Плата

Так получилось, что в этот раз вы идёте отдавать деньги, подменяя свою подругу Фриск, и вместо неё заносите плату за «защиту города» . Это совершенно не было вашим желанием. Вы были вынуждены сделать это. Сегодня утром, проснувшись, вы ждали прихода Фриск, так как она была тем, кто собирает деньги со всех жильцов этого дома. Вы ждали ее долго, думая что она задерживается, и не винили её. Но проходит время, и вы начинаете переживать за Фриск. Уже не выдержав, вы выходите из своей квартиры и направляетесь на конкретный этаж. Её квартира была прямо над вами. Вас мучали предположения того, что могло задержать её надолго, и старались не думать о худшем. Если она находится в своей квартире, то это уже очень хорошо. Вы надеялись на лучший исход событий. Постучав в дверь, вы прождали некоторое время. Постучав ещё раз, дверь открыли и оттуда высунулась чья-то мордочка. Из-за волос, что закрывали её лицо, и пледа, что окутывало её голову, было не сразу понятно что это Фриск. Она отошла от двери, ничего не сказав, и вы смогли беспрепятственно зайти внутрь. Внутри был беспорядок, а, кинув быстрый взгляд на неё, вы догадывались, что здесь было не так. Она была лохматой и потрёпанной, находясь не в домашней одежде. Также от неё можно было почувствовать слабый запах бара, в котором она работала, и всё это сопровождалось усталым видом её лица. – Ты чего пришла? – хрипло, будто спросонья, заговорила Фриск, но вам сразу стала ясна причина её не выхода в свет. Забеспокоившись, вы спросили её: хорошо ли она себя чувствует? – Голова болит. – А температура? – вы сразу всё поняли, но вам нужно было быть уверенными в своих догадках. Но кажется Фриск ещё этого не поняла, так как вы спросили её о деньгах и о «защите». Как только вы напомнили ей об этом, её глаза показались из-за чёлки, напуганные. Фриск как с цепи сорвалась и, отбросив свой плед, побежала к себе в комнату, но, только зайдя туда, она грохнулась на пол, не сразу вставая. Обеспокоенно, вы проследовали за ней в комнату и увидели её, лежавшую на полу. Вы помогли ей добраться до кровати и сказали то, что сами не ожидали от себя: – Давай я соберу деньги, – Фриск вздрогнула от этих слов и слёзно посмотрела на вас, как будто умоляя, но в ней мгновенно вспыхнула решимость, и она сморгнула слёзы. – Нет, я этим займусь. Не нужно так беспокоиться. Это всего лишь голова. Я соберу деньги и… – она попыталась встать с кровати, но тут же упала в неё обратно от нехватки сил и не смела больше двигаться с кровати. Она лишь лежала, смотря в потолок. Вы вздохнули и не смогли ничего ей ответить на это. Ответ был очевиден, и Фриск это понимала. Вы поправили её на кровати, укрыв одеялом, и пошли за таблетками с водой, а также тряпкой, чтобы смочить её. Придя к Фриск обратно, со всеми предметами необходимости вы принялись ухаживать за ней, давая запить таблетки и кладя мокрую тряпку ей на лоб. Всё это время вас не отпускало тяжёлое чувство беспокойства. И будто бы какая-то ответственность за Фриск опустилась к вам на плечи, вызывая тревогу из-за её самочувствия. Будто это были вы кто виноват за её здоровье. Вы почувствовали себя ответственной за новое дело: собрать деньги с жителей этого дома. Искра внутри вас зажглась, потому что вы хотели помочь Фриск. Ведь вы были её близкой подругой и соседкой и не хотели опустится в грязь лицом перед своим другом. Так что мысленно вы сделали для себя выводы: помочь своей подруге в трудную минуту. И вы не собирались отступать, потому что это важно не только для неё, но и для всех жильцов дома в особенности. Вы стали ходить по квартирам, собирая деньги с каждого своего соседа, и каждый удивлялся тому, почему это делает не Фриск. Вы говорили им правду, а они в ответ желали ей быстрейшего выздоровления. Но чем дальше вы шли по квартирам, тем всё больше людей либо отказывались платить, либо давали только часть этих денег. Надежда начинала покидать вас с каждой недодачей. Соседи же слёзно просили вас о том, чтобы выпросить у Ника отсрочку. Они собирались умолять его, что всё отдадут, когда появятся деньги. Но вы знали, что они не смогут этого сделать, потому что Ник придёт за ними сам, и тогда их квартиры опустеют… Вы старались сделать всё это быстро, так как у вас было ограничено время. Ведь если опоздать на два часа, то можно распрощаться с одной частью своего тела. Ник не любил, когда кто-то опаздывал. Понимая, что денег недостаточно, вы заскочили к себе в квартиру, дабы взять свои деньги, чтобы восполнить недостачу. Пошарив везде, вы собрали все свои деньги что у вас были… Но… Этого было недостаточно. Вы почувствовали как холодок прошёл по всему телу, как тошнота стала подступать к вашему горлу, а в мыслях повторялась одна и та же фраза: «этого мало». Обыскав нервно всё в своей квартире, каждый миллиметр и каждый угол вам не хватило всего немного. На ваших глазах выступили слёзы. Вы в отчаянии идёте к Фриск, с трясущимися и опустившимися руками, надеясь, что у неё найдутся недостающие деньги. И, о, чудо! Она смогла дать вам недостающую сумму, отчего вам хотелось плясать от радости! Вы готовы были расцеловались её на радостях и не могли описать, насколько были ей благодарны. На что она ответила, что вы итак выполняете её работу. Так что это всё, чем она могла помочь вам. Но вам не стоило расслабляться, ибо время поджимало, а вы ещё и близко не находились к месту назначения. Сердце стучало от адреналина. Вам нужно было спешить, чтобы успеть. Вы стали бежать, но не замечали этих взглядов, что уставились на вас со всех окон, мысленно прощаясь с вами. Пробегая мимо магазинов, вы заметили как небольшая кучка людей собралась вокруг одной женщины, что-то бурно рассказывающей им. Но у вас совершенно не было времени, чтобы узнать что там происходило. Возможно, потом вы спросите у кого-нибудь об этом. Продолжая бежать в сторону сарая, вы пробегаете детскую площадку, утыканную со всех щелей шприцами. Когда-то она была собранием для всех детей. Именно на ней вы познакомились с Фриск, а сейчас она стоит ржавым напоминанием, что когда-то дети тут играли. Уже был виден сарай, и у вас оставалось примерно полчаса, а это значило только то, что сегодня никому ничего отрезать не будут. Наверное. Запыхавшись, вы сбавляете бег, доходя до сарая спокойно и пытаясь выровнять дыхание прежде чем зайти, а, успокоившись, вы доходите до двери и дёргаете за ручку, надавливая на нее. Услышав Ника, который бурно о чём-то говорит с кем-то, вы решаете начать с извинений, чувствуя, что этот диалог пройдет несладко: – Извините, Ник, но сегодня я…вместо…Фриск… – ваш голос становился тише с каждым словом, когда вы уставились на двух монстров скелетов, которые находились в этом помещении помимо Ника. Замерев, вы не могли отвести свой любопытный взгляд, а из-за шока не могли сказать ни слова. Они тоже замолчали при виде вас. Слева от Ника стоял высокий скелет. Он был настолько высок, как если 3 человека сели друг другу на плечи. Одет он был опрятно и ухоженно в деловой костюм со шляпой. Отчётливо видно что он следит за своим внешним видом. Скелет и так был довольно устрашающим, но к завершению образа гангстера он имел шрам на глазнице, но не было понятно от чего оно было получено. Справа от Ника стоял скелет пониже, но даже он был намного крупнее и выше человека. Его золотой зуб мгновенно бросался в глаза, а следом же как отсвечивали золотом перстни на руках. Одет он так же как гангстер, но немного неопрятно, как будто ему было плевать, что о нём подумают. Вид у него был таким же устрашающим, но по его лицу можно было прочитать недовольство, как будто он ожидал увидеть другого на вашем месте. Из всех в помещении, с ним больше всего не хотелось связываться. Но вас быстро привел в чувство вопрос Ника: – Где Фриск? – раздражающе задал вопрос он, нервно подёргивая ногой. Ему хотелось поскорее забрать деньги, но и сидеть тут с монстрами он не имел желания. Вздрогнув от настойчивого вопроса, вы ожидали его, но всё равно не были готовы к этому, нервно сглотнув образовавшийся ком в горле, вы на одном дыхании проговорили: – Простите, Фриск не смогла сегодня присутствовать. Сегодня я вместо неё, – быстро проговорив, вы опустили свою голову, вам было очень страшно, находясь в центре внимания. Это не сравнится со страхом сцены, хотя у вас его и не было. – Надеюсь, эта шлюха валяется где-нибудь в подворотне, давно уже пора сдохнуть ей, – можно было увидеть и даже почувствовать, как он брызжет слюной от ненависти к вашей подруге, отправляя едкие комментарии в сторону Фриск и сидя вальяжно в кресле, скрестив руки на груди, будто он тут босс. Ник противно сплюнул на пол рядом с вами. Вы поёжились на месте, чувствуя сильный дискомфорт, от которого хотелось убежать, но вы не могли просто сбежать от этого. Скелет справа опустил голову, а его зрачки исчезли. Он сильно сжал свои кулаки. Из глазниц стал идти красный дым сразу после слов Ника. Вы чувствовали опасность, но ничего ужасного не происходило. Вам хватило одного взгляда на это, чтобы почувствовать, как мурашки пробежали по вашему телу. Вы сжались в страхе. Вытянув руку в приказном жесте, Ник ждал, когда вы отдадите ему деньги, с нетерпение продолжая говорить: – Давай уже сюда плату, или ты хочешь закончить как эта никчёмная дрянь?.. – вы уже тянули свою дрожащую руку, в попытке отдать конверт, словно его рука была змеёй, которая могла укусить в любой момент. Но после слов, последовал хрип. Ник кашлял, а потом стал задыхаться. Его тело замерло, а глаза выпучились и уставились в невидимую точку. В них читался страх. Трудно было вдохнуть воздух, когда внезапно кость пробила его шею. Он стал биться в конвульсиях, пытаясь вытащить из себя чужеродный объект. Кровь стала выходить из его рта, когда кость попала прямо в его артерию, отчего, незамедлительно, она брызнула прямо на вас. На фоне послышался крик высокого скелета, но вы были как будто под водой. Вас оглушил не крик, а всё происходящее сейчас перед вами. Всё ваше тело задрожало. Вы уронили конверт с деньгами на пол, а из-за шока не могли отвести взгляда от кровоточащего Ника. И вам становилось всё хуже, но вы не смели сдвинуться ни на миллиметр. На фоне уже оба скелета кричали друг на друга. Вам становилось трудно дышать. Вас тошнило. Вы почувствовали, как вас грубо взяли за плечи и трясли. Вы медленно перевели свой взгляд, часто моргая, на тормошащего вас высокого скелета. Он задал вам вопрос, но вы не сразу его поняли. – Что?.. – ваш вопрос немного сбил с толку скелета, но тот повторил. – Я говорю, ты выйдешь отсюда, как ни в чём не бывало, и никому не расскажешь, что здесь произошло. Тебе ясно? – скелет был серьёзен, – Если ты расскажешь кому-то об этом, мы сразу же найдем и не оставим мокрого места от тебя. Поняла? – вы закивали головой, и тогда он отпустил вас. Низкий скелет в это время уже исчез вместе с трупом Ника. От него осталась только кровь, грубым напоминанием о только что случившемся. Вы продолжали смотреть на это место, будто труп сейчас вот-вот появится на этом месте вновь. Вас снова окликнул скелет, обращая ваше внимание на себя. – Тебе не стоит выходить отсюда в таком виде, – в вашей голове промелькнул вопрос, «что он имел ввиду?», но когда вы заметила своё отражение в старом, маленьком и ржавом зеркале неподалёку, вас снова затошнило. Вы стали ощупывать своё лицо. Где-то кровь уже успела засохнуть, а где-то оставалась сгустками. Вы не сразу заметили, как высокий протянул вам свой платок. Молча протянув его вам, вы взглянули на него и приняли такую помощь с его стороны. Найдя грязное ведро, в котором было полно дождевой воды что капала с потолка, вы не нашли варианта по лучше этого. Это было одно из наименее худших вариантов, чем оставаться в крови уже мёртвого и мерзкого человека. А между тем, высокий скелет попытался начать диалог, что должен был обязательно случиться, если бы не недавний инцидент: – Меня зовут Папайрус, а моего брата, – он указал в ту сторону, где раньше был другой скелет, – Санс. Ник должен был рассказать о нас, прежде чем захлебнуться своей мерзкой кровью, – Папайрус неодобрительно посмотрел на то место, где до этого стоял низкий скелет, и тяжело выдохнул. – Мы с Сансом новые владельцы этой земли, – после этих слов, вас дёрнуло посмотреть на него, не веря словам. Он сидел на маленьком непропорциональном для него стуле из-за роста, смотря в вашу сторону. Папайрус разговаривал в такой позе, чтобы хоть как-то быть с вами на одном уровне. – И раз мы теперь управляем этим местом, расскажи о том, какую еду вы здесь продаёте, – он требовал у вас информации об этом районе, желая узнать это место получше. Это был немного странный вопрос. Так вам показалось. Вы сказали ему правду. Папирус сужает глазницы, его череп слегка наклоняется в сторону, когда он изучает вас, ища подвох в ваших словах. Его костлявые пальцы нетерпеливо отбивают ритм на изношенном дереве стола. Он недовольно хмыкает, явно не впечатленный вашим объяснением. Вы продолжали убеждать его в правде об этом районе. Он расслабляется, откидываясь на спинку стула, напряжение в его позе несколько ослабевает. И так вы смогли отвлечься на какое-то время, рассказывая ему о заведениях тут и там. А так же том, что здешние люди продают, и что из еды было доступнее всего. Речь зашла о спагетти и фастфуде. Из-за небогатого района, местные жители предпочитают скорее жирную и недорогую пищу, нежели труднодоступные и дорогие спагетти. Изначально, Папайрус вёл себя с вами высокомерно, но когда вы сказали, что это довольно бедный район, он будто смягчился и перестал напирать на вас вопросами о спагетти. Вы смогли оттереть от себя почти всю кровь. Было немного трудно, так как руки продолжали трястись. Временами вы посматривали в зеркало, чтобы убедиться что всё чисто и не осталось пятнышка. На одежде почти не было видно крови. Вам пришлось постараться, чтобы она так сильно не выделялась, когда вы выйдите из сарая. – Ты закончил, Санс? – вы были спиной к скелетам и дёрнулись, когда прозвучал вопрос, адресованный не вам. Санс ответил положительно, устремив свой взгляд на вас, хмурясь. Вы развернулись, почувствовав взгляд на себе, и испугались, когда заметили его. Он вернулся, как ни в чём не бывало, и держал пакет с местного ресторана. Боже, вы надеялись, что он не напугал никого, потому что люди здесь никогда в своей жизни не видели монстров. Вы беспокоились за своих соседей: как они смогли пережить такую новинку. Тут у его ног вы заметили конверт с деньгами. Подойдя аккуратно, не отрывая взгляда от конверта, вы подняли его с пола и прижали к груди, будто это был ваш спасительный билет от сюда. Папайрус обратил на себя внимание, встав из-за стола и начав говорить: – С сегодняшнего дня и впредь, мои братья и я, будем защищать тебя, твоих соседей и эту территорию от нежелательных проблем, – эта новость всё так же поражает вас, как и в первый раз. Мурашки пробегают по вашему телу. Вместо Папайруса, дальше продолжил Санс: – Знаешь, нам нужен маленький помощник, который помог бы тут с кое-какими делами на этой территории, но ничего сложного там нет, – он обратился к вам, предлагая своеобразную работу. Казалось, в его голосе был какой-то подтекст. Или же вам просто показалось? – Но… что я буду делать? – решив начать с главного вопроса, вы подали свой дрожащий голос, нервно теребя свою одежду, желая как можно скорее убраться отсюда. – А об этом мы и поговорим с тобой. Заодно обсудим цену платы за защиту, – такая перспектива пугала вас. Оставаться наедине с монстром, который только недавно убил на ваших глазах предыдущего владельца этой земли. Звучало так, будто вам уже нужно готовить своё надгробие. А когда он дополнил свои слова об обсуждении платы, вам захотелось прямо на месте умереть. Папайрус двинулся со своего места, направляясь к выходу. Но прежде чем выйти, он подошёл и встав напротив вас, слегка поклонился, опустив шляпу. – Было приятно побеседовать с вами, голубка, но у меня ещё остались дела снаружи, – опустив шляпу обратно на свою черепушку, он продолжил, – Увидимся дома, брат, – обратился он ко скелету, и, акцентировав «дом» в своих словах, хмурясь, он окончательно направился к выходу. – Развлекайся и будь любезен с людьми, – Санс ухмыльнулся, напоследок бросив фразу своему брату. Высокий незамедлительно фыркнул на его слова и показательно громко хлопнул дверью. … Голубка?! Как он вас назвал?! Здесь вдруг стало резко жарко или у вас жар? Стоп. Он что пошёл к вашим соседям?? Да они же с ума сойду, когда увидят скелета!! Встав в ступор на какое-то время, вы забыли, что в помещении оставался второй скелет. Он прокашлялся, обратив на себя внимание. – Значит, ты знакома с Фриск? – задал вопрос Санс, подходя к столу и опустив на него свой пакет. Вопрос был, мягко говоря, не тот, что вы ожидали услышать первым. Стоя напротив вас и оперевшись на стол, он продолжил, не дав вам ответить: – Расскажи. Как же так получилось, что ты пришла вместо неё? – его голос стал тише и ниже; зрачки погасли, а сам он наклонился в вашу сторону. Вы чувствовали угрозу смерти, но и вопросов о том, откуда он может знать Фриск, вас беспокоила вдвойне, так как она вам ничего о монстре-скелете не рассказывала. Даже не упоминала. – Скажи мне правду, – от раздумий вас отвлёк его маниакальный голос, пустив мурашки по вашему телу, отчего вы вздрогнули, а во рту пересохло. С чего бы вам начать? Под пристальным взглядом, вы начали говорить: – Я… – вы выдохнули, – пришла к ней, потому что беспокоилась за неё. Она, ну, была в плохом состоянии, и у неё была температура, – вы вспоминаете, как она падала, – еле на ногах стояла, поэтому пришлось уговаривать её не идти. Не хочу терять своего единственного друга по такой глупой причине, – последнее вы добавили от себя. Вы стояли и рассказывали, не смотря на монстра, и теребили свою одежду. У вас был грустный взгляд. Фриск действительно была для вас всем. Вы могли доверять только ей. Она была как ангел для вас, и вы бы не простили себя, если бы с ней что-то случилось. Вас вернуло из мыслей, когда Санс хмыкнул на ваш честный ответ. – Что ж, тогда это многое объясняет, – а у вас всё ещё есть вопросы о его связях с Фриск, – Не сочти мои слова за грубость, просто мне было любопытно. Недавно мы друг друга недопоняли, и мне нужно было знать, не связан ли её не приход со мной, – он рассказывал это, не смотря на вас и слегка хмурясь, но с каким-то облегчением. Теперь у вас стало ещё больше вопросов, а также опасность этого скелета для вас усилилась. Вы не были храброй, чтобы спросить его о Фриск, поэтому вы затолкали свои вопросы глубоко в себя. Вы вспомнили о конверте, что всё ещё был в ваших руках. Взглянув на него, а потом на Санса, вы протянули его ему. Вы хотели уже закончить с этим и уйти как можно скорее. Чем дольше вы находитесь здесь, тем больше вопросов у вас накапливается, и вы уже не можете выдерживать всю тревогу и страх, что накопились в этом сарае. – Это плата, которую я должна была отдать вам, Мистер Санс, - он посмотрел на конверт в ваших руках и о чём-то задумался, почёсывая свой затылок. – А, да, плата, – он продержал секунду тишины, слово убеждаясь, – Можешь это оставить у себя. Вы больше не обязаны собирать плату за «защиту», – он махнул рукой в вашу сторону, будто это был пустяк, и ваша «плата» для него была пустым звуком. … ЧТО?! Вам это снится? Или вы умерли? С чего вдруг такая милость? Этот гангстер, который на ваших глазах убил человека, взял и убрал плату на совсем, а не, скажем, попытался удвоить её или ещё чего-то? Вы должно быть спятили! – Вы это серьёзно, Мистер Санс? – у вас присутствовали сомнения на его щедрость. Вы искали подвоха с его стороны, всматриваясь в его лицо и пытаясь найти какой-то подвох с его стороны. Вы пытались прочитать какая эмоция была на его черепе или же ждали, когда он расскажет альтернативную версию платы. Он лишь сморщил свою переносицу от вежливого с вашей стороны обращения «Мистер» в его адрес и произнёс: – Совершенно серьёзно. Мы обсудили это заранее. Так что теперь вы можете спокойно жить и не беспокоиться о плате, – он небрежно кинул вам ответ, не заботясь больше об этом вопросе. – Тогда зачем вам я в роли помощника? – вы сделали пару шагов вперёд и произнесли один из вопросов, что мучали вашу голову. Санс на это никак не отреагировал, но дал честный, но размытый ответ на ваш вопрос: – Ну, ничего особенного. Просто будешь ходить, искать для меня информацию на каждого жителя этого места и остальное по мелочи, – он не заострял особого внимания на этом вопросе, махнув рукой. – Но! Не говори никому, что собираешь для меня информацию, – он указал на вас пальцем в предупреждающем жесте, – Тебе не следует привлекать чужое внимание, – он был серьёзен на этот счёт, – Не люблю, когда кто-то суёт свой нос туда куда не надо, – последнее было что-то из личного опыта, судя по всему. Вы быстро обдумали его слова, не видя в них ничего плохого, что могло навредить кому-то и сразу согласились по доброте душевной. Что может быть ужасного в этом? Вы считали, что это была щедрая замена плате на простой сбор информации. – Хорошо, – вы на секунду задумались, – И что мне нужно сделать? – вы задумчиво посмотрели на Санса, пока ничего не понимая. А Санс не торопился отвечать, подумав пару секунд, он сказал: – Хмм, ничего… Пока ничего. Думаю, через время я тебя позову. Скажем в этом сарае через неделю, – он схватил свой подбородок в задумчивом жесте, отводя свой взгляд, а потом сразу возвращая его на вас, – Надеюсь, это не будет проблемой для тебя? – Нет, – вы ответили без промедления. – Отлично. Тогда ты свободна, – он махнул рукой на вас и перестал обращать внимание, уходя в свои мысли. Для вас эти слова прозвучали как облегчение, будто душа вернулась в тело. Не теряя момента, вы решили сразу воспользоваться этой возможностью. В ту же секунду, как он произнес заветное слово, вы направились прямиком к выходу. – Ах, да, чуть не забыл, – вы замерли на полпути к выходу, – Я попрошу никому не рассказывать о том, что здесь произошло. Это останется между нами тремя, – его зрачки погасли, а из них стал выходить красный дым, прямо как в начале, – И если об этом кто-то узнает… – вы не могли пошевелиться или отвести взгляд. Ваше тело сковало страхом и какой-то невидимой силой, что давила на вас, припечатывая к полу мёртвой хваткой, – Ты закончишь так же, как тот труп, – слова эхом звучали в вашей голове, повторяясь снова и снова. Вас снова тошнило, а голова закружилась, когда вы вспомнили о том, что произошло ранее. – Иди, – звучало как приказ с его стороны, а вы словно под гипнозом, не могли ему как-то противостоять. На ватных ногах, вы дошли до долгожданной двери к свободе, всем телом давя на неё, чтобы та открылась. Пространство вокруг вас напомнило вам сон, когда вы не можете убежать от того, что вас преследует. Вы вывалились из сарая, чувствуя как холодный пот начал стекать с вас, а тело стало чувствоваться легко. Вдохнули полной грудью, наслаждаясь кислородом, будто это ваш последний раз. Приходя в себя, вы обхватили своё лицо трясущимися руками, будто что-то для себя проверяя, вцепились крепкой хваткой в конверт с деньгами и быстрым шагом направились, как можно быстрее и как можно дальше, отсюда. Вы хотели оказаться дома прямо сейчас. Укутаться в одеяло и просто разреветься от накопившегося за сегодняшний ужасный день.