***

      Дверь тихонько скрипит, когда стража пропускает меня, и я тут же ощущаю знакомое тепло нашей комнаты. Уже поздно — позже, чем я предполагал, — но гора обязанностей, которыми я сегодня жонглировал, не дала мне особого выбора.       Я вздыхаю, сбрасываю куртку и захожу внутрь, уже репетируя извинения перед Вайолет за опоздание. Но когда я поворачиваюсь к дивану, слова замирают на моих губах.       Вот она.       Свернувшись на углу дивана, положив голову на одну из подушек, поджав под себя ноги и полностью уснув. Мягкий свет лампы создает золотистый ореол вокруг её серебристых волос, и моя грудь сжимается при виде этого.       Я не знаю, как долго она меня ждала, но, судя по стопке бумаг и дневнику Уоррика на столе и полупустой чашке чая рядом с ней, она, должно быть, не спала так долго, как могла. Чувство вины грызет меня — она не должна была ждать меня, не так.       Я приседаю рядом с ней, убирая прядь волос с её лица. Её дыхание мягкое и ровное, губы слегка приоткрыты, и на мгновение я просто стою там, наблюдая за ней. Она выглядит такой умиротворённой, такой идеальной, и боль в моей груди превращается во что-то более тёплое.       — Вайолет, — тихо бормочу я, не особо ожидая, что она проснётся. Она слегка шевелится, на секунду хмурит брови, но не открывает глаза.       Улыбаясь про себя, я просовываю одну руку под её колени, а другую за спину, осторожно поднимая. Она легка в моих руках, её голова естественно падает мне на плечо, и я не могу не поцеловать её в висок, когда выпрямляюсь.       — Давай, Вайоленс, — шепчу я. — Ты не можешь спать на диване.       Она бормочет что-то невнятное, её пальцы слегка сжимают мою рубашку, пока я несу её к кровати. Честно говоря, это мило, как она цепляется за меня даже во сне, словно боится, что я исчезну, если она отпустит.       Я осторожно опускаю её на кровать, натягиваю на неё одеяло. На мгновение мне кажется, что она будет спать, но затем её глаза открываются, стеклянные от усталости.       — Ксейден…? — бормочет она, её голос еле слышен.       — Я здесь, — тихо говорю я, садясь на край кровати и проводя пальцами по её подбородку. — Засыпай, любимая. Я с тобой.       Она моргает, глядя на меня, её губы изгибаются в слабой улыбке, прежде чем глаза снова закрываются. Я стою там некоторое время, наблюдая, как она дышит, тяжесть дня тает просто от того, что я рядом с ней.       В конце концов, я проскальзываю в кровать рядом с ней, притягивая её в свои объятия. Она тихонько мычит во сне, свернувшись на мне, как будто она принадлежит мне — и так оно и есть.       Я снова целую её волосы, позволяя её теплу и её присутствию успокоить потрёпанные края моей души. — Спокойной ночи, Вайоленс, — шепчу я, прижимая её к себе. — И спасибо, что ждала.