Часть 21

Очнулся я на мягкой кровати. Ощущения в теле были странными и немного непонятными. Честно говоря, я всё ещё не понимаю, что со мной произошло. Над головой был белый потолок, напоминающий потолок медицинской палаты. Медленно потянувшись, я попытался оценить состояние своего тела, но, к счастью, пока что не ощущаю никаких проблем. Это просто прекрасно. Несколько аппаратов, подключённых к моему телу, начали тихо пищать, словно оповещая медицинский персонал о том, что я пришёл в себя. Вот только... в палату вошли не врачи, а двое мужчин в чёрных костюмах. Похоже, они из Ассоциации, но к какому именно отделу относятся... понять я совсем не могу. — Добрый день, — первым заговорил я, слегка наклонив голову. — Вижу, ты уже пришёл в себя, — ответил высокий мужчина с необычным выражением лица и светло-коричневыми волосами. Позади него стоял парень с чёрными волосами. — Мы инспекторы Гильдии Охотников. О… значит, они не из Ассоциации Охотников. Странно. Почему я решил, что они из государственной организации? Наверное, из-за их строгой одежды. Ну да ладно. Меня больше волнует, зачем они пришли. Мужчина даже протянул мне визитку, сделанную из качественного материала — это ощущалось прямо на кончиках пальцев. — И что же понадобилось инспекторам гильдии от меня? — наконец спросил я. — Кстати, сколько времени я был без сознания? — Три дня, — спокойно ответил он. — Три дня?! — удивился я. — Ничего себе! Так, нужно срочно позвонить сестре и сказать, что со мной всё в порядке. Это первое, что нужно сделать. Я стал немного игнорировать инспектора и его напарника, быстро начал искать телефон. Найдя его, обнаружил кучу сообщений от разных людей, но меня интересовал только один контакт. — Привет, Джин-А, — сказал я в трубку. Девушка ответила почти мгновенно. — Джин Ву! — в её голосе звучала радость. — Ты очнулся! Никуда не уходи, я отпрошусь с уроков и скоро буду у тебя! Минут через тридцать-сорок. — Джин-А, — хмыкнул я. — Со мной всё в порядке. Я пришёл в себя и не чувствую ничего плохого. Так что можешь не волноваться и спокойно учись. — Но я всё равно волнуюсь! — сказала она. — И я рад, что ты переживаешь, — ответил я. — Но не хочу, чтобы ты пропускала занятия. — Ладно, — сказала она, приняв мой ответ. — Тогда как только закончатся уроки, сразу же приеду. — Хорошо, — кивнул я, даже если она этого не видела. Так будет правильно. Я действительно не хочу, чтобы она пропускала школу и мчалась в больницу. Я ведь, в конце концов, пока не умираю. Положив трубку, я снова повернулся к инспектору и его напарнику. Те терпеливо ждали, пока я закончу разговор с сестрой, и тем временем устроились на небольшом диване. Ну да ладно. — Итак… вы знаете, что стало с моими товарищами? — спросил я, стараясь на мгновение перехватить инициативу. — Они в порядке? — Да, — кивнул мужчина. — С ними всё хорошо. Правда, некоторые испытали слишком сильный стресс. Скорее всего, они откажутся от карьеры охотников. — Понимаю… — протянул я. — А что с Джу Хи? — С ней всё в порядке, — ответил инспектор. — На удивление, она неплохо перенесла всё это. Больше всего её волновало то, что произошло именно с вами. — Вот как, — я невольно улыбнулся. Приятно, если честно. — Из двойного подземелья выбрались лишь шесть человек, — продолжил инспектор. — Конечно, работа охотников всегда связана с риском, но таких тяжёлых потерь в рейдах давно не было. Когда группа из гильдии «Белый Тигр» прибыла на место, всё исчезло. Остались только вы, лежащий на алтаре, и больше ничего. Ни статуй, ни фигур. — Даже так? — удивился я. — Да, — кивнул он. — Показания выживших совпадают, мы также обнаружили останки погибших. Так что… у нас нет причин вам не доверять. Но, признаться, пришли мы не только ради этого. — А ради чего? — У нас есть теория, что вы, Джин Ву, пережили повторное пробуждение, — сказал мужчина, внимательно посмотрев на меня своим немного неприятным взглядом. Повторное пробуждение это редкое явление, когда охотник во второй раз раскрывает свою силу и становится гораздо сильнее. Инспектор открыл сумку и достал артефакт. Он был не очень большим, но притягивал взгляд. — Всё, что нужно сделать, Джин Ву, — это положить руку на камень, — сказал мужчина. От артефакта отходили провода, ведущие к небольшому экрану. Я поднял бровь в лёгком удивлении, но не стал сопротивляться и положил ладонь на камень. На мгновение я ощутил лёгкое покалывание. Энергия внутри меня будто потекла в артефакт, а затем всё прекратилось. Инспекторы замерли, переглянувшись с удивлением. Казалось, результат оказался совсем не таким, каким они ожидали. Словно цифры на экране показали нечто неожиданное… и совсем в другую сторону. — Ну и что там? — спросил я. — Ничего, — угрюмо ответил мужчина. — Похоже, мы зря вас подозревали. — Это же хорошо? — уточнил я. — Ага, — ответил один из инспекторов. — Больше у нас нет к вам вопросов. Приходите в себя и восстанавливайтесь. — Спасибо. Представители гильдии быстро собрались и вышли. Даже не оглянулись — словно им хотелось как можно скорее покинуть палату. Я понимал их: в их глазах я внезапно превратился в слабого. Но это было не так… и я прекрасно это знал. Как только охотники ушли, моё внимание тут же переключилось на системное окно. Оно выглядело иначе, чем раньше. Одним усилием мысли я вызвал его, и перед глазами посыпались системные сообщения: Система Алого Предела: обнаружена дополнительная система. Система Алого Предела: происходит поглощение системы Теневого Монарха. Система Алого Предела: интеграция системы Теневого Монарха в функционал основной системы. Сообщений было ещё очень много. Я быстро пролистывал их, стараясь уловить что-то потенциально опасное. И вот одно из последних заставило меня напрячься: Система Алого Предела: происходит перерасчёт очков характеристик. Обновление системы. Система Алого Предела: пересчёт завершён. Изменений в характеристиках не обнаружено. Привлекательность была заменена на Харизму. Это немного испугало меня. Я совсем не хотел, чтобы внезапно оказался слабее. Но вопрос в другом… Замена «Привлекательности» на «Харизму» .... что это значит? Скорее всего, новая механика. Если подумать, то харизма понятие более широкое, чем привлекательность. И всё же второй вопрос волновал меня куда сильнее: что это за система Теневого Монарха? Мне очень хотелось изучить её отдельно от Алого Предела. Система Алого Предела: Ежедневное задание Теневого Монарха. Станьте сильнее. Цель: 100 отжиманий, 100 подъёмов корпуса, 100 приседаний, бег 10 км. Если задание не будет выполнено в установленное время, последует штраф. Награда: обнуление усталости, +3 очка характеристик, «неизвестный предмет». Так… штраф? Неприятно. Пусть я и не знаю, что это за наказание, но проверять не хотелось бы. Значит, придётся выполнить задание сегодня же. Тем более награда впечатляла. Даже три очка характеристик, это слишком ценно, чтобы игнорировать. Обнуление усталости можно будет использовать в бою... вот тогда оно станет поистине бесценным. А «неизвестный предмет»? Каким бы он ни оказался, полезным или не очень это всё равно лучше, чем ничего. В этот момент дверь палаты снова открылась, и вошёл невысокий человек в белом халатею Это был врач. Его шаги были мягкими, но уверенными, словно он привык к тишине больничных коридоров. На лице у него красовались аккуратные усики, на переносице поблёскивали маленькие очки в тонкой оправе, а на шее висел стетоскоп. В руках он держал планшет, время от времени касаясь экрана пальцем. — Добрый день, мистер Джин Ву, — сказал он приятным, слегка усталым голосом. — Как вы себя чувствуете сегодня? — Неплохо, доктор, — ответил я, стараясь звучать бодрее, чем чувствовал себя на самом деле. Врач кивнул, оценивающе скользнув по мне взглядом, будто мог по одному только выражению лица поставить диагноз. — Вас что-то особенно беспокоит? — продолжил он расспрос, одновременно отмечая что-то в планшете. — Не особенно, — я отрицательно покачал головой. — Это хорошо, очень хорошо, — одобрительно произнёс мужчина, и его очки чуть съехали вниз по носу. Подняв их привычным движением, он сделал ещё одну пометку. — Мне нужно, чтобы вы сдали несколько анализов. Как вы на это смотрите? — Нормально, — кивнул я. — Но можете сказать, что именно со мной произошло? — Ну… — протянул он, на секунду подняв взгляд от планшета. В глазах мелькнуло что-то вроде профессионального интереса. — У вас была тяжёлая форма истощения и стресса. Не только физического, но и магического. Я видел такое всего пару раз... и то у охотников высокого ранга, которые активно используют магию. Я нахмурился. Магическое истощение? Звучало опаснее, чем хотелось бы. — И со мной всё будет в порядке? — спросил я. Вопрос был вполне ожидаемым: большинство пациентов наверняка задают его. Даже если я и так догадывался об ответе, не хотелось слишком выделяться. — Думаю, да, всё будет в норме, — уверенно сказал он, и на этот раз в голосе прозвучала твёрдая убеждённость. — Разве что анализы выявят какие-то отклонения. Но вряд ли это случится. — Ага. А ещё… могу ли я сегодня пробежаться немного? — спросил я после короткой паузы. Доктор чуть приподнял бровь, словно вопрос его удивил. — Только после анализов, — ответил он, мягко усмехнувшись. — Не пытайтесь меня перехитрить, мистер Джин Ву. — Отлично, — улыбнулся я. Он продолжал задавать вопросы о моём самочувствии, уточняя всё... от головокружения до настроения. Я отвечал ему более или менее правдоподобно, стараясь не выдавать того, что в голове у меня вертелись совсем другие мысли о системе и новых заданиях. Слишком задерживаться в больнице я не собирался. Гораздо приятнее отдыхать у себя дома, в своей кровати. После этого за мной зашла медсестра, которая буквально пожирала меня глазами. Её взгляд скользил по мне так откровенно, что я невольно почувствовал лёгкий жар на коже. Она то пыталась улыбаться, то придвинуться ближе, будто случайно касаясь плечом, то наклонялась чуть ниже, чем требовалось, демонстрируя глубокий вырез формы. Моя характеристика «Харизма» явно действовала так же, как раньше «Привлекательность», и я ощущал её эффект во всей полноте. Но я старался не обращать внимания на её попытки завоевать моё внимание, хотя в воздухе витала тягучая, почти интимная напряжённость. Когда у меня брали кровь, её пальцы скользнули по моей руке чуть дольше, чем следовало, и я уловил её лёгкий аромат духов, смешанный с запахом антисептика. Она подняла глаза, задержав взгляд, и уголки её губ дрогнули в намёке на улыбку. Позже, когда сделали мазок из горла и провели ещё несколько анализов, меня отправили обратно в палату. На этот раз сопровождала уже другая медсестра… и она тоже явно демонстрировала интерес. Её движения были мягкими и плавными, а каждый шаг сопровождался едва заметным покачиванием бёдер. Она даже наклонилась ко мне ближе, чем нужно, поправляя одежду, и её дыхание скользнуло по моей шее. Я продолжал держать лицо камня, мысленно повторяя: «Я камень, я камень, я камень.» Впутываться в интрижки мне совершенно не хотелось. Пока что. Хотя формально я ведь ни с кем не встречаюсь, значит, никаких препятствий нет. Ночь с Ен-А в счёт не идёт. Вернувшись обратно в палату, я наконец-то остался один. Понятное дело, что меня не выпустят до тех пор, пока врачи не будут абсолютно уверены в моём здоровье. Поэтому, не раздумывая, я решил выполнить дневное задание. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? Я начал с упражнений. Сотня подъёмов корпуса, отжиманий и приседаний не доставила особых трудностей и заняла не так уж много времени. Единственное, что вызывало сомнения это пробежать десять километров. Но и это решилось быстро. Я спросил у медсестры о спортзале, и оказалось, что в больнице есть целый центр для физиотерапии. Там стояло несколько беговых дорожек... именно то, что нужно. За час в неспешном темпе я пробежал десять километров. И тут же перед глазами всплыло сообщение: Система Алого Предела: ежедневное задание Теневого Монарха выполнено. Награда: обнуление усталости, +3 очка характеристик, «неизвестный предмет». — Отлично, — протянул я, потянувшись и ощущая приятную физическую усталость. Лежать пластом на кровати, конечно, приятно, но не настолько же долго. — Согласна, — неожиданно откликнулась женщина, бежавшая на соседней дорожке. Голос её был низковатым, с хрипотцой, как у тех, кто привык командовать и добиваться своего. Она выглядела чуть старше меня: спортивное тело, ухоженное лицо и внимательный, изучающий взгляд. — Как тебя зовут? — Джин Ву, — представился я. Она точно не была охотницей, это чувствовалось сразу: никакой ауры силы, даже на уровне низкоранговых. — Хорошего дня. — Подожди! — окликнула она, слегка прибавив шаг, чтобы догнать меня. На губах заиграла уверенная улыбка. — Ты слишком быстро уходишь. Молодые обычно любят похвастаться результатом, особенно перед женщинами. Она провела ладонью по влажным волосам и нарочито медленно взглянула на меня сверху вниз, задержавшись на груди и плечах. В её взгляде скользнул намёк... откровенно оценивающий, но не лишённый женского шарма. — Я здесь часто тренируюсь, — продолжила она чуть мягче, делая вид, будто просто заводит разговор. — Может, в следующий раз составишь компанию? Мне как раз нужен партнёр для пробежек. В её голосе проскальзывала интонация, от которой становилось ясно: речь шла не только о спорте. Я лишь махнул рукой и направился обратно в палату… ну его. Только теперь я обратил внимание на любопытную деталь: госпиталь, в котором я оказался, был явно уровнем выше того, что положено по стандартной страховке охотника. И что страннее всего, с моего счёта не списали ни копейки. Надо будет разузнать об этом. Вернувшись в палату, я привёл себя в порядок, упал на кровать и открыл окно с наградой. Нажав на него, я стал ждать получения. На кровати появилась коробочка... Это был один из обещанных предметов. — Удивительно… — тихо выдохнул я. Даже не думал, что такое возможно. Коробочка оказалась небольшой и выглядела почти как нарисованная, её грани были идеально ровными, а поверхность отливала мягким перламутровым светом. Взяв её, я несколько раз подбросил на ладони. Вес был смешным, едва ли тяжелее спичечной коробки, и при каждом движении от неё исходил едва заметный звон, словно внутри скрывалось что-то хрупкое. Интересно, что же там внутри? Потянув за ленточку, я стал наблюдать за коробкой. Она медленно раскрылась, словно развёртка, разбросав вокруг немного золотистых искр. В воздухе заклубился магический туман с лёгким запахом озона, который вскоре собрался в небольшой… то ли блокнот, то ли записную книжку. Сравнить было трудно. Сам блокнот выглядел неброско, даже слегка потрёпанным, будто его уже не раз держали в руках. На обложке темнел едва заметный узор, больше похожий на царапину, чем на рисунок. Стоило мне взять его в руку, как перед глазами появилось системное сообщение: Система Алого Предела: Книга навыка. Навык: Заклинание «Огненный шар». Уровень 1. Описание: Позволяет при помощи характеристики Интеллект создать атакующее заклинание «Огненный шар». Эффекты: термическое воздействие, ожог. Требование для изучения: Интеллект — 8. Желаете изучить? Первое заклинание! И сразу атакующий активный навык... Это имнно то, что мне крайне необходимо. До этого у меня не было ни одного прямого способа атаковать. «Огненный шар» это отличное дополнение, заметно усиливающее мою боевую мощь. Разумеется, здесь, в стенах медицинского учреждения, я не мог его опробовать. Но стоило оказаться на улице и найти свободное место я его обязательно испытаю. А еще будет лучше если я отправлюсь в рейд в одиночестве. Да. Я хочу изучить это заклинание. Как только я подтвердил выбор, книжечка рассыпалась разноцветными искрами и растворилась в воздухе. Коробочка тоже исчезла без следа, словно её никогда не существовало. Любопытно… завтра всё повторится? Или это разовый случай? Сейчас у меня оставались нераспределённые очки характеристик. Самое время заняться этим. Мои показатели в данный момент: Телосложение — 53, Интеллект — 9, Харизма — 12. Всего сейчас у меня 3 свободных очка. Логично вложить их в Интеллект: за каждое очко я мгновенно получаю бонусные прибавки к другим характеристикам. Так я и сделал... и Телосложение, и Харизма выросли ещё на единицу. Оставались два очка. Я мог бы распределить их между разными параметрами, но это казалось не самым удачным решением. С появлением первого заклинания Интеллект стал для меня особенно важен. Новые навыки, скорее всего, тоже будут требовать высокий показатель этой характеристики. Совет от Системы Алого Предела: При Интеллекте 20 откроется уникальный функционал системы. Заманчиво! Но что это за функционал? Система молчала. Неудивительно — вечно она выдаёт крохи информации, оставляя остальное за завесой тайны. Досадно, конечно. Но намёк я понял. Значит, путь один, прокачивать Интеллект. Я вложил оставшиеся два очка, подняв характеристику до 12. Отлично. В этот момент раздался стук в дверь. — Открыто! — сказал я достаточно громко. Дверь распахнулась, и в палату вошла Джин-А вместе с другой девушкой. Новую знакомую я видел впервые, но она была очень симпатичной. Стоило нашим взглядам встретиться, как она тут же смущённо отвела глаза. — Привет, привет! — воскликнула Джин-А, бросаясь ко мне и обнимая. Кажеться, она сильно волновалась. — Джин Ву, я так волновалась! Ты даже не представляешь! — Всё уже в порядке, — ответил я с лёгкой улыбкой. — Если анализы покажут норму, меня скоро выпишут.