Глава 3

Завтрак в Большом Зале проходил шумно. Не часто в этом году можно было услышать такой гул, даже несмотря на то, что большинство волшебников все ещё нежились в кроватях. Вокруг случая с Кэти Белл ажиотаж уже стих, поэтому Роуз не до конца понимала из-за чего такая шумиха. Может быть просто день хороший. Гермиона рассказала, что Гарри расспросил Амелию про ожерелье. Та лишь пожимала плечами - говорила, что не видела откуда Кэти его взяла. А сам брат с Роуз так и не заговорил после их краткой ссоры накануне вечером. Разговоры теперь сводились к учебе и домашним заданиям.  Из воздуха вдруг появились сотни подносов со свежим тыквенным соком, тостами и жареными сосисками. Эльфы вновь постарались на славу. Теперь к смеху и разговорам добавился звон вилок. — Эй, ты уже выбрала в чем пойдешь на вечеринку Слизнорта? — Джинни легонько толкнула её локтем. — Я думаю надеть то платье, что я надевала в Норе на Рождество. — А? Не знаю, Джин, — рассеянно ответила Роуз, — Может я вообще не пойду… Я даже не поняла зачем он меня пригласил в свой клуб одаренных — я же ужасна в зельях. —  То, что ты Поттер — уже причина, — подмигнула подруга, — и если уж появился такой шанс — это грех не пойти! Роуз театрально закатила глаза. Ей давно известно, что некоторые профессора относятся к ней со снисходительностью. И стыдно признаться даже себе — она не боится этим пользоваться. Конечно таких учителей, как Макгонагалл или Снейп, едва ли можно подкупить фамилией. Последний вообще кажется откровенно ненавидит её. При воспоминании о его пронзительном взгляде у Поттер пробежал холодок по спине.  Зато Слизнорт был только рад добавить ещё одну звезду себе в копилку. Он не смотрел ни на низкие способности в зельеварении, ни на плохие оценки в прошлом.  Она вспомнила их разговор наедине после первого урока зельеварения. Он улыбался слишком широко и долго говорил про “особенных детей особых родителей”. Роуз чувствовала себя как витрина магазина: красивый выставочный образец, который хотят поставить в клуб только ради имени Поттер. Вдруг что-то рядом грохнуло, от чего Роуз дернулась. Гермиона со злостью откинула бокал, не беспокоясь о расплескавшемся тыквенном соке. — Гермиона, все в порядке? — тихо спросила девушка, вглядываясь в лицо подруги. Но та ни на секунду не отвела взгляд от картины развернувшейся напротив.  Рон вошёл в Большой Зал в обнимку с Лавандой Браун и не поздоровавшись с друзьями повел её к другому концу стола.  Роуз отвела взгляд от них, явно незаинтересованная. Она лишь пожала плечами, но вспомнив о подруге, снова обратила на неё внимание.  Глаза Гермионы были едва ли не на мокром месте. Девушка поддерживающе сжала её руку и улыбнулась.  Грейнджер признательно кивнула, встала и поспешно ушла.  — Рон мудак! Ну я ему устрою! — заявила Джинни.  Гарри отрешенно пожал плечами. Он лишь на секунду обратил внимание на происходящее.  — Нам не стоит лезть в их отношения. — Любовь зла, полюбишь и козла, — хихикнула Роуз. Брат стукнул её по плечу.  — Посмотрим на тебя, когда влюбишься! — Джинни игриво подмигнула.  Роуз никогда не заботили любовные дела. Те несколько нелепых поцелуев с парнями на младших курсах едва ли можно было назвать симпатией — ей просто хотелось быть как все. Она думала, что они с Гермионой похожи в этом, но её недавняя увлеченность Роном стала открытием.   У Джинни всегда было все проще. Если она ни с кем не встречалась — значит кто-то ей нравился. Сейчас она в странных недо-отношениях с Дином. Гарри же до недавних пор нравилась Чжоу Чанг, но, кажется, это закончилось. Роуз уже несколько раз замечала, как брат смотрит на младшую Уизли. Да и подруге в детстве нравился Гарри, что натолкнуло на мысль, что им стоит попробовать.  Роуз решила не лезть в это, ведь Гарри её брат, а Джинни — лучшая подруга. Пусть сами разбираются. — Может пойти за Гермионой? — вдруг подумала Роуз.  Джинни неуверенно кивнула головой.  — Не знаю чем ты ей поможешь, но попробовать можно… Поттер вскочила из-за стола и быстро кинула: — Увидимся! Затем она поспешила к выходу, кратко скользнув взглядом по Слизеринскому столу. Малфоя не было. Интересно. Гермиона оказалась в туалете Плаксы Миртл. Было довольно легко её найти, ведь это место уже стало частым для посещений в одиночестве. Девушка стояла над раковиной и довольно спокойно мыла руки. Даже её глаза не выдавали грусти, если не смотреть на легкое покраснение. — Ты в норме? Грейнджер вздрогнула, испугавшись резкого голоса сзади.  — Мерлин, ты меня напугала! — вскрикнула она. — Все хорошо. — Ты так резко убежала, мне показалось ты расстроена из-за Рона… — Это чушь какая-то, я просто не хочу опоздать на урок. — Гермиона, даже если это так, ты всегда можешь поговорить со мной. Рон идиот если думает, что его поведение приемлемо.  — Спасибо, это правда важно для меня, — девушка смягчилась. — Но Рональд в праве делать что ему угодно.  Она быстро закинула лежавшие на раковине вещи в сумку и двинулась к выходу. — Я не хочу опоздать на урок. И тебе не советую.  «Ясно, разговор по душам не удался.» 

***

Первым уроком был уход за магическими существами. Роуз дернулась при мысли о холодном ветре ожидающем её на улице и тут же мысленно ругнулась, вспомнив про мантию. Она побежала в гостиную, уже не надеясь успеть к началу урока. Повезло, что учитель — Хагрид. И он никак её не накажет. На улице и вправду была мерзкая погода. Снег растаял, взамен ему пришли дожди и слякоть. Роуз куталась в шарф, радуясь что захватила с собой и его. Она высмотрела вдали собравшихся учеников и направилась к ним.  Мимо девушки промелькнула какая-то тень, и присмотревшись, она узнала в ней Малфоя. «Странно… Он, похоже, не со школы идёт», — мелькнуло в голове. Он был одет в обычный чёрный костюм без мантии, как будто холод его совсем не заботил. К тому же парень выбрал чёрный галстук — никакого слизеринского зелёного, будто нарочно наплевав на дресс-код факультета. Малфой прошёл мимо, даже не взглянув в её сторону. Девушка нахмурилась, недовольно вскинув брови. С одной стороны, его можно понять. Если с Гарри, Роном и Гермионой они враждовали, то с Роуз никаких взаимодействий и не было. Казалось её просто не существует. А с другой — можно было бы хотя бы кивнуть. Всё-таки они не первокурсники, чтобы так нарочито игнорировать друг друга. Но времени задуматься не было — Хагрид уже махал им рукой у опушки леса. Девушка почти бегом поспешила за Малфоем, ловя его удивленный взгляд, когда они сравнялись.  Роуз наконец добралась до места урока — недалеко от хижины Хагрида собралось много студентов, натягивая шарфы и кутаясь в мантии. Возле них, в своём неизменном плаще из грубой шкуры и с пушистым оранжевым галстуком, маячил сам Хагрид. Роуз словила несколько заинтересованных взглядов от однокурсников, в том числе и от Гарри.  Выглядело так, как будто они с Малфоем вместе пришли на урок. Роуз хихикнула, радуясь злому выражению на лице парня.  — Простите за опоздание, профессор, — сказала она. Малфой молча встал к своим однокурсникам. Все знают, что он не испытывает ни грамма уважения к леснику после случая на третьем курсе. — Присоединяйтесь, ребят, — добродушно отозвался учитель.  Девушка усмехнулась — Хагрид всегда казался ей чем-то вроде огромного доброго медведя. — Сегодня, — продолжил он, поглаживая бороду, — у нас важная тема. О-очень редкие создания… Он задумался, выудил из-за пазухи что-то, завернутое в тряпицу, и осторожно развернул на ладони. На подоле тряпки зашевелилось нечто крошечное, блестящее, будто сделанное из серебра. — Поглядите-ка! Каппа́! — с гордостью заявил Хагрид. — Малюсенькая ещё… детёныш. Ну прям детсад! Обычно в Японии водятся, но этот… ну… каким-то чудом ко мне попал… — Каппа? — нахмурилась Гермиона. — Разве они не опасны? — Опасны, если дразнить! — Хагрид отмахнулся. — А если угощать свежим огурцом — дружелюбные как котята. Эта вот — лапушка. Ещё не доросла до пакостей. Он осторожно положил каппу в тазик с водой, и та сразу начала плескаться, забавно хлюпая ручками. — Значит так, — продолжал великан, обводя взглядом студентов. — Задача на сегодня — запомнить, что делать, если каппа вылезет из пруда. Им голову надо наклонить вниз — чтоб вода вылилась из ямки на макушке. Тогда и силы все потеряют. — А если она впадет в ярость? — нервно спросил Невилл. — Ну… — Хагрид почесал бороду. — Тогда, Невилл, беги быстро. Шутка! Шутка… Наверное. Некоторые ученики нервно захихикали. — Но мы с детишками работать будем, не бойтесь. Они мирные… пока маленькие, — добавил он и хмыкнул. — Так что подходите по двое и пробуйте кормить. Огурцы в ведре справа. Но без лишних движений, они воды не любят терять! Роуз с Гермионой подошли первыми. Каппа с интересом тянулась к огурцу, посапывая, как миниатюрный гиппогриф. На ощупь её кожа была скользкой и холодной. — Забавная… — прошептала Роуз. — Но страшновата. — Как и всё, что Хагрид находит «умилительным», — пробормотала Гермиона. — Ну, как там, девчат? — донёсся голос Хагрида. — Смотри, Роуз, не перекорми! А то пузо наест — потом часа два из пруда не вытащишь! Они расхохотались. За их спинами послышался вскрик — какой-то слизеринец уронил огурец в траву, и каппа прыснула ему на ботинок водой из ладошек. — Вооот! — радостно воскликнул Хагрид. — Значит здорова! Проказница растёт, хе-хе! Так прошёл почти весь урок — в смехе, осторожных попытках накормить каппу и неизменных хагридовских комментариях. — Ну что ж, ребятки, — наконец подытожил Хагрид. — Кто понял, как обмануть каппу — пятёрка за участие. Остальные… — он взглянул на слизеринца с мокрым ботинком, — потренируетесь ещё. Он широким жестом махнул рукой: — Все свободны! И мантии накиньте! Холод собачий, угу…

***

Вечером Джинни плюхнулась на кровать к Роуз, поджимая ноги. Она схватила рядом лежащую Снежинку и зарылась лицом в мягкую шерсть. Кошка недовольно мяукнула и отпрыгнула от девушки, отряхиваясь. Роуз хихикнула, смотря как её питомец бежит подальше от подруги. Но тут же нахмурилась, заметив расстроенное состояние девушки. — Ты чего, Джин? Ты говорила будешь краситься. Что-то я не вижу макияжа… Поттер отвела её руки от лица и увидела покрасневшие глаза. Джинни всхлипнула, размазывая остатки туши по щекам. — Мы с Дином поссорились…  Роуз понимающе обняла её за плечи, разрешив подруге безвольно упасть в её руки. — Милая, мне жаль… Если хочешь, никуда не пойдём.  — Вот уж нет! Пусть придурок видит, что я не страдаю! — вдруг вскрикнула Джинни. — Давай собираться, я принесла косметику и несколько новых средств для укладки.  Роуз улыбнулась настойчивому настроению младшей Уизли. — Вот только пары у меня теперь нет…  — Не беспокойся, я тоже без пары, пойдем вместе, — пожала плечами Роуз. — Так из-за чего вы поссорились? Джинни открыла косметичку, раскладывая на кровати всевозможные баночки и кисти.  — Дин думает, что я его не люблю… — начала она. — Меня разозлила его поспешность, ведь мы только недавно стали встречаться! Он слишком много от меня требует. Я сказала ему это, он вышел из себя — так и началась ссора. — А ты любишь? — вдруг поинтересовалась Поттер. Джинни застыла на месте, бросив косметичку. Она вздохнула и вновь села на кровать. — Я не знаю, — прошептала девушка. — Когда мы начинали встречаться это казалось мне правильным, а теперь с каждым днём я начинаю сомневаться. Думаю, нам стоит взять паузу. — А я думаю, ты не должна заставлять себя быть с тем, к кому не лежит сердце, — мягко сказала Роуз, беря подругу за руку. — Не важно, что ты говорила раньше. Мнение может меняться, чувства могут меняться. Ты не виновата.  Джинни задумалась, отрешенно кивнула.  — Кажется, ты права. Я поговорю с Дином, думаю, он поймёт.  Она вновь схватила косметичку, приближаясь к подруге. — Давай я накрашу тебя, а потом сделаю причёску. Роуз мирно согласилась, зная что спорить бесполезно. — Кстати, можно к нам чуть позже присоединится Луна? — спросила Джинни, размазывая тональный крем по лицу Поттер. — Луна? А она что, приглашена? — Она же идёт как пара Гарри, ты не знала? Что у вас двоих случилось? Вы почти не говорите… — Мы немного повздорили. Я сказала ему, чтобы он не лез на рожон по пустякам, когда он так важен в будущем.  — Я думаю ты права, но стоит быть помягче с ним. Он очень грустный из-за того, что сейчас бессилен. Ему хочется помогать хоть чем-то, вот он и ищет любые зацепки. Роуз кивнула, прислушиваясь к словам подруги.  Спустя полчаса девушки уже сияли во всей красе. Конечно, немало помогло волшебство Джинни, но в основном укладками и макияжем она занималась вручную.  Для Роуз по её просьбе она сделала обычные крупные локоны, вытянув её мелкие кудри феном. Крайние пряди она скрепила сзади, открывая лицо. Макияж был простым, не вычурным. На глазах сияли мелкие блестки. То, что бросалось в глаза первым — красные губы. Акцент, на который Джинни едва уговорила девушку. Честно сказать, ей и самой нравилось носить этот элемент макияжа, но раньше он казался слишком нарядным и взрослым.  Сама Джинни сделала себе низкую собранную причёску, выпустив передние пряди для небрежности. Макияж подчеркнули тонкие стрелки, которые Джинни перерисовывала трижды, ругаясь и злясь. Она уже надела тёмно-зелёное шёлковое платье с высоким горлом, которое оставляло руки открытыми.  — Давай же, одевайся! Мы опаздываем, и я в предвкушении увидеть твоё платье! — возмущалась Уизли. Поттер схватила со шкафа чехол с платьем, которое заранее выгладила. Она купила его к своему дню рождения, но в итоге на сам праздник выбрала другое.  Джинни ещё не видела его, да и Роуз не особо хотела хвастаться. Ей было известно о финансовой ситуации в семье Уизли. Роуз было немного стыдно рассказывать, как она растрачивает деньги, пока Джинни приходится одевать одно и то же платье на несколько праздников подряд. Роуз стояла перед зеркалом, поправляя подол короткого кружевного платья цвета топлёного молока. Тонкая ткань мягко спадала волнами, образуя лёгкие многослойные оборки, игриво качающиеся при каждом движении. Корсетная часть платья плотно облегала фигуру, подчёркивая талию, а сверху украшалась изящным кружевом чёрного цвета, создающим тонкий, почти готический контраст к нежному оттенку ткани. Особенное внимание привлекал широкий атласный пояс, завязанный на талии в объёмный чёрный бант. Его длинные ленты небрежно спадали вниз, выделяясь на фоне светлого кружева. Всё в этом наряде говорило о странном сочетании невинности и скрытой дерзости — как раз в духе настроения самой Роуз в этот вечер. Платье открывало плечи, оставляя ключицы и шею без защиты — и это делало образ ещё более хрупким и утончённым.  — Ну ничего себе… — протянула Джинни, подходя к подруге сзади и широко раскрыв глаза. Роуз обернулась, нервно поправляя атласный бант на талии. — Не слишком открытое? — неуверенно пробормотала она, оглядывая себя в зеркале. Джинни подскочила ближе, оглядывая подругу с головы до ног. — Ты шутишь? Ты выглядишь просто… вау! Такое ощущение, что сейчас спустишься в зал, и все парни забудут, как их зовут. Даже Слизнорт забудет, зачем устроил вечеринку! — рассмеялась она, но в голосе слышалась искренняя зависть. — Это платье — идеально. Нежное, но с характером… как ты. Роуз покраснела и уткнулась взглядом в пол, чувствуя, как к щекам приливает жар. — Правда? А я думала, может, чересчур… эта длина… это декольте… — Брось, — отмахнулась Джинни. — Оно делает тебя взрослой. Взрослой и красивой. Даже Снейп бы заплакал, если бы увидел. — Джинни! — возмутилась Роуз, но уголки её губ предательски дрогнули в улыбке и она захохотала.  — Что? Говорю как есть, Поттер. Готовься ловить взгляды. Раздался легкий стук в дверь и девушки переглянулись.  — Заходите! — крикнула Роуз. В дверном проеме появилась блондинистая макушка Луны. Она медленно вошла в комнату, рассматривая девушек. — Ого, девочки, вы похожи на двух волшебных нимф… — мечтательно сказала она, подходя ближе. — Э-э, спасибо, Луна, — Джинни кинула удивленный взгляд на Роуз. — Ты тоже красиво выглядишь.  Луна Лавгуд явилась в абсолютно неповторимом наряде. Её платье было сшито из лёгкой полупрозрачной ткани цвета бледного сиреневого тумана, на которой серебрились крошечные вышитые звёздочки.  На шее Луны висело изящное украшение — простая цепочка с кулоном в виде маленькой стеклянной капли, внутри которой переливалась жидкость цвета луны. Волосы она заплела в свободные косы, вплетя туда тонкие серебристые ленты и крошечные перламутровые бусины, отчего они сияли при каждом движении. На ногах были простые белые балетки с маленькими вышитыми звёздочками. Луна выглядела как героиня древней сказки — странно, по-своему красиво и совсем не похоже ни на кого. — Ну что, девочки, идём зажигать! — радостно вскрикнула Джинни.  Луна и Роуз просто улыбнулись и направились к выходу. Вечер наверняка уже начался. 

***

Шум и свет окутали Роуз, как только она переступила порог гостиной, где Слизнорт устроил свой ужин. Воздух здесь был наполнен ароматами тёплого масла и медовых пирожных. Мерцающие свечи плавали в воздухе над головами гостей, отбрасывая мягкие отблески на стены и лица. Многие ученики повернули головы, чтобы посмотреть на пришедших. Краем глаза Роуз заметила, как кое-кто из старшекурсников что-то шепнул соседу, едва сдерживая ухмылку. Слизнорт радостно всплеснул руками и направился к ней с широким добродушным лицом, но Роуз машинально отвела взгляд — ей не хотелось сейчас выслушивать его восторги о том, как она похожа на мать. Рядом в углу стояли Забини с Дафной Гринграсс и Пэнси Паркинсон — все трое разом посмотрели на неё. Блейз, лениво опершись о колонну, скользнул по ней взглядом с ног до головы — слишком открыто, чтобы это можно было не заметить. Пэнси демонстративно вскинула брови и что-то язвительно прошептала подруге — Роуз почувствовала их взгляды в спину даже после того, как отвернулась. — Ух ты, Роуз! — раздался знакомый голос. К ней подошёл Гарри, с бокалом тыквенного пунша в руке. — Даже я тебя сначала не узнал. Джинни говорила, что ты раздумываешь стоит ли идти. Рад, что пришла. — Просто хотелось посмотреть, как ты справляешься с ролью почётного гостя, — усмехнулась Роуз. — Я едва уклонилась от Слизнорта, не хватало самой попасть в центр внимания. — Его пока отвлекли, — Гарри махнул головой в сторону, где профессор оживлённо болтал с двумя учениками с Рейвенкло. — Но думаю, скоро потащит нас к центру комнаты, как любимую коллекцию. Мимо прошёл Невилл с тарелкой полных закусок — он смущённо кивнул Роуз и Гарри, и быстро растворился в толпе. Роуз слабо улыбнулась. Тут к ней подошёл один из старших учеников из Рейвенкло — Майкл Корнер. — Поттер, можно ли предложить тебе танец? — с лёгкой насмешкой спросил он, протягивая руку. Роуз усмехнулась краем губ, но согласилась. Музыка как раз сменилась на плавный вальс. — Не думал, что тебя можно вытащить на праздник, — сказал он, ведя её в танце. — Иногда нужно напоминать себе, что я не только прячусь по библиотекам, — ответила она с усмешкой. Корнер приподнял бровь: — Что ж, жаль, что ты раньше этого не показывала. Выглядишь сегодня… иначе. Роуз лишь усмехнулась, чувствуя, как странное напряжение покалывает кожу — будто за ней наблюдают. Оглянувшись, она заметила несколько взглядов прикованных к ней. После танца Роуз вернулась к столику с напитками, где уже стоял Гарри. — Ну как ты? — спросил он с лёгкой улыбкой. — Если честно — шумновато, — призналась она. — Всё это внимание утомляет. Тут же к ним подлетела Джинни, весёлая и румяная от танцев. — Ты что стоишь в углу, Роуз? Иди танцуй! Ты не видишь, какой фурор ты произвела? Все на тебя так и смотрят!  — Мне это должно нравится? — пробормотала девушка. — Что меня все обсуждают? — Не обращай внимания, если и обсуждают — значит завидуют, — кинула Джинни. — Гарри, пойдем потанцуем! Роуз удивленно переглянулась с братом, который судя по всему тоже был не в восторге, но Джинни уже потащила его на танцпол.  Так она и осталась одна, неловко оглядываясь.  — О, Поттер пожаловала… — донёсся голос Кормака Маклаггена, стоявшего слишком близко. Роуз попыталась сделать вид, что не слышит, но он шагнул ей навстречу, самодовольно улыбаясь. — Ты сегодня ничего… — он бросил быстрый взгляд на её вырез, — совсем ничего.  «Ещё этого придурка не хватало.» — Ты чего молчишь? Язык проглотила? Я вообще-то тебя пригласить на танец хочу. — Спасибо, но я откажусь, — вежливо сказала Роуз. — Чего ты ломаешься, малышка, я хорошо танцую, — он схватил её за локоть.  Роуз резко одернула руку, поспешно направляясь к выходу. Кормак пошел за ней, и, оглянувшись, она сорвалась на бег.  Вылетев в коридор, она подумала, что это была не лучшая идея. Замок пустовал и это было лишь плюсом для Маклаггена. Девушка решила побежать в туалет и там переждать, заодно привести макияж в порядок.  Она обернулась еще раз и не увидев парня сзади, побежала дальше. Девушка не успела зайти далеко, как врезалась во что-то твердое и… теплое. В нос ударил древесный, слегка пудровый аромат. Она подняла голову — и её взгляд встретили холодные платиновые глаза.  — Смотри куда прешь! — буркнул Малфой. — Чего ты тут бегаешь, Поттер? Роуз резко отпрянула, поправляя подол платья.  — Это я у тебя должна спросить. Ты вроде как не приглашен на вечеринку, так чего тут бродишь? — тут же принялась защищаться Роуз.  — Мне перед тобой отчитываться? Нечего мне делать, ходить на всякие жалкие сборища… Малфой ещё что-то говорил, но Роуз отвлеклась на открывшуюся сзади дверь.  — Эй, Поттер, чего ты убежала?  Девушка закатила глаза и невольно хныкнула. Малфой внимательно всматривался в её лицо. — Вали отсюда, Маклагген. Кормак поднял руки в примирительном жесте. — Не ожидал от тебя, Малфой, — хмыкнул он, направляясь назад в зал. Когда дверь за ним захлопнулась, Роуз выдохнула.  — Что, Поттер, не можешь избавиться от кавалеров?  — Пока удавалось, но вот один настойчивый попался, — ухмыльнулась девушка. — А, и спасибо… ну, за то что спас. — Я не спасал тебя, меня просто бесит придурок Кормак, — закатил глаза Малфой. Роуз лишь кивнула и поджав губы развернулась, чтобы вернуться в зал к брату. На секунду ей показалось, что взгляд Малфоя задержался на её ногах.  — Дети не спят! Ученики ночью в коридорах!  Роуз дернулась и повернулась на злобный голос Филча.   — Что вы делаете в коридоре в комендантский час?  — Я на вечеринке у профессора Слизнорта, у меня есть разрешение, — быстро сказала девушка. — У меня тоже, — спокойно заявил Малфой. Роуз кинула ему насмешливый взгляд. Филч недовольно нахмурился. — Пойдем и спросим у вашего профессора. Завхоз схватил их обоих за руки и повёл в зал. Девушка с отвращением одернула руку и, махнув волосами, гордо зашагала сама.  — Профессор! Нарушители дисциплины! Дверь распахнулась, и рядом возник розовощекий Слизнорт, с бокалом медовухи в руке. Он прищурился, увидев Роуз. — Ах, мисс Поттер! Да вы ведь на моей вечеринке! Что вы делаете в коридоре? — Просто вышла на минуту, профессор, — спокойно ответила она. — Всё в порядке, Аргус, — отмахнулся Слизнорт с лёгкой усмешкой. — Она — моя гостья. — А этот? — ткнул Филч пальцем в Драко. Тут за углом появился профессор Снейп, как будто ждал именно этого момента. — Его я заберу, — тихо, почти шипя сказал он. — Малфой шёл ко мне. Я жду его в своём кабинете. Малфой молча шагнул к Снейпу, но перед этим бросил на Роуз странный взгляд — словно предупреждение или… благодарность? Она не успела разобраться. — Ну, значит, всё улажено, — довольно пробурчал Филч, разворачиваясь. — Жаль, нарушителей не оказалось… Роуз проводила взглядом исчезающего Малфоя и Снейпа, прежде чем вернуться к веселью. — Что там делал Малфой? — рядом возник Гарри. — Он явно что-то вынюхивает, а Снейп — его прикрыл.  — Я не знаю, я просто вышла подышать, — ответила Роуз, все ещё поглядывая на дверь.  К ним присоединились Джинни с Луной, щебеча о танцах.  Роуз не слушала разговор — Малфой не давал ей покоя.  Любопытство всегда было слабостью Роуз Поттер. И на этот раз оно тоже взяло верх. Она наклонилась к Джинни чтобы прошептать на ушко:  — Отвлеки Гарри, пожалуйста. Мне нужно кое-что проверить.  Подруга нахмурилась, но кивнула. Роуз снова выскочила наружу. Она оглянулась, размышляя о том, куда ей стоит направиться: в подземелья, или к кабинету Снейпа.  За углом вдруг послышались голоса. Она старалась ступать бесшумно, на носочках, проклиная шпильки, которые решила одеть сегодня. Каменные стены коридора холодили плечи сквозь тонкую ткань платья, а шпильки противно цокали по камню, выдавая каждый её шаг. Где-то над головой сонно ворчал портрет старой ведьмы, заворачиваясь в плед. Роуз сжала зубы, стараясь не смотреть на тёмные углы — казалось, оттуда наблюдают чьи-то глаза. — Ты должен позволить мне помочь, Драко, — раздавался низкий, ядовито-холодный голос Снейпа. — Я дал Нерушимую Клятву, я обязан тебя защищать. — Я не просил вас! — огрызнулся Малфой. Его голос звучал удивительно нервно, почти отчаянно. — Я сам справлюсь! Это моё дело. Тёмный Лорд доверил его мне! — Ты глупый мальчишка, — процедил Снейп. — Ты понимаешь, чем это может для тебя закончиться? Если ты провалишь задание — он убьёт тебя. И, вполне возможно, твою мать. Повисла долгая, тяжелая пауза. Роуз замерла, затаив дыхание. Сердце билось так громко, что, казалось, его могут услышать в другом конце замка. — Я всё сделаю. Без вашей помощи, — резко бросил Драко. — Мне не нужна защита. Я не слабак. Снейп что-то тихо ответил, но Роуз не разобрала его слов. Драко тоже собирался ответить, но профессор его остановил. — Мы уже не одни, — сквозь зубы процедил он. — Доброй ночи, мистер Малфой. «Он что, чёрт возьми, затылком видит?!» Он резко развернулся, встретился с испуганным взглядом Роуз, подошел к ней и спокойно отчеканил: — Доброй ночи, мисс Поттер. Профессор развернулся на пятках, махнул мантией и удалился.  — Поттер?! — Малфой резко шагнул вперёд. В его глазах плескалась ярость. — Шпионишь? Подслушиваешь, как грязная гриффиндорская крыса?! Роуз выпрямилась, стараясь выглядеть спокойной: — Я просто шла в гостиную… — Врёшь! — рявкнул он. — Ты всё слышала? — Тебе какое дело? — бросила она в ответ, но её голос предательски дрогнул. — Если проболтаешь… — Малфой сделал шаг ближе, понизив голос до опасного шёпота, — я найду способ заставить тебя пожалеть об этом.  Он был так близко, что она видела, как дергается жилка на его скуле.  — Уходи. Сейчас же, — процедил Малфой сквозь зубы, зло глядя ей прямо в глаза. — Пока я сам тебя не выпроводил. Роуз сжала губы в тонкую линию, но молча развернулась и поспешила прочь, чувствуя, как на спине жжёт тяжёлый взгляд Малфоя. «Злой, грубый ублюдок!» В зал Роуз так и не вернулась. Праздничный шум теперь казался ей далёким и чужим — слишком много мыслей, слишком много вопросов. Ей хотелось только одного — тишины. Девушка не сразу пошла в спальню, еще некоторое время она просидела на подоконнике этажом ниже гостиной. Думала — говорить брату, или нет? Что ей делать с полученной информацией? Определенно Малфой был причастен к чему-то. Он говорил про какое-то задание Темного Лорда. Это очевидно что-то очень опасное — Снейп сказал это угрожает не только его жизни, но и жизни Нарциссы Малфой. Судя по всему, он делает это только из-за страха.  Она решила не говорить брату, он слишком резок в своей реакции. Ещё вытворит что-то глупое, а ей потом разбираться. Лучше самой выяснить побольше, а уже потом бить панику. 

***

Роуз тихо открыла дверь в спальню, стараясь не разбудить подругу. Но как только она шагнула внутрь, Джинни приподнялась на кровати, отложив в сторону какую-то любовную книгу. — Где тебя носило? — сразу спросила она, вскинув голову. — Гарри заметил, что ты пропала. Я еле отговорила его идти тебя искать. Роуз устало опустилась в кресло напротив, стянула туфли и потерла щиколотку. — Просто… вышла подышать. Слишком душно было. Джинни прищурилась: — Подышать? Целый час? Роуз отвела взгляд к окну. Где-то за стеклом промелькнула тень филина. — На меня налетел Маклагген. Потом встретила Малфоя в коридоре… Филч нас поймал. Слизнорт за меня поручился. Всё в порядке. — Малфой? — Джинни нахмурилась. — Что он вообще делал в том крыле? Роуз пожала плечами, стараясь говорить ровно: — Откуда мне знать? Он утверждал, что направлялся к Снейпу. И Снейп действительно забрал его к себе в кабинет. Джинни смотрела на неё испытующе, будто пыталась прочитать мысли. — Ты что-то недоговариваешь, — тихо сказала она. — Ничего важного, — мягко ответила Роуз. — Правда. «Сказать? Но если Гарри узнает… Нет. Пока нет. Нужно самой разобраться.» Джинни вздохнула, но больше не настаивала. — Ладно. Но если что — скажешь мне? Я ведь твоя подруга. Роуз слабо улыбнулась: — Конечно. Она протянула руки к кошке, которая ласково прислонилась к её ноге.  — Снежинка, ты меня ждала? — нежно спросила она, поглаживая мягкую шерсть кошки.  — Снежинка тоже волновалась, едва не разодрала мне руку, злая кошка, — хихикнула Джинни. — Она просто тебя ненавидит, а ты к ней все пристаешь.  Гарри купил ей Снежинку перед четвертым курсом. Роуз чуть не расплакалась, когда увидела белый комочек у Гарри в руках. Тётка Петуния едва не упала в обморок от того, что Роуз вернулась со школы с питомцем. Ей разрешили оставить её лишь при условии, что котенок будет взаперти у них с Гарри в комнате. Но конечно Снежинку это не останавливало.  Девочки помолчали, вслушиваясь в треск угольков в их камине. «Если бы всё было так просто…» — подумала Роуз, притягивая кошку к себе. Перед глазами всё ещё стояли бледное лицо Малфоя, его ярость и странный, почти испуганный блеск в глазах. Что бы он ни замышлял — это касалось не только его. И Роуз знала — она больше не сможет закрывать на это глаза.