Глава 7

      Сидя за столом в своем кабинете, Гермиона вновь и вновь прокручивала в памяти события вчерашнего дня. Она никак не могла понять, откуда в ней взялась эта игривая дерзость. Ведь эти ухмылки и подмигивания Малфоя девушка искренне воспринимала как попытку вывести её из равновесия, возможно смутить. Хотелось ответить, бросить вызов - доказать, что она не из тех, кто теряется под колким взглядом. Она ожидала от него язвительной реплики или, на худой конец, удивления. Но получила совсем другое. Неожиданное. Интригующее.       Она до сих пор помнила, как его взгляд скользнул по вырезу рубашки, как едва заметно дернулся кадык, а зрачки расширились, оставляя лишь тонкую серую кайму радужки. И как его всегда уверенный, властный голос вдруг стал тише на пару тонов.       Подобная реакция в её адрес была чем-то новым, особенно от него. Но, Мерлин свидетель, как же ей это понравилось! По телу растеклось давно забытое чувство возбуждения и торжества. Тепло окутало тело и сконцентрировалось внизу живота. Именно поэтому, сохраняя внешнее спокойствие, она вскоре покинула кабинет и до конца рабочего дня не пересекалась со своим начальником.       Но это всё было вчера, а сегодня ей снова придется встретится с ним лицом к лицу. И она сделает это с гордо поднятой головой. Ведь она взрослый человек и пришла сюда работать, а не прятаться за дверью собственного кабинета. Тем более, на столе уже скопилась приличная стопка корреспонденции, которую нужно разобрать до обеда - именно этим она собиралась заняться.       Составив план на день и разослав несколько писем, Гермиона отложила перо в сторону. Пальцы привычным движением проскользили по бедрам, поправляя ткань обтягивающей юбки. Собравшись с духом, она поднялась и направилась в кабинет Малфоя.

***

      Драко нервно вышагивал перед окном, смотря на туманный и мрачный город. Осень полноценно вступила в свои права, и дождь непрерывно шел со вчерашнего вечера, еще больше нагнетая его и без того волнительное состояние.       Он пытался разобраться в себе и своих чувствах. Эмоции, которые он начал испытывать от общения с Грейнджер, были для него в новинку. Необъяснимый трепет. Влечение.       Отношения с Асторией он воспринимал как обязанность перед семьей и фамилией, с приятным бонусом в виде симпатичной жены. Она была всего лишь выгодной партией - миловидная аристократка, утонченная, с правильным воспитанием, устраивающая его мать.       Драко с детства готовили к браку по расчету. Без любви, но с уважением. Мужчины рода Малфой отличались своей верностью. Поэтому как только он начал отношения с Гринграсс, тут же прекратил все случайные связи и интрижки. Он считал измену низким поступком, порочащим честь. Но как оказалось, так считал только он. Фрагмент воспоминаний трехмесячной давности всплыл в памяти, но ничего, кроме отвращения, не принес. Теперь он точно знал - это была не любовь и даже не влюбленность. А его поникшее состояние после расставания объяснялось задетым эго и чувством глубокого одиночества.       Но всё изменилось с появлением Грейнджер. Конечно, еще тогда - в первую встречу в его офисе - он признался себе, что она изменилась и стала привлекательной девушкой. Но за те несколько лет, что он потратил на восстановление репутации, его окружали и более красивые особы. Но ни одна из них не вызывала таких эмоций.       Он будто проснулся после глубокого сна. В нем снова появился азарт. Ему хотелось привлечь её внимание любым способом - подколоть, съязвить, смутить, разозлить. Он видел, как она меняется в такие моменты: ее грудь вздымается от частого дыхания, утонченные ножки на высоких каблуках выстукивают нервный ритм. А как она наклонилась вчера к нему. Ее острые ключицы и округлость упругой груди показались в разрезе рубашки… Он даже сглотнул от открывшегося вида.       Его интерес к ней рос с каждым днем с неумолимой скоростью. И дело было не только в сексуальном влечении. Она была красива, умна, амбициозна и остроумна. Те качества, что он высмеивал в ней в школе, теперь казались достоинствами. И он хотел узнать ее поближе: как она живет, проводит вечера и вообще, есть ли у нее отношения сейчас. И почему это его беспокоит…       Эта мысль ударила по нему теплой волной, ошеломляя и заставляя вздрогнуть.       Она была ему интересна.       Потребовалось еще несколько долгих минут, чтобы это осознание прочно укоренилось в его голове. Он взглянул на часы - уже десятый час, а Грейнджер так и не соизволила зайти к нему (хоть бы доброго утра пожелала!). Неужели она испугалась своей же вчерашней выходки.       — Трусишка Грейнджер, - усмехнулся Драко своим мыслям.       Решив, что это хороший повод позлить её, он собрался сам прийти к ней в кабинет и направился к двери. Но стоило ему потянуть ручку на себя, как дверь открылась. Девушка, по всей видимости не ожидая этого, потеряла равновесие и с тихим вскриком упала в его объятия.       Он подхватил её за талию - легко, но уверенно, словно она была не человеком, а хрупкой скульптурой из тончайшего хрусталя. Она подняла на него глаза - растерянные, полные удивления - и замерла. Их лица были так близко, что дыхания сливались воедино. Казалось, стоит кому-то из них заговорить, и волшебство момента рассеется.       — Ты в порядке? - спросил он. Голос его прозвучал тише, чем он хотел: хрипло, почти шёпотом.       — Да… - едва слышно выдохнула она, всё ещё не отводя взгляда.       Секунда. Другая. И вот уже атмосфера между ними натянута, как струна, готовая сорваться в резонанс. Он так и стоял бы, обнимая её, но Гермиона очнулась первая: выпрямилась, выскользнув из его рук, и быстро отступила на шаг назад.       — Спасибо. Я… спешила, - сказала она сдержанно, хотя щёки её окрасились милым румянцем.       — В этом мы с тобой похожи, - усмехнулся он, выпрямляясь.       — Сомневаюсь, - парировала она. Но в её голосе не было злости. Только лёгкая нервозность. Он решил никак это не комментировать. Просто коротко кивнул и сделал шаг назад, позволяя ей пройти.       — Леди вперёд, - с улыбкой сказал он.       И она прошла. Но обернулась через плечо.       — Только не думай, что я снова тебе на руки упаду. Это была разовая акция.       — А жаль, - пробормотал он уже себе под нос, — надеялся, что это станет хорошей традицией.

***

      Следующие несколько дней прошли в обычном рабочем режиме. Гермиона хотела бы выбросить из головы их недавний инцидент. Рациональный ум подсказывал, что так будет проще. Спокойнее.       Но каждый раз при виде Малфоя её сердце предательски пускалось в галоп, а тело покрывалось мурашками, словно стайка муравьев пробегала от макушки до пяток. В памяти всплывал момент, когда его руки сомкнулись на её талии - уверенно, крепко, будто он знал, что имеет на это право. А она была не против. Гермиона уже давно не чувствовала себя в мужских объятиях настолько … защищенной? Она привыкла брать на себя ответственность, оберегать дорогих ей людей и быть опорой для близких. Но по какой-то неведомой для неё причине, именно в его руках она понимала, что может ни о чем не переживать.       Именно она пришла в себя первой и освободилась от кольца его рук. Она чувствовала, как кровь приливает к ее лицу и, боясь его насмешек по поводу её внешнего вида, старалась как можно скорее перевести разговор в рабочее русло. Но тело всё еще помнило его горячие ладони. До этого момента она даже не задумывалась о том, как она истосковалась по мужским прикосновениям. Поэтому, вот уже вторую ночь, ложась в свою постель и закрывая глаза, разгоряченное сознание вырисовывало совсем иное развитие тех событий.       Гермиона и раньше позволяла себе пофантазировать, стараясь как можно быстрее получить желаемую разрядку, но это всегда были абстрактные мужчины. Без лиц. Только эмоциональная и физическая составляющие. Однако теперь у её фантазии был четкий образ, настолько подробный, что, окунаясь чуть глубже, она могла уловить тонкий аромат его парфюма с нотками кедра и бергамота.       Погружаясь с головой в облако иллюзий, она представляла, как он твердо прижимал её к своей груди.       И её сердце тут же отвечало глухим стуком в ребра, разгоняя кровь по венам.       Она проводила взглядом по его напряженному лицу, наблюдая, как глаза цвета штормового неба затягивает пеленой вожделения. Как он медленно склоняется, будто безмолвно спрашивая разрешения, а мягкие губы приоткрываются, но останавливаются в ожидании ее ответа. Она проводит ладонью вверх по его шее, чувствуя, как быстро бьется пульс, поднимается выше, обводя большим пальцем его нижнюю губу. Он тут же закрывает глаза и с готовностью оставляет короткий поцелуй на кончике её пальца. Для нее это как сигнал - призыв к действию. Она приподнимается к нему и оставляет нежный поцелуй на его губах. Она чувствует, как он судорожно вдыхает и со всей страстью углубляет поцелуй, а она не мешкая отвечает.       Не отрываясь от её губ, Малфой закрывает дверь и прижимает её спиной к стене своего кабинета. От резкого удара у неё перехватывает дыхание, но боли она не чувствует - только безудержное желание продолжить начатое. Проводя вниз по своему телу, она представляет, что это его мускулистая рука стремительно опускается и с силой сжимает её бедро. Юбка с треском задирается вверх: кажется, швы разошлись, но это никого не волнует. В стремлении стать еще ближе, нога Гермионы мягко скользнула вверх, обвивая его бедро. Не теряя времени, его рука проходит путь от колена, продвигаясь выше. На мгновение он замирает, разрывая поцелуй. Девушка смотрит на него с легким недоумением. Но Драко опускает взгляд на край черных кружевных чулок, с тихим рыком сжимает ее бедро и обрушивается с поцелуями на её шею.       Гермиона, повторяя его движения из своей фантазии, проводит своей рукой по груди и поглаживает шею в том месте, где должны быть его поцелуи.       В груди разрастается чувство всепоглощающего удовольствия. Она мысленно запускает свою руку в его волосы и слегка тянет, представляя, как Малфой теряет контроль над собой, и уже в следующее мгновение его свободная рука находит край её белья и отодвигает его в сторону.       Она больше не может сопротивляться мелькающим в её сознании образам. Рука сама проскальзывет под пояс пижамных шорт, а пальцы быстро находят пульсирующий клитор. Дрожь предвкушения проходит по телу девушки. Она начинает двигаться навстречу своим пальцам, представляя его, тем самым еще больше разжигая пламя, зародившееся внизу живота.       Он проводит двумя пальцами, собирая её влагу, и мучительно медленно начинает массировать клитор. Девушка не отказывает себе в удовольствии, повторяя движения блондина из её влажных мечтаний. От переизбытка эмоций и нахлынувшего возбуждения, ей достаточно пары минут чтоб с громким стоном кончить, откидывая голову на мягкую подушку. Она не знает, как будет смотреть потом Малфою в глаза. Но её это не особо волнует, ведь он об этом никогда не узнает.       Нехотя она возвращается к реальности, пытаясь собраться с мыслями. Сегодня ей предстоит впервые присутствовать на деловой встрече в роли ассистента директора. Это далеко не первые переговоры в её жизни, но все же волнение не отступает. Ей важно не ударить в грязь лицом, особенно перед Малфоем. Поэтому готовилась она тщательно, заблаговременно изучая всё что только можно о предстоящих гостях.       Как она смогла выяснить, ожидается приезд директора французской компании «Les potions de Lemierre», специализирующейся на продаже зелий. Корпорация Малфоя сотрудничает с ними уже не первый год и намерена увеличить объемы поставок. Формальным владельцем бизнеса остаётся Арманд Лемьер, но по причине преклонного возраста он недавно передал управление сыну - Александру. Именно его Гермиона и готовится встретить.       Из газетных публикаций она уже знала, что новый директор - молодой и весьма привлекательный мужчина, на несколько лет старше её. Выпускник Шармбатона, во время войны сохранял нейтралитет, а затем несколько лет жил в США. По возвращению на родину полностью взял управление компанией в свои руки и теперь успешно расширяет бизнес. Холост, но его фотографии с разными девушками регулярно мелькают на страницах глянцевых журналов.       Гермиона берет в руки записную книжку и легкой уверенной походкой направляется в вестибюль. Ожидание не затягивается - через несколько минут в здание заходит высокий мужчина. Тёмно-шоколадные, чуть вьющиеся волосы аккуратно уложены, серый классический костюм безукоризненно подчеркивает подтянутую фигуру, а выразительные зелёные глаза с интересом останавливаются на ней. В тот момент, когда она ловит его взгляд, Гермиона делает шаг вперёд и с вежливой улыбкой приветствует гостя:       — Мистер Лемьер, здравствуйте. Мистер Малфой ожидает в зале совещаний, я провожу Вас.       Мужчина кивает, отвечая своей обаятельной улыбкой. Они идут молча, но Гермиона почти физически ощущает на себе его пристальный взгляд. Оборачиваться неловко, поэтому, выпрямившись и гордо подняв голову, она продолжает вести его по коридору к переговорной.

***

      Услышав стук каблуков за дверью, Драко отложил бумаги и вышел из-за стола, приветствуя входящих.       — Александр, рад тебя видеть, - сдержанно произнёс он, протягивая руку гостю.       — Взаимно. Я вижу, в Лондоне всё по-прежнему: дождь, туман и мрачный Малфой, - усмехнулся брюнет, пожимая ладонь.       Их отношения вряд ли можно было назвать дружбой - скорее, деловое партнерство с оттенком неформальности. За последние годы они не раз пересекались на благотворительных вечерах и в кулуарах переговорных. Лемьер всегда казался ему немного двойственной личностью. С одной стороны, он отличался своей собранностью и серьезностью в работе, способность трезво оценивать все риски и продумывать дальнейшие действия наперед была его отличительной чертой. В этом они с Малфоем были похожи.       Но стоило только завершить официальную часть, как Александр будто перевоплощался: срывал с себя маску деловитости и становился живым воплощением обаяния, баловства и тонкой провокации. Он легко увлекался, с азартом врываясь в любые авантюры - и, что бесило сильнее всего, всегда выходил сухим из воды.       — Хоть что-то в этом мире должно оставаться неизменным, - с усмешкой отозвался Малфой. — Кстати о переменах. Позволь представить тебе моего нового ассистента - Гермиону Грейнджер.       В голосе Драко слышалась лёгкая ирония, едва заметное превосходство - он и не пытался его скрыть. Лемьер вскинул брови: глаза его едва заметно расширились, на губах тут же появилась обольстительная улыбка, обращённая исключительно к девушке.       — Enchanté, mon cher, - поцеловав тыльную сторону её ладони, протянул Александр. — Признаюсь, чувствую себя неловко: я был настолько ослеплен вашей неземной красотой, что даже не узнал в Вас героиню войны.       Драко наблюдал за этой сценой с нарастающим раздражением. Он уже не в первый раз замечал, как от сладких речей Лемьера девушки теряли рассудок и готовы были растечься лужицей у его ног. Он был уверен, что Грейнджер окажется исключением. Но её смущённая улыбка, румянец на щеках и то, как она чуть дольше положенного держала свою ладонь в его руке - всё это говорило об обратном.       Что-то незнакомое кольнуло в груди. Острое, неприятное чувство, которое он не смог бы сразу назвать. Ему вдруг захотелось как можно скорее закончить переговоры и отправить француза обратно в Париж - подальше от неё. Он резко, но вежливо пригласил всех к столу, и, хотя встреча продолжалась в формальном ключе, Малфой не упустил взгляд Лемьера, которым тот провожал Гермиону. Взгляд уверенного охотника. Драко знал этот взгляд слишком хорошо. Он сам смотрел на неё точно так же.

***

      После подписания контракта Драко отправил Грейнджер к юристам для оформления всех необходимых документов, а сам подошел к мини-бару и налил два бокала огневиски.       — За удачную сделку, - сказал Малфой, протягивая один из них брюнету.       Александр кивнул и, приподняв рокс в знак согласия, отпил крепкий алкоголь.       — Признаться честно, я удивлен. - сказал француз, играя бокалом в руке, — Не ожидал увидеть Гермиону Грейнджер в роли твоего ассистента. Интересный выбор. Хотя, ты всегда хотел иметь всё самое лучшее.       — Это её выбор. Она действительно профессионал своего дела и отличный специалист.       Лемьер усмехнулся, не сводя с него взгляда.       — А еще она умна, красива, харизматична. Если ты и правда считаешь её просто ассистенткой - ты либо врёшь себе, либо уже начал терять хватку.       Драко начало напрягать направление этого разговора. Он явно не хотел обсуждать Грейнджер в таком ключе, тем более с Лемьером. Но и показывать свой интерес он тоже не собирался.       — Надолго задержишься в Лондоне? - решил он сменить тему разговора.       — Хотел вернуться сегодня вечером, но кажется, мои планы изменились.       Драко не понравилось, с какой заговорщической улыбкой и азартом в глазах произнес это Александр. В груди снова неприятно обожгло. Он медленно перевёл взгляд на мужчину напротив: высокий, уверенный в себе, с безупречным вкусом и тем обольстительным шармом, который работал на него так же безотказно, как палочка на дуэли. Отдалённо он напоминал Тео: тот же лукавый прищур, та же лёгкость в обращении с женщинами и та же способность моментально становиться центром внимания. Воспоминание о Нотте разожгло пожар в груди, и он с трудом сдерживал себя в руках.       Осознание их схожести только подлило масла в огонь.       Он вспомнил, как Лемьер улыбался Гермионе, как её щёки в ответ тронулись румянцем. Будто на миг всё вокруг сделалось тише. Как если бы кто-то выдернул из комнаты звук - оставив только это: её смущённую улыбку и его - проклятую, самодовольную ухмылку. Он хотел, чтобы Грейнджер смотрела так на него. Чтобы смеялась с ним, а не с этим лощёным французом с привычкой поцелуев в руку и фраз, от которых у женщин подкашиваются ноги. Чувство ревности отдалось жжением по телу и горечью во рту.       Ревность.       Вот что это было. Острая, неудобная, почти унизительная в своей открытости. Он даже не сразу понял это слово. Оно всплыло не как вспышка, а как тень - медленно, изнутри, из глубины горла, где уже давно стоял неприятный ком.       Слово, от которого всегда морщился. Ощущение, которое считал жалким. Оно напоминало о слабости, о потере контроля - того самого, что был ему необходим, как воздух.       Он - Драко Малфой - ревнует.       И это пугало.       Он не хотел снова проиграть.