мы откроем свой ресторан? Или станем знаменитыми поварами?" Нико засмеялся. "Может быть. Но пока что, я просто хочу отдохнуть." "Я тоже," - сказал Уно. "Я просто хочу быть с тобой." Они снова помолчали, глядя на звезды. Они знали, что впереди их ждет еще много испытаний. Но они также знали, что они не одни. У них есть друг друг. И это было все, что им нужно. Вдали послышался вой сирены. Уно и Нико переглянулись. "Похоже, кто-то снова пытается сбежать," - сказал Уно. "Пойдем посмотрим?" - предложил Нико. Уно улыбнулся. "Пойдем. У нас же есть работа." Они встали и направились к лестнице, ведущей вниз. Они знали, что их жизнь в Намбе никогда не будет скучной. Но они были готовы к этому. Потому что у них была дружба. И это было сильнее любых стен. И пока они были вместе, они могли выдержать все. Даже Намбу. Даже карцер. Даже кошмары. Потому что у них была дружба. И это было сильнее любых стен. И даже кулинарных конкурсов.