Холодный сентябрь

Поезд «Хогвартс-экспресс» пыхтел, выпуская клубы пара, словно усталый дракон перед долгим перелётом. Дождь стучал по крыше вагонов мерным, почти гипнотическим ритмом. Девушка прикрыла глаза, слушая этот стук — он напоминал ей далёкие северные леса, где капли падали с сосновых ветвей, словно серебряные бусины. Но здесь не было ни сосен, ни тишины. Вагон гудел от смеха и болтовни студентов, а за окном плыли серые, бесформенные поля, будто кто-то размазал акварель по мокрому холсту.   Иветта прижалась лбом к холодному стеклу, чувствуя, как стук колёс отдаётся в её рёбрах. Она сидела, поджав ноги, в тёмно-бордовом свитере с высоким воротником. На её пальце поблёскивало серебряное кольцо с руной Альгиз — подарок матери. «Защита, даже когда меня не будет рядом», — шептала тогда мать, и Иветта сжала кулак, чтобы не вспоминать, как та же руна вспыхнула кровавым светом в ту ночь…   Дверь купе скрипнула.   — Можно?   Голос был тихим, усталым. Иветта подняла глаза и увидела мужчину в потрёпанном плаще. Его лицо казалось измождённым, но в глазах теплилась странная, почти звериная живость.   Она кивнула, не говоря ни слова. Глаза сверкнули золотым. Показалось?  Мужчина опустился на сиденье напротив, осторожно, будто боялся раздавить воздух вокруг себя.   — Вы — Иветта Ривен, верно? — спросил он так тихо, что его слова едва не потонули в стуке колёс. — Альбус предупреждал меня.   Иветта почувствовала, как мурашки побежали по её спине. Он знает. — Вы знаете… что я? — прошептала она, не сводя с него хищного взгляда. Страх.  Уголки его губ дрогнули. Добродушная улыбка озарила уставшее лицо мужчины.  — Знаю, что вам нельзя железо. И что вы не любите лишних вопросов. Меня зовут Римус Люпин. Я буду вашим профессором и наставником.  Она улыбнулась в ответ. Доверилась. И пожала мужчине руку, в знак приветствия.  Дверь купе распахнулась снова, на этот раз в проёме возникли трое: черноволосый мальчик со шрамом в виде молнии, рыжий с веснушками и девочка с пушистыми каштановыми волосами и слишком умными глазами.   — Здесь есть свободные места? — спросил рыжий, уже засовывая голову внутрь.   Иветта слегка нахмурилась, рассматривая каждого.  Гарри Поттер. Она почувствовала его ещё до того, как увидела — вокруг него витало что-то тёмное, не зло, но… чужое. Рон излучал простодушие, которое она встречала лишь у лесных духов, а вот взгляд Гермионы сканировал её с любопытством, граничащим с одержимостью.   — Если не будете шуметь, — буркнула Иветта, вновь отворачиваясь к окну.   Рон плюхнулся на сиденье с облегчением, а Гермиона тут же уставилась на её кольцо.   — Это древняя руна? — спросила она, не в силах сдержаться. — Где вы научились…   — В России, — резко перебила её Иветта. — Там учат и не такому.   Гермиона открыла рот, чтобы возразить, но в этот момент поезд дёрнулся, и свет в вагоне погас. В глазах Рона появился неподдельный испуг. Иветта кинула быстрый взгляд на Римуса, но тот лишь вздохнул и покачал головой, чтобы та успокоилась.  Тишина.   Потом — холод.   Он вполз в купе, как живой туман, вытягивая тепло из самого воздуха. Иветта поежилась. Виски сильно заныли, а спина зачесалась.  Страх.  Чёрные тени плыли по вагонам, заглядывая в каждое купе. Что-то ищут. Иветта напряглась ещё сильнее, чувствуя приближение неизбежного. Эмоции потупились, голова закружилась, когда в проеме показалась чёрная огромная фигура.  — Нет… Она рухнула вперёд.   Чьи-то руки поймали её, накрыв плащом, чтобы спрятать…  — Экспекто Патронум! — прогремел голос Люпина.   Яркая вспышка света озарила купе. Дети зажмурились, все, кроме Гарри. Тот шлепнулся с глухим стуком на пол. Рон в панике пытался поднять друга, щурясь и морщась от яркого света заклинания.  Последнее, что она видела - свою дрожащую тень, необычно большую для такой маленькой и хрупкой девушки.  ——— Иветта очнулась от вкуса света на губах — Люпин поднёс к её рту флакон с сияющим зельем.   — Феям шоколад не поможет, — сказал он так, чтобы его слышала только она, а затем подмигнул.  Она сделала глоток, и её зрачки сузились в кошачьи щёлочки, на миг вспыхнув жёлтым. Тепло мгновенно разнеслось по всему телу, голова мгновенно прошла.  — Спасибо… профессор.   Люпин переключился на только что очнувшегося Гарри. Он отломил дольку темного шоколада и протянул напуганному мальчишке.   Гермиона, бледная, уставилась на Иветту.   — А почему тебе понадобилось зелье, а не шоколад? - напуганно спросила она.   Люпин перехватил ответ Иветты и устало улыбнулся.   — Разная магия — разные методы, мисс Грейнджер.   За окном туман рассеялся. Впереди, в лучах внезапно пробившегося солнца, высились башни Хогвартса.   Иветта сжала кольцо.   Начало.