[6] Пляж, солнце и растерянность

      Пляж был полон жизни: ученики бегали по песку, пускали воздушных змеев и плескались в море. Волны то и дело накатывались на берег, а тёплый ветер ласково трепал волосы. Это было идеальное место для отдыха. Особенно для Кармиллы, которая только что появилась на пляже в своём купальнике.       Зестиал стоял неподалёку, защищая себя от жаркого солнца в тщательно застёгнутой на все пуговицы рубашке, длинных шортах и шляпе. Он наблюдал за учениками, внимательно проверяя, всё ли в порядке, но его взгляд всё время возвращался к Кармилле. И чем больше он пытался смотреть в другую сторону, тем труднее ему было избежать её притягательного присутствия.       Купальник, который Кармилла выбрала для этого дня, был несомненно красивым, но для Зестиала — чересчур открытым. Он не мог понять, как она могла выбрать такой наряд для пляжа. Купальник был чёрным, с тонкими золотыми элементами, которые подчёркивали её стройное тело, выставляя на показ почти всё. В этот момент Зестиал почувствовал, как у него сжалось сердце, а его взгляд непроизвольно следил за каждым её движением.       «Как можно было надеть подобное в школьную поездку?» — мысленно бормотал он, пытаясь отвлечься от её фигуры. «Это не солидно! Слишком откровенно…». Но его взгляд всё возвращался к Кармилле, несмотря на внутреннее возмущение. Её загорелая кожа, блестящая на солнце, её уверенная походка, играющая в унисон с лёгким ветерком, её волосы, развевающиеся, когда она повернулась в его сторону. Словно вопреки всему сказанному, Зестиал не мог оторвать взгляд от этой женщины. Как она может быть такой соблазнительной?       Он почувствовал, как его щёки начинают краснеть. Сколько раз он старался скрыть своё смущение, но оно всё равно просачивалось. Даже если он был учителем, строгим, всегда следившим за манерами, он не мог игнорировать тот факт, что его коллега выглядела как нечто совершенно недоступное, как прекрасное, солнечное видение. «Так, соберись!» — повторял он себе, но взгляд снова тянулся к её фигуре.       И вдруг его глаза встретились с её взглядом. Он буквально замер. Кармилла, заметив его смущение, прищурилась и оценивающе посмотрела на него.       — Зестиал, что с тобой? Ты совсем раскраснелся, — с лёгким удивлением произнесла она. — Не солнечный ли это удар? Ты в порядке?       Зестиал быстро попытался собраться и отвести взгляд. Его лицо, однако, всё ещё было залито румянцем. Он растерялся.       — Я… в полном порядке, – поспешно ответил он, пытаясь отвернуться и скрыться в тени, где было прохладнее. – Просто немного жарко. Вот и… слегка перегрелся.       Кармилла продолжала буравить его взглядом, её глаза мягко блеснули. Она видела, как ему неловко, как его лицо краснеет, и это её несколько обеспокоило. Он казался таким замкнутым, что даже в таких ситуациях сложно было понять, что именно его волнует.       — Ты не хочешь пойти и искупаться? — спросила она, намекая, что вода могла бы быть спасением для него.       Зестиал посмотрел на Кармиллу, пытаясь скрыть своё растерянное состояние, но даже в его глазах можно было заметить едва уловимый интерес. Он вновь попытался отвести взгляд от её тела, но всё равно не мог скрыть того, что его глаза продолжали следить за её каждым движением.       Ученики, тем временем, с радостью заметили его замешательство и начали тихо подшучивать, что, конечно же, не осталось незамеченным для преподавателей.       — Ну что, профессор, готовы соревноваться? — раздался голос одного из учеников. — Кто первый зайдёт в море, вы или миссис Кармайн?       Зестиал сразу же почувствовал, как его щеки снова начинают гореть. Ему не хотелось признаваться, но его коллега выглядела настолько привлекательно, что он с трудом мог думать о чём-то ещё.       — Я… — он сдержал паузу, стараясь найти подходящее оправдание. — Я не уверен, что мне стоит идти в море.       — А вы что? Боитесь? — поддразнил его другой ученик, подмигивая. — Ну так мы с вами!       — Это не страх, а... — Зестиал замолчал, чувствуя, как его лицо снова покрывается румянцем. — Я просто предпочитаю оставаться в тени.       Но Кармилла, заметив, как все в группе начали смеяться и шутить, наклонилась вперёд и с улыбкой произнесла:       — Если вы боитесь, я пойду одна. Но думаю, вам не помешало бы охладиться.       Она подмигнула ему, и он почувствовал, как его сердце стало биться быстрее. Этого он точно не ожидал.       — Хорошо, — сказал он, наконец решившись. — Пойду. Хотя мне будет удобнее, если я останусь в этой рубашке.       Ученики вновь рассмеялись, а Кармилла, ободряя его взглядом, направилась к воде. Зестиал, хотя и смущённый, пошёл следом за ней, решив, что этот день останется в его памяти надолго. Он понимал, что уже давно потерял бой с собственными чувствами, и был почти уверен, что его напряжение и краснота стали очевидными.       Сделав шаг в море, он почувствовал, как тёплая вода быстро окутала его ноги. Он стоял, стараясь не смотреть на Кармиллу, но её присутствие, как магнит, притягивало его взгляд. Он был в полном замешательстве: его тело словно перестало слушаться его разум. Каждый его шаг в воде становился всё более неуверенным, ведь каждое движение Кармиллы, её улыбка, её лёгкие повороты головы заставляли его чувствовать себя странно.       Кармайн, тем временем, погружалась в воду с очевидной уверенностью, что делает это легко и грациозно. В её движениях была не только сила, но и плавность, как у настоящей балерины.       — Ты боишься воды? — вдруг спросила она, оглянувшись.       На её губах играла лёгкая улыбка, но в глазах читалось что-то другое — что-то будто вызов и лёгкое испытание. Зестиал покраснел.       — Нет, не боюсь, — выдохнул он, пытаясь говорить уверенно, хотя его голос слегка дрожал.       — Тогда не отставай! — Кармила весело подмигнула ему и, сделав несколько шагов вглубь, погрузилась в воду по шею.       Зестиал вглядывался в её фигуру, пока она уходила всё дальше в море. Он чувствовал, как его сердце начало биться быстрее, а кровь приливала к щекам. Её образ стал для него чем-то невероятно привлекательным.       Все его внутренние барьеры рушились на глазах, а он всё не мог понять, как, черт возьми, оказался в такой ситуации. Он глубоко вздохнул и решил, что больше не может сидеть в стороне, как сторонний наблюдатель. Мужчина решительно шагнул в воду, но, несмотря на все свои усилия, продолжал нервничать. Даже в таких простых вещах, как прохладная вода, он чувствовал её взгляд на себе. Кармилла с каждым шагом становилась всё дальше, и он, не без того, чтобы задумываться, начал двигаться за ней.       — Ты не бросишь меня здесь, правда? — спросил он с какой-то бессознательной растерянностью, пытаясь одновременно не терять лица.       Кармилла обернулась и, заметив его смущённое выражение лица, не смогла сдержать лёгкую улыбку.       — Что, ты хочешь, чтобы я тебя спасала? — засмеялась она, плеснув ему в лицо воды. — Ты что, думаешь, я тебя утоплю? Я же не такая страшная!       Зестиал сжался, чувствуя, как её смех тронул его до глубины души. Он пытался быть сдержанным, но его глаза выдали его смущение.       — Я… не просил спасения, — буркнул он, чувствуя, как его смущение растёт с каждой минутой. — Просто… решил перестраховаться.       Но Кармилла подошла к нему и, без лишних слов, взяла его за руку. Он почувствовал, как её тёплая рука коснулась его, и неожиданно ощутил, что теряет всякую сдержанность.       — Не переживай, я не утащу тебя на дно, — сказала она, её голос был тёплым и уверенным.       Он снова посмотрел на неё, и этот взгляд как-то особенно усиленно проник в его сознание. Она была не просто красивой — она была несомненно соблазнительной, как невозможно привлекательная для его глаз картина. Он не мог не заметить, как её лицо, её шея, её плечи, все эти части тела, которые он никогда не замечал, теперь стали центром его внимания. Её фигура в воде, её уверенные движения, — всё это наполнило его мысленный мир и заставило чувствовать то, что он так долго старался не осознавать.       Но когда её взгляд пересёк его, Зестиал снова почувствовал себя не в своей тарелке. Не в его правилах было так близко общаться. Он часто оглядывался и пытался скрыть своё смущение, но всё равно его тело продолжало реагировать на неё, несмотря на все усилия.       Кармилла заметила это. Она осторожно подняла одну бровь и заговорила, как будто не замечая его неловкости:       — Не переживай, я ведь не укушу, — с улыбкой произнесла она, водя руками в воде. — Хотя ты выглядишь, как будто хочешь утонуть в этом море.       Зестиал смущённо закашлялся, и его лицо покраснело ещё сильнее. Вопросы о приличиях, сдержанности и уважении к коллегам теперь казались ему слишком далекими и неактуальными.       — Я просто… — он немного замялся, стараясь отойти от неё, но его ноги словно не слушались. — Не привык к такому общению.       Кармилла снова улыбнулась ему, и, несмотря на всю свою спокойную внешность, в её глазах играло что-то хитрое, весёлое. Она сделала ещё шаг, и теперь между ними оставалось всего несколько сантиметров воды.       — Ну, так ведь и нужно научиться, — сказала она, снова плеснув ему в лицо немного воды. — Ты не обязан быть столь серьёзным, Зестиал. Иногда стоит отпустить всё на волю.       Она прошла мимо, и его взгляд снова зацепился за её фигуру. Это был момент, когда он понял, что, возможно, он больше не сможет скрывать своих чувств. И теперь ему оставалось только одно — научиться жить с этим.