Глава 7. Кровь ведёт к крови

«Скотобойня» кипит сегодня от напряжения. Каждый из вампиров желает получить заветное кольцо света. Толпа вампиров с азартом следит за боем: двое участников кружат друг вокруг друга, выискивая слабые места, пока зрители выкрикивают ставки. Запах свежей крови смешивается с тяжёлым воздухом, насыщенным потом и адреналином. Но внезапно всё замирает. Входная дверь с грохотом распахивается, ударяясь о стену. Взгляды десятков вампиров устремляются к проёму, где появляется высокая фигура. Клаус. Он неторопливо шагает внутрь, его лёгкая усмешка контрастирует с холодным блеском в глазах. Без лишних слов он оказывается рядом с победившей в бою девушкой и, даже не моргнув, сворачивает ей шею. Её тело бесшумно оседает на пол, оставляя после себя гробовую тишину. — Добрый вечер, — бодро произносит Клаус, словно только что не убил вампира. — Нам нужно поговорить. Марсель, возвышаясь на своём месте, словно король, напряжённо сжимая челюсти. — Что ты делаешь? — его голос спокоен, но в нём чувствуется напряжение. — Похоже, мы прерываем собрание жалких дилетантов, — невозмутимо замечает Элайджа, входя в зал. Он неспешно проходит через толпу, не обращая внимания на десятки глаз, следящих за ним. И вслед за ним, едва заметная рядом с его внушительной фигурой, появляется Лилит. Она слишком молода, слишком мала, чтобы внушать страх. Некоторые вампиры переглядываются — ребёнок? Что она вообще здесь делает? Но прежде чем кто-то успевает выразить сомнения, их пронзает боль. Глухие стоны срываются с губ вампиров, чьи лица искажаются от мучений. Они хватаются за головы, спотыкаясь, ощущая оглушительный звон в черепе. Это пытка. Боль не просто колет виски — она раздирает мозг изнутри, накатывая волнами. Марсель с интересом наблюдает за происходящим, не спеша вмешиваться. — А вы смелые, раз пришли в мой дом и начали указывать, — наконец произносит он, переводя взгляд на Лилит. — Ещё и ведьму привели. К вашему счастью, детей я не трогаю. — Твой дом? — насмешливо переспрашивает Клаус, делая шаг вперёд. — Мы пришли за девушкой, — ровно говорит Элайджа. — Отдай её, и боль прекратится. Или мы убьём всех, начиная с тебя. Марсель лениво улыбается. — О, так вы про Хейли? — он задумчиво потирает подбородок. — Темноволосая, скверный характер, любит хлопать дверьми? — Старая подруга, — Клаус делает вид, что это ничего не значит. — Ты же знаешь, я сентиментален. — Жаль вас разочаровывать, но я её не забирал, — пожимает плечами Марсель. — И, прежде чем ты начнёшь ныть, скажу сразу: я ездил к ней прошлым вечером. Представь моё удивление, когда на плантации, где когда-то я был рабом, поселилась целая семейка первородных. Он делает паузу, наблюдая за их реакцией. — Хейли открыла дверь, мы поздоровались, и всё. Не верите? Даже могу предложить помощь, если ваша ведьма не справится. Лампочки в клубе начинают мигать. Электричество скачет, создавая тревожную атмосферу. Марсель переводит взгляд на Лилит. Она стоит неподвижно, но её пальцы сжимаются в кулаки. В груди растёт раздражение — злость на него или на саму себя? Она должна была увидеть больше. Должна была понять раньше. Глубоко вдохнув, Лилит разжимает пальцы, и в тот же миг вампиры освобождаются от боли. — Если мы не найдём Хейли, — её голос ровный, но холодный, — я вернусь. И если окажется, что это был ты… Её глаза на секунду вспыхивают голубым светом. — Ты пожалеешь. Марсель остаётся неподвижным, но в глубине его взгляда мелькает нечто едва уловимое. Напряжение. Или страх? Лилит первой разворачивается и выходит из клуба, вытирая кровь из носа. Никто даже не замечает.

***

Лилит стояла посреди комнаты, разложив карту Нового Орлеана на журнальном столике. Клаус и Элайджа наблюдали за ней молча. Клаус скрестил руки на груди, его лицо выражало нетерпение, тогда как Элайджа сохранял привычную сдержанность. Однако напряжённая линия его челюсти выдавала беспокойство. Лилит глубоко вдохнула и, не колеблясь, сделала надрез на ладони. Капли крови упали в центр карты. — Если мы с Хейли действительно родственники, я найду её сразу, — предупредила Лилит, затаив дыхание. Секунду ничего не происходило. Затем кровь резко двинулась по карте, словно подчиняясь невидимой силе, и остановилась далеко за пределами города — глубоко в лесу. — Я знаю это место, — пробормотала она. Элайджа внимательно посмотрел на неё. — Ты бывала там? — Да, — вздохнула Лилит. — В детстве я услышала историю о проклятых волках и решила найти их... Это старое заброшенное поселение. Волки там действительно были, но ко мне они так и не вышли. — Искала себе подобных? — усмехнулся Клаус. — Таких как я нет, — напомнила Лилит. Элайджа уже двинулся к выходу, за ним последовала Лилит, но Клаус задержался, бросая на неё оценивающий взгляд. — Ты остаёшься, — его голос не терпел возражений. Лилит прищурилась. — Я её нашла. Я знаю, где её держат, — возмутилась она. — Ты ведьма, но не бессмертная, — отрезал Клаус. Лилит перевела взгляд на Элайджу, надеясь на поддержку, но тот лишь мягко покачал головой. — Останься, — спокойно произнёс он. Лилит сжала кулаки, но всё же отступила, молча наблюдая, как братья уходят. Оставаться в стороне никогда не было её сильной стороной.

***

Лилит честно пыталась оставаться на месте. Честно. Полчаса... А потом её терпение лопнуло. — Ну уж нет, — пробормотала она, направляясь к машинам Майклсонов. Она и не заметила, когда в её голове зародилась новая традиция — портить транспорт каждого из них. Сегодня жертвой падёт… Лилит усмехнулась, увидев машину Клауса. Добравшись до указанного заклинанием места, она сразу поняла, что опоздала к самому интересному. Клауса и похитителя нигде не было, но зато она нашла потрёпанную Хейли и укушенного Элайджу. — Мда... спаситель из тебя так себе, — заметила Лилит, окинув их взглядом. Элайджа, бледный и ослабленный, лежал то ли на кровати, то ли на лавке, явно погружённый в бред. Хейли в этот момент накладывала ему охлаждающий компресс. — Лилит… — Элайджа попытался что-то сказать, но его снова накрыла волна лихорадки. Лилит вздохнула, доставая из кармана складной нож. — Ты что делаешь? — нахмурилась Хейли. — Не уверена, что это сработает, но попробовать стоит, — ответила Лилит, делая надрез на ладони. Она поднесла руку к губам Элайджи. — Просто выпей. И не смотри на меня так. Элайджа колебался, но боль заставила его подчиниться. Его глаза вспыхнули, когда кровь Лилит начала действовать. — Лилит, ты… — Хейли смотрела на неё с потрясением. — Да-да, удивительно, что я не бесполезная, — фыркнула Лилит. — Теперь давайте просто свалим отсюда. Ненавижу болота. Когда они наконец вышли из хижины, Лилит первой заметила странный предмет, лежащий у их ног. Это была старая, потрёпанная книга в кожаном переплёте, исписанная выцветшими чернилами. — Что это? — нахмурилась Хейли, поднимая её с земли. Элайджа подошёл ближе, а Лилит лишь скептически наблюдала. — Это… — Хейли медленно развернула книгу и на первой странице увидела знакомый знак. — Родословная… Лабонер? Сердце Лилит сжалось, но она сделала вид, что это её не волнует. Хейли пролистала несколько страниц. Старые имена сменялись новыми, линии семейных ветвей соединялись и разветвлялись. Но в какой-то момент она застыла, увидев знакомую дату: — 6 июня… — прошептала она. Рядом с датой рождения стояло имя: Андреа Лабонер. Её настоящее имя. Хейли сглотнула, вглядываясь в строки. Но её смятение сменилось ещё большей растерянностью, когда она заметила, что на этом родословная обрывалась. Больше не было записей. Лилит мельком взглянула на книгу, но тут же отвернулась. — Меня там нет, — с усмешкой сказала она. — Но… ты нашла меня с помощью своей крови. Значит… — начала Хейли. Лилит пожала плечами. — Значит, либо я внебрачная, либо мы не настолько близкие родственники, как ты надеялась, — в её голосе прозвучала нотка сарказма, но за ним скрывалось что-то ещё. Элайджа внимательно посмотрел на Лилит, словно видел её насквозь, но ничего не сказал. Хейли ещё раз провела пальцем по страницам, словно надеясь найти продолжение. — Я хочу остаться и поискать что-то ещё, — твёрдо сказала она. — Это разумное решение. Возможно, здесь есть ответы, — кивнул Элайджа. Лилит только вздохнула. — Ну, как знаете, — бросила она и, развернувшись, направилась к машине. Хейли нахмурилась, её подозрения проснулись. — Только не говори, что ты взяла машину Ребекки, — вздохнула Хейли. — Не-а, — протянула Лилит. — Видимо, свою новую машину она прячет. Зато я нашла джип Клауса, — усмехнулся она. — Удачи вам с этим кладбищем семейных тайн. Дверь громко хлопнула, и машина сорвалась с места, оставляя Хейли и Элайджу одних. — Не уверен, что у нее есть права, — пробормотал Элайджа.