reward.

через пару дней обещанный ужин действительно состоялся. сону постарался. выбрал хорошее место — не слишком пафосное, но с атмосферой, где можно спокойно поговорить. этот ужин уже был официальным. официальное свидание. костюм, часы, парфюм — всё было продумано до мелочей. но пока он стоял перед зеркалом, поправляя манжеты, в голове крутилось тысяча сомнений. он оставил мину с парнями, которые заверили, что всё будет в порядке. хотя джейк подмигнул слишком многозначительно, а рики тут же заявил: — не подведи нас, брат. сону только вздохнул, ещё раз взглянул на себя в отражении и, наконец, вышел. он уже был у ресторана. внутри ожидала йери. он прошёл через зал, ловя на себе рассеянные взгляды посетителей, но его внимание было приковано только к одному человеку. йери сидела за столиком у окна, подсвеченная мягким светом лампы. когда она заметила его, её губы тронула лёгкая улыбка. — привет, — сказала она, глядя прямо на него. сону тоже улыбнулся, садясь напротив. — ты давно ждёшь? — нет, только заказала воду, — она слегка покачала стакан в руке. — ты хорошо выглядишь. — а ты выглядишь потрясающе, — честно сказал он. йери чуть приподняла брови, но вместо ответа только улыбнулась шире. ужин начался. официант принёс воду, и сону машинально сделал глоток, надеясь, что это поможет успокоиться. йери продолжала смотреть на него с лёгкой улыбкой, явно развлекаясь его смущением. — так ты нервничаешь? — уточнила она, постукивая пальцем по стакану. — не знаю, о чём ты, — сону откинулся на спинку стула, пытаясь выглядеть расслабленно, но выдала его рука, которая снова потянулась к стакану. йери лишь ухмыльнулась. — хочешь, я проведу тебе сеанс прямо за ужином? он закатил глаза. — вот оно как, значит? я думал, ты просто хочешь поужинать, а ты пришла анализировать мою личность. — может быть, мне просто интересно, почему ты ведёшь себя так, будто это твой первый раз на свидании. он вздохнул, покачав головой. — да потому что это и есть первое свидание за долгое время. я даже забыл, как это — нормально общаться. йери наклонилась ближе, её глаза чуть лукаво блеснули. — тебе идёт лёгкая неуверенность, ким сону. он прищурился. — ты наслаждаешься этим, да? она рассмеялась, не скрывая этого. — чуть-чуть. но мне приятно видеть, что ты стараешься. сону покачал головой, но всё же улыбнулся. напряжение действительно начинало уходить. — напомни почему ты мне понравилась? йери кокетливо приподняла бровь, склонив голову на бок. — может, потому что я спасла твою сестру? — ну, это тоже, — сону сделал вид, что задумался, постукивая пальцами по столу. — но мне кажется, ты начала мне нравиться ещё до этого. — о, значит, ты давно присматривался ко мне? — возможно, — он слегка усмехнулся. — но теперь сомневаюсь, правильно ли это было. йери театрально вздохнула. — эх, ким сону, а ведь я только начала думать, что ты мне нравишься. он хмыкнул, покачав головой. — не переживай, я быстро тебя разочарую. йери фыркнула, скрестив руки на груди. — боюсь, ты опоздал. я уже очарована. сону не смог сдержать улыбку, глядя на неё. кажется, он действительно не зря решился на это свидание. — так я нравлюсь тебе? йери с хитрой улыбкой потянулась за бокалом, делая вид, что раздумывает. — хм… а что я получу, если скажу «да»? сону прищурился, наклоняясь ближе. — шанс на второе свидание. йери сдержала смешок, но глаза её весело сверкнули. — звучит заманчиво. он склонил голову, внимательно наблюдая за ней. — но ты так и не ответила. она поставила бокал, чуть подалась вперёд и спокойно сказала: — да, ким сону. ты мне нравишься. он не сразу ответил, но по лёгкому кивку и довольной улыбке было ясно — именно это он и хотел услышать. — спешу обрадовать. ты понравилась мне раньше. йери улыбнулась, чуть склонив голову. — да? и когда же? сону задумчиво посмотрел на неё, словно на секунду возвращаясь в тот день. — несколько дней до того, как ты дала мне свой номер. йери усмехнулась. — так вот оно что… — это было неожиданно, но… приятно, — он слегка пожал плечами. — ты бы так и не решился попросить его сам, верно? — ну, возможно, — сону чуть сузил глаза. — но не давай себе слишком много заслуг. йери рассмеялась. — мне нравится думать, что я сыграла ключевую роль. — допустим, сыграла, — он ухмыльнулся. — но теперь моя очередь. она приподняла бровь. — и что ты собираешься сделать? сону наклонился чуть ближе, понижая голос. — пригласить тебя на второе свидание. — мы так и будем бесконечно ходить на свидания без какого-либо результата? сону рассмеялся, покачав головой. — ты права, нам пора уже вести себя как настоящая пара. йери прищурилась, скрестив руки. — это было предложение? он кивнул, улыбаясь. — да. позволишь мне стать твоим парнем? йери наклонила голову, будто раздумывая, но уголки губ дрогнули в улыбке. — знаешь, а вот это уже действительно звучит как настоящее предложение. — так что скажешь? — он посмотрел на неё внимательно, с лёгким волнением в глазах. она наклонилась ближе, опираясь локтями о стол. — а если я скажу «нет»? сону фыркнул. — ты не скажешь. йери выдержала паузу, а потом усмехнулась. — чёрт, ты прав. сону довольно улыбнулся. — значит, теперь официально? — да, ким сону, теперь официально, — йери покачала головой, но не скрывала, как сияют её глаза. он не удержался и взял её руку, чуть сжимая пальцы. — рад это слышать. йери сжала его пальцы в ответ, улыбаясь. — надеюсь, ты понимаешь, на что подписался. сону усмехнулся, чуть наклоняясь ближе. — думаю, да. но если что, у меня есть время разобраться. йери хмыкнула, глядя ему в глаза. — ты мне нравишься, ким сону. он тихо выдохнул, будто только этого и ждал. — повезло же мне. колкие дразнилки летали между ними весь вечер, но за ними скрывалось нечто большее. доверие. тепло. откровенность. впервые за долгое время сону говорил без тяжести на душе. он рассказал, каково это — терять и пытаться не сломаться, каково это — не иметь права на слабость, потому что рядом есть те, кто нуждается в тебе. йери слушала. не перебивала, не жалела, не пыталась подобрать «правильные» слова. просто слушала. и этого оказалось достаточно. она тоже делилась. рассказывала о своей жизни, о работе, о том, что делает её счастливой. и сону ловил себя на мысли, что ему хочется запомнить каждое слово. они вышли из ресторана, и прохладный воздух обволок их лёгким ветерком. йери молча взяла его за руку — так естественно, будто делала это всегда. они шли по вечерней улице, неспешно разговаривая, узнавая друг друга. их история только начиналась. может, впереди их ждали ссоры, разногласия, даже расставание. но сейчас это не имело значения. сону почувствовал, что обрёл покой. да, позже он вернётся домой, где его встретят ребята с тысячей вопросов, где мина наверняка будет верещать от радости, а рики с джейком переглядываться с хитрыми ухмылками. будет шум, поддразнивания, расспросы. но это будет потом. а сейчас… сейчас он просто держал её за руку. чувствовал тепло её пальцев. слышал её смех. и, чёрт возьми, понимал, что заслужил этот момент. возможно, она и была его наградой. после всего, что он пережил, после боли, страха, потерь — он заслуживал это. заслуживал её. её тепло, её смех, её лёгкость, с которой она брала его за руку, словно это было чем-то само собой разумеющимся. заслуживал возможность быть счастливым, просто идти по улице, болтать ни о чём, слушать, как она рассказывает о своих мечтах. он заслуживал того, чтобы наконец-то кто-то посмотрел на него не с жалостью, не с ожиданиями, а просто… с искренним интересом. он смотрел на неё и понимал — его жизнь больше не крутится только вокруг работы и обязанностей. теперь в ней была она.