20:00

Очнулся Ноэль оттого, что его пытаются поднять. Он приоткрыл глаза. Голова кружилась, но на свежем воздухе ему стало получше. — Я сам, я сам… — пробормотал Ноэль. — Мы тебя в дом хотели отнести, — сказал Лекс. — Нет, не хочу в дом… — Ноэль сел и провел ладонями по лицу. — Тут воздух свежий. — Ему нужно поесть и ещё сладкого. Спросите у Айседоры, может, у неё есть шоколад? — Будет сделано, — сказал Тео и ушёл в дом. С помощью Давида и Лекса, Ноэль поднялся на ноги. Его довели до беседки и усадили за стол. — Как ты? — спросил Бритва. — Дурак и голова кружится, — усмехнулся Ноэль. — Нас даже есть побрезгуют, насколько мы жалко будем в Глубине смотреться с таким головокружением. Бритва рассмеялся. — Мне уже лучше. Главное, ты приходи в себя. — Нади как? — спросил Ноэль. — Она в доме. Её тоже шатает и мутит. А Маришка молодцом. — Ну ей только три аркана досталось, — сказал Ноэль. — А мне пять, и два из них — женские. — Да ты теперь универсал! — сказал Бритва. Ноэль рассмеялся и простонал от вспыхнувшей в голове боли. Пришел Тео с серебряным подносом. — Валерин вот нашла тебе всякое полезное, — сказал он и поставил поднос перед Ноэлем. — Как ты? — Слабоват, — сказал Ноэль, разглядывая содержимое подноса. На нем была плитка шоколада, чашка какао, бутерброд с большим куском мяса и две таблетки. — Но при виде всей этой роскоши мне становится лучше. Не спрашивая даже, что это за таблетки, Ноэль положил их в рот и запил горячим, приторно-сладким какао. Плитку шоколада он разломил пополам, половину протянул Бритве, а во вторую часть вгрызся сам. Силы возвращались. Ноэль жевал шоколад, запивал сладким какао и представлял себе, как засахариваются его внутренности. А ещё он думал о том, что, возможно, его способность сделала его устойчивее к большому количеству арканов. Бритве вот было плохо до сих пор, а он уже во второй раз начинает приходить в себя. — Это обезболивающее, — сказал Тео. — Должно быстро подействовать. Айседора дала. — Спасибо, — сказал Ноэль. — А ещё с вами отправляется Генри. Ноэль выгнул бровь и скосил взгляд на Тео. — Он будет на поводке и в наморднике. Айседора говорит, что Лео его хорошо уже выдрессировал. Он вам пригодится. — Круто. Придем в Глубину со своим монстром, все нас зауважают, — сказал Бритва, улыбаясь. После бутерброда мутить перестало и головокружение, наконец, прекратилось, только голова продолжала болеть. — Крис куда-то пропал! — громко воскликнула Валерин, выбегая из дома на крыльцо. — Я Нади помогала и Айседоре, а когда освободилась, нигде его на нахожу! — Он вроде недавно тут был, — сказала Кристин. При свете фонаря над беседкой они с Лиской, Танной и Давидом заканчивали упаковку рюкзаков. — А я его не видела, когда мы закончили с арканами, — сказала Танна. — Блин… Лишь бы он не наделал глупостей! — воскликнула Валерин. — Крис!!! — крикнула она. Никто не отозвался. Ноэль выругался. — А Лео-то тоже нет нигде уже какое-то время, — сказала Лиска. Она встала, уперев руки в бока и огляделась. — Чёрт! — воскликнул Ноэль и, опираясь на стол, встал. — И где его теперь искать? Вдруг он поехал искать Похитительницу детей! И хрен знает чем это обернётся! Валерин закрыла рот ладонью, глядя на Ноэля со страхом в глазах. — Без паники. Едем его искать, — сказала Лиска. — Давай начнём с кафе, там вечно кто-нибудь из эманаций ошивается. — Я с вами, — сказал Ноэль. — У меня аркан исцеления есть, на случай, если понадобится. И если сработает… — Тебя же шатает! — воскликнул Бритва. — Мне уже лучше, — ответил Ноэль. — Просто голова трещит. Но таблетки скоро подействуют. — Ноэль огляделся в поисках кого-нибудь с женскими арканами, кто мог бы составить ему компанию. У Давида и Лиски арканов не было теперь. Нади и Бритве было плохо. Крис пропал, а Зои сидела в углу беседки, обхватив колени руками, и печально смотрела куда-то в сторону дома. — Зои, составь нам, пожалуйста, компанию? — попросил Ноэль. — Никого с женскими арканами больше попросить не могу. — А? — Зои как будто вынырнула из транса. — Конечно! — она улыбнулась и вскочила. — Поехали. Спасибо, мне очень надо чем-то заняться. Спасибо, что позвал. Очень надеюсь, что я хоть чем-то окажусь полезной. Невыносимо просто сидеть и ждать… Всё ощущалось как во сне. Ноэль крутил педали велосипеда, а голова кружилась от скорости и слабости. Было уже темно, в городе горели фонари и окна. Ноэль подумал, а вдруг Крис поехал к старику и решил проверить, вдруг тот вернулся. Не сворачивая к кафе, он проехал через площадь к сигаретному киоску, но тот был закрыт и ни столика, ни старика рядом уже не было. Сделав круг, Ноэль свернул к кафе, рядом с которым уже спешивались с велосипедов его друзья. — Старика нет, — сказал Ноэль, подъехав и слез с велика. Валерин огляделась. На лице её было отчаяние. — Ну почему он пейджер с собой не взял?! — воскликнула она. Дверь кафе отворилась, и из неё выглянул Лео. — Скорее, сюда! — крикнул он. Ноэль, предчувствуя неладное, побежал к дверям. Девушки побежали за ним. Крис сидел за столиком в пустом нижнем зале кафе. Вернее — лежал на столике, подложив под голову правую руку, под которой расползалось по белому столу красное пятно. — Я пробовал его Глубиной лечить, но не выходит! Не цепляется она к нему теперь! — воскликнул Лео. Валерин вскрикнула, подбежала к Крису и обняла его, тормоша, пытаясь привести в себя. Крис глубоко, медленно дышал и не реагировал ни на что. Его глаза были плотно закрыты, лицо было бледным, на правой ладони зияла глубокая, свежая рана. Арканов в нём не чувствовалось. — Он попёрся к той стерве, — сказал Лео скороговоркой, — пока вы с Танной и Давидом уединялись. Я его догнал и попёрся с ним. Эта сука горчичная из него арканы вынула и сказала, мол, жив остался, как я и обещала. А он ни в какую в себя не приходит, и ему всё хуже и хуже. — Давайте его в туман оттащим, — Ноэль подхватил Криса под плечо с одной стороны, Лео — с другой, и они нырнули в Туман. Следом появились Валерин, Лиска и Зои. С помощью Лео, Ноэль уложил Криса на пол и, подняв правую руку, вызвал исцеляющий аркан. Золотистый свет вспыхнул и развеялся в воздухе, не проникнув в тело Криса. — Этот аркан не действует на тех, в ком нет Глубины, — раздался знакомый голос. Ноэль обернулся и увидел человека в зелёной шляпе. Он вышел из тумана, подошел неспешно к Крису и опустился рядом с ним на одно колено, вглядываясь в бледное, спокойное лицо юноши. — Вы можете его вылечить? Пожалуйста! Я очень прошу! — воскликнула Валерин. Лиска и Лео молча смотрели на человека в зелёной шляпе с надеждой, как дети смотрят на папу, уверенные в том, что он всё исправит. — Что с ним? Это поправимо? — спросил Ноэль. — Она выдрала из него много жизни, — сказал человек в зелёной шляпе. — Эту пропажу надо чем-то восполнить, иначе он умрёт. Валерин ахнула и крепко взяла Криса за здоровую руку. — Я готова с ним жизнью поделиться! — сказала она. — Нет, из тебя я жизнь вытягивать не буду, — сказал человек в зелёной шляпе и улыбнулся. — Если вы мне его доверите, я попробую его исцелить. Но мне понадобится время. — У нас времени до полуночи, — сказал Ноэль. Человек в зелёной шляпе кивнул. — Я думаю, я успею. Он легко поднял Криса на руки и вместе с ним встал. — Не плачь, девочка, — сказал он и подмигнул Валерин. Валерин всхлипнула и покивала. Унося на руках Криса, человек в зелёной шляпе пошел в туман и скрылся в нём. Валерин закрыла рот ладонями и всхлипнула снова. — Если он не сможет вернуться… если он станет эманацией, — сказала она, — я тоже не буду возвращаться, я останусь с ним. Лишь бы он выжил! Лиска обняла Валерин, и та, обняв Лиску, уткнулась лицом ей в плечо. — Он такой… нечеловеческий, — сказала задумчиво Зои. — Вроде с виду человек-человеком, а двигается и говорит… и мимика особенная. Лео вздохнул. — Надо было его остановить, — сказал он. — Но это был его последний, походу, шанс. Бритва и Нади в лёжку, их лишний аркан вырубит просто. Больше с женскими никого нет, кто в себя бы вобрал. Валерин уже без арканов. Он в отчаянии был. Ему очень нужно было вернуться. И я помог ему её найти, — Лео опустил голову виновато. Валерин заплакала. — Дурак, это он все ради меня! — проговорила она. — Я без него никуда бы не поехала. Если бы он в Глубину — то я тоже. — Ладно… — сказал Ноэль. — человек в зелёной шляпе нам сказал, что попробует исцелить, и я в него верю. Давайте успокоимся и поехали к нашим.