Глава 1 - артефакт прошлого

Дом, доставшийся Лере от бабушки, стоит на холме, окружён лесом. Ребята въезжают вечером, солнце уже садится. Пыль взвилась в воздухе, когда старая деревянная дверь скрипнула и открылась внутрь. Лера первой ступила в тёмный коридор, пахнущий сыростью и чем-то древним — будто время само засело в сстенах. Пыль, которая была везде, заставила чихать Леру. Она откинула свои русые, волнистые волосы назад, прикрывая свои холодные, на первый взгляд голубые глаза. — Ну… романтика, — сказала она с ухмылкой, держа в руках коробку с провизией. — Добро пожаловать в резиденцию моей бабушки, которую считали местной ведьмой. — Вполне вероятно, — пробормотал Илья, укладывая свои темно-русые волосы после долгой поездки, вглядываясь в потолок своими серо-зелеными глазами, как у того, кто постоянно наблюдает. — Слишком много паутины. Даже по меркам бабушек. Позади них на крыльце толпилась вся компания — шумная, разношёрстная, уже слегка уставшая от долгой дороги. Они приехали сюда — в глушь, в старую деревню под названием Литкево, где не ловила связь и время будто шло по-другому — чтобы отдохнуть, развеяться, забыть про шумный город, сессию, драмы, работу и хорошо провести время. — Класс. Без интернета, без света и, наверное, без воды, — фыркнула недовольная Вера, хмуря свои густые брови. она единственная была против этой поездки, но не пропускать же веселье. Она закинула рюкзак на плечо. — А где горячий душ и тапочки с хвостами? — Душ будет — из дождя. Тапочки — из мха, — подмигнул Саша, весельчак компании, парень Веры и получил от неё в плечо. Ника в это время разглядывала старинные резьбы на стенах своими пустыми серыми глазами и вдруг сказала, почти шёпотом: — Это место… будто нас ждало. Все замерли на секунду. Ветер прошелестел где-то в холле, и закрылась дальняя дверь — хотя никто её не трогал. Секунда тишины смутила Веру — за этот миг она вдруг уловила странный, но завораживающий голос, словно донёсшийся из ниоткуда. Однако она решила промолчать и не говорить об этом ребятам. — Ну всё, начинаем, — театрально сказал Саша. — Кто первый умирает в этом хорроре? Все ребята рассмеялись, но их веселье прервал Дима, самый серьёзный из всех, который не любит смех без особых причин. Ребята напряжённо вздохнули — снова вмешался этот скептик. Однако его слова никто всерьёз не воспринял. Веселье постепенно сошло на нет, и каждый занялся делом: пора было обустраивать старый домик, превращая его в уютное место для отдыха. Саша и Вера сразу выбрали себе комнату. Конечно, вместе — как-никак, голубкам нужно уединение среди этого хаоса. Мила и Ника решили жить в одной комнате. Несмотря на различия в характерах, они прекрасно ладили. Мила даже обустроила в своём уголке небольшой творческий уголок для рисования — чтобы в любой момент можно было уединиться и отвлечься. Лера без долгих раздумий выбрала себе в соседи Илью, а вот Диме с Кириллом повезло меньше: как бы они ни старались избежать этого, им пришлось делить одну комнату. Когда все наконец разложили рюкзаки и спальники, солнце окончательно скрылось за деревьями. Сквозь потрескавшиеся ставни в окна пробирался только блеклый свет луны. Дом начал жить своей жизнью: скрип половиц, шорох старых досок, потрескивание дерева от температуры — всё это быстро стало фоном. На кухне, освещённой тусклой лампой, которую удалось подключить к старому аккумулятору, хлопотала Мила. Она варила чай в металлическом чайнике, найденном в глубинах закопчённого шкафа. — Здесь всё… странно настоящее, — прошептала она, глядя на отражение в окне. — Словно это не прошлое, а чья-то застывшая мысль. — Слишком поэтично для походных условий, — отозвалась Ника, подходя сзади. Она держала в руках старую книгу, найденную на чердаке. Без обложки, с пожелтевшими страницами, на которых была рукопись — не то кириллицей, не то чем-то иным. — Посмотри. Эти символы… я таких не знаю. Даже в руническом справочнике их нет. Мила взяла книгу и коснулась страницы. В этот момент в доме щёлкнул замок. Вроде бы ничто особенное — только дверь на чердак приоткрылась сама собой. Обе девушки вздрогнули. — Сквозняк, — быстро сказала Ника, хотя и не поверила себе. Тем временем Лера стояла в коридоре у старинного зеркала. Оно было в пыльной резной раме и висело между двумя комнатами. Её отразившийся силуэт показался ей каким-то… слишком чужим. Она моргнула — и на долю секунды ей показалось, что глаза её отражения засветились слабым голубым светом. — Усталость, — пробормотала она и хотела уйти, но зеркало вдруг дрогнуло, как вода от упавшего камня. Лера отпрянула. — Что за...? Илья вышел из их комнаты, увидев её напряжённую фигуру. — Всё в порядке? — Да… Просто... это зеркало, — Лера указала на него. — Оно... странное. Илья подошёл ближе и посмотрел в отражение. — Я вижу только нас. Уставших и подозрительно воняющих деревенским дымом. Но как только он ушёл обратно, зеркало снова шевельнулось. И теперь в отражении, за спиной Леры, стояла фигура в капюшоне. Лера резко обернулась. Пусто. Тем временем в комнате Димы и Кирилла стояла напряжённая тишина. Кирилл лежал на кровати и смотрел в потолок, а Дима молча осматривал старый комод. — Ты ведь тоже это чувствуешь? — неожиданно сказал Кирилл. Его голос был непривычно глубок. — Что? — Дима даже не обернулся. — Что мы уже были здесь. До того, как родились. — Ты бредишь, — холодно отрезал Дима. — Или пытаешься меня напугать. — Не хочу пугать, — сказал Кирилл, не сводя глаз с паутины на потолке. — Я просто… помню. Когда они собрались на поздний ужин, атмосфера уже была другой. Словно дом их принял. Или начал присматриваться. Каждый чувствовал это по-своему: как лёгкий холод между лопаток, как предчувствие грозы, хотя небо было чистым. И тогда Вера вдруг сказала, уставившись в пол: — Я слышала голос. Когда мы только вошли. Он звал кого-то… по имени. Но не моему. Повисла тишина. Слишком долгая. Саша тихо сжал её ладонь. И в этот момент на чердаке громко хлопнула дверь. Без ветра. Без сквозняка. Просто — как будто кто-то там есть. — Так, — начал Саша, вставая. — Кто идёт проверять, кого мы вписали в дом? Тем временем Лера стояла в коридоре у старинного зеркала. Оно было в пыльной резной раме и висело между двумя комнатами. Её отразившийся силуэт показался ей каким-то… слишком чужим. Она моргнула — и на долю секунды ей показалось, что глаза её отражения засветились слабым голубым светом. — Усталость, — пробормотала она и хотела уйти, но зеркало вдруг дрогнуло, как вода от упавшего камня. Лера отпрянула. — Что за...? Илья вышел из их комнаты, увидев её напряжённую фигуру. — Всё в порядке? — Да… Просто... это зеркало, — Лера указала на него. — Оно... странное. Илья подошёл ближе и посмотрел в отражение. — Я вижу только нас. Уставших и подозрительно воняющих деревенским дымом. Но как только он ушёл обратно, зеркало снова шевельнулось. И теперь в отражении, за спиной Леры, стояла фигура в капюшоне. Лера резко обернулась. Пусто. Тем временем в комнате Димы и Кирилла стояла напряжённая тишина. Кирилл лежал на кровати и смотрел в потолок, а Дима молча осматривал старый комод. — Ты ведь тоже это чувствуешь? — неожиданно сказал Кирилл. Его голос был непривычно глубок. — Что? — Дима даже не обернулся. — Что мы уже были здесь. До того, как родились. — Ты бредишь, — холодно отрезал Дима. — Или пытаешься меня напугать. — Не хочу пугать, — сказал Кирилл, не сводя глаз с паутины на потолке. — Я просто… помню. Когда они собрались на поздний ужин, атмосфера уже была другой. Словно дом их принял. Или начал присматриваться. Каждый чувствовал это по-своему: как лёгкий холод между лопаток, как предчувствие грозы, хотя небо было чистым. И тогда Вера вдруг сказала, уставившись в пол: — Я слышала голос. Когда мы только вошли. Он звал кого-то… по имени. Но не моему. Повисла тишина. Слишком долгая. Саша тихо сжал её ладонь. И в этот момент на чердаке громко хлопнула дверь. Без ветра. Без сквозняка. Просто — как будто кто-то там есть. — Так, — начал Саша, вставая. — Кто идёт проверять, кого мы вписали в дом? Все ребята сразу же посмотрели на Леру. Она была хозяином этого дома, и кто пригласил их сюда. Неохотно, медленными движениями Лера встала, понимая что ей придётся пойти на чердак. Она не боялась тайн, темноты, звуков, но предательство ребят, она запомнит на всю жизнь. Лера первой поднялась по узкой скрипучей лестнице на чердак, вооружённая фонариком и собственной упрямой смелостью. Каждый шаг отзывался глухим эхом по всему дому. Остальные остались внизу, прислушиваясь — но никто особенно не рвался идти за ней. — Если через пять минут не вернусь — зовите экзорциста, предатели, — бросила Лера через плечо и скрылась в темноте. Дверь чердака была приоткрыта, словно приглашая. Лера толкнула её — она заскрипела, как будто сопротивлялась. Внутри пахло пылью, старым деревом и чем-то... металлическим, неуловимо острым. Чердак был просторный, но весь завален хламом: старые кресла, коробки, фанерные панели, полуразвалившийся кукольный домик и десятки книг. В дальнем углу, за покрытым простынёй сундуком, Лера заметила странное свечение. Оно не пульсировало и не двигалось — просто было, как нечто невозможное в этом мире. Она подошла ближе. На деревянной подставке, накрытой чёрным бархатом, лежал камень — идеально гладкий, овальной формы, чуть больше ладони. Он светился изнутри, мягко, ровно, мерцая слабым голубовато-белым светом. Как её глаза, только глубже. Внутри камня будто шевелилась пыль звёзд. — Что ты такое?.. — прошептала Лера и, не в силах удержаться, коснулась его пальцем. В тот же миг всё вокруг исчезло. Мир вспыхнул огнём и тьмой. Она стояла в абсолютно другом месте — среди белых древних деревьев, под небом, усыпанным светящимися потоками, будто реки звёзд текли прямо в небе. Воздух был плотный, звенящий. А перед ней стоял силуэт в сером плаще с капюшоном, лицо которого было скрыто. Голос прозвучал внутри неё — древний, певучий: — Аэллира… Ты помнишь? Лера хотела ответить, но не смогла выговорить ни слова — её голос тоже изменился, стал глубже. Мир перед глазами начал дрожать, расплываться. Она очнулась на чердаке, лежа на полу. Фонарик валялся в стороне, тускло освещая потолок. Камень — всё ещё лежал на подставке, но больше не светился. Снизу доносились испуганные голоса: — Лера! Ты там? — кричала Мила. — Что за грохот?! Лера встала, пошатываясь, прижала ладонь к виску. Что это было? Видение? Сон? Но на пальцах остался ледяной отпечаток — будто она коснулась чего-то живого и потустороннего. Она подняла камень — теперь он был просто холодным и серым. Но внутри всё ещё что-то шевелилось. Спустившись вниз, она застала всех в тревожном ожидании. На неё смотрели с десяток глаз. — Что случилось? — первым спросил Илья, подходя ближе. — Ты кричала. — Я?.. — Лера замерла. — Я даже не помню, чтобы... Она посмотрела на них и вдруг поняла: она знает их всех не первый раз. Эти лица… они были с ней. В том сне. В другой жизни. Или в памяти, которая только сейчас пробуждается. И сказала вслух: — Что-то начинается. Вы, ребят, тут не в первый раз.. Как и я.. Лера несла чистый бред, ее голова разрывалась от многих воспоминаний которые приносились у нее прямо перед лицом. Она не может объяснить им, все чего знает.