Пролог- Тени прошлого

Я — Вейла Морвейн.

Родилась в Вашингтоне, в тихом городе Сноквалми, где над крышами всегда летали вороны, а туманы стелились, словно охраняли наш дом от чужих глаз. У нас была простая семья — мама, папа, старшая сестра Эйра и брат Лиам. Мы жили на окраине, у подножия леса, в доме, построенном ещё нашим прадедом. Иногда казалось, что сам лес был живым — шептал в ветвях, наблюдал. Но мы не боялись. Мы были вместе. Семьёй. Я с детства была неразговорчивой. Даже с близкими. У меня были друзья — пара человек, не больше. Но даже с ними я чаще молчала, слушала, наблюдала. В людях я сразу чувствовала, что искренне, а что — нет. Мне не нужно было много слов, чтобы понимать. Я будто бы слышала больше, чем мне говорили. И, может, это было не просто “чувство”. Я любила ночное небо, сидела на подоконнике и слушала, как за лесом кричат вороны. Они всегда были рядом. Особенно в октябре. Именно тогда — всё изменилось. Сначала — незаметно. У отца становилось всё больше звонков, он часто разговаривал шёпотом. Мама стала чаще закрывать дверь в свою комнату. Эйра однажды вернулась домой вся в царапинах, но сказала, что просто упала. Я слышала, как Лиам ночью плакал, хотя говорил, что всё хорошо. Я слушала. Молчала. И запоминала. Мы ужинали вместе. Впервые за долгое время. Мама смотрела на меня, как будто в последний раз. Папа сказал, чтобы я держалась в стороне от леса. Эйра хотела поговорить со мной наедине, но я, как всегда, промолчала. А Лиам обнял меня, будто знал, что это в последний раз. И ночью они пришли. Я проснулась от запаха дыма и шума. Кто-то закричал. Потом — тишина. Потом — выстрел. Я схватила Лиама за руку. Мы спрятались в кладовке под лестницей. Я чувствовала, как каждая секунда длилась вечность. Звук шагов. Голоса. Один сказал: — Убить всех. Ни одного не оставить. Я затаила дыхание. А потом — всё погрузилось в кровь, боль и тьму. Лиам… он прикрыл меня собой, когда их нашли. Он умер. А я — нет. Почему? Я не знаю. Может, они думали, что я уже мертва. Может… это был чей-то выбор. Меня забрала тётя по маминой линии, у неё была своя семья, бизнес, дом. Она никогда не спрашивала — и за это я была ей благодарна. Она дала мне спокойствие, которого я не знала с той ночи. Я поступила в местную школу. Старалась не выделяться, не говорить лишнего. Но даже в этом новом месте я чувствовала чужой. Люди смеялись, строили планы, говорили о будущем… А я всё ещё жила во вчерашнем дне. Я слушала. Каждый день. Слушала, как подруга врёт маме по телефону. Как учитель говорит неправду директору. Как девочка в классе улыбается, но в душе — боится, что отец снова придёт домой пьяным. Я слышала всё это, хотя никто не говорил мне вслух. Потом начали приходить сны. Сначала неясные. Просто ворон, сидящий на ветке, смотрящий на меня. Потом — он летал по сгоревшему дому. Показывал мне обломки, кровь, тень человека с арбалетом. Сны приходили каждую ночь. Я просыпалась в холодном поту, не могла уснуть снова. И каждый раз — ворон был ближе. Я чувствовала, как он живёт во мне. А потом… он заговорил. Не голосом, а внутри головы. Он не звал меня по имени. Он говорил: — Ты не должна забыть. Ты не должна молчать. Ты — живая. А значит, ты помнишь. И в ту ночь я почувствовала… силу. Как внутри что-то изменилось. Как будто изнутри рвались крылья. Я упала на пол. Сердце бешено колотилось. Перед глазами — не комната, а лес, тьма и луна. На секунду мне показалось, что я лечу. С тех пор я больше не была обычной. Я не знала, что со мной происходит. Не искала ответов. Просто — жила. И ждала. Потому что знала: однажды это повторится. Они вернутся. Или кто-то другой — с той же целью. И тогда я должна быть готова. Я Вейла Морвейн. Я не знаю, кто я на самом деле. Но однажды я узнаю. Я должна.