Глава 6: Пещера Эха.

Как только Вики прочла записку, она мгновенно исчезла, сгорая до последней искры, не оставив после себя ни пепла, ни следа. Вики замерла, поглощённая размышлениями о содержимом, и тихо произнесла: — Грядут перемены… Это всё не предвещает ничего хорошего. Но ещё больше её беспокоило то, что в этом замешана именно она. Вики поняла, что ей остаётся лишь принять происходящее. Она была беспомощна перед событиями, которые обрушились на неё, как буря. Вдруг, неведомая энергия того места пробудила в её груди огонь, который согревал её, исцеляя. Она не могла объяснить, что именно это за сила, не помня ритуала возвращения забытых чувств, но ощущала её каждым живым атомом своей души. Любовь, которая горела внутри, не отпускала её, не давая сомневаться в том, что она не одна. Люцифер всегда был её спасением. Его чувства — свет, что освещал её путь в самые тёмные моменты, исцеляя её, когда она была на грани. Когда родная энергия вновь пробудилась в её сердце, Вики ощутила, что всё внутри неё стремится к одному — увидеть Люцифера снова. Она улыбнулась и шепотом произнесла: — Интересно, чем он сейчас занят? Закон неприкосновенния казался далеким и неважным, как будто в тот момент он перестал существовать. Вики вспоминала сладкий, чуть терпковатый вкус его губ, столь характерный для Люцифера, который оставил в памяти неизгладимый след. Так хотелось снова ощутить его прикосновение, но сладость этих воспоминаний была мгновенно вытеснена иной, более насущной мыслью — завтра опять на работу, а выходные, увы, не вечны. Вики закатила глаза и, с сожалением, потушила свечи в канделябре. Спустя две недели... Пару недель выдались, как всегда, тяжёлыми, но сегодня был день свадьбы Дино, а значит, можно позволить себе расслабиться и по-настоящему порадоваться за друга. Вики обрадовалась мысли, что на празднике будет и Люцифер, но иногда её терзали сомнения, ведь она не могла забыть о чертовом законе неприкосновенния. Вики пыталась побороть эти мысли, но, увы, от судьбы не убежишь. За прошедшие две недели они с Люцифером несколько раз пересекались по рабочим вопросам, и это согревало её душу. Хотя Вики старалась не показывать ему, как сильно она рада его видеть, не показывая чувств от встреч в полной мере. Эти редкие встречи только укрепили их связь. Абрил, как всегда, знал, за какие ниточки потянуть, чтобы все складывалось, как надо. Когда Вики наконец собралась, она быстро покинула дом и направилась на Остров Амор. *Остров Амор* Вики прилетела немного раньше, чем остальные, и решила прогуляться по этому сказочному месту. Остров был пропитан атмосферой любви, ведь именно здесь бессмертные заключали свой союз. Вики наполнила лёгкие свежим воздухом и тихо произнесла: — Здесь даже дышится легче. Вдруг, как-то неожиданно, возникла мысль: Где же Люцифер? Вики немного прошла вперёд и присела, чтобы рассмотреть необыкновенные цветы. За её спиной раздался голос: — Здесь чудесно. Не так ли? Вики вздрогнула, не заметив, как Люцифер подошёл и оказался прямо позади неё. Она вскочила, быстро обернувшись, и с лёгким смущением ответила: — Да, действительно, очень красиво. Я тут впервые. Люцифер улыбнулся своей привычной загадочной улыбкой и, словно с намёком, произнес: — Думаю, что не в последний раз. Вики лишь слегка улыбнулась, отвела взгляд и снова почувствовала лёгкое беспокойство в груди. Люцифер осмотрел пейзаж вокруг и предложил: — Мы прилетели раньше всех. Может, прогуляемся? Вики кивнула, соглашаясь. Некоторое время они шли молча, пока Вики не нарушила тишину: — Слушай, что тебе так нравилось в той девушке, о которой ты мне рассказывал? Почему ты до сих пор не можешь её забыть? Её слова звучали как простой интерес, но внутри неё вдруг вспыхнуло чувство ревности. Люцифер, услышав этот вопрос, тяжело вздохнул, но всё же решил ответить. Он остановился, заглянул Вики в глаза, словно видя её душу, и сказал: — Я любил в ней всё, но если говорить конкретно, у неё были невероятные голубые глаза, в которых я мог утонуть. Стоило только заглянуть в них. После этих слов Люцифер стал смотреть на Вики ещё более пристально. Ей было тяжело выдержать его взгляд, но она пыталась не подать виду. Внутри неё бушевала ревность, и она не могла понять, откуда она взялась. Как я могла так быстро влюбиться в него? — думала Вики. Но она не знала, что всему виной тот остров, куда её привел её Абрил.  Она скрыла свои чувства, пытаясь ответить спокойно: — Ясно. Ну, жаль, что всё так вышло у вас. Люцифер усмехнулся, его взгляд стал ещё более уверенным: — Думаю, это можно исправить. Стоило Люциферу лишь чуть наклониться вперед, чтобы их губы слились, как их момент был прерван громкими голосами других гостей. Остров начал заполняться бессмертными, и Люцифер с Вики поспешили отскочить друг от друга, стремясь избежать лишнего внимания, хотя всё равно оставались рядом. Люцифер тихо рассмеялся, его взгляд был полон иронии, и он произнес: — М-да, не одни мы решили прийти пораньше. Вики ответила лёгкой улыбкой: — Да, не одни. Они подошли к остальным бессмертным, среди которых официанты раздавали бокалы с глифтом, и в толпе оказались и родители Вики. Как только они их заметили, глаза родителей широко раскрылись, и отец Вики поперхнулся глифтом, а Люцифер, заметив это, едва сдержал ухмылку. Ему было приятно наблюдать, как родители Вики «очень рады» его видеть. Его взгляд был полон злорадства — игра началась, и в этот раз, он был уверен, что выйдет победителем, пусть и не сразу. Вики с улыбкой подошла к родителям и обняла их. Люцифер не смог удержаться от искушения ещё немного подшутить над Ребеккой и Михаилом, подойдя к ним с едва сдерживаемым остроумием. С наигранной вежливостью и лукавой ухмылкой он произнес: — Рад вас видеть. Протянув руку отцу Вики, он почувствовал, как тот замешкался, но, тем не менее, ответил на жест. Люцифер сжал его руку, намеренно крепче, и, заглядывая в глаза, произнес: — Михаил, очень давно не виделись, если меня не подводит память. Михаил, пытаясь сохранить видимость уверенности, выдавил: — Да, давно. Люцифер улыбнулся, сжимая руку Михаила до тех пор, пока тот не почувствовал острую боль, и с холодным дружелюбием произнес: — Что ж, очень рад, что вы меня не забыли. Михаил, не выдержав давления, вырвал руку из хватки Люцифера. Тот выпрямился, наслаждаясь моментом, будто получая удовольствие от самой ситуации. Ребекка, в свою очередь, нервно избегала его взгляда. Люцифер заметил её реакцию и с невыразимым изяществом протянул: — Вас тоже, очень рад видеть. Уж тысячу лет не виделись.  Ребекка, наконец, собравшись с силами, посмотрела в глаза Люциферу и холодно заметила: — Я вас не припомню, господин Люцифер. Люцифер «по-доброму» рассмеялся, его голос был пропитан сарказмом: — Как же так? Неужели память потеряли? Ребекка, стараясь не выдать себя перед дочерью, посмеялась над «шуткой». Но Люцифер в своих словах не скрывал отсылок, которые понимали лишь он, и её родители. Вики же оставалась в полном недоумении, так как для неё было открытием, что они с Люцифером знакомы. Вики, не выдержав, воскликнула: — Может, мне кто-то объяснит, что происходит и о чем идёт речь? Люцифер отвёл взгляд в сторону, не убирая своей ухмылки. Он лишь дал понять родителям Вики, что на этот вопрос отвечать должны именно они. Михаил и Ребекка замешкались. Михаил, быстро соображая, решил придумать оправдание: — Раньше у меня было много работы в аду, и мы с отцом Люцифера часто работали вместе, а Люцифер часто бывал на работе с отцом. Вики, на мгновение поверив, почувствовала в душе неясные сомнения. И вдруг, как гром среди ясного неба, в её голове раздался голос Абрила: — Наглые лжецы. Врут и не краснеют. Но ничего, дитя, мы со всем разберёмся. Паника, как молния, прошлась по её телу, но она не выдала того, что слышала голос. Люцифер, очевидно, заскучав, резко кинул: — Ещё увидимся. Подмигнув Вики, он отошёл к другим бессмертным. Вики, не в силах держать в себе вопрос, обратилась к родителям: — А почему вы мне ничего не говорили о том, что знакомы с Люцифером и его отцом? Михаил и Ребекка заметно напряглись, пытаясь сочинить очередную ложь. Ребекка с легкой нервозностью ответила: — Разве это так важно? Михаил поддержал её: — Да, тем более что на работе было мало приятных моментов. Вики могла бы подумать, что именно из-за этого мать так нервничала, когда она упоминала Люцифера, но слова Абрила в её голове не давали покоя — в этом страхе таилось нечто большее. Спустя двадцать минут виновники торжества наконец прибыли. Свадьба уже началась, и гости поспешили занять свои места, став свидетелями того, как два любящих сердца навсегда свяжут себя узами брака. Перед церемонией Вики подошла к жениху. Она тепло пожелала Дино удачи, а вслед за ней это сделал и Люцифер. Поддержав друга, они заняли свои места среди гостей. Вики села, и рядом устроился Люцифер. Тот, не скрывая усмешки, бросил взгляд на арку, где стоял Дино, и с характерной насмешкой произнес: — Я думаю, они совершенно не подходят друг другу. Лилу — выскочка и истеричка, а Дино… Он слишком податлив, слишком легко прогибается под чужую волю. Вики рассмеялась и, хмыкнув, ответила: — Хлебом не корми, дай только кого-нибудь обсудить, да? Люцифер тихо усмехнулся. — Мы, демоны, говорим то, что думаем, — заметил он. Вики закатила глаза, но на губах заиграла улыбка. — В твоих словах есть доля правды, но, в конце концов, это их выбор. Люцифер открыл было рот, чтобы что-то добавить, но в этот момент заиграла музыка — церемония началась. Под руку с отцом Лилу медленно направилась к арке, а гости встретили их аплодисментами. Когда она заняла свое место напротив Дино, к алтарю вышел амуровец и, торжественно оглядев собравшихся, начал речь: — Сегодня два любящих сердца свяжут свои судьбы, соединят души — раз и навсегда. Зал наполнился одобрительными аплодисментами. Амуровец сделал паузу, затем обратился к жениху: — Клянетесь ли вы быть со своей невестой в радости и в горе, в здравии и в болезни, до конца своих дней? Дино замешкался, но все же уверенно произнес: — Клянусь! Амуровец перевел взгляд на невесту: — А вы, Лилу? Девушка улыбнулась и без тени сомнений ответила: — Клянусь! Громкие аплодисменты снова заполнили зал. Влюбленные обменялись кольцами, запечатывая свой союз. После церемонии гости перешли к празднованию. Кто-то предложил попробовать одну из земных свадебных традиций: невеста должна бросить букет через плечо, а та из незамужних девушек, кто поймает его, станет следующей невестой. Идея всем пришлась по душе, и незамужние гостьи выстроились позади Лилу. Вики на мгновение задумалась, но затем, усмехнувшись, шагнула в толпу. — А почему бы и нет? — мелькнула мысль. Лилу развернулась спиной и, не глядя, бросила букет. Он взмыл в воздух, сделав несколько пируэтов, и будто сам выбрал, к кому попасть в руки. Букет устремился прямо к Вики. Она машинально вытянула руки и поймала его. Собравшиеся взревели от восторга. Вики подняла букет вверх, принимая поздравления, и тут же столкнулась взглядом с Люцифером. Он молча улыбался, неспешно аплодируя. Вики внезапно осенила мысль: — А что, если эта традиция действительно работает? Хотя бы здесь, на Небесах… Ее размышления прервала музыка, приглашая всех к вальсу. Вики почувствовала себя неловко. Ей не с кем было танцевать, а почти все гости уже кружились в танце. Она отступила в слепую зону, скрываясь от чужих глаз, и глубоко вздохнула. Музыка заполнила пространство, и на какое-то мгновение Вики стало немного грустно. Не прошло и пары минут, как к ней подошел Люцифер. Спокойной походкой, с лукавой ухмылкой он остановился перед ней, затем небрежно вскинул руку, приглашая на танец. Вики задумалась лишь на секунду. Затем вложила свою ладонь в его. Люцифер притянул её ближе, его рука мягко легла на её талию, и они закружились. Он пристально смотрел на неё, ожидая, когда она встретит его взгляд. Вики стало неловко, но она все же набралась смелости и взглянула ему в глаза. Музыка ускорилась, вальс приобрел более страстный ритм, но Люцифер безупречно подстраивался под темп, уверенно ведя Вики за собой. Они не отрывали взглядов друг от друга. Внутри Вики пробежал жаркий ток — ещё одна частичка её чувств вернулась на своё место. Всё происходило так, как должно было. Она прижалась к Люциферу сильнее, ощущая, как их сердца начинают биться в унисон. Его хватка на её талии стала крепче, словно он никогда не собирался её отпускать. Музыка зазвучала громче, танец любви превратился в танец страсти. Они молчали. Но и слов не требовалось — их чувства говорили сами за себя. Люцифер наклонил её назад, изучая взгляд Вики. В тот момент он прочёл в её глазах то, что так долго хотел увидеть. В их движениях не было сомнений, не было преград. Они потянулись друг к другу и с жадностью впились в поцелуй. Словно ждали этого целую вечность. Люцифер не разрывал поцелуя, закружив Вики ещё раз. Его рука скользнула выше по её спине, а пальцы Вики осторожно коснулись его щеки. Сознание туманилось, губы немели. На мгновение он оторвался от неё, заглянул в её глаза и тихо выдохнул: — Я столько лет этого ждал… Но Вики была слишком одурманена эмоциями, чтобы понять смысл его слов. Её рука скользнула по его шее, а затуманенный взгляд говорил громче любых фраз — она не хотела, чтобы это заканчивалось. Люцифер опустил губы к её шее, заставляя её тихо вздрогнуть. Он прижался ближе, Вики ощутила его желание, и её тело невольно отозвалось на этот призыв… Но вдруг… Крики пронеслись со стороны свадебного зала. Люцифер и Вики медленно отстранились друг от друга, её разум начал трезветь. Накатившая неловкость заставила её задуматься — что это было? Откуда взялся этот вихрь эмоций? Но Люцифер лишь криво усмехнулся и лениво бросил: — Любят же они всё испортить. Они быстрым шагом устремились к источнику криков. Когда они вышли к остальным, перед их глазами предстала тревожная картина: вокруг двух бессмертных, почти лишившихся сил и лежащих на земле, царило настоящее столпотворение. Атмосфера была напряжённой, воздух — пропитанным тревогой. Внезапно упал ещё один бессмертный. Это был отец Вики. — Папа! Что с тобой?! — вскрикнула Вики, бросаясь к нему и опускаясь на колени. Михаил с трудом выдавил из себя несколько слов: — Я не знаю... Мне плохо... Вики отчаянно попыталась поднять отца, но силы покинули его тело, и её усилия оказались тщетными. Ребекка застыла в ужасе, не зная, как реагировать. Лилу, осознавая, что их свадьба превращается в трагедию, уже рыдала, уткнувшись в грудь Дино. Но вдруг внимание всех присутствующих привлекло нечто новое. В небе стремительно пролетела стая чаек — чёрные предвестники перемен. Их появление лишь усилило паническое настроение. Бессмертные запаниковали с новой силой. Люцифер поймал встревоженный взгляд Вики, и одним лишь взглядом, полным нежности, заставил её успокоиться. Вики вдруг ощутила непреодолимое желание оказаться в его объятиях, но сейчас было не до этого. Тем временем состояние половины гостей резко ухудшилось. Стало ясно: это вирус. Но откуда он появился так внезапно? Что его породило? Сейчас это уже не имело значения — важнее было действовать. Спустя несколько минут Люцифер вместе с несколькими другими бессмертными помог перенести больных с острова Амор на их остров, к лекарю. Цитадель — лазарет Некоторые бессмертные уже потеряли сознание, другие едва могли пошевелиться, но оставались в сознании. Лекарь принялся за работу. Взяв необходимые анализы, он внимательно изучил состояние пострадавших. Наконец, он повернулся к Вики и Ребекке и, глядя на них с сочувствием, произнёс: — Госпожа Вики, госпожа Ребекка. Я понимаю ваше беспокойство за Михаила, но вам лучше уйти. И как можно скорее. Этот вирус распространяется слишком быстро, и его природа остаётся неизвестной. Я сообщу вам, если произойдёт что-то важное. Вики смахнула слёзы и едва слышно сказала: — Хорошо. Ребекка лишь молча кивнула, не находя в себе сил на слова. Люцифер, стоявший рядом, обратился к лекарю: — У тебя есть предположения, что это за болезнь? Лекарь задумался, а затем, с заметной тревогой в голосе, ответил: — У меня есть догадки. Сотни тысяч лет назад уже существовал вирус, отнимающий силу у бессмертных. Но он был повержен. Он спал долгие века... и, по всей видимости, пробудился. Но если это он, то он явно мутировал. Вики старалась держать лицо, но мысль о том, что её отец поражён этим проклятым вирусом, разрывала сердце. Она холодно, словно отдавая приказ, произнесла: — Завтра мы соберёмся в Цитадели. Я сообщу Эрагону. А сейчас все должны разойтись по домам, пока вирус не добрался и до правителей. После этих слов Вики развернулась и вышла из лазарета, даже не попрощавшись ни с Люцифером, ни с Ребеккой. Следом за Вики вышли и они, но её уже и след простыл — исчезла в ночи, оставив лишь эхо своих шагов. На улице внезапно разразился ливень, словно сама природа решила подыграть накалённой атмосфере. Громкий раскат грома прокатился по небу, и капли дождя с шумом забарабанили по земле, смывая остатки тепла этого вечера. Люцифер перевёл взгляд на Ребекку, и в его глазах читалась насмешка — не злобная, но исполненная превосходства, будто он наблюдал за разыгравшейся драмой с позиции победителя. Ребекка уловила этот взгляд, и что-то внутри неё болезненно сжалось. С чувством вины, смешанной с усталостью, она прошептала: — Я не хотела разрушать ваши отношения, Люцифер. Ты ведь именно это хочешь услышать? Люцифер расхохотался — звонко, почти весело, но в этом смехе чувствовалась острая, как лезвие ножа, колкость. — Мне плевать, чего ты хотела, а чего нет, — отрезал он. — Я буду с Вики. И ни ты, ни твой фриканутый муж не сможете мне помешать. Я больше не тот юный мальчик, Ребекка. А такого ответа ты ожидала? Ребекка горько усмехнулась, её губы тронула тень грусти. — Ожидала, — тихо произнесла она, а потом, чуть помедлив, добавила: — Вот только… чем всё это закончится? Ты говоришь, что больше не тот юный мальчик, но при этом закрываешь глаза на очевидный исход. Люцифер сделал шаг вперёд, нависая над ней, и его голос стал ледяным: — Это тебя уже не касается. Я буду с ней, даже если придётся заплатить за это своими крыльями… даже если поставлю на кон всю свою жизнь. Ребекка посмотрела на него иначе — в её взгляде появилось что-то новое, холодное, но уважительное. Люцифер выпрямился, собираясь уйти, но, будто вспомнив о чём-то, бросил напоследок с ехидной усмешкой: — Передавай Винчесто привет.  Ребекка замерла. Её лицо, секунду назад невозмутимое, исказилось от неожиданного шока. Она сделала шаг вперёд, пытаясь заглянуть ему в глаза, но он уже развернулся. В голове Ребекки молнией пронеслось одно-единственное слово: Как?! — Откуда ты зна… — начала она, но Люцифер её перебил, даже не повернув головы: — Знаю. И, оставив её в этом ливне, в этой ночи, в этом вихре незаданных вопросов, он ушёл. Люцифер ещё долго брёл под дождём, не особо задумываясь, куда направляется. Дом не звал его обратно, да и мрачная, хмурая погода была ему только по душе. Но вскоре он остановился, почувствовав странное, но до боли знакомое ощущение, словно сама судьба его туда привела. Оглянувшись, он понял, куда его привели ноги — Пещера Эха.  Скрытая от посторонних глаз, древняя пещера хранила в себе шёпоты прошлого. Здесь, среди каменных стен, застыли признания, обещания, тайны. Каждый звук, однажды произнесённый здесь, никогда не исчезал — он ждал, чтобы быть услышанным снова. Именно здесь, в этой пещере, он впервые коснулся её губ. Люцифер без раздумий шагнул внутрь. Стоило ему переступить порог, как память нахлынула потоком. Он вспомнил каждое мгновение, проведённое здесь с Вики. Как они убегали от посторонних глаз, прятались от всего мира. Как смеялись, разговаривали, спорили… Как создавали здесь свой маленький, тайный мир, где не существовало ни небесных законов, ни адских запретов. И вдруг пещера ожила, будто прочитала его мысли. Сначала прозвучал тихий, юный смех — звонкий, наполненный радостью. Затем зазвучали голоса, беззаботные, счастливые. "Я люблю тебя." "Я тоже." "Ты знаешь, что нам запрещено?" "Мне всё равно." Шёпоты прошлого разрезали сердце Люцифера, заставляя сжиматься грудь от боли. Он прошёл чуть дальше, но поток воспоминаний не утихал. Каждый уголок этого места был наполнен эхом детских голосов — их голосов, когда они ещё были молоды, свободны и беззаботны. Внезапно его взгляд зацепился за что-то на каменной стене. Л + В Грубо выцарапанные буквы, оставленные когда-то давно. Люцифер невольно улыбнулся, вспоминая этот момент. Он помнил, как Вики ворчала, что это детская глупость, а он, смеясь, всё равно вывел их инициалы на холодном камне. Он присел на корточки, облокотился спиной о стену рядом с надписью. В боковом зрении мелькнула тень. Вики. Она сидела рядом, словно никуда и не исчезала. Люцифер повернул голову, но в тот же миг она испарилась. Галлюцинация. Призрак прошлого. По его щеке медленно скатилась слеза. Он закрыл глаза, позволяя памяти унести его назад — в их юность. Юность Люцифер и Вики вошли в пещеру, спасаясь от любопытных взглядов. Она всё ещё была маленькой, а он — таким же упрямым, но уже тогда готовым защищать её от всего мира, не смотря на такой же юный возраст. Вики всегда боялась темноты. Её пальцы дрожали, когда она осторожно ступала внутрь. Но стоило Люциферу крепко сжать её руку, как страх исчезал. — Ты ведь не отпустишь? — шёпотом спросила она. Люцифер усмехнулся, легко, по-детски, но в его голосе звучала твёрдая уверенность. — Никогда. И тогда Вики улыбнулась, потому что знала — рядом с Люцифером бояться было нечего. Люцифер посмотрел на неё в тусклом свете, пробивающемся сквозь трещины в потолке. — Хочешь фокус? — спросил он с хитрой улыбкой. Вики насторожилась. — Что ещё за фокус? Люцифер не ответил. Он шагнул к стене и нащупал на камне что-то вроде выступа. Сделав несколько движений, он вдруг резким рывком сорвал тонкий слой сухого мха — и сразу же пещера озарилась мягким, мерцающим светом. Вики ахнула. Под мхом оказались крошечные светящиеся кристаллы, которые, соприкасаясь с воздухом, начинали испускать нежное свечение, словно сотни крошечных звёздочек. — Они всегда были тут? — прошептала Вики, заворожённо глядя на живое свечение. — Ага. Просто ты раньше не замечала, — усмехнулся Люцифер. Вики смотрела на него, и в этот момент в её глазах мелькнуло что-то новое. — Красиво… — прошептала она, но смотрела уже не на кристаллы, а прямо на него. Люцифер уловил этот взгляд, и его сердце неожиданно забилось быстрее. Вики шагнула ближе, оказавшись так близко, что он почувствовал её тёплое дыхание. — Люцифер… — её голос был чуть тише шёпота. Он не знал, что это было — то ли порыв, то ли неизбежность, но прежде, чем он успел что-то осознать, его губы коснулись её. Это было неловко, робко, не опытно, но в то же время совершенно естественно. Вики задержала дыхание, но не отстранилась. Напротив, её пальцы чуть сильнее сжали его рукав, будто подтверждая, что она не против. Поцелуй длился всего мгновение, но для них оно растянулось на вечность. Когда Люцифер отстранился, он увидел, как Вики смотрит на него с каким-то удивлением и трепетом. — Это... Это тоже был фокус? — прошептала она, и в её глазах мелькнуло смущённое веселье. Люцифер усмехнулся. — Нет, это уже магия. Вики рассмеялась, и этот смех эхом разлетелся по пещере. Она взяла его за руку и сжала, словно подтверждая, что этот момент навсегда останется их тайной. Люцифер резко открыл глаза. На душе скребли кошки, и боль прошлого, пробудившаяся в этой пещере, не давала ему покоя. Ему не хотелось уходить. Или, если и хотелось, то только для того, чтобы вернуться обратно — но уже не одному. Он хотел снова привести сюда Вики, взять её за руку и вместе слушать шёпоты прошлого, но не с болью, а с нежностью. Но её здесь не было. Люцифер тяжело вздохнул, поднялся на ноги и, больше не в силах терпеть эхо голосов, спешно покинул пещеру. Снаружи ливень не утихал, вода стекала с его волос и одежды, но он не обращал на это внимания. В груди закипало нечто горячее, разрывающее изнутри. Терпение кончалось. Он резко остановился, вскинул голову к чёрному, затянутому тучами небу и прокричал с ненавистью, которая резала воздух: — Только такой придурок, как ты, мог ввести этот чёртов запрет! Голос его сорвался, но ярость не угасла. Он сжал кулаки, в груди закипело ещё сильнее, и он закричал с новой силой, вложив в эти слова всю боль, что разрывала его на части: — Будь ты проклят! В тот же миг небеса оглушительно содрогнулись. Яркая вспышка молнии разорвала ночное небо, а следом за ней прогремел гром, такой мощный, словно сам Шепфа услышал его слова и ответил. Люцифер замер, на секунду замкнувшись в этом моменте. А затем усмехнулся — тихо, горько, почти истерично. Если это и был знак, то пусть так. Он глубоко вдохнул, позволяя холодному воздуху наполнить лёгкие, и, опустив голову, проговорил с едва слышной горечью: — Будьте вы все прокляты. Все, кроме неё. Не колеблясь больше ни секунды, Люцифер взмыл в небо, растворяясь в  грозовой тьме. Тем временем Вики... Вики не медлила и доложила обо всем Эрагону, своему наставнику и главе небес, о событиях, которые потрясли их мир. Завтра в цитадели назначен общий сбор, где будут решаться дальнейшие шаги. Вернувшись домой, Вики сразу же направилась в душ и старательно выстирала свою одежду — Ведь признаки заражения явно указывали на воздушно-капельный путь передачи, и кто знал, к чему это может привести. Как только Вики почувствовала странную и чуждую энергетику, интуитивно закрыла глаза, словно ожидая очередного невидимого шепота. Но его не последовало. Когда Вики снова открыла глаза, на полу лежала записка — снова оставленный след Абрила. Выключив воду, она быстро обернулась полотенцем, поднимая записку, на которой вновь были написаны слова, выведенные кровью: — «Тот, чьи крылья — огонь, горят красным светом, В их пламени таится боль, забытая летним ветром. Забвение — нежный шелк теней, Что прячет свет от глаз твоих. Но шрамы сердца говорят, Что ты уже теряла их.»