9. Ритуал, которого не должно было быть

Погода словно почувствовала, что надвигается нечто опасное. Тучи затянули небо. Ветер выл между скал. А в старом каменном зале, глубоко под землёй, шестеро человек собирались провернуть невозможное. — Всё готово, — произнесла Окетра, проверяя круг из символов. — Но… если хоть один элемент будет нарушен — результат может быть… разрушительным. — Мы понимаем, — кивнул Джон. — Просто скажи, что делать. Два Лололошки стояли по разные стороны круга. Один — младший, с храбрым выражением лица, но дрожащими пальцами. Другой — взрослый, серьёзный, собранный, но с глазами, полными сомнений. — Мы правда собираемся… ну, оставить обоих? — спросил он. — А что, тебе не нравится твоя маленькая версия? — фыркнул младший. — Она слишком шумная. — Ты такой же! — ТЫ такой же! — ААА! — ТИШИНА! — рявкнул Джондах, и оба резко умолкли. Окетра вздохнула. — Идея проста. Магия в вас одинакова, но нестабильна. Мы создадим “оболочки” вокруг ваших магических ядер, разделим их. — Оболочки? — переспросил младший Лололошка. — Пространственно-энергетические коконы, которые изолируют вас друг от друга. Это как магический “щит” между вами. Райя кивнула, проверяя амулеты вдоль стен. — Но! — добавила Окетра. — Если кто-то из вас сомневается, если вы не примете себя, то ритуал провалится. Магия не удержится. Оба Лололошки замолчали. Джон сжал кулаки. — Всё получится. Мы всё сделали правильно. Окетра встала в центр круга. Символы вспыхнули фиолетовым светом. Камень, вызвавший всё это, парил над ладонью Райи. — Начинаем, — сказала она. — Держитесь.

***

Символы на полу начали светиться. Потолок над ними словно исчез — они оказались под открытым космосом. Воздух запульсировал, вихри магии поднялись вокруг. Лололошек затянуло внутрь круга. — Чувствую ток! — крикнул младший. — Прямо через меня! — Ты его не держи, направляй! — перекрикнул его взрослый. Они встали спиной к спине, окружённые вихрем света и энергии. Окетра пела на древнем языке. Райя активировала камень, и пошёл второй импульс. Но что-то было не так. Камень начал трескаться. Свет в нём становился тёмно-синим. — Он не выдерживает! — закричала Райя. — Что-то внутри рвёт его изнутри! Окетра резко повернулась. — Это не только магия Лололошек. Кто-то ещё вмешался. Джон почувствовал, как по спине пробежал холод. Он сделал шаг внутрь круга. — Джон, стой! — закричал Джондах. — Нет. Я чувствую это. Это моя вина. Он вошёл внутрь. Магия окутала его, но не оттолкнула. Оба Лололошки резко обернулись. — Джон?! — одновременно вскрикнули они. — Это я… — прошептал он. — Я был рядом в момент сбоя. Моя магия, остатки… они впитались. Камень завопил. Словно живой. Он начал пульсировать и трещать. — ДжОН! — закричала Райя. — Ты сейчас взорвёшь всю структуру! Но Джон протянул руку. Он коснулся потока между двумя Лололошками — и впитал в себя остатки своей части магии. Свет вспыхнул. На мгновение — всё исчезло.

***

Тишина. Оглушающая. Давящая. Потом — лёгкий ветер. И… — Ау? — прошептал чей-то голос. Лололошка-младший приоткрыл глаза. Он лежал на земле. Над ним — Джон и Райя. — Ты в порядке? — спросила она. — Да… да… А он? — Лололошка оглянулся. Взрослый Лололошка сидел в стороне, морщась. — Голова как после семи эндер-жемчужин… но да, жив. Они оба были. Живы. Реальны. Стабильны. Джон стоял рядом, чуть пошатываясь. Он выглядел измученным, но глаза были спокойны. — Вы… теперь настоящие. Каждый. И всё было кончено. Они выжили. Семья — нашлась.