1. Прежде чем начать нагибать, неплохо бы убедиться, что сам не окажешься нагнутым

      Великий Механизм любит числа, кратные девятке и семерке, но девятку все же несколько больше – это буквально доказанный факт, с каким уже даже не спорят, спасибо все тому же сбору статистики. Те, кто проходят ритуал Звезды Снов в возрасте, кратном девяти, получают в среднем на пять процентов больше изначальных даров или просто оные дары более мощные. Тут уже на случайность не спишешь, вот многие и стараются в черту лечь либо в восемнадцать, либо в иное кратное число. Большей мерой, все-таки, именно в восемнадцать – отсюда и никогда не падающее число смертничков с минимальными знаниями, подготовкой и дурью в голове. Илья свой ритуал прошел в возрасте тридцати шести лет, что дало ему куда больше времени на подготовку, изучение Сломанного мира и продумывание вариантов развития.       Ну, а еще он успел нормально пожить земную жизнь, получить стандартную профессию, изрядно устать от этой жизни и просто приобрести броню цинизма и легкой мизантропии. На самом деле, он бы и раньше нырнул, хоть бы и в двадцать семь, уже тогда был полностью готов и все необходимые квалификации получил. Но нет, не стал, решил подождать еще, несмотря на то, как сильно хотелось все же пустить в ход все то, что изучал столько времени. И, конечно же, воспользоваться своей личной маленькой тайной, какая обещала не просто определенные бонусы, но очень и очень крупные преимущества, пусть и пока неизвестно, какие именно. Из тех, что позволяют уверенно выходить на четвертый уровень за двадцать-двадцать пять лет, из тех, за какие могут убить даже на Земле со всеми ее социальными гарантиями, взаимовыручкой ныряльщиков и бдящим Договором. Как-никак, но все перечисленное, кроме Договора, существовало большей мерой на словах.       А зависть людская, наоборот, существовала гарантированно.       - Ну и рожа у тебя, будущий Великий Ногебатор. – Только и молвил Илья, смотря на свое уставшее и чуть осунувшееся от нервов личико, признавая перед собой, насколько его, подкованного и эрудированного, пугает ожидание и будущее переселение в Сломанный Мир, причем пугает именно потому, что он подкованный и эрудированный. – Хоть бери и забухай, но уже поздновато.       Да, в какой-то момент, примерно на середине срока в восемнадцать дней до нового цикла, он вполне всерьез подумывал именно в алкогольном или даже химическом угаре провести остаток дней до первого нырка. Остановили все-таки присутствующая в нем гордость, а также слабое сердце, какое могло такого возлияния не выдержать. Вроде как, даже если помереть до первого цикла, но после связки через Звезду, то Сломанный Мир твою душу притянет и даст начать игру, но проверять не хотелось. Да и умирать земным телом не хотелось тоже – пусть он и рассматривал идею переселения на Сломанный в качестве рабочей, но он этого не хотел. Этого ни один нормальный человек не хотел бы – мир игры кошмарен, страшен, жесток, кровав и прочие эпитеты, так что туда шли за эссенцией и адреналином, но всегда рады были вернуться на Землю. К теплым ободкам чистых туалетов, множеству сортов выпивки и пищи в маркетах, смешным стримам по выходным и срачам на форумах и Форуме.       Илья был таким же – для него иной мир являлся шансом возвыситься, обрести положение и обеспеченность в мире людей, насладиться плодами таковой. Да, его манила тайна, манило приключение, манила сама история огромного супер-мира, где пересекались обитатели бесконечных мириадов иных познавших Великий Механизм цивилизаций. Но куда приятнее обретать могущество и познавать тайны, если есть возможность вернуться в теплый и уютный тыл, а не застрять в кровавом кошмаре на остаток своего кусочка вечности.       Закончив гипнотизировать зеркало, Илья снова лег на пол, укрываясь пледом в том самом чертеже Звезды Снов, какой не убирал все эти дни. Вот это уже ничем не подтвержденное суеверие, но суеверие стойкое, мол, если спать лечь в той же Звезде, то более удачно воплотишься в Сломанном. В том смысле, что место рождения Близнеца окажется более удачным и подходящим. Илья не верил в это, но сейчас хотелось за любую соломинку хвататься, ведь он так и не знает до конца, сработает его план или нет, получится у него, или он только зря потратит шанс, потому что нужно было ждать сорока пяти. Нет. Нет! Больше он бы уже не выдержал, причем дело даже не в сердце, какое с каждым годом все сильнее «радовало», несмотря на медицинскую страховку и качественную фарму, он бы просто чокнулся. Уж лучше провалить основной замысел сейчас и начать прокачку обычным ныряльщиком – он к этому тоже готов, всегда был готов.       В чем же причина нервов и неуверенности?       Почему Илья так долго тянул с первым нырком?       На что он надеется, чего желает достичь сейчас?       О, это, вне всяких сомнений, очень хороший вопрос, детективы, а ответ на него лежит в еще одном аспекте работы Великого Механизма, а именно в так называемой «мотивации к подключению». Древние, создавая эту херню, прекрасно знали, как работает психология гуманоидных рас, и явно имели некое понимание о маркетинге. Иногда, очень редко, примерно раз в пятнадцать лет, на Форуме появляется особое уведомление о том, что происходит «Лотерея». На самом деле, конечно же, Лотереей этот ивент называли только на Земле, само оно называлось Испытанием Фортуны. И да, в концепцию удачи Древние верили еще как, причем так же, как земляне верили в гравитацию – для них умение манипулировать вероятностями и склонность к таковому одно из свойств существования.       Лотереи работали просто – выбирался случайный миллион или около того покамест не инициированных в ныряльщики землян, а после ставилось условие. Причем каждый из землян, даже если не инициированный вообще, это условие сразу же осознавал, полностью и до конца, а в качестве бонуса получал гарантию инициации... вернее, сама Лотерея выбирала изначально только тех, у кого и без того есть склонность к контакту с Великим Механизмом. Просто теперь они знали об этом без всяких тестов, изначально. Кто первый сумеет заработать первую единицу эссенции? Кто первый шагнет на вторую ступень? Кто первым убьет другого ныряльщика из своего же мира? В последнем случае один из новичков сумел попасть к Сердцу Возрождения небольшой группы ныряльщиков-землян, прояснил ситуацию и полюбовно шлепнул добровольно рискнувшего мужика, какой все равно возродился потом.       А группа та стала одной из самых мощных малых фракций нынешнего дня, нынче называясь Алым Громом в честь фирменной атаки своего лидера, того самого паренька. Суть примерно ясна – это и мотивация дикарям побыстрее лезть в Сломанный мир, причем еще и в числе как можно большем, это и способ дарить мелкие, - с точки зрения Древних мелкие, - блага, какие позволяют всей цивилизации отдельной планетки дикарей совершить рывок вперед. Каждый из победителей, если не гибнул, становился очень сильным ныряльщиком, достигнувшим минимум четвертого уровня. И нет, среди пятых уровней не все представлены именно лотерейщиками-везунчиками-читерами, а только двое. Но это двое из всего лишь девяти официально существующих индивидов! Да и на счет еще одного есть подозрения – не все победители признавались в том, что они победители.       Причем же тут Илья?       А все просто, дорогие знатоки, все очень и очень просто. Поза-позапрошлая Лотерея называлась Испытанием Выдержки и Терпения, действуя немного не так, как предыдущие. Согласно условиям офигительного конкурса от древнего тамады, победу и награду забирал тот из миллиона, кто инициируется самым последним. Но, одновременно, небольшой, действительно небольшой, дар давался первой половине тех, кто пройдет инициацию сразу, не ища журавля в жопе, пока есть синица в руках. Либо же можно было вовсе сразу отказаться от участия, получив немного чистой эссенции, какую можно было тому же правительству продать – на деле очень выгодное вложение, в первые месяцы там реально чуть рынок не просел. Эссенция впервые с момента подключения к Сломанному на официальном уровне упала в цене, что само по себе привело к тому, что некоторые индивиды на биржах из окон шагали.       А что Илья?       А Илья ничего!       В тот вечер Илья был несправедливо наказан, немного отшлепан и отправлен в свою комнату, без права играть в любимые игрушки или смотреть мультики, стримы и прочую компьютерную чушь. Потому что Илюше было всего-то пять с половиной лет, и он знать не знал обо всяких Сломанных Мирах, Звездах Снов и так далее. А сейчас Илюше уже тридцать шесть, сейчас прошедшую было лотерею уже даже не вспоминают больше пятнадцати лет, хотя лет двадцать тому назад иногда еще писали, мол, я попробовал, но ничего не добился, значит есть где-то еще один «ждун», чтоб ему икалось. Да, вполне может быть так, что даже сейчас еще есть кто-то, до сих пор ожидающий, кто-то, у кого терпения больше, чем у Ильи. Но. Но! Большая часть желающих попасть в Сломанный Мир уже давно туда пошла, меньшая же просто не могла себе позволить ждать до старости, ведь средний возраст получения приглашения к испытанию около двадцати пяти. Те, кому просто наплевать было на возможный суперприз, банально взяли свою долю эссенцией.       Между прочим, официально самым молодым ныряльщком, какой пережил первый месяц существования в Сломанном, стал Йонас Мельшер, прошедший сквозь Звезду Снов во время подросткового бунта против родителей в возрасте тринадцати лет, но его Близнец протянул только одиннадцать лет, сгинув в одной из бесконечных заварушек, оставив уже не пацана, а мужчину писать мемуары и вести весьма успешную карьеру интернет-знаменитости. Это все к тому, что подозревать в пятилетнем Илье потенциального ныряльщика тогда никто физически не мог. Доказано и не раз, что слишком маленькие засранцы попросту не распознаются ритуальной чертой Звезды Снов. Как и слишком старые. Не раз было, что слишком долго тянувшие потенциальные ныряльщики, успешно прошедшие предварительный тест в молодости, постарев и попробовав нырнуть оказывались отвергнуты Механизмом.       Ужасная несправедливость, особенно с точки зрения престарелых политиканов, начавших задумываться о вечной жизни в Сломанном: они уже настроились пожить вечно, а тут им такой облом!       Еще один камушек в пользу удачи Ильи.       Мужчина был целиком готов начать свое восхождение на полях Сломанного Мира на общих основаниях, но отнюдь не противился тому, чтобы сходу перейти к нагибанию. Главное, как завещала бессмертная классика, убедиться в том, что сам не окажешься нагнутым, перед тем как перейти к нагибанию.       Мысли в голове роятся постоянным шумом, они перескакивают с вариантов билдов для отдельных классов на таблицы совместимости выбираемых талантов, с цен на пищевые продукты к налоговым отчислениям с продажи эссенции, с мыслей о величии на мысли о смерти. И в какой-то миг сон начинает забирать его разум, но не успевает сделать это до конца – то самое чувство, какое описывали сотни и тысячи ныряльщиков. Момент, когда тебя будто выдергивают из тела, оставляют лишь одну только обнаженную и бессильную душу, не способную ни пошевелиться, ни закричать. А затем эту душу потащило вперед, в самую темноту, аж покуда не закончилась даже темнота.       И вспыхнул свет.       

***

      Окружающее пространство выглядело странно, словно смесь сна и реальности – много темных тонов, туннельное зрение и осознание самого себя в состоянии этакого призрака. Наполовину существующего, а наполовину будто бы остающегося не здесь. Оно и не удивительно, ведь настоящий Илья мирно спал в нарисованном круге посреди собственной квартирки, а здесь была лишь его душа, для какой предстояло создать близнеца. Или Близнеца. По поводу Больших Букв в Названиях Сакральных Терминов на Форуме шли те еще срачи, где стройные ряды граммар наци с обеих сторон сходились не на жизнь, а на смерть. Но, как и для всех иных землян, прежде чем создавать аватар, нужно его сконструировать.       Описывалось все перечисленное столь много раз, что он наизусть знал и помнил большую часть того, что может увидеть и осознать в эти моменты. Структура социума Земли, где куда легче добыть нужную информацию, позволяла даже откровенным придуркам создать себе рабочий и эффективный билд по чужим лекалам. Можно вспомнить хоть ту же подружку Марии, - она так и не представилась, а Илья не спрашивал, - какая, при всей своей граничащей с блаженностью легкомысленности, вполне успешно слепила себе весьма бодрый и кусачий аватар гибридного Чернокнижника. Ближний бой плюс проклятое пламя для средне-близкой дистанции, ритуалистика для поддержки и опора на прямую формировку огненного ореола – классика, какая, подобно старым лошадкам, не портит борозды.       Идет оценка судьбы Нырнувшего.       Собственно, главная причина того, почему их всех ныряльщиками зовут, а не игроками, именно в этой фразе – ныряльщиками их называет сама суть Великого Механизма, а уж с ним спорить бесполезно. Несколько секунд, ну, субъективных секунд, оная оценка и происходит. Причем это не просто слова, это факт, вполне ощутимый Ильей, ведь он буквально физически чувствует, что его измеряют, взвешивают, сканируют и разве что только колоноскопию не проводят. Хотя, как знать, как знать, ведь оказавшееся заложником чужих правил человечество еще очень мало знает о феномене Механизма и едва ли когда-то узнает больше. Быть может, не на пустом месте возникли когда-то те шизо-теории об инопланетянах, летающих тарелках и анальных зондах?       Оценка судьбы завершена, обретено два дополнительных дара сущности.       Получена черта Сосредоточенный.       Получена черта Выдающееся Тайнознание.       В принципе, вполне ожидаемо – он с четырнадцати лет занимался подобранным индивидуально под него комплексом медитаций, какие и влияли на «средоточку» или «концу», повышая вероятность обрести таковую черту. Достичь в этом деле реально выдающихся успехов удается немногим, преимущественно тем, кто изначальную предрасположенность имеет. Ну, или реально проводящим буквально все время в тех самых медитациях где-то в одном из обновленных монастырей Тибета. Их там, по вполне понятным причинам, со времени контакта с Древними возникло больше, чем грибов после дождя. Его личная черта, мягко говоря, не самая лучшая из возможных вариантов, но она повышает концентрацию, снижает утомляемость, несколько облегчает работу некоторых пассивных способностей и, что всего важнее, снижает урон по психике от плотного взаимодействия с окружающим миром. Не так уж мало, хотя и полностью раскрыть черту можно не со всяким классом.       Вот вторая черта уже куда интереснее, не зря она не просто черта, а с припиской о том, что, дескать, выдающаяся. И влияние ее на статус аватара тоже куда выше, пользы в разы больше. Был бы вовсе повод для гордости, если бы не тот факт, что Тайнознание разных уровней, включая даже Выдающееся, получает практически каждый земной ныряльщик вообще. Знания о Сломанном мире, его законах, истории, причудах и неафишируемых особенностях, базовая и продвинутая эрудиция – это и есть Тайнознание во всех его проявлениях. Те, кто готовят себя попроще, не проходя курсы, не получая специфического образования, не оплачивая всевозможные гайды и все такое, получают простое Тайнознание или вовсе куда более базовую Эрудированность. Но и тех, кто стал выдающимся тайнознатцем, на Земле хватает – это тот путь к силе, какой всем доступен и только совсем дебил его не использует.       Вон, тот же Лондонский Аномальный каждый год по три-четыре сотни таких же выдающихся среди своих выпускников имеет, а ведь он не единственный университет, занимающийся изучением тайн Сломанного. Просто самый крупный, самый известный и самый, пожалуй, распиаренный. Возможно, что при этом еще и не самый лучший, просто у остальных ВУЗов меньше публичного пиара своими достижениями. Пекинский Институт Тайных Знаний, так-то, ненамного хуже, просто там учиться можно только тем, кто изначально подпишет контракт на продажу эссенции только и исключительно правительству КНР, причем на десять лет после инициации и со скидкой, достигающей совершенно непристойных значений, особенно если учиться в кредит или по гранту.       Возвращаясь к тайнознанию, в базовой форме оно облегчает работу с текстами, языками, загадками и всем таким, усиливает ряд классов и талантов, а также несколько повышает шанс получить частицу эссенции за интеллектуальную работу. Изучил полсотни притащенных из рейда книжек, половина из каких повреждены до нечитаемости, потом их каталогизировал и выписал самое важное, сложил в папочку и вот тебе эссенция. Основа. Анриал. Пыль. Экспа. Названий так-то много, это просто официально в документах именно эссенцией зовут. Выдающаяся форма делает все то же самое, только намного лучше, а еще может увеличить базовые характеристики Близнеца дополнительными единицами. За это ее и любят, потому как прокачивать эти характеристики дополнительно практически нереально – только то, что дали изначально, при сотворении аватара, и то, что получаешь при повышении уровня.       Соткан и воплощен Близнец для сущности Нырнувшего.       Формировка листа Атрибутов сотканного Близнеца.       Формировка завершена.       Стандартные атрибуты он наизусть знает, как и все возможные варианты того, что с ними будет нечто нестандартное. Ну, из доступных публично, а то тайны обязательно имеются, не все горят желанием делиться таковыми даже среди землян. Впрочем, даже зная назубок все то, что он сейчас увидит, все то, что станет частью его разума, он не стесняется смотреть и осознавать, даже пытаясь получить фрагменты «системной справки». А ну как в той справке будет что-то, чего раньше никто не видел? Шансы есть, какими бы они ни были маленькими, а нужно только чуть больше внимания к чтению. Вернее, не к чтению, потому что эти буквы на деле только в его сознании, а к восприятию образов. Многие ныряльщики намеренно отказываются от этих надписей, стараясь воспринимать Механизм не в специально созданных для человека «системе и статусе», а более естественно.       Толку, кстати, никакого, лишь необъективные слухи, зато переучиваться на новое восприятие приходится. Для Ильи проще пользоваться именно классическими надписями-сообщениями внутри головы.       Когти и Кости: 1       Сила и мощь, физическое совершенство, скорость, подвижность, взрывное усилие, скорость реакции и восприятия, инстинкты боя и сражения, неосознанные рефлексы.       Кровь и Сердце: 1       Жизнь и волшебство, наполнение магией и ее течение, объемы резерва и общая живучесть, скорость восстановления и стойкость к эффектам.       Пелена и Тайна: 1+1       Познание и предчувствие, интуиция и предвидение, незаметность и слияние, сокрытие волшебства и притворство, нахождение верного вопроса и загадки.       Зоря и Сияние: 1+1       Чистота и надежда, плотность магии и ее сила, насыщенность и прочность чар, эффективность ритуалов и воззваний, стремление и достижение, нахождение правильных ответов на вопросы и загадки.       Жажда и Злоба: 1       Вред и порча, смертоносность волшебства и его склонность подавлять защиту, проклятия и раны, обиды и ненависть, вечное стремление и борьба.       Вера и Погибель: 1       Покой и умиротворение, слияние с миром и окружением, симпатии и антипатии, влияние и убеждение, незримость волшебства и контроль чужих чар.       Фатум и Фортуна: 1       Твое Все.       Свободных к распределению Атрибутов: 7       Практически все именно так, как и ожидалось, да, вот прямо ничего того, чего не ожидал бы увидеть. Плюс два халявных атрибута тоже не удивили – описание эффектов Выдающегося Тайнознания он и так прекрасно помнил. Поначалу, когда только началось пришествие Механизма, очень многих смущали названия и типизация атрибутов, какие вот вообще не походили на классику гейминга раннего двадцать первого века. Никаких тебе силы, выносливости, ловкости, интеллекта и мудрости. Из всех перечисленных характеристик только первая, Когти и Кости, являлась именно что преимущественно физической, хотя и тоже не до конца. В остальных случаях атрибуты, характеристики, статы или как их там называть, влияли большей мерой именно на магические аспекты существования, но при этом оказывая влияние и на физическое тело. Просто в Сломанном твоя плоть от магического потенциала неотделима, являя собой две стороны одной монеты.       Сломанным Миром правило волшебство, причем неважно, будет оно в форме класса какого-то Мародера-Мясника-Палача или чистого Шамана-Чернокнижника-Заклинателя. Что воинские, что кастерские, что скрытные классы так или иначе использовали магию в своих умениях, всевозможным образом ставя раком уже не одну сотню тысяч раз изнасилованную Древними суку-физику. Да, есть определенные классы, какие от раскачанных Пелены с Зорей выиграют больше, чем другие, но любой из классов получит свои плюсы от любого из атрибутов, тут вообще никаких споров. В первую очередь, эти плюсы будут выражены доступными к обретению талантами, какие формируют билд Близнеца. Так что кем бы он ни стал в ближайшем будущем, но два честно выстраданных очка характеристик ему не помешают. В конце концов, не зря в описании обоих атрибутов указано именно умение получать ответы и умение задавать верные вопросы – это и есть ключ к пониманию тайн.       В остальном все по стандарту – семь свободных единиц, как раз по числу атрибутов вообще. Семь и девять, любимые числа Древних, чтоб их. И нет, вложить по единичке в каждый из них или вложить все в один атрибут умным решением не будет. Хотя многие пытались, некоторые даже успешно сумели воспользоваться таким подходом. Просто куда умнее и проще будет вкладываться согласно полученному классу, ведь не зря же справка утверждает, что все свободные атрибуты должны быть потрачены перед завершением создания Близнеца. Да, должны, но нет прямого уточнения, что их нужно тратить именно в самом начале, как только получишь доступ к листу атрибутов. Контринтуитивно, да. Очень многие из первых ныряльщиков и попадались, особенно когда на Форуме почти никто не писал, а Энциклопедия вмещала хрен да нихрена полезной информации.       Илья чуть раздраженно покосился на описание последнего из атрибутов, как и на единичку в оном. Вот уж какую характеристику почти никто не повышает со старта, кроме адреналиновых наркоманов или считающих себя особо умным. Многие и вовсе еще потратили бы свободное очко, чтобы этот показатель не увеличить, а до нуля снизить, но не срабатывает это намерение, увы. Фатум-Фортуна отвечал не только за везение, но и за невезение тоже. Вернее, за саму активность судьбы, за пляску вероятностей вокруг ныряльщика.       Даже с единицей игроку будет куда чаще встречаться возможность найти себе «Большое Приключение» или просто приключение, поменьше. Там удачно попадется записка, там местному дворянину понадобится помощь, там найдешь странные руины и все такое. Но если вложить в этот атрибут всю свободную семерку... скажем так, гарантированно попадешь в эпичный переплет с невероятными возможностями для карьерного и не очень роста. Вокруг таких индивидов буквально может случиться что угодно, вплоть до ситуации уровня «сходил в сортир и тем самым случайно пробудил ото спячки закопанное под тем сортиром Могучее Зло».       И был им сожран.       Не выходя из сортира, ага.       В среднем такие кадры дольше пары-тройки дней не жили, а рекордом считался месяц, да и то, там была не максимальная восьмерка, а только пять дополнительных к единичке баллов. В крупные общины тех, у кого Фатум-Фортуна выше двойки, обычно просто не берут за редчайшими исключениями, а за попытку скрыть факт наличия таких статов просто и незатейливо отвяжут от Сердца и прибьют нахер. В самых терминальных случаях убивать будут несколько раз подряд, пока совсем-совсем не умрешь и на Землю не вернешься. Слишком уж опасны буйство Фатума и насмешки Фортуны, опасны не только для выбравшего эту характеристику, но и для всех остальных, кто рядом оказался. Даже до двойки его повышать – это очень сомнительный выбор, крайне редко приводящий к каким-то особо полезным результатам, но все же некоторые пробуют.       Кто-то даже выживает и на Форум отписывается.       Формировка предначертанных Уделов.       Анализ склонностей и совершенных шагов.       А вот и варианты доступных классов, какие вполне могут оказаться весьма и весьма предсказуемыми, если заранее знать, к чему готовиться. В среднем, принято считать, что как минимум четыре-пять из обязательной девятки, - любимое число, помним, - доступных классов, будут соответствовать личностно-поведенческим характеристикам ныряльщика. Ну, как с теми любителями моргов и кладбищенскими сторожами, какие в последние пару месяцев настойчиво косплеят литовского кладбищечника. Вторая половина выбирается случайно, практически не завися от предыдущих поступков и личности ныряльщика. Попадаются там даже очень и очень великолепные варианты, часто уникальные или просто редко встречаемые, но большая часть подобных классов обещает много силы за много проблем.       Мало радости взять класс какого-то Изувера, если вынужден будешь пытками эссенцию получать и понемногу станешь к чужой боли привыкать аки наркоман под синтом или блестками. Ну, или ты изначально готов выбрать именно эту дорогу, не считая подобный подход сколь-либо значимой проблемой. А там уже знакомая тема: когда искажение разума, разница между тобой-землянином и тобой-нырнувшим становится чрезмерно очевидной, включается разделение личностей и эффект наблюдателя. После этого добро пожаловать к психотерапевтам, получите постоянное кино от третьего лица каждый цикл нырка, а также истовое желание, чтобы твое второе я кто-то все-таки убил.       Хотя и не всегда все так страшно, некоторое количество «вторых я» вполне мирно уживается с другими землянами, даже не лишившись должностей и положения своего. Взять того же Мэттью Фореста, какого на Форуме называют Деревцем. Его Близнец буквально стал деревом, живым, мыслящим, имеющим четвертый уровень и при этом вполне благосклонно настроенным к людям. Даже оригинальный Мэттью, пусть и без особого удовольствия, но признавал, что его Близнец вышел личностью во многом даже более порядочной, чем сам ныряльщик. Увы, но это пусть не единичный, но крайне редкий случай, когда расслоение с Близнецом случилось просто от изменения мировосприятия, а не перехода морального и психического горизонта событий. Людоедов, палачей, насильников и прочей мрази среди расслоенных очень и очень много, почти что сто процентов от общего числа.       В общем, выбирая свой Удел, особенно если Удел из тех, какие предусматривают увеличенную нагрузку на психику, нужно сразу ставить во главу то, что часть талантов будет потрачена не на усиление билда, но на его ослабление. Вернее, на повышение психической стабильности, какая сама по себе несколько снижает мощность самых лютых умений, ведь эти «особо лютые» как раз и за счет снижения нормальности и являются настолько сильными. Элемент баланса, на какой регулярно пытаются наплевать истово верующие в свою непоколебимую железную волю, а потом либо таблетки жрут горстями, либо на монорельс шагают, встречая поезд хмурой рожей. А все потому, что жадничать не нужно, как и считать себя всех умнее – внимательно читай гайды, слушай справку-подсказку и точно знай, что если не указано обратного, то любой дар Механизма все равно несет в себе тот или иной подвох.       Доступны Уделы...       Тут Илья все же не выдержал, не став даже смотреть варианты выбора, отбросил их в сторону, ибо все равно нужно сначала понять, что ему досталось от лотереи и досталось ли вообще. Оглашают-то эти подарки последним сообщением из стандартного списка, будто специально издеваясь и подогревая интерес. Если бы можно было задержать дыхание без наличия тела – он бы задержал. Можно было бы испытать боль в сердце от волнения – он бы, несомненно, испытал. Можно было бы грохнуться в обморок от нехватки дыхания – мог бы справиться даже с этим, ибо слишком уж взбудоражен, слишком тонкая грань отделяла триумф от провала.       Испытание Выдержки и Терпения пройдено!       Последний из стал первым среди них!       Обретены дополнительные Дары: одна случайная Великая Черта, одно случайное Великое Благо, три дополнительных Капли Таланта для распределения в выбранный Удел.       Великая Черта: Великая Восстанавливаемая Стабильность Сознания.       Великое Благо: Великое Усиление Притока Эссенции Развития.       В этот миг у Ильи едва не случился ментальный оргазм, а было бы тело, так могло бы быть и не «едва». Каждый из перечисленных даров был тем, за что вполне могут убить. Даже не с целью отобрать, нет, а просто убить, из банальной зависти, или чтобы конкурента будущего завалить, или просто потому что идите нахер, вот почему. А уж когда он начал вчитываться в справочные образы, то невыносимо захотелось курить, даром что уже семь лет, как даже вейп бросил, а физических легких в таком состоянии просто нет, априори и вообще. Оставалось только погладить себя по голове за то, что не пошел за легкими уровнями в приемную комиссию Цитадели, а не то сейчас бы пришлось отвечать на кучу неудобных вопросов. В том смысле, что все могло бы повернуться исключительно удачно и его начали бы намеренно возвышать и готовить к рывкам по ступеням, но могло и, наоборот, закончиться тем, что его втихую зажмурили бы, да и ори потом, что тебя обманули.       Черта оказалась в сути предельно простой, особенно как для великой Черты – она просто и незатейливо повышала до предела психическую стабильность, не давая уехать чердаком и цоколем от сваливающегося на разум безумия. То самое расслоение сознаний между оригиналом и Близнецом для обладателя даже более слабых аналогов Черты становится минимально опасным, если знать базовые правила безопасности. В случае с великим Даром... Упомянутыми правилами безопасности можно подтираться, причем не оттого, что они глупы, нет, просто большая часть опасностей автоматически прекращает быть опасностями, переходя в очень завлекательные возможности. Прочность и восстановимость сознания – даже если все же хапнуть лишку какой-то хтони, провалить опасный ритуал или попробовать потыкать палочкой наследие какого-то из Мертвых Богов, это еще не конец.       Потому что стабильность его не просто великая, она еще и восстанавливаемая – эффекты, влияющие на сознание, либо вовсе не действуют, либо действуют крайне слабо и быстро спадают, либо, если все же продавят защиту, разум сам придет в стабильную форму и состояние спустя некоторый срок. Защита одновременно и пассивная, и частично активная, так еще и адаптируемая, приспосабливающая к тем типам безумия или влияния, какие уже удалось встретить и пережить. Ментальные и духовные атаки среди ныряльщиков вещь не самая популярная просто в силу либо неудобства и слабости на начальных уровнях, либо из-за редкости и сложности развития действительно серьезных трюков. Зато вот среди тварей, особенно развитых, давить на мозги и гадить в них же может едва ли не каждая первая, хотя бы просто отвратительным видом и аурой чуждого ужаса.       С этой Чертой можно не только начинать масштабный выпил именно психо-ориентированных тварей, но и банально экономить всегда дефицитные очки талантов. Потому что теперь специфические таланты, какие должны ослабить безумие того или иного классового трюка, просто не нужны, позволяя загнать Удел в предельный минимаксинг. Тот самый, за какой минимаксеров местные наверняка не любят, пусть и знать не знают о самом термине, пришедшем из земных ролевых игр конца двадцатого и начала двадцать первого века. Соберет такой из себя особенно мощное, живучее, опасное и безумное нечто, дня за три получит рассинхрон в первом же цикле нырка, а местным потом охотящуюся на них возрождающуюся тварь ловить и пытаться изничтожить. Только теперь Илья чокнуться не сможет, сохраняя разум и контроль над Близнецом.       Изначальный его билд ориентировался на классы, более предрасположенные к самоконтролю и не связывающие себя с особо лютой хтонью. Да хоть бы и пламенный Чернокнижник по заветам Ардора, каким бы этот билд ни был попсовым и затасканным – на то его и затаскивают, что популярность его вполне объяснима, ведь в прямых руках такой Близнец может очень многое ныряльщику дать, возвышая не хуже, чем родоначальника билда. Но теперь... с таким козырем он может попробовать выбрать самый потенциально сильный билд без малейшей оглядки на стабильность психики и возможность потери контроля! Да уж, задачка еще та, память нужно будет наизнанку вывернуть, ведь возможность проверить свои решения представится только после окончания цикла и пробуждения на Земле.       Благо...       Вот за такое либо убьют, либо посадят в клетку. Найдут способ, обойдут букву Договора, затравят косвенными способами, рискнут получить откат или просто личный визит кого-то из Семи, но либо гроб, либо клетка. Это благословение увеличивает приток получаемой эссенции, причем от любых действий, что тренировок, что работы творческой или физической, что, конечно же, получаемой от битв, убийств или специфических ритуалов. Очень, очень сильно увеличивает, чтобы уж точно не сказал «мало». Точных чисел образы Механизма не давали, они таковые числа вовсе не любили особо, но «великое» благословение уж точно получше стандартных. А ребят, какие получили похожие подарки Механизма, опекают и пылинки с них сдувают, потому что они не только себе, но и своей группе и соратникам часть своей скорости накачки эссенцией передают.       В среднем обычный местный абориген первого уровня, благословленный Механизмом, получает единицу эссенции за семь-девять дней и ночей ударного труда, если не было прямых боестолкновений. Если идет война или регулярные зачистки тварей, то итог побольше, разумеется, но и риск подохнуть тоже возрастает кратно и на порядки. Несколько больший прирост получают те, кто развивался в ремесленника или ритуалиста, теурга или проповедника. В общем, если личный Удел и выбранные таланты предполагают возможность развиваться вне боя. Земляне тут опять всех жестоко обманули со своими интернетами, пиратством и свободным обменом информации, так что зарабатывают эссенцию на треть, а то и вполовину быстрее. Но даже так приходится годами копить валюту на повышение изначальных талантов, а уж на рывок к новому уровню без помощи группы или огромного риска только облизываться и остается.       Будь он в Цитадели, то оказался бы обречен либо на быстрое устранение, либо на долгую, сытую, комфортную жизнь в очень защищенной клетке. И это только потому, что не выйдет обладателя великой черты контролируемо рассинхронить с Близнецом, а потом Близнецу вымыть добела мозги, желательно вовсе оставив там только контролирующую ритуальную схему поверх обнаженного мозга. В конце концов, Договор защищает землян больше в реальности, чем на осколках Сломанного. И да, нужно каленым железом изнутри черепа себе вывести предупреждающую надпись – вариант с рассинхроном и(ли) подчинением это то, что обязательно попробуют провернуть местные, узнай они о благословении Ильи и получи возможность его пленить. В общем, что-что, а потратить талант на минимальную защиту от разных форм сканирования он обязательно не забудет, потому что теперь у него эти лишние таланты точно есть.       Таланты, капельки таковых. Основа основ и начало начал любого ныряльщика, суть от сути его прокачки наравне с эссенцией. При создании Близнеца каждый ныряльщик получает базовые десять свободных талантов, - девять в дар от Механизма, а последний как часть самого себя, определение своего собственного таланта ныряльщика, - какие может свободно потратить. Активные умения, пассивные ауры, черты, благословения, модификации и усиливающие аспекты, вообще что угодно. Десять капель, десять талантов, десять вариантов выбора, каждый из каких стоит только один талант, каждый из каких ты видишь в первый и последний раз в жизни.       Еще от одного до пяти талантов выдается при обретении класса, но там в основном ключевые и очень часто не прокачиваемые сами по себе навыки, основа класса, они прокачиваются автоматически с выбором класса и не отнимаются от изначально доступного числа. Зато этот изначальный десяток можно и увеличить, и уменьшить в зависимости от некоторых Уделов – какие-то прибавят единичку, какие-то, в плату за иные преимущества, уменьшат доступные таланты, их число. Либо не уменьшат, а самостоятельно потратят автоматически на взятие тех или иных навыков, отняв от базового числа. Грубо говоря, отнимут талант за обязательную для выбранного удела опцию, в какую капли таланта уходят сразу, вписываясь в стат-лист автоматически.       Также многие таланты, пусть и отнюдь не каждый, можно развивать вверх по стадиям, хотя и не выше изначально известного максимума. Впрочем, тут даже на разовое повышение задолбешься эссенцию вливать, не то что поднять навык до предела, чтобы на новом уровне сразу приняться повышать таланты уже целиком новые. Но и пренебрегать такой прокачкой тоже нельзя, для нормального повышения ступени нужно хотя бы основные, ключевые для класса таланты прокачать, в идеале так и вовсе до упора. Тогда переход на ступеньку повыше пройдет легче, вероятность провала будет снижена, а траты вложенной эссенции тут же окупятся.       Фишка с ростом уровня в том, что при его повышении ты снова получаешь свой пучок талантов, но на точно то же значение больше: двадцать на втором, тридцать на третьем, сорок на четвертом и полсотни на покамест максимальном для землян пятом. И каждое следующее повышение открывает более мощные и глубокие варианты выбора, какие сильно зависят от того, что ты выбрал раньше и насколько успешно развил выбранное. Да, есть возможность самостоятельно освоить пару-тройку умений или свойств на уровень, если активно искать способы усилиться, но с прогрессией уровней такие таланты не сравнить, да и развивать их куда сложнее и дороже. Потому-то между первым и вторым уровнем, левелом, рангом, стадией, рывком и прочими синонимами находится настоящая пропасть, несмотря на всего-то одну циферку разницы. Между, скажем, третьим и четвертым уже не пропасть, а бездна, тогда как между четвертой и пятой стадией – бескрайний и очень темный космос.       И тем ценнее получение дополнительных талантов именно в базовое число – прибавка именно так и работает. Тринадцать талантов сейчас, двадцать шесть на втором, тридцать девять на третьем, пятьдесят два на четвертом, шестьдесят пять на пятом. Есть разница, не так ли? Пусть даже хотя бы второй, даже с его бонусами, взять до крайности сложно и чревато сорока тысячами способов подохнуть, как в той песенке из времен до прихода Механизма, но это все равно возможность гарантированно достигнуть вершины, если вкалывать и не сдохнуть. Остальные ныряльщики вкалывают и стараются не сдохнуть без подобных гарантий, часто проводя двадцать, тридцать, сорок лет на вторых ролях, так и не перешагнув с двойки на тройку.       Илья, как тот еще нерд, лучше прочих понимал, что именно ему досталось.       Доступны Уделы: Взыскующий, Отшельник, Убийца, Мудрец (раскрыть), Мученик, Палач, Маньяк, Одержимый (раскрыть), Сноходец.       Охо-хо.       Примерно это звукосочетание вместе с бессмертным «пу-пу-пу» произнес бы Илья, имей он сейчас возможность издавать звуки. Варианты, конечно, вполне рабочие, но он все же не рассчитывал именно на такие дары. Верил, надеялся, желал победы в Лотерее, но неизменно ожидал очередного удара от сволочной жизни. Девятка хороша, причем аж два из девяти классов раскрываемые, позволяющие выбрать подтип – подобные в среднем сильнее иных классов равного уровня, хотя и без гарантии. В иной ситуации он бы выбрал один из четырех доступных ему сейчас вариантов Мудреца – очень умный и правильный выбор для желающего изучать Сломанный, зарабатывать эссенцию и не спешащего сдохнуть. Хотя, для гарантии, тут нужно точно знать, что тебя притянет к группе, ибо сам Удел боевой мощью не отличается. А еще выбор нормальных подтипов Мудреца отнимает от одного до двух талантов, как раз потому, что выбор безопасный.       Мудрец познает, ищет, изучает и делится мудростью – чердак у него едет в среднем реже, доступ к магии имеется, хотя она весьма утилитарна, а еще повышенный выхлоп эссенции от работы со знанием и тайнами. В сочетании с честно выстраданной выдающейся Чертой получалось очень достойно, будь то Скриптор или Созерцатель. Но теперь, имея вышеупомянутые бонусы, выбор доселе самого перспективного Удела казался и был удивительно, хм, неоптимальным. Ориентирование на боевую раскачку он, как любой нормальный владелец диплома Лондонского Аномального, тоже имеет и вполне рассматривал тот вариант, в каком эссенцию придется зарабатывать исключительно своими силами, в прямом бою с тварями или аборигенами.       Взыскующий сразу в отстойник, потому что они все наточены либо на работу даже не в группе, а в большой общине, либо на работу на местных, причем с кучей клятв и заверений. Ему же от местных лучше держаться подальше, особенно от тех, какие могут нанимать или желают нанять себе Взыскующего. Смесь охотника, детектива, мастера допросов и чуть ли не инквизитора из очередного перезапуска франшизы Вархаммер. Подвижны, быстры, очень наблюдательны и прекрасно читают следы, магическое развитие упирает на сенсорику, преследование и сражение один на один. Весьма неплохи со стрелковым оружием, будь то арбалеты, луки или даже пистоли и сумасбродно дорогие маго-механические барабанные пуляла. Увы, но в одиночном плавании Взыскующий и трети своего потенциала не покажет, хорошо если четверть, ибо слишком они утлые, а еще их механика возрождения чрезмерно замороченная и тоже требует помощи группы или организации, на какую работаешь.       Путь для командных игроков, немалая доля тех же силовиков, какие ныряют в Сломанный, не только получают такой вариант к выбору, но и выбирают его. Один из достигнувших четвертого уровня, развиваясь через этот класс-удел, сейчас держит под собой разведку и контрразведку Цитадели. Второй, если он реально есть, а то доказательства косвенные, собранные с миру по генетически модифицированной под сменившийся климат заболоченной Сибири сосенке на Форуме. Так вот, второй, вроде как, но это не доказано, стал тайным советником при Императоре одной из весьма крупных аборигенских государственных структур, какая только площадь занимает аки Римская, Китайская и Британская Империи сразу. Но проверить нельзя, слишком Сломанный бесконечный, чтобы кого-то в столь «крохотную» цель закинуло случайным рождением, а намеренно притягивать к себе коллег этот индивид не спешит.       Только на Форуме часть своих действий и открытых тайн высвечивает, вот по ним, тайнам высвеченным, примерно поняли класс и уровень не спешащего деанонимизировать себя индивида.       Отшельник подошел бы, но тут уже слишком сильная привязка к одиночной игре, чокнешься уже не от хтони в башке, а от собственного одиночества. Боевая мощь, опять же, невелика, а в компании других разумных и в близости от заселенных территорий становится еще ниже. Выбор законченного интроверта, Илья даже понимал, почему именно ему с его характером этот выбор достался. Но нет, интровертом хорошо быть сидя в своей квартире, имея доступ к туалету, водопроводу, сети, а также когда под рукой телефон с номером службы доставки вкусной еды на дом. Быть интровертом в диких гребенях, где под любым кустом может спать древнее зло? Нет, спасибо, лучше что-то еще поискать, ибо этот путь выбирать можно только тогда, когда иных вариантов вообще не осталось.       Убийца уже лучше, этот удел хорош как база, из него можно развить себя в любую сторону, от скрытного мастера резать глотки до бретера, разбойника-головореза или даже храмового воина. Не прямо хороший путь, но и нигде не плохой, среди всех вариантов классов, что могут попасть к выбору во время создания Близнеца, считается крепким середнячком. Палач и Мученик примерно в ту же степь да тундру – весьма гниловатые классы, на какие Ассамблея регулярно крысится, но это больше оттого, что выбравшие этот удел индивиды думают больше про пытки и казни, какими легко добывать халявную эссенцию, а не про более рискованное и болезненное для самого себя использование сильных сторон этих путей. Боевик-дамагер с бешеным уроном или терпила-танк, какого черта с два пробьешь, но очень уж высокий риск становления законченным мазохистом со стажем.       Потому что Мученик вынужден постоянно терпеть боль, а свойство, позволяющее от боли получать наслаждение, доступно с первого уровня и считается обязательным при взятии этого класса. Хотя те люди, какие от природы боль не способны испытывать, если получают при создании Близнеца одну забавную черту, могут с Мучеником божить просто всем Мертвым Богам на зависть. И без всякого риска стать мазохистом или словить безумие и потерять над Близнецом контроль, погрузившись в агонию уже навсегда.       Маньяк... нет, просто нет, там вся прокачка сводится к убийствам и сериям таковых, получению эссенции из общего страха и молвы. Да, боевая сторона не хороша, так, неплоха, зато есть отличная, одна из лучших для базовых классов скрытность и маскировка, чтобы не поймали. Те, кто играют за этот класс, должны быть либо очень хладнокровными личностями, либо отпетыми мразями, либо оба этих варианта сразу. Местные, так-то, тоже этот путь не любят и как пришлых, так и своих на него ступивших решительно давят до полного уничтожения. В теории можно отыгрывать этакого Декстера Моргана, - там как раз шестой перезапуск культового сериала недавно начался, - но это очень сложно и рискованно. За убиваемых в стиле Джека Потрошителя шлюх особо никто мстить не станет, а вот всякие отпетые мрази и убийцы, знаете ли, сами умеют убивать, а еще их защищают законы, потому что они, чаще всего, имеют власть или власти служат.       Так-то Илья не против подобным образом прокачиваться, но не практически одним только этим способом же! Даже с его Даром будет сложно, слишком сложно, несмотря на то, что за кукушечку можно не бояться. Честно говоря, частичное или полное безумие Маньякам в эффективном развитии больше помогает, чем мешает. Поговаривают, что особо стойкие ментально и совершенно беспринципные земляне намеренно сходят с ума, оставляя своего Близнеца резвиться и приносить им побольше эссенции, а необходимость наблюдать за его жизнью каждый цикл воспринимают просто аналогом просмотра дешевых слэшеров. Но это, по мнению Ильи, нужно самому быть клинической мразотой, чтобы намеренно так развлекаться. Потому что пусть всем срать на Ассамблею и ее закидоны, но нужно же оставаться человеком, а не спускать ту человечность в унитаз.       Что еще? Сноходец, да.       В первую очередь сноходцы – это ментал, мозголомство, разведка и работа с дистанции, проклятия и ослабления. Класс сильный, но редкий, очень быстро сходящий с ума в силу специфики работы с мирами снов. Его часто получают к выбору бесплодные мечтатели и просто люди с очень богатой, - ага, и больной, - фантазией. Художники, писатели, любители сказочных персонажей и всего такого. Главной проблемой этого пути будет необходимость погружаться в мир снов и действовать там, оставляя тело без защиты, а ведь то, что во снах живет, может и тебя сожрать, и тело пустое занять. Очень ебанутая, - тут без мата не скажешь, - система возрождения, замороченная и завязанная на те самые сны. Отчего слишком легко помереть навсегда даже с полным запасом эссенции для возрождения – захватят сразу пустое тело и сожрут ушедший в сон разум, и для воскрешения придется как-то дождаться гибели физического тела, чтобы новое создать, а после заплатить вдвое за тело и дух. Не у всех двойной запас успевает собраться.       Из плюсов столь же ебанутые классовые навыки и магия, доступ к мощной ментальщине чуть ли не со старта, а также более-менее приспособленность вести прокачку даже в соло. В том смысле «соло», что без помощи других ныряльщиков с Земли. Если особо одаренный, то еще можно собрать себе гарем или обратный гарем из вымытых мозгом аборигенов. Отчего, кстати, считается, что каждый Сноходец являет собой личинку насильника-извращенца с маниакальным желанием загипнотизировать красивую девушку в сексуальное рабство.       Ну, небезосновательное мнение, хотя благодарить стоит несколько наиболее распиаренных любителей лазить в спящих головушках, какие своих подвигов не стеснялись и вовсю выставляли их на обозрение желающих понаблюдать на автоматически верифицирущем правдивость данных Форуме. Хотя так-то многие забывают, что на каждого Месмериклса или УглиБастарда, - да-да, далеко не все даже сейчас личность раскрывают, а Форум позволяет через никнейм заходить или просто ложное имя взять, - приходится куча начинающих сонников, каким в жопу раскаленную кочергу засунули несколько раз кряду, пока не распался Близнец.       В принципе, если бы на этом заканчивался список доступных путей, то Илья выбрал бы соню. Нет, не потому, что не терпится чужие мозги переплести и передвигаться в составе маленькой личной армии покорных рабов. В конце концов не все сонные билды вообще упирают в подчинение разума и вербовку защитников, есть и другие, не менее мощные пути. Выбор сони обосновывался бы тем, что с его скоростью набора эссенции вполне можно платить увеличенную таксу за воскрешение, а сама концепция развития этого класса вполне себе его устраивала во всех отношениях. Но было одно но: пусть его сознание защищено от безумия и той дряни, какую он встретить может и гарантированно встретит во снах, но прикрыт только разум. Не тело, чтоб его! А проблема «GTB – Grand Theft Body», как порою называют на Форуме угон тела всякой хтонью, соням встречается куда чаще, чем обычная смерть.       И был последний вариант, второй из расширенных, позволяющий выбрать чуть более продвинутый Удел. Одержимые вполне себе используются во множестве билдов. Особой популярности не сыскали, но свои ныряльщики на этот удел нашлись, некоторые из них даже весьма сильные, есть и достигнувшие четвертой ступеньки, пусть и всего парочка или тройка, там еще хрен поймешь. Удел до крайности специфический и требующий очень грамотного подхода и тщательного слежения за состоянием психики, но если этим условиям следовать, то вполне конкурентоспособный. Проблема Одержимых в том, что если правильно подходить и беречь башку, то проще делать то же самое с менее проблемным классом-уделом. Исключения составляют либо особые Дары, полученные от Механизма при подключении, либо просто отсутствие иных сколь-либо нормальных путей.       Но.       Но!       Но!!!       В случае Ильи самая главная причина того, что этот путь непопулярен, отсутствует! Одержимые всех мастей – это именно те ребята, какие от трети до половины талантов сливают на собственное ослабление. Снижая контроль одерживающего, лишаясь немалой доли сил, но обретая возможность использовать их правильно. Не срываться в вакханалию резни при малейшем резком звуке, не кидаться на своих, не переть берсерком на тварь, какая в прямом бою горе-одержимого вывернет наизнанку и живым при этом оставит. Контроль себя. Контроль поля боя. Либо безумие, рассинхрон, а также истовая благодарность от местных или собственной группы, ведь им придется с твоим бешенным Близнецом разбираться. В то же время Илья может не ослаблять одерживающего, а усиливать его эффект на занимаемое тело. Может развиваться без оглядки на угрозу безумия и брать от удела вот прямо все.       А в чистой мощи, уроне, гибкости и, самое важное, выживании правильно сбалансированный билд одержимого без ограничения на безумие кроет любой, вообще любой из предложенных ему классов. Даже соню, какой в случае прямой схватки лицом к лицу практически беззащитен на первом уровне, да и в последующем тоже едва ли многое изменится. Тут даже думать смысла нет – соотношение прямой мощи и возможности не учитывать безумие буквально трехметровым шрифтом пишет ему «ИЛЮХА, БЕРИ, БЛЯДЬ!!!», а он не видел покамест причин отказываться. Да, Сломанный, если об обратном не говорится прямо, всегда подгадит нырнувшему, но тут как раз тот самый случай, когда Механизм высказался предельно прямо.       Выбор сделан, ну, первый, ведь еще нужно углубленную специальность взять.       Всего в категории Одержимых было больше семи отдельных подклассов, но у Ильи раскрылись лишь четыре, впрочем, не самые худшие: Одержимый Зверем, Одержимый Бесом, Одержимый Злом и Заложный. Последний сразу нет, потому что привязывает к месту, к некой гробнице заложного покойника, какой умер, но вот менее опасным не стал, хоть и нежитью тоже не поднялся. Класс очень вариативный в плане того, какой именно покойник может достаться. Одно дело если в тебя вселился заложенный под деревенской избой три поколения тому назад деревенский дед-пакостник, проклинающий мужиков импотенцией, баб нежелательной беременностью, а молоко ускоренным прокисанием. Если же одерживать станет древний колдун из какой-то запечатанной наглухо гробницы, то все куда веселее. Но недолго, а то столь мощная мразь быстро найдет способ ныряльщика выкинуть на мороз из родного Близнеца и продолжить без него.       С этой специальностью всегда нужно тратить очко таланта на «предысторию», какая впишет тебя в мир и позволит усвоить базовые знания о том, кто ты, кем был, кем жил и все такое. Что характерно, ныряльщик не поедал душу местного и не заселялся в его тело, скорее реальность искажалась таким образом, что твой Близнец всегда жил эту жизнь, а в этот миг вы просто объединились. Почти та же самая внешность, с поправкой на местную нелегкую жизнь, тот же характер и некие рефлексы, но совсем иная память. Идеально выращенная пустая оболочка, чтоб этих Древних икотой взяло за их любовь к ретроактивным изменениям прошлого и манипуляциям причинностью и судьбой. Ну или в настолько бесконечном Сломанном Мире просто изначально выращивают кучу клонов каждого потенциального ныряльщика, строго под каждый из возможных Уделов.       Что то, что это – одинаково мозг выносит.       Возвращаясь к Заложному, то он требует привязки к месту гробницы и сам по себе довольно непредсказуем, ведь нельзя заранее сформировать того одерживающего, какой в ныряльщика подселится. Потому-то сей вариант ушел в отбой сразу же, а вот три остальных...       Зверь – это почти то же самое, что и Перевертыш, только с той разницей, что вторая форма идет от духа зверя, а не от зверя внутреннего. Куда меньше проблем со временем активной трансформации, но при этом заметная уязвимость к экзорцизмам, что есть классовая слабость всех одержимых вообще. Билды во многом идентичны, даже таланты выпадают практически такие же, как и у Перевертышей. Среди этих фурри-квадроберов, - мем почти столетней давности, распиаренный парочкой славянских стримеров из Евроазиатского Блока, - встречаются очень и очень серьезные ребята, хотя больше все-таки среди Перевертышей. Там тоже проблемы с мозгами, но их купировать как-то полегче, отчего одержимые зверями не слишком котируются – зачем морочиться больше, если результат единый для всех?       В свое время даже была очень популярной, - да и сейчас кое-где осталась, - мета от игры через Перевертыша или Одержимого Зверем со вторым обликом моржа. Во-первых, на этот путь легко выйти еще на Земле, если изменить диету на специфическую рыбную и калорийную, набрать вес и тратить достаточно времени на плескание в бассейне. Во-вторых, билд не совсем уж беззащитен на суше, но при этом убийственно силен в любых приморских или островных регионах, нагибая так, что иной раз стоит полной боевой пятерки. Если верно выберет поле боя и успеет воспользоваться преимуществами, тогда да, именно что в силах вынести пятерку равного уровня обретших удел. Неважно, местных или ныряльщиков из других миров, необязательно с Земли.       Увы, моржа начинают готовить заранее те, кто потом его притянет к себе в момент инициации, чтобы было прикрытие, питание, специфические усиления и все такое. Есть несколько общин, какие имеют в своем составе едва ли не половину моржей от общего числа среди землян. И не зря имеют, да. Для игры в одиночку, на какую обречен Илья... ну, не оптимальный выбор так уж точно. Волк, Лиса, Медведь тоже хороши, но не прямо великолепны, а более экзотические формы, вроде совершенно читерной Кукушки, ему точно не выпадут, там очень малый шанс, даже если изначально пробовать на них выйти, годами меняя режим жизни, чтобы «подойти» нужной форме.       В целом, получше покойничка, но не совсем то, что прямо нужно.       Одержимый Бесами даст маскировку своей сути лишь немного уступающую таковой у Маньяка, но Илья не был уверен, сработает ли защита разума против механики действия этого класса. Суть в том, что этот вариант одержимых разделяет свое тело с демонической сущностью, причем априори злокозненной. И эта мразь вполне себе согласна подсказать, помочь и защитить, но, сука, за все требует плату. А платишь ты ей либо необходимостью выполнить определенные действия, - чаще всего откровенно аморальные или просто мерзкие, - либо отдавая часть контроля над телом и жизнью. Одна рука на пять минут, зрение на половину суток, речевой аппарат на недельку, причем можно и без права слышать, что именно говорит твоими устами чертов бес.       Путь либо для флагелланта или верижника, какой аскезой и самоистязанием усмиряет беса и принуждает не чудить, либо для очень своеобразных личностей. Случаи того, что ныряльщик сумел с бесом сойтись характерами, зажив душа в душу, несомненно бывают, но там либо такие мрази, что неясно еще, кто хуже, либо просто те еще трикстеры, мастера юридических сделок и игр с буквами договора, а также просто чокнутые. Изначально, еще на Земле чокнутые. Того одержимого, какой не будет следовать желаниям самого беса, бес быстро сживет со свету или принудит к сотрудничеству. Варианты с тем, чтобы выпнуть коренного обитателя тела на мороз тоже присутствуют.       Нет-нет, список доступных талантов очень впечатляет, собрать можно билд для почти любой роли, но сама суть пути есть сделка с бесом, сделка, а не прямой контроль над разумом. В этом плане защита великой Черты может либо не сработать, либо его класс превратиться в муляж тыквы. Тогда уж проще взять звериную опцию и войти в сообщество фурридроберов, ибо выгод больше, а геморроя заметно меньше. А жаль, очень жаль, все же один из самых гибких классов, при прочих равных способный даже в рамках первого уровня неприятно удивлять.       Оставался последний путь.       Одержимость Злом на самом деле подразумевала не духа, не важно, звериного, мертвого или демонического, а некую абстрактную и злую идею, вредоносный не-вирус, заражающий тело, разум, душу. Меняющий жертву под нечто, соответствующее избранному Злу. Твари такого толка поразительно сильны и опасны, не менее сильны, чем те же демоны, но при этом гарантированно требуют тратить больше половины талантов на сдерживание Зла внутри либо быстро ловить безумие. А с таким гандикапом сам по себе одержимый очень малополезен, выигрывая не в боевых условиях, а чисто за счет уникальных способностей, какие порою обходят стандартные методы привычных классов. Отдельные исключения, получившие удачные Дары или сумевшие освоить ряд навыков уже самостоятельно, именно что подтверждали правило. Еще оставался вариант с помощью общины, какая поможет стабилизированному одержимому пересечь первый уровень и полнее раскрыться на втором, но это слишком большая роскошь, какой у Ильи нет.       Выбор форм Зла тут был ненамного меньшим, чем количество специализаций Чернокнижника или вторых форм у Перевертыша, но нужный выбор у Ильи уже был. Не лучший, не самый добрый и человечный, но уж точно позволяющий максимально раскрыть свои сильные стороны и нивелировать стороны слабые. Быть может, он совершает ошибку. Вероятно, он пожалеет. Очевидно, он ведет себя ненамного лучше дорвавшегося минимаксера. Нет сомнений, что его выбор осудит Ассамблея, наложившая вотум неодобрения на конкретно этот удел и ряд сходных с ним. Не зря, стоит признать, очень уж путь людоедский у этого удела, но как раз с людоедством Илья планирует изрядно снизить градус безумия, банально воспользовавшись тем самым Даром, какой сделал его очень устойчивым психически.       Избран Удел: Одержимый Злом!       Количество капель Таланта увеличено на одну!       Основа Таланта состоит из четырнадцати Капель!       Обретена одна заключенная в Удел стабильная Капля Таланта, доступная ко вложению в сердце Удела!       Стабильная Капля Таланта истрачена!       Обретена суть Удела: Одержимость Голодом!       Отображение названия удела сменено: Вендиго!       Атрибуты пересчитаны согласно Уделу!       Обретен ключевой талант удела: Глад и Хлад!       Обретен ключевой талант удела: Дитя Природы!       Все, теперь для Ильи назад пути нет, теперь все зависит от того, не ошибся ли он в своих рассуждениях и не получит ли вместо пути на вершину могущества, горы еврокредитов и немеркнущей славы только реноме очередного дебила, какой угробил себе психику в погоне за силой. Сломанный Мир и родная Земля таких видели неисчислимо много, а еще большее число увидят в будущем.       Отбросив все никак не перестающие роиться гнездом шершней мысли, землянин принялся раскладывать свой билд. Что бы он там ни думал о собственном интеллекте, но он способен подобное распределение провести с закрытыми глазами и вообще не парить мозги при этом. Большая часть билда давно уже отточена и вылизана предыдущими ныряльщиками, даже список талантов не пестрит незнакомыми именованиями. Что-что, а путь первого уровня сейчас изучен почти полностью для всех сколь-либо популярных классов. Часть незнакомых наименований он пропускал, часть, наоборот, внимательно изучал и либо отбрасывал в сторону, либо все же добавлял их к билду за счет имеющегося запаса свободных талантов, какими не нужно перекрывать плывущую психику.       Десять базовых для ныряльщиков капель, три дарственных от щедрот Механизма, последняя, четырнадцатая, от самого класса-удела. Выбор Одержимого Бесом, какой дал бы класс Бесноватого, подарил бы аж плюс две капли, но этот путь, при всех его преимуществах, несоизмеримо сложнее и рискованнее за счет отсутствия прикрытия со стороны дарственной черты. Опытный и сильный черт ту Черту Илье в задницу засунет так, что она через ухо вылезет – механика контрактных действий ориентируется не столько на волю и стойкость сознания, сколько на аурно-духовные аспекты Близнеца. В общем, лучше не играть в эти игры с тварями, сама суть каких требует быть именно что злокозненными, причем по отношению ко всем, включая друг друга.       В этом месте самой концепции времени не существовало, но даже если бы его законы здесь работали, весь процесс создания билда под милым форумным названием «Доктор Лектер», - хотя чаще употребляли более простой и понятный термин «Людоед», - занял хорошо если всего-то минут тридцать-сорок, большая часть каких ушла на проверку тех сорока девяти доступных талантов, какие были незнакомы и отличались от известных ему шаблонов. Остальные три с половиной сотни он проглядел лишь мельком, чтобы убедиться в том, что под знакомым названием не скрывается что-то новое. Завершив же свое дело, Илья окончательно принял собственный выбор, смирился с тем, что теперь его ждет и кем он теперь будет.       Какая-то часть его отчаянно жалела о том, что он выбрал столь тяжелый удел, что не пошел в мудрецы-созерцатели, но только часть. Он слишком долго ждал, слишком долго готовился, слишком сильно стремился в Сломанный, желал его познать, изучить и бросить ему вызов. Еще одна бесконечно маленькая песчинка, мнящая себя горной вершиной. Скольких таких Сломанный Мир уже видел, сколько таких сгинули в нем безвестно?       Когти и Кости: 1+2(Удел)+3=6       Сила и мощь, физическое совершенство, скорость, подвижность, взрывное усилие, скорость реакции и восприятия, инстинкты боя и сражения, неосознанные рефлексы.       Кровь и Сердце: 1+2(Удел)=3       Жизнь и волшебство, наполнение магией и ее течение, объемы резерва и общая живучесть, скорость восстановления и стойкость к эффектам.       Пелена и Тайна: 1+1(Черта)+1(Удел)+1=4       Познание и предчувствие, интуиция и предвидение, незаметность и слияние, сокрытие волшебства и притворство, нахождение верного вопроса и загадки.       Зоря и Сияние: 1+1(Черта)+1=3       Чистота и надежда, плотность магии и ее сила, насыщенность и прочность чар, эффективность ритуалов и воззваний, стремление и достижение, нахождение правильных ответов на вопросы и загадки.       Жажда и Злоба: 1+2(Удел)+2=5       Вред и порча, смертоносность волшебства и его склонность подавлять защиту, проклятия и раны, обиды и ненависть, вечное стремление и борьба.       Вера и Погибель: 1+1(Удел)=2       Покой и умиротворение, слияние с миром и окружением, симпатии и антипатии, влияние и убеждение, незримость волшебства и контроль чужих чар.       Фатум и Фортуна: 1       Твое все.       Свободных к распределению Атрибутов: 0       Вся суть его будто пульсирует в такт с двигающимися внутрь самих себя шестернями колоссального Механизма. Механизма, что больше планет, звезд и галактик, что сам по себе целая Вселенная, созданная когда-то с целью познать саму себя, все это время растущая, множащаяся, нескончаемая и непрерывная.       Великий Механизм.       И он, часть его, часть себя, часть всего.       Миг сотворения, когда Близнец был не просто создан, но рожден.       Илья ощутил.       Первое, что ощутил.       Первое, что встретило его.       Обняло.       Там.       Здесь.       Холодно.       Илье стало холодно.