Глава 4. Красавица и Чудовище

   После встречи с оборотнем прошло несколько недель, забылся пережитый ужас, и Дана вернулась на маршрут, которым обычно ходила из колледжа домой.   Но настал день, когда дорогу девушке снова преградила чёрная пантера. Дана пони- мала, что морф просто развлекается с ней, но ничего не могла с собой поделать: ужас снова парализовал её волю. Опять она оказалась лежащей на земле, сжавшейся в комок, пытающейся прикрыть лицо руками. Будто издеваясь, оборотень вывалял её в пыли, больно сжал зубы сначала на бедре, а потом на предплечье девушки. Напослеледок лизнул в шею и бесшумно скрылся в темноте.    В этот раз Дана разглядела белое пятно на груди морфа, а также поняла, что панте- ра – самец: об этом свидетельствовали определённые особенности строения его тела.   Встречи с оборотнем стали повторятся раз в 2 – 3 недели. Он находил Дану на любом маршруте, которым она возвращалась домой, но только в тёмное время суток. Пользоваться транспортом девушке не имело смысла: колледж находился в нескольких километрах от дома родителей. И возвращаться домой ей часто приходилось в сумерках, потому что занятия заканчивались поздно.   Дана никому не рассказывала о нападениях оборотня. Жалобы она всегда считала проявлением слабости. Поняв, что атак не избежать, записалась на тренировки по боевым искусствам и самозащите. И уже через месяц Сэй ощутил на себе, что девушка – талантливая и добросовестная ученица. Всё чаще ей удавалось увернуться от его атак, а самому оборотню все чаще прилетал прямой удар кулаком в голову или ногой – по рёбрам. И прощальное лизание шеи или щеки тоже стало не всегда возможным.   Но всё это только раззадоривало Сэя. Вернувшись в человеческий облик, парень уже не чувствовал боли от ударов – только радость стычки и наслаждение от запаха девчонки. Парня возбуждало её сопротивление. Музыкой звучали злые крики Даны: «Отстань же наконец от меня, придурок! Ты – грязное животное! Я найду и убью тебя!»    Как порядочный оборотень, встречи с Даной Сэй позволял себе нечасто. Когда же тоска по её запаху ставала непреодолимой, он решался вместе с другом пройтись мимо девушки в коридоре или столовой кампуса. Жадно вдыхал её запах. Кроме того, Сэю приятно было видеть последствия встреч с ним на руках и ногах девушки.    А Дана так и не могла решить, является ли кто – то из этой колоритной пары старше- классников морфом. Он -  весёлый рыжеволосый парень, или другой – седоволосый, чьи ноздри хищно раздувались, когда он оказывался рядом с девушкой .                                                                       Девушка    Девочки из семей традиционалов, достигшие шестнадцати лет и сберёгшие девственность, могли стать Придворными Дамами. Это означало: оставить учёбу, пересе- литься в Царский Дворец и стать одной из тех, из кого выбиралась принцесса и фаворитки короля и принца. Можно было сочетать положение Придворной Дамы с несложной работой библиотекаря, медсестры, писаря там же, во Дворце. Правительство субсидировало функционирование Королевского Дворца, по сути, целого города. Его существование «грело» принципы традиционалов, старательно подчеркивающих свою отдалённость от новейших достижений науки и техники, давало рабочие места.   Чтобы стать Придворной Дамой, надо было преподнести подарок принцу – собст- венноручно изготовленную брошь в виде букета цветов. Избранницами становились  пять счастливиц, чьи броши нравились больше других. Принести букет во Дворец надо было лично, преодолев путь к нему по ночному лесу с зажжённой свечой в руке.   В пятнадцать лет Дана решила, что обязательно станет Придворной Дамой. Она выбрала фасон платья и сама пошила его. Месяцы ушли на конструирование броши. Много вариантов было отброшено, много слёз пролито. Но получилась брошь очень красивой даже на взгляд требовательной создательницы.   И вот в назначенный день Дана в красивом платье с прекрасной брошью на плече отправилась по одной из тропинок в Царский Дворец.   Погрузившись в мечты о принце и жизни при дворе, Дана мало следила за дорогой. Вдруг её правого бедра коснулось мягкое тёплое тело. Опустив глаза, Дана увидела оборотня – пантеру. У девушки мелькнула благодарная мысль, что он пришёл проводить её. Но тут она почувствовала резкий толчок, заставивший ее упасть на колени и почти уткнуться лицом в землю. В этот раз морф не стремился опрокинуть девушку на землю. Точными движениями он вырывал клочки ткани из ее платья. А когда Дана в отчаянии подняла голову, намереваясь оттолкнуть зверя, он зубами сорвал драгоценную брошь с плеча девушки и, как показалось ей, с издевательской ухмылкой несколько раз сдавил её своими зубищами и выплюнул на дорогу. После этого растаял в темноте.   Дана зашлась в крике отчаяния и залилась слезах. И речи не могло идти о том, чтоб продолжить путь во Дворец.   А рядом на тропинке ровным светом продолжала гореть неизвестно как уцелевшая свеча.                                                               Оборотень   План девушки стать Придворной Дамой абсолютно не устраивал Сэя. Во- первых, он не понимал, как Дана – одна из лучших учениц – могла решиться оставить школу и запереться во дворцовом городке, став наложницей кого – то из придворных, отрезав  себе путь к полноценной жизни. Во - вторых, переселение девушки на закрытую для общего доступа территорию лишило бы парня возможности видеться с ней.   Лишив Дану возможности попасть в Королевский Дворец, Сэй  был очень доволен собой. Он позволил себе ещё поохотиться в лесу.