Стук

      Элайза сидела, погруженная в чтение, когда до ее слуха донесся тихий, отчетливый стук. Сначала она подумала, что это игра воображения, случайный звук улицы, прорвавшийся сквозь закрытое окно. Но стук повторился, на этот раз громче, настойчивее. Элиза вздрогнула. Он явно доносился из коридора, откуда-то из-за входной двери. — Кто это там? — тихо произнесла девушка, поднимаясь с кресла. Сердце забилось чуть быстрее, но она старалась оставаться спокойной. Накинув на плечи легкую шаль, Элайза медленно, стараясь не шуметь, подошла к двери и заглянула в глазок. Никого. Лишь пустой коридор, тускло освещенный лампой соседа.       Она нахмурилась, чувствуя нарастающее беспокойство. Может, кто-то пошутил? Или ей показалось? Но звук был таким отчетливым, таким реальным. Элайза открыла дверь, осторожно выглядывая наружу. Коридор был по-прежнему пуст. Лишь слабый сквозняк шевелил пыль на полу.       Вздохнув, Элайза решила, что ей, должно быть, почудилось. Закрыв дверь, она развернулась, чтобы вернуться в комнату, когда... снова раздался стук.       На этот раз он был ближе, отчетливее, словно исходил изнутри самой квартиры. Элайза замерла, парализованная страхом. Она медленно повернулась, оглядывая комнату. Все было на своих местах, привычно и безобидно. Но стук... он был здесь.       Постепенно, мучительным осознанием, до нее дошло. Стук доносился не снаружи, не из коридора, а из... зеркала, висевшего на стене.       Старинное зеркало в тяжелой раме, доставшееся ей от бабушки, всегда казалось Элайзе немного зловещим. Его поверхность, покрытая легкой дымкой времени, отражала мир не совсем так, как он есть, добавляя в изображение какую-то таинственную глубину.       Теперь эта глубина казалась бездной.       Стук повторился, на этот раз громче, настойчивее, словно кто-то отчаянно пытался пробиться сквозь зеркальную поверхность. Девушка отступила, прижавшись спиной к стене. Она не могла отвести глаз от зеркала, загипнотизированная страхом.       В отражении она видела себя, бледную и испуганную, но за ее спиной, в глубине зеркальной комнаты, что-то двигалось. Туманные тени, нечто бесформенное и угрожающее. Стук не прекращался, и Элайза с ужасом начала осознавать, что некто или нечто, заключенное в зеркале, стремится вырваться на свободу.       Отражение в зеркале, казалось, постепенно искажалось. Лицо Элайзы становилось напряженным, испуганным, словно зеркало пыталось скопировать ее страх, сделать его еще более реальным.       Она стояла, пригвожденная к месту, ожидая, когда стук прекратится, когда зеркало расколется и выпустит на свободу то, что скрывалось в его глубине.