Часть 35

Джин-Хо стоял, раздумывая. Было ясно, что вопрос застал его врасплох… впрочем, вся ситуация застала его врасплох; это было хорошо видно мне. Сами охотники пытались выглядеть ещё более пугающе, глядя на нас с лёгкой дикостью в глазах. — Почему ты медлишь? — поинтересовался Дон Су обманчиво спокойным и доброжелательным тоном. — Всё равно об этом никто не узнает: мы в подземелье. Или, может, ты боишься этого слабого Е-ранга? Джин-Хо посмотрел на меня. В его глазах было напуганное, загнанное выражение, но я пока ничего не делал, а только наблюдал, как будет развиваться ситуация. Понятно, что никто из этой группы не выйдет живым из подземелья; мне просто было интересно, когда именно они попытаются меня атаковать. Мои артефакты были спрятаны и незаметны для всех. В секунду Джин-Хо принял решение, встал передо мной и выставил клинок со щитом. Он не был глуп и, скорее всего, уже просчитал, что могло с ним случиться, если бы он поступил иначе. Ведь он мог подумать, что вместе с большой группой не слабых охотников они сумеют меня победить. — Что же, — выдохнул Дон Су. С его лица пропал любой намёк на веселье; это больше походило на холоднокровность. — Ты решил стать на сторону слабака. Тогда позволь задать вам обоим вопрос… вы когда-нибудь убивали? Секунда и маг вскинул руку вперёд. Пальцы дрожали от напряжения, воздух вокруг него сгустился, наполнившись низким гулом, будто само пространство сжималось под давлением силы. Через долю мгновения на его ладони вспыхнуло заклинание. Магическая энергия собралась в яркий шар, переливающийся бело-синим светом, и сорвалась в мою сторону, оставляя за собой след из искр и запах озона. Заклинание выглядело мощным и неустойчивым, словно внутри него пульсировала живая энергия. Но я был готов. Кольцо Пелеуса дрогнуло на пальце и активировалось. Передо мной возник щит. Он был прозрачный, будто из жидкого стекла, пульсирующий внутренним светом и силой. Луч света врезался в барьер с оглушающим треском. Воздух взорвался волной жара, вспышка ослепила, и на мгновение мир окутался белым светом. Энергия разлетелась во все стороны сотнями искр и бликов, оставляя на стенах и полу крошечные дымящиеся кратеры. Ударная волна прокатилась по подземелью, заставив камни дрожать и осыпать всё вокруг пылью. Я прищурился, наблюдая, как щит гаснет, а в воздухе ещё витает запах озона. — Что! Какого чёрта! — вскрикнул охотник со странными очками на лбу. Всё это время он большую часть рейда молчал. — Не играйся с ним, Гю-Хван, — выдохнул Дон Су. — Этот артефакт не может быть настолько мощным. — Да, наверное, — ответил маг, разглядывая меня; в его глазах читалось лёгкое непонимание. — Вижу, вы любите играть с чужими жизнями, — сказал я спокойно. — Вы охотники, так что позвольте спросить: готовы ли вы сами стать жертвами? — О чём он болтает? — сказал охотник с короткими чёрными волосами. — Не волнуйтесь, — сказал другой охотник. — Я его прикончу. Он подошёл ко мне, даже не демонстрируя готовности к бою. Парень уже собирался обнять меня по-панибратски, но я не хотел даже ощущать его прикосновения. Это только для девушек. В моей руке появился клинок, и я воспользовался им без раздумий. Мощный, крайне резкий удар прошёл прямо в шею и мгновенно отделив голову от тела. Кровь брызнула во все стороны, но я почти не обратил на это внимания. Один готов, осталось ещё семь. Взгляды охотников слегка изменились, но они всё ещё ничего не понимали. — Кто не спрятался я не виноват, — сказал я, чтобы немного разрядить обстановку. Система Аллого Предела: +12 500 опыта. Неплохо за убийство какого-то слабого охотника. Но, если честно, я ожидал чуть больше опыта. Ну да ладно… что есть, то есть. Я покрутил клинок, сбросив с лезвия густые капли крови, которые упали на пол с глухим звуком. Металл блеснул в тусклом свете факелов, и я чуть наклонил голову, наблюдая, как до остальных наконец дошло, что произошло. — Не ослабляйте бдительность, — выдохнул Дон Су и сильнее сжал клинок. — Гю-Хан, уничтожь его магией! — Да! — крикнул маг и сосредоточился. Воздух загудел, в нём появилась вибрация, лёгкое давление на уши. Но я не собирался ждать, пока он закончит. Мгновение, и я рванул вперёд, врываясь в группу охотников, как лезвие в ткань. Их взгляды не успели даже сфокусироваться на моём движении так как я уже был рядом. Маг выпустил заклинание слишком поздно. Луч врезался в каменную стену, осыпав всех осколками, и это стало его последним действием. Резкий горизонтальный удар и я увидел вспышку боли в его глазах. Затем движение рукой и вертикальный удар, быстрый, как дыхание. Потом ещё один, и клинок прошёл по диагонали, с лёгким свистом рассекнув воздух. Всё закончилось мгновенно: тело мага разлетелось на куски, как будто его разрезали нитями света. Ни броня, ни отчаянные попытки выставить барьер не спасли его. — А-а-а! — закричал один из охотников, голос сорвался на визг. — Ах ты ублюдок! Система Аллого Предела: +17 500 опыта. Я отмахнулся от полученного сообщения потому что смотреть на него было неинтересно. Сейчас у меня было дело важнее: драка с охотниками и их убийство. Охотник, который завопил, рванул ко мне, за ним последовал товарищ. Они думали, что выглядят опасно, но меня это не волновало. Один прыгнул вперёд, собираясь разрезать меня двуручным мечом, но я уже сменил позицию и оказался у него за спиной. Секунда и в моей руке появился кинжал; не раздумывая, я вонзил его прямо в шею. Товарищ попытался ударить меня, но я легко парировал и сделал финт клинком. Следуя инерции, вырвал кинжал из шеи и не обратил внимания на новое сообщение о полученном опыте. Мой финт был лёгким и невероятно эффективным: я крутанул клинок, резко рванул в сторону, заставив противника раскрыться. Его защита рухнула на глазах. Одно мгновение, и два быстрых удара кинжалом в живот и грудь превратили его в безжизненную марионетку. Затем я повёл лезвие вверх, и грудная клетка распахнулась, словно это была просто сумка с потрохами. Воздух мгновенно наполнился запахом крови и жгучего железа. — Что ты за хер! — закричал черноволосый охотник, глаза его полыхнули паникой, и он ринулся в атаку. Но его движения казались мне замедленными, предсказуемыми, скучными. Я легко отступил в сторону, шагнул навстречу и, пока он ещё разворачивался, одним чистым движением отрубил ему руку. Крик боли сорвался в хрип, и я без лишних колебаний вонзил кинжал ему в висок. Мозг будто выключился и тело осело, как мешок. Осталось ещё трое. Дон Су и двое других. Они рванули ко мне одновременно, пытаясь взять на испуг, но я отскочил в сторону, чувствуя, как под ногами скрипит пыль и крошится камень, и занял выгодную позицию. Мой план был прост: сначала двое приховстня, потом Дон Су. Его я оставлю напоследок, чтобы насладиться моментом. Один из охотников ринулся первым, замахнувшись кулаком, будто надеялся, что грубая сила заменит навык. Он подставился идеально. Я вложил в ответный удар столько силы, что его тело согнулось пополам, а затем полетело назад. Раздался глухой треск и он впечатался в стену. Острые каменные выступы пробили грудь, пронзив насквозь. Кровь брызнула дугой, оставив следы на серых плитах. Он умер, даже не поняв, как. Последний охотник отпрянул, поспешно активируя навык, но всё было бесполезно. Мир замер, а я уже стоял у него за спиной. Одно плавное, спокойное движение и кинжал вошёл в спину под лопатку. Его дыхание оборвалось на полувздохе. — Ах! — ахнул он, получив удар. Не раздумывая, я провёл клинком сверху вниз и вырвал его прямо из плеча. Не меняя позиции, я поднёс клинок к его шее и резким движением сделал вторую «улыбку». Система Аллого Предела: +13 000 опыта. Так я убил семерых человек. Это было просто и легко. Я не думал, что получится настолько незатруднительно. Я взглянул на Дон Су. До него только начало доходить, что произошло. Он сжал щит и клинок, глядя в ярости. — Мразь! Ты скрывал свою силу! — рыкнул он, голос сорвался на яростный хрип. — Ты убил всех моих людей! Но я покажу тебе, что… не все охотники созданы равными. Он широко расправил плечи, будто пытаясь стать больше, и активировал навык. Вокруг него вспыхнула едва заметная красная аура, дрожащая, как жар над углями, усилившая его силу. Воздух вокруг стал плотнее, пахнул металлом и кровью. Он прыгнул щитом вперёд, с силой, пытаясь прижать меня, но меня это не волновало. Я был быстрее, сильнее… и я не ощущал от него ни малейшей угрозы. Я рванул вперёд, оставив за собой смазанный след движения, и проскользнул мимо его щита, чтобы оказаться прямо перед ним. Кинжал был уже спрятан; я схватил его за подбородок. Секунда спустя я с яростью вонзил его в каменный пол. Голова не разлетелась, зато камни вокруг пошли трещинами, от них поднялась пыль. Лёгким пинком я отбросил его клинок и щит в сторону. Глаза Дон Су были широко раскрыты от изумления и страха. Он действительно думал, что сможет что-то противопоставить. — Погоди! — крикнул он, захрипев, поднимаясь на колени. — Постой! Пощади меня! — Пф, — фыркнул я. — А ты бы пощадил меня, если бы всё было иначе? Сколько охотников просили у тебя пощады… и что ты им дал? — Гандон! — перешёл он на оскорбления. — Ты не выйдешь сухим из воды. — Не ты ли говорил, что мы в подземелье и никто не узнает? — поддразнил я. — А? — Закройся! — закричал он и решил сыграть последнюю карту. — Ты хоть знаешь, кто мой младший брат? — Да мне насрать, — хмыкнул я и посмотрел ему в глаза. — Пора подыхать, червячок. Через секунду я был рядом. Резким ударом клинка прошил ему руку насквозь. — А-а-а-а! — заревел он от боли. Я не собирался останавливаться. Резким движением вырвал клинок, вонзил его в печень и провернул, усилив агонию. Кажется, его волосы даже посерели от боли. Я подошёл и вонзил клинок прямо между ног, отсекая мужское достоинство. — Гра-а-а-а! — завыл он. — Пора заканчивать, — выдохнул я, и в одно мгновение оборвал его жизнь. Голова легко отделилась от туловища и отлетела в сторону. Система Аллого Предела: +1 уровень. О, неужели я получил уровень за убийство лидера этой группы? Если честно, это удивительно, потому что я такого не ожидал. Но я совсем не против. Перед глазами тут же появилось сообщение о завершении задания. Система Аллого Предела: Вы выполнили задание Теневого Монарха. Награда: +1 уровень, тайный подарок ×2, +15 магических кристаллов D-ранга. Прекрасно! Но это ещё не конец. Нам нужно выбраться из подземелья и собрать как можно больше магических кристаллов. Джин-Хо, видевший всё сражение, смотрел на меня с шоком и лёгким испугом. Подземелье задрожало; где-то в глубине раздался глухой гул, а по стенам побежали трещины. Из них посыпалась пыль, и через мгновение весь зал наполнился протяжным, хрустящим треском, словно сама каменная твердь пыталась выдохнуть. — Подземелье рушится, — сказал я спокойно, наблюдая, как с потолка падают первые камни. — Чёрт! — воскликнул Джин-Хо, озираясь. — А я ведь даже не собрал ни одного кристалла! Я бросился к залежам кристаллов, сжимая зубы от вибрации, которая проходила по полу, будто под землёй бились гигантские сердца. Между осыпающимися камнями я выхватил два C-ранга и два A-ранга. Конечно, хотелось бы собрать больше, слишком уж заманчивый был блеск камней вот только трещины на стенах расползались всё шире, и оставаться дольше было самоубийством. A-ранговые я быстро спрятал в инвентарь, C-ранговые сунул в карманы. — Побежали! — крикнул я, и наш голос эхом отразился от рушащихся стен. Джин-Хо рванул за мной, неся на спине тяжёлые сумки, которые глухо стучали при каждом шаге. Мы мчались к выходу, скользя по обломкам и не обращая внимания на грохот позади. Потолок осыпался всё быстрее; крупные камни падали рядом, разбиваясь о пол с глухим ударом, от которого дрожали ноги. Впереди засветились врата. Мы с Джин-Хо ускорились, из последних сил вырываясь вперёд. За спиной подземелье трещало и рушилось, будто само хотело нас поглотить. Мы выскочили наружу, едва удержав равновесие. Воздух снаружи показался почти холодным, живым. Врата медленно сомкнулись за нашими спинами, оставив позади опасное подземелье. Нам открылось недостроенное здание. — Фу-у-ух! — выдохнул парень с улыбкой. — Мы успели! — Это точно, — кивнул я и протянул ему один из C-ранговых кристаллов, что удалось захватить. — Держи. — Это мне? — удивился Джин-Хо. — Но… я же ничего не сделал. — Это твоя часть награды, — пожал я плечами. — Нам ещё должна поступить вторая часть оплаты с эскроу-аккаунта. Это был твой первый рейд. — Н-да, — кивнул он. — Благодарю. В этот момент к нам подошёл сотрудник Ассоциации Охотников. Он выглядел взволнованным: ведь из десяти человек вернулись только двое. — Господа, я Лин Хунь, — представился он. — Позвольте поинтересоваться, что случилось в подземелье? — Мы проводили зачистку, — спокойно ответил я. — Когда появился босс, Дон Су и его товарищи взяли бой на себя. Они сражались достойно, но не смогли удержать напора и погибли от ранений. Мы с Джин-Хо каким-то чудом добили монстра. — Вот как, — протянул сотрудник Ассоциации и взглянул на нас. Затем поправил чёрный пиджак и кивнул. — Хорошо, я отражу это в отчёте. Всего хорошего. — Отлично, — кивнул я и потянулся. Вообще охотники погибают постоянно, просто редко в таких колличествах. — Ладно, пора домой, отдохнём немного. — Ага, — сказал Джин-Хо, задумчиво глядя на меня. — Джин Ву, может, обменяемся номерами телефонов? — Почему бы и нет, — пожал я плечами. Мы обменялись номерами телефонов. Сотрудник Ассоциации уже успел уйти — слишком быстро, но я не стал придавать этому значения. После этого Джин-Хо направился к машине, которая ждала его неподалёку, а я отправился к метро. Интересно, о чём думает этот парень… На этот раз я почти не испачкался, поэтому не привлекал нежелательного внимания. Взгляды женщин, обращённые на меня, не имели значения потому что я к ним уже привык. По дороге я решил заглянуть в магазин. Уже темнело, поэтому найти открытые было непросто. Немного закупившись, я направился домой, где Джин-А уже ждала меня. Рейд оказался довольно долгим, но, надо признать, неплохим. Мне понравилось: я получил достаточно наград, чтобы хоть немного улучшить свою жизнь. Пожалуй, пока у меня есть деньги, стоит задуматься о покупке собственной квартиры… но об этом я подумаю позже. Сейчас нужно провести время с сестрой. — Джин Ву! — крикнула она, едва я переступил порог. В её голосе звучали облегчение и радость. — Я уже думала, что сегодня не дождусь тебя! — А я пришёл, — ухмыльнулся я, снимая куртку. — И даже кое-что купил! — О! Показывай! — глаза Джин-А тут же засияли. Я выложил на стол несколько баночек сока, пиццу и другую не особенно полезную еду. Пока сестра разбиралась с покупками, я пошёл умыться, оставив телефон в другой комнате. Когда я вышел из ванной, Джин-А сказала: — Тебе звонили. Какой-то Джин-Хо. — А, — хмыкнул я. — Да, я его знаю.