Проверка

Лу шёл по коридору, его шаги отдавались эхом в пустых залах. В руках он сжимал стеклянный бокал, в котором плескался тёмный, как ночь, эль. Мысли путались, как клубок ниток, запущенных кошкой. Мэггот, эта безумная девушка, которую он полюбил всем своим мёртвым сердцем, снова заставила его чувствовать себя живым. Или, точнее, не совсем мёртвым. Его остановил звук — лёгкий, как дыхание ветра. Лу повернул голову, и его взгляд упал на Дотти. Она стояла в тени, её розовые короткие волосы казались почти алыми в полумраке. Её глаза, холодные и острые, как лезвие, смотрели на него с каким-то странным смешением интереса и насмешки. — Лу, — её голос был мягким, но в нём слышалась сталь. — Ты уж прости, я просто хотела узнать, что за человек теперь рядом с моей подругой. Мэггот всегда была… особенной. — Она и остаётся такой, — ответил Лу, наклоняя голову. — И я не собираюсь её менять. Дотти подошла ближе, её каблуки стучали по каменному полу. Лу почувствовал, как напряглись его мышцы. Она остановилась так близко, что он мог почувствовать запах её духов — сладкий, но с горьковатой нотой, как будто скрывающий что-то опасное. — Мэггот говорит, что ты ей нравишься, — прошептала она, её губы изогнулись в улыбке. — Но я всегда проверяю, достоин ли , кто либо быть рядом с ней? — И что ты решила? — спросил Лу, его голос звучал спокойно, но внутри он чувствовал, как кровь (или что-то её заменяющее) бурлит. — Пока не знаю, — ответила Дотти, её рука легла на его плечо. — Может, ты покажешь мне, чего ты стоишь? Лу замер. Её прикосновение было холодным, как зимний ветер, но в нём таилась странная притягательность. Он посмотрел на неё, и в его глазах загорелся огонь, который он не мог потушить. — Дотти, ты играешь с огнём, — предупредил он, его голос стал низким и угрожающим. — А ты с мёртвыми, — ответила она с хитрой улыбкой. — Так что, Лу, кто из нас более отчаянный? Лу почувствовал, как её пальцы слегка сжимают его плечо, ногти впиваются в ткань пиджака, будто пробуя на прочность. В глазах Дотти мерцал вызов — она знала, что заводит опасную игру. — Ты хочешь проверить меня? — прошептал он, наклоняясь так близко, что их дыхание смешалось. В нём пробуждалось что-то дикое, давно забытое. — Может быть, — её губы скользнули по его уху, оставляя за собой мурашки. — Или ты боишься, что Мэггот узнает, как её милый мертвец реагирует на чужое прикосновение? Его рука резко обхватила её талию, прижимая к себе. Бокал с элем разбился о пол, тёмная жидкость растеклась, как кровь. — Ты не понимаешь, с кем связываешься, — его голос звучал хрипло, пальцы впились в её кожу. Дотти лишь рассмеялась, её смех звенел, как разбитое стекло. — О, Лу, — она провела пальцем по его губам. — А ты не понимаешь, что я именно это и хочу. Он не успел ответить — её рот накрыл его, горячий и требовательный. Вкус её был как яд, сладкий и губительный. Лу почувствовал, как что-то внутри него просыпается, тёмное, ненасытное. Дотти оторвалась, её глаза горели. — Вот видишь, — прошептала она. — Мёртвые всё ещё умеют желать. И тогда он понял — она не проверяла его. Она соблазняла.