Пролог

      Завтра начинается пора золотой осени.        Кто-то ее боится, например школьники и их родители. Кто-то ждет с нетерпением, как начало чего то нового неизведанного, но радостно манящего. А кому-то просто всё равно. Но есть и такие личности для которых подобные страхи, мысли и ожидания просто смешны. Это всё заботы простых людей, которые погрязли в быту, в своих проблемах, бесконечных комплексах и жалости к себе. Которые смотрят но Не Видят. Не Видят Мира в целом. Они смотрят на небо и молятся прося Бога о здоровье, а потом идут в самую захудалую уличную забегаловку и нажираются там до отвала.        Мы-Иные. Мы смотрим на небо ни на что не надеясь. Мы знаем точно, там никого нет. Вся грязь, всё людские свинство здесь. И зачастую в нем виноваты ни Светлые или Темные, а сами люди. Люди, которые винят в своих бедах кого угодно, Бога, Дьявола, соседку Клаву, начальство, но только не себя. И мы их защищаем. Мы служим разным силам. Но защищаем людей. Защищаем от них же самих.       Фома Лермонт отложил газету и тяжело вздохнул. За окном моросил мелкий шотландский дождь. Сумерки медленно опускались на Эдинбург, размывая очертания старых домов и превращая улицы в серые тени. В кабинете главы Ночного Дозора Британии горела лишь настольная лампа.       На первой полосе магической газеты снова было напечатано имя, которое Фома надеялся больше никогда не увидеть.       Волан-де-Морт. Тринадцать лет. Для обычного человека это целая жизнь. Для Иного, прожившего несколько столетий, — короткая передышка между двумя бурями. Лермонт перечитал статью ещё раз и откинулся на спинку кресла.       Он слишком хорошо помнил первую войну. Помнил растерянность британских Дозоров, когда по стране прокатилась волна убийств и исчезновений. Помнил молодых оперативников, уверенных, что это очередной Тёмный маг. Помнил, как однажды ночью ему принесли отчёт сразу о трёх нападениях, произошедших в разных концах страны. Помнил, как впервые увидел страх в глазах даже опытных Инквизиторов.       Никто не понимал, кто такой Волан-де-Морт. Откуда он взялся. Почему обладает такой силой. Почему одинаково легко использует магию волшебников и магию Иных. Инквизиция требовала передать его дело под свой контроль. Министерство магии уверяло, что справится самостоятельно. Ночной и Дневной Дозоры обменивались запросами почти ежедневно. Но ответов не было. Были только новые жертвы.       А потом всё закончилось. Так же внезапно, как началось. Мальчик по имени Гарри Поттер выжил. Волан-де-Морт исчез. И Британия постепенно вернулась к нормальной жизни. Но Фома никогда не верил, что история закончена. То, что появилось из ниоткуда и исчезло в никуда, однажды обязательно возвращается.       И оно вернулось. Лермонт провёл пальцем по строчке статьи. Волан-де-Морт снова набирал силу. Снова собирал сторонников. Снова готовился к войне. И впервые за много лет старый Рифмач почувствовал тревогу. Не за Британию. Не за Дозоры. За весь мир.       Если слухи верны, то они столкнулись не просто с могущественным Тёмным магом. Возможно, перед ними стояла сама Абсолютная Тьма. Фома задумчиво посмотрел на лежащий на столе телефон. Кажется, он знал, кому следует позвонить. На другом конце Европы жил человек, который умел выигрывать войны ещё до того, как они начинались. Гесер. А ещё в России жила та, кого многие называли Абсолютной Светлой. Если Волан-де-Морт действительно вернулся... Возможно, именно она станет их последней надеждой.