Часть 7

Поздняя осень вступала в свои права, знаменуя и окончание третьего месяца учёбы. Пелеириен, в сопровождении своей верной волчицы, направлялась на тренировки, или, скорее, дополнительные занятия, под чутким руководством профессора Палладиума. Лишь в его присутствии девушка чувствовала себя в безопасности, доверяя ему, как и профессору Уизгису, больше, чем кому-либо в школе. Вот и очередное занятие подошло к концу. Пелеириен, профессор и волчица неспешно прогуливались вокруг озера, в то время как их лошади мирно паслись неподалёку. — Ты делаешь впечатляющие успехи в магии, Пелеириен. Ещё немного, и ты станешь одной из лучших учениц школы, — произнёс профессор Палладиум. — Лучшей? Я лишь стремлюсь научиться управлять своими силами, — скромно ответила Пелеириен. — Просто управлять… Хм… Знал я девушек с похожим характером, когда они только поступили в Алфею. И что же? Они стали могущественными волшебницами, правящими королевами, ведущими армии на защиту своих земель… — Но я не такая, как они. Во мне нет величия и мощи героев из легенд, — возразила Пелеириен, запрыгивая на поваленное дерево и прохаживаясь по нему, словно по сцене. — Знаешь, ты напомнила мне одну мою давнюю знакомую. Её звали Туилиндэ, — задумчиво произнёс профессор Палладиум. — Туилиндэ? Кто это? — с любопытством спросила Пелеириен, присаживаясь на бревно рядом с учителем. — Давным-давно, мы, эльфы, были разделены, как и сейчас, на пять кланов, каждый из которых обладал своей стихийной силой: природы, огня, воды, ветра, то есть воздуха, и животных, — начал свой рассказ профессор, удобно устраиваясь рядом с ученицей. — Животные? Значит, существуют эльфы, подобные мне? Неужели я не единственная, кто умеет говорить с животными? — Нет, не единственная. Туилиндэ была, вернее, являлась лидером клана, умеющего общаться с животными, и одной из Хранительниц. — Одной из Хранительниц сил, которыми владели кланы? — уточнила Пелеириен. — Да. Они называли себя сёстрами. Были ли они сёстрами на самом деле, никто не знает. Но была и другая эльфийка. Её звали Морелетх. Она завидовала Хранительницам, ведь их любили и почитали, у них было всё. У Туилиндэ была даже семья, а о Морелетх почти никто не знал. В ярости Морелетх собрала армию и напала на сестёр. Те, вместе со своими армиями и силами, встали на защиту своих земель. Битва длилась дни и ночи, пока Морелетх не потерпела поражение. Её изгнали. С тех пор минуло много лет. Говорят, что после проигрыша Морелетх покончила с собой. Но некоторые верят, что она ещё вернётся, — закончил профессор Палладиум. — Вы сказали, что Туилиндэ была лидером. Что с ней случилось? Профессор тяжело вздохнул. — Защищая свою дочь, она погибла. Перед смертью она телепортировала малышку в безопасное место. Муж Туилиндэ долго горевал, дольше, чем весь эльфийский народ. Ведь он потерял жену и не смог найти своё дитя, — ответил профессор и, заметив состояние ученицы, встревоженно спросил: — Эй, что с тобой? По щекам Пелеириен текли слёзы. История тронула её до глубины души. — Он так сильно её любил… — прошептала Пелеириен. — Тише, всё хорошо. Я уверен, что их ребёнок найдёт своего отца, — успокаивающе произнёс профессор. — А как бы Вы отнеслись к своему ребёнку, если бы это случилось с ним? — Со мной было бы то же самое. Я принял бы его любым, ведь он — моя плоть и кровь. — Даже если у вас будут разные характеры? — с надеждой в голосе спросила Пелеириен, глядя на него. — Да, — ответил профессор Палладиум и приобнял девушку, успокаивающе поглаживая её. "Если бы ты знала всю правду о своём происхождении… Как же сказать тебе, что я — твой настоящий отец, и что ты — та самая пропавшая малышка?" — пронеслось у него в голове. Учитель и ученица молча направились к лошадям. Нарушив тишину, профессор произнёс: — Завтра занятий не будет. — Почему? — спросила Пелеириен, остановившись рядом с ним. — Завтра День Розы. Ученицы и персонал школы разъедутся по домам, чтобы поздравить своих матерей, — ответил профессор Палладиум. — День Розы — это праздник матерей? — с лёгким удивлением спросила Пелеириен, подходя к коню. — Да, — ответил профессор, садясь в седло. — А у вас нет праздника, посвящённого матерям? — Есть. Только называется прямо: День матери, — ответила Пелеириен, взбираясь на свою лошадь, и они вместе с профессором направились в школу. В комнате царила суматоха. Подруги Пелеириен собирали вещи, чтобы провести выходные в родных краях, поздравляя своих мам. — А ты почему не собираешься? — спросила Земфира. — Если я телепортируюсь на Землю, то ещё сильнее затоскую по своим приёмным родителям, — ответила Пелеириен. — К тому же я здесь под присмотром. Мисс Гризельда остаётся в школе. — Понимаю, — протянули девушки. — Не переживайте! Впереди Рождество. Мы обязательно отпразднуем его вместе! — подбодрила подругу Тина. — Пф… Я и не сомневаюсь, — с улыбкой ответила Пелеириен. На следующий день, за исключением мисс Гризельды и Пелеириен, все ученицы и персонал покинули Алфею. Пелеириен, в компании своей волчицы, осталась в комнате. Пока волчица дремала у кровати, хозяйка увлечённо рисовала в скетчбуке. Позже она отправилась к конюшням и присела рядом с лошадьми. — Вчера профессор рассказал мне историю о Туилиндэ. Она была храброй и заботливой эльфийкой. Как думаете, я смогу стать такой же? — спросила Пелеириен лошадей. — Всё зависит только от тебя, — ответила одна из них. — Наверное, ты права, Бетти, — задумчиво произнесла Пелеириен. В это время мимо конюшен проходила мисс Гризельда и невольно услышала разговор. — Интересно, как она выглядела и кто её семья? — размышляла Пелеириен. — Посмотри в библиотеке, — предложила Абби. — А толку? Сомневаюсь, что там найдётся хоть одна книга об эльфийских легендах, — возразила Пелеириен. — К тому же мисс Барбатея уехала, и библиотека закрыта. — Ты хочешь почитать что-нибудь про эльфов? — поинтересовалась мисс Гризельда. — Мисс Гризельда? — удивилась Пелеириен. — Давно Вы здесь? — Я слышала, у эльфов отличный слух, даже на большом расстоянии, — уклончиво ответила мисс Гризельда. — Простите, — смущённо пробормотала Пелеириен, опуская голову. — Я просто задумалась и потеряла счёт времени. — Да, вижу, что Вы, юная леди, погружены в раздумья. Идёмте. Насколько я знаю, в библиотеке есть одна книга, содержащая эльфийскую историю, — предложила мисс Гризельда. Пелеириен с благодарной улыбкой посмотрела на волчицу и последовала за мисс Гризельдой. — Честно говоря, Вы первая, кто проявил интерес к истории этого народа. Удивлена, что Вы вообще поступили в нашу школу, — заметила мисс Гризельда. — Я знаю. Я первая эльфийка в Алфее. Но если бы не встреча с моими подругами, я бы не знала, что не одинока во вселенной. Вскоре нужная книга была найдена. — Можете читать здесь. В школе всё равно никого нет. Уверена, Вы ничего не натворите, — сказала мисс Гризельда и направилась к выходу. — Спасибо Вам, что разрешили мне здесь остаться! — поблагодарила Пелеириен. — Не за что, — ответила мисс Гризельда, покидая библиотеку. — Хм… Она осталась одна. Значит, я могу с ней расправиться, — прошипела Морелетх, наблюдая за юной эльфийкой через магическую сферу. Пелеириен села за стол, открыла книгу и принялась искать информацию о Хранительнице Туилиндэ. "Много лет назад, когда на планете Земля появились люди и эльфы. Эльфы были долгожителями, красивы и изящны и люди позавидовали им и пошли войной на них. И из-за этого эльфам пришлось уйти с планеты Земля на планету Магикс, где нашли своё место. Там они разделились на пять кланов по своим силам: вода, земля, воздух, огонь и животные. Но несмотря на разделение, в народе царил порядок и гармония. Но пришёл день, когда напала на эльфийский народ Морелетх. Само её имя говорит о её намерениях. Битва была долгой. Но в конце концов Морелетх проиграла. Никто не знает что с ней случилось дальше. Ведь много слухов ходит о ней по эльфийской земле. Но если она и вернётся, то дочь Туилиндэ сможет снова объединить кланы и вместе с остальными хранительницами сможет уничтожить Морелетх и зло никогда не будет ходить по эльфийской земле." Пока Пелеириен читала, посмотрим, как проводил время профессор Палладиум. — С Днём Розы, мама! — профессор вручил матери букет роз. — Спасибо, сынок! — поблагодарила эльфийка, принимая цветы. — О, сын пришёл! — произнёс вошедший в комнату эльф. — Здравствуй, отец! — поприветствовал профессора своего отца. — Здравствуй, сын! — ответил мужчина и пожал сыну руку. Семья собралась за столом, чтобы выпить чаю со сладостями. Профессор был задумчив. — Что ты такой рассеянный, сын? — поинтересовался отец. — А? Что? — профессор Палладиум очнулся от раздумий. — Таурохтар прав. Ты сегодня не в себе, — поддержала мужа Иримэ. — Что-то случилось, сынок? — Да. Случилось кое-что, — ответил профессор. — Но я не знаю, как вы отреагируете на эту новость. — Иримэ, наш сын умеет заинтриговать, — заметил Таурохтар. Профессор тяжело вздохнул. — В общем, вы официально стали бабушкой и дедушкой, — произнёс он. Таурохтар от неожиданности поперхнулся чаем. — В каком смысле? И когда ты с Атрис успел? — спросил он. — С Атрис мы ещё не планировали, — ответил профессор Палладиум. — У тебя кто-то появился на стороне? — с тревогой спросила Иримэ. У её сына была невеста. — Никого у меня нет, матушка, — ответил профессор. — Помните мою первую возлюбленную? — Как же не помнить? Помним. Туилиндэ её звали. Одна из хранительниц, — отозвался Таурохтар. — В Алфею поступила эльфийка по имени Пелеириен. Так сложилось, что шестнадцать лет она прожила на Земле, в приемной семье. Несмотря на их заботу и любовь, она выросла довольно замкнутой. Сейчас она не столь отрешена, как прежде, но и друзей у неё немного. Когда я впервые увидел её в начале года, то подумал, что передо мной Туилиндэ. Но, понаблюдав, заметил отличия. Невысокий рост, карие глаза, характер… Она совсем не такая, как Туилиндэ. Хотя, несомненно, сходство есть, — поведал профессор о своей дочери. — А ты говорил об этом Пелеириен или Атрис? — спросил Таурохтар сына. — Нет. Я не знаю, как они отреагируют. Да и Пелеириен ещё совсем ребёнок. Вдруг она неправильно поймёт, — ответил профессор, задумчиво глядя вдаль. Пелеириен все еще сидела в библиотеке. — Интересно, какой была Туилиндэ? — прошептала Пелеириен, переворачивая страницу книги. Её взгляд упал на изображение пяти хранительниц. — Ух ты, Абби! Здесь есть портрет хранительниц! — Теперь ты узнаешь, как они выглядят, — произнесла Абби. Пелеириен, улыбнувшись подруге, углубилась в рассматривание иллюстрации. Здесь были все пятеро: хранительницы природы, огня, воды, ветра и… животных. Её взгляд приковала Туилиндэ, хранительница животных. Выражение лица Пелеириен заметно изменилось. — Пелеириен, что с тобой? — обеспокоенно спросила Абби. — Туилиндэ… почему я… — не успела договорить Пелеириен, как услышала звон разбившегося стекла. Пелеириен вскочила, и в тот же миг рядом с ней возникла волчица, готовая к нападению. — Мисс Гризельда? Это Вы? — удивленно спросила Пелеириен. В ответ — тишина. Вдруг Абби почувствовала запах дыма. — Пелеириен, пахнет дымом! Нужно сообщить мисс Гризельде, — воскликнула Абби. — Абби, позови мисс Гризельду, а я попробую остановить огонь, — решительно сказала Пелеириен. — Ты уверена? — с сомнением спросила Абби. — Абсолютно, — ответила Пелеириен и бросилась в сторону, откуда шел дым, а волчица умчалась на поиски мисс Гризельды. Обе они не знали, что школа оборудована волшебными камерами, и мисс Гризельда, заметив дым, уже спешила на помощь. Пелеириен добралась до источника дыма. Оказалось, что горела небольшая куча книг. Огонь быстро перекидывался на другие книги и полки… Пелеириен, вспомнив нужное заклинание, отчаянно пыталась потушить пламя. Вскоре появилась мисс Гризельда и, благодаря своему опыту, помогла быстро справиться с пожаром. Морелетх была в ярости. Вечером мисс Гризельда, Пелеириен и волчица сидели в большом зале и пили чай. — Вы проявили отвагу, юная леди, без раздумий бросившись тушить пожар. Не зря профессор Палладиум поручился за Вас, — сказала мисс Гризельда. — На моем месте так поступил бы каждый. И если бы не его уроки, я бы вообще не умела владеть магией, и мой характер остался бы таким, каким был до приезда сюда, — скромно ответила Пелеириен. — Вы, эльфы, — один народ. Я слышала, что эльфы заботливы и никогда не бросают своих в беде, — произнесла мисс Гризельда. — Не все. Есть и темные эльфы. И если они когда-нибудь нападут на Алфею, я клянусь, что помогу школе защититься, — твердо сказала Пелеириен. — Это смелое обещание, — заметила Абби и легла на пол. — Ой, будто бы ты поступила иначе на моем месте, — поддела её Пелеириен. "Я уже слежу за тобой и оберегаю тебя от опасности," — промелькнуло в мыслях у волчицы. Пелеириен усмехнулась и продолжила пить чай. — Вы храбры. Это одно из прекрасных качеств добрых существ, — сказала мисс Гризельда. — Согласна с Вами, мисс Гризельда, — ответила Пелеириен. — А… можно задать Вам вопрос? — Задавай, — кивнула мисс Гризельда, делая очередной глоток чая. — А почему Вы не уехали к маме? — робко спросила Пелеириен. — Ведь сегодня День Розы. Простите, если задела личное. — Ничего страшного, милая. У меня нет матери. Вот я и не уехала, — с грустью ответила мисс Гризельда. — Оу… — тихо произнесла Пелеириен. "Умеешь же ты задавать вопросы," — подумала про себя Абби. — Да и кому-то же нужно присматривать за школой, — добавила мисс Гризельда и, хлопнув в ладоши, заставила кружки исчезнуть, а затем встала из-за стола и направилась в свой кабинет. Пелеириен, взяв книгу, поднялась из-за стола. Волчица смотрела на неё таким взглядом, словно говорила: "Ну и глупые же вопросы ты задаёшь." — И даже не начинай мне читать нотации. Я не знала об этом, — сказала Пелеириен волчице и пошла в свою комнату. Волчица покачала головой и, поднявшись с пола, последовала за девушкой. Время близилось к ночи. Профессор стоял в своей комнате у окна, погруженный в свои мысли. Он услышал, как дверь отворилась. — Палладиум… — прошептали его имя. — Я не знаю, мам. Я не знаю, стоит ли говорить Атрис о том, что у меня есть дочь. И я не знаю, как она отреагирует. Не говоря уже о самой Пелеириен. Для неё это будет шоком. Она ведь ещё совсем ребёнок, — говорил профессор, не отрывая взгляда от окна. — Я уверена, что Атрис всё поймёт. Вы ведь любите друг друга. А любящие всегда поймут друг друга, — сказала Иримэ, подойдя к сыну. — А Пелеириен? Она ведь… — Даже если ты расскажешь ей об этом, она примет это. Пусть даже на это потребуется время. Всё тайное рано или поздно становится явным. И у всех нас бывают трудности. Но трудности существуют для того, чтобы их преодолевать. Запомни это, — посоветовала Иримэ сыну и, коснувшись его плеча, направилась к выходу, а перед тем как уйти, слабо улыбнулась ему и вышла.