Пролог.

Много столетий назад.

Молодая женщина в балахоне мечется по мелкой лачужке, сметая в свою сумку все с полок. Цветастые пузырьки, орнаментированные фигурки, плотно закупоренные банки и уродливые куклы. Она тихо ругалась, шипела и глубоко дышала, будто это могло еë успокоить. Взлохмаченная, явно не спавшая несколько дней, дама яростно проклинала церковь, инквизицию и их Всевышнего. К ее дому скоро подберутся чертовы рыцари Света. Члены грëбаной инквизиции, будь она неладна и чертом трижды проклята... Шансов сбежать и остаться в живых почти нет. Живой она не дастся. Гореть на костре, а затем в братской могиле гнить не станет. Но утянет за собой как можно больше тех, кто еще может причинить вред немногочисленным оставшимся сестрам и братьям ее. Спустя 500 ударов сердца ведьмы в халупе как и не бывало. Только следы оставшихся магических ритуалов, пара зелий и ингредиентов, которые будут гореть огнем инквизиции вместе с ее бывшим домом. Колдунья вливает в себя всевозможные зелья, ускоряясь и преодолевая невозможные по человеческим меркам расстояния за секунды. Вероятнее всего за ней уже выехали на лошадях, а дом ее уже обвит огнем. Как она могла задержаться со столь простым кровавым ритуалом? Точнее только подготовкой к нему. Все, кто побывает в доме ее будет проклят... Оно того стоило. Сейчас она бежит подальше от места, которое ей стало домом за долгие 79 лет. Почему на магов, ведьм и чародеев настолько обозлились все расы? Из-за какого проклятого покровительницей мертвых страдают все кудесники.? Найти бы этого черта, да принести на алтарь, на суд божий... Не найти теперь на земле людской, территории ксонской, в лесах эльфийских, в поселеньях эльхских укрытия магам...

Два часа спустя

Знакомая ведьма стоит на коленях прямо у реки, под древним дубом, которому насчитается не одна сотня лет, и отчаянно взывает. Кричит, рвет жилы. Из рук ее течет кровь, одна из них опущена в воду, окрашивая ее в алый. Перед ней, на камне изображен круг, по которому перемещаются символы. Отчаянный крик. Зов. — Да горит же оно все огнем! Все те, кто отвернулся от блага Великих Прародителей и Архимагов всеведующих, от тех, в ком течет кровь, благословленная тьмой и светом, добром и злом, благом и карой! Призываю я всех магов ныне живущих к мести страшной, омоем руки во грехе смерти несущем! Пусть каждый кто прикоснуться к плоти наших детей, коснулся душ наших братьев и сестер вкусят всю силу магии! Да, смиримся мы что не победим, так унесем с собой тех, кто причирил нам страдания! Братья, сестры, собирайтесь, проклинайте! Проливайте кровь ненавистников наших! Проливайте, за души не упокоившихся, за детей невинных, за плоть сожжëнную! Да будет так! В далеке, глуши лесной, послышался топот копыт, лязг пластин брони, воинственные клики рыцарей святой инквизиции. Но женщина этого не услышала, упав замертво пред пустым камнем и бурной рекой. Еë зов нашел отклик в разумах немногих оставшихся магов, зажатых в угол мира сего. И они начали сопротивление. Им нужен был лишь толчок. Хотя некоторые уже преступили... Вскоре массово начали гореть церкви, разноситься эпидемии чумы, приходить неурожаи и штормы. Резко выросло количество тварей, погани и нечисти. Маги продолжали гибнуть. На кострах, от мечей, копей... Даже от погани, размножению которой способствовали. Все как и говорила ведьма, которую прозвали "Откровением" и "Зовом". Маги не могли победить. Хотя бы из-за их численности. На 1 мага приходилась дюжина эльхов. Будь против них только люди, они бы возможно выстояли... Просили укрытия у тех же эльх. Но судьба настояла на том, что бы против магов ополчились почти все... Кроме ксонов. Но те решили не встревать. Эльфы... Эльфы понятно. Этим лицемерам лишь бы повод найти поубивать непринадлежных к их рассе. Да и что они сделают? Их осталось сколько..? Два крайне воинственных поселения. Сгинут быстрее магов. От рук магов. А эльхам видимо крупно так насолили маги... Эльхи не умерщвляют по чем зря. В этом можно быть уверенными. Жаль магов-эльхов. Скорее всего все они были убиты за считанные дни. Большинство магов было истреблено за пол века. Остальные, скрывающиеся по лесам диким, болотам затягивающим и городам шумным, были вычислены... И так же убиты. Не могут маги жить, не пользуясь магией. А те кто может, присоединились к инквизиции. Позабыли о волшебных корнях. Детям своим не передали. В записях церкви последний маг был схвачен и убит задолго до крестоносцев. Все вещи, книги и тела магов были сожжены. О погребении и речи не шло. Кто же знал... Кто предположить мог, что один маг сможет? Сможет скрыться, провести обряд великой спячки там, где не ступала нога человечья, ксонская, стрела эльфийская, лапа эльхская. На вершине горы, касающейся неба... Долгие годы, века... Томился маг, чьи силы были не способны причинить вреда животным, невинным и беззащитным. Он сам погрузил себя в состояние... Магической Великой спячки. Полукровка сделал так, что мог двигаться. Но немного... На перелистывание страниц древних фолиантов хватало. Когда инквизиция грянула за ним он схватил все родовые книги. Не послушал "зов", использовал все доступные силы ради того, что бы скрыться. Найти пещеру. Нарисовать столько рун, цепей и кругов, сколько мог. Скрыл место от глаз, от чувств и любой энергии. Не предвидел маг лишь того, что усиленная версия спячки продлится не год, не два как полагается. А несколько веков. Ничего не оставалось ему, кроме как действительно погрузить себя в сон, длинною почти в тысячелетие.

Нынешнее время.

До основных событий год.

В далекой пещере, на самой вершине горы, царапающей небосвод и круглый год осыпанной снегом, проснулось существо древнее. Являющееся человеком лишь на половину. В нынешней же ситуации не являющееся человеком вовсе. Пробуждение далось тяжело... Но ничего другого Фелоня и не ждал. Магические сны всегда сопровождаются или кошмарвми или головной болью с пробуждение. Слава Высшему что выпало второе. Кошмары Феня ой как не любит. Головная боль прошла быстро. Энергии непочатый край, девать ее куда-то нужно, в то глядишь и взорвется последний маг. Хотя может и не последний. Это нужно еще узнать. И сколько времени прошло тоже узнать нужно... На фолианты ушло дней 500, не больше. Но с остальным временем вопрос. Не прошло и дня без хоть какого-то развлечения, как эльх потушил факела и выпил зелье сна. И как же он благодарен себе за установку рун от пыли. Самое базовое знание, а пользы больше чем от любой служанки. Маг лежал на импровизированной кровати, пытался угомонить силы и разглядывал все руны что были на потолке... И как сил только хватило на все это. Но благо что хватило, иначе не лежал бы он тут, а томился в руках костлявой. Лучше было бы даже Великому Возродителю душу отдать... Впрочем, так он вероятнее всего и поступил бы. Не будь у него столь сильной тяги к жизни. А есть то как хочется... Срочно с горы спускаться нужно. Срочно. Дурак. Еды с собой не взял. Еще круг телепортации чертить... Интересно, поменялась ли мода за последний век-второй? На обведение круга из мела ушло немного времени. Буквально 70 ударов сердца. Брюнет с бледно-голубыми глазами сел в круг, принял позу лотоса... И ничего. Хлопнув себя по лбу парень вскочил на ноги. — Вот идиот! Дурень вселенских масштабов! Совсем забыл. А как я выгляжу то? Если хвост есть, то и уши должны быть... А как их скрыть? На людях не надо показываться с такими отличительными чертами... — Эльх вышел из круга. — А еще силы нужно проверить... Ощущение что аж магичить разучился за сотню лет сна... А если по частям перемещусь? Вот умора будет... Переплыл океан, утонул в луже, называется. Маг вдохнув полной грудью и отдав себя концентрации. Две минуты прошло как он осмелился произнести заклинание. Полное заклинание... Слишком много сил. Вдруг рванет? Лучше не рисковать и использовать полные вариации заклинаний пока энергия не успокоится. Полная концентрация и движения рук, рисующих круг по воздуху. На концах пальцев проявились синие частицы. Они не падали. Формировали водоворот прямо перед лицом кастующего и становились прозрачными к середине. По воздуху, прямо как по воде прошлась рябь. — Imaginem meam in aqua pellucida reflexam mihi ostende! Te evoco. Monstra mihi. Голос стих, маг открыл глаза. Пред ним показалось лицо. Не совсем то, что он привык видеть. Уши, вытянувшиеся и покрывшиеся короткой шерстью не привлекли столько внимания как глаза... Темно синие глаза, словно омуты... Стали светлее неба, прозрачнее, раз уж на то пошло. Волосы, что длинными водорослями обрамляли лицо и сливались с самыми темными шелками, остались такими же... Разве что до ужаса грязные. Сами черты лица... Изменились. Не сильно, но заметно. Подбородок, скулы стали острее. Не критично, с взрослением мягкие черты всегда уходят. А вот зубы... Точно звериные. Улыбка - оскал... Да уж. Лучше маску какую найти. И с глазами что-то нужно сделать. Люди в его время хоть и были терпимы к другим рассам, но сейчас не известно. Раз уж их, магов, которые урождались абсолютно во всех рассах, стали гнать и убивать буквально в одночасье... То отношения между людьми и нелюдьми, всегда были натянутые. В глубине души всегда есть истина. А истина в том что идеи геноцида были и будут всегда. Проблема в том, что иногда она находит реализацию... Надежда, что войны никакой не идет. А то не сладко придется только проснувшемуся магу. — Ну... Как всегда красавчик! Силы много, они мне полностью подчиняется! Готов захватывать мир, как говориться... Жаль сил все равно не хватит. Да и зачем мне целый мир? Мне бы жизнь мирную... О какой маги могли лишь мечтать... Эх. Одежда... Точно. Одежда. Нельзя же пойти в люд находясь в одежде для обрядов? Плащ, удобные штаны, рубаха, зачарованная сумка и меч, повидавший виды... Это все что нужно. И что, что вещи в большинстве своем некачественные и купленные на блошином рынке за гроши? Главное, что в люди в них можно выйти. Только плащ выделяется. Качественный, с мехом пушистым и теплым... Изнутри с кучей кармашков. Капюшон... — Бляяять... Ушки! И как это дерьмо убрать?! Не знамо сколько времени прошло, но точно немного, как бы не старался юноша убрать дар неизвестного отца, не получилось. Хвост и уши остались при нëм, только покрыты мороком. Потом научится. А теперь живо к речке купаться... И по деревням бы... Лис встал сел в круг, закрывая глаза и решая что на сей раз можно и не магическом языке. Обращением. — Магией окутывая, перенеси меня на место, где не найдется души разумной в радиусе десяти тысяч шагов... Туда, где вода льется буйно и непрерывно. Туда, куда зверье напиваться приходит. Мирное, безопасное место... Что бы погань всякая, не принадлежащая Всевышнему, не была в месте том, куда приказываю тебя меня отправить. Reverto. Голубой вспышкой, озарившей пещеру лишь на секунду, парень исчез. На новом месте, не упасть на жопу, магу помогло лишь то, что он уже сидел. Мда. Много времени ушло, что бы погрузить разум в место где уже бывал, но которое всë же изменилось... Деревья необычайно выросли. И появились новые у берега этой реки... У сколько же он спал? Пришлось аж проговаривать и описывать это место... Но оно того стоило. Единственное сожаление - книги. Но... Он туда еще вернется. — Ух! Боже мой! Земля! Не думал ято соскучусь по земле... Деревьям и животным за это время! Как уже хочется поговорить с живым человечком! Или любым другим разумным существом... — Захотелось аж всю землю, деревья и зверей обнять и поцеловать... Он даже не представлял как соскучился по свету белому. Странное, даже слишком странное воодушевление словил Феня только оказавшись на солнце. Тонконогий олень, мирно пивший до этого воду на другом берегу, в два прыжка скрылся в лесу. Белочки осунулись, поднялись, но угрозы в новом лице не заприметили, продолжая пить воду. Юноша вскоре скинул с себя всю одежду, ныряя в воду. Сколько же пыли, даже жира, смыла вода с его волос. Грязи и пота с тела... Сидел и отмокал бы он еще долго, если бы не потребность в еде. А ведь уже закат. А он все еще не нашел где сночевать... Даже не поел. Но да ладно. Ночь-вторую в шалаше он протянет. Тем более что с левитацией построить его будет не проблемой. Как приятно использовать магию с длительного перерыва... Из воды волшебник вышел когда уже смеркалось... Оделся, да в путь-дорогу снарядился. В лесу намного темнее, чем на берегу... Но есть такое слово - надо. А раз надо - сделает. — lux! Одно заклинание - и на пальце засветился крохотный, но достаточной силы светлячок. Вот и побрёл он как потерявшийся ребëнок, не зная пути, но имея цель. Темный лес нагонял тоску, страх и знакомое чувство одиночества. Холод отступал пред зачарованным плащом, но мурашки шли вовсе не от холода. Любой шорох порождал страх... Вот и подумал юноша, что за парочку столетий точно выспался. Собирая грибы с земли и жаря их на огне от очередного заклинания, парень утолял голод. Путь его продолжался вплоть до восхода солнца. Он вышел прямо к дороге. Теперь, по всей видимости, разницы нет куда ступать... — Белка прыгала, скакала, А на ветку не попала, А попала в царский дом, Где сидели за столом Царь, царевич, Король, королевич, Сапожник, портной. А ты кто такой? Говори поскорей, Не задерживай честных И добрых людей. Считалочка указала идти направо... Так и быть. Юноша тяжело вздохнул и пошел. Как бы на разбойников не наткнуться. Защитится-то он без проблем, но это будет крайне муторно. Брюнет поправил сумку и пошел. Даже представить боится как он выглядит. Да, не спать он может долго, но все равно не приятно. На лице наверняка всякие царапинки, но ничего, быстро заживет. Идти было, оказывается, относительно недалеко. Дурак! По реке ведь пойти мог... Но что уже сделаешь? На входе его встретило два спящих охранника. Ну да. Утро-то раннее. Петухи только запели. Табличка с названием деревни...

"Посики"

— Пхах... — Такое название вызвало неприкрытое веселье у новоприбывшего. Эльх улыбнулся, но тут же вспомнил и прикрыл рот рукой. Пять секунд и пред воротами всë тот же повидавший жизнь юноша, с кристальными глазами. Его глаза не ярко голубые нет. Они туманные, будто лед. — Доброе утро, стражи доблесные... Не проведете меня к старосте вашему? Звонкий юношеский голос разорвал утреннюю идиллию, заставляя мужиков встряхнуться, замотать головами и уставиться на нарушителя их сладкого сна... — Для кого как... А зачем тебе к старосте, парень? Первый из "охранников" начал соображать и говорить рыжик. — Да так, знаете... Надоели мне скитания по земле обширной... Решил-таки осесть хоть где-то. — Ааа... Это да, к нам. Но это, ничего обещать не можем, брат! Как староста решит. Он старикан хоть и строгий, но нуждающегося без крова не оставит! Тем более под сезон дождей. Но по утру он часто не в духе... Проведи его к старосте, Степа? — Отозвался второй охранник. Темный, бородатый мужик. — А чего это сразу я? Я в прошлый раз ходил, твоя очередь! — Затеял было перепалку Степа, который рыжий. — Господа, а может вы мне просто скажете куда идти? — зарождающуюся ссору прервал — Скажешь тоже, "господа"... Тебе прямо, к центру и дом вот... С флюгером-петушком. Это мой. Дальше... Дома три дальше и будет тебе дом старосты. Если что спросишь... У кого-нибудь. Как раз старики в это время поднимаются. — Благодарю. Доброго вам дня, братцы. Ризо прошел внутрь деревни. На улицу потихоньку стали вылазить жители... Люди, нелюди... Неужто наконец наступили светлые времена и притеснения расс более нет? Ну нет... Скорее место такое. На улаживание ненависти ушло бы минимум тысячилетие... А это ОГО-ГО! Интересная деревенька. Ничего не скажешь... — Дом с флюгелем... Раз дом. Два дом... Три... И вот что нужно. Новенький остановился прямо перед широким домом. Дом старосты... Ясно дело что будет побольше. Стук в сосновую дверь и ответ... — Кого это привело в такую рань? Солнце до конца еще не встало... Войдите! Парень как-то дëрнулся, но дверь открыл и вошëл. Старикан изумленно глянул на того. Ни свет, ни заря, а уже работает... Хороший староста у этой деревни сразу видно. Строгий говорили... По утрам настроение плохое.? Разберемся. — Здравствуйте, простите за беспокойство в столь раннее утро... — Здравствуй-здравствуй, юноша. Давай быстрее. Что тебе нужно? — Кратко и по делу? Я хочу остаться у вас в деревне. В последнее время много путешевствовал... — Да? Когда? Молодо выглядишь... Лет 16, не больше. "Вообще 48, не считая спячки..." - подумал Эльх, но ответил по-другому. — 17. Знаете... Рано из дома ушел. А за 2 года скитаний совсем уже замотался... Многое повидал, что не все к 30 могут. Я и к сезону дождей помочь могу... Я вообще полезный! И драться умею и лечить... "В душе не чаю что за сезон дождей такой, отродясь таких не было, но помощь в таких ситуациях всегда нужна." - парень неловко улыбнулся, поправляя сумку. — Ого, даже так? Ну... Руки лишними не будут. Поселишься пока у Мефодия. У того жена да куры. Потеснитесь уж как-нибудь. Потом, как сезон дождей кончится, так и отстроим тебе халупу... Ха-ха! Да не дергайся. Строители у нас хорошие, жители дружные... Тебя как звать-то, малец? — Ф..! Ризо. Ризо меня звать. Я рад что... — Так вот, Ризо, знаешь ведь уже что в нашей деревне не только люд живет? Даже не думай распри всякие устраивать и на жителей мирных покушаться... Вижу, малец ты добрый, но предупредить обязан. Что не так сделаешь, оскорбишь кого по расовому признаку - выпорю! А может и из деревни выгоню. Веди себя хорошо, Ризо. Мы всегда рады новеньким... Подожди минутку. Сейчас самого Мефодия к нам позову. Так и устроился наш маг в деревне необычной... Стал знаний о мире набираться. Узнал о многом, о деньгах, что изменились с его времени, о обычаях и правилах что почти никак не поменялись. Для всех он за пару месяцев своим стал. Для кого "Брат Риз", для кого "Приятель", "Друг", " Дядя Ризо". Но суть одна. Прошел сезон дождей. Дом ему отстроили... Стали деревья скидывать одеяния золотые, переодеваться в шубы песцовые. А Фелоня прижился... Лекарства всякие варил, траву сушил, жителей лечил, секрет свой как зеницу ока сторожил. Зелья полезные варил. Помог жене Мефодия как забеременеть, так и родить. Но дело-то прошло зимой. Как готовились все к празднику встречи нового цикла года, да к зимнему солнцестоянию. Тогда Ризо даже не знал какой год и сколько он проспал. Но явно что-то подозревал... Не могло все так измениться за сотню... Даже пару сотен лет. А спросить... То не посчитают ли его ополоумевшим? Нет, рисковать так нельзя. И узнал он все только за день до объявления нового года. Решился старосте помочь расписать плакат. Должен признать и письменность изменилась. Причем довольно сильно. Чуть не опозорился, благо вовремя сказал что только основы знает... Основы, к слову, типо алфавита остались. И знали бы вы шок Фелони, как в цифрах расписных он узнал что проспал восемь веков с медяками! Восемь! Тогда уж сразу в туалет направился, все по-охали, по-ахали, дык это грибочки да травки неизвестные его... Что на себе он тестирует. Отходил он от этой новости еще долго. День-второй. Аж праздник чуть мимо него не прошел. Но справил он его знатно... Нет. Не пил. Даже то, что сам сварил. Только чары все обновил, одежды новой купил... Жаль носить нельзя будет! Нечасто можно одежду эльхскую приобрести... Особенно в людском поселении. Но в память-то можно! И уши скрывать научился. Теперь в балахоне своем не ходит, лицом своим прекрасным светит... И вот снова весна... Деревья, цветы, река ожили. Маг завел себе цыплят... Не для яиц. Так... Для души. Его даже корить вздумали некоторые что носится со своими курями как насетка. На руках таскает, в дом пускает... А ведь он врач! Но Феня и в лесу гулял... И рыбачил... И с мужиками в бар поболтать ходил. День рождения справил. Почти совершеннолетним стал. В общем крепко влился... Магия? А магию в быту использовал. Вещи помогал себе тяжелые перетаскивать, от чего сильным парнем прослыл, супы лечебные варил, снадобья(зелья)... Единожды только маленькую девочку цветами на лугу выросшими порадовал. Но та так рыдала... Любой бы растрогался. Волосы обрубил... Что же еще такого сделал? К барону ходил! Лечить того. И вот закончилась идилия... С новости о неком крестоносце, поселившемся около деревни пред самым сезоном дождей. И явился наш маг к самому болтливому человеку в деревне - Степану.

Как и было сказано:

Год спустя.

1 серия...

Степан после визита к Крестоносцу.

Встретились они якобы случайно на улице... А целитель завел разговор. — Степан, брат мой! Давно не болтали мы... Как жена, дети, куры? — Ооо! Брат Кизо, правда давно не этовали...болтали. Да... Жена, дети в порядке... Куда денутся-то? А куры да. Шавка соседская повадилась у меня их воровать! Ну я им еще покажу... — Да-да... Так давай за встречу я тебя выпивкой угощу? Пошли-пошли.! — О, дак я это... С радостью! Сегодня такое волнение! Такооое! Сам собирался выпить. Ох, я тебе все расскажу... Только по-секрету. Староста строго-настрого запретил говорить! Но коли ты угощаешь... Да как бы я даже просто так не рассказал? Ты же, братец, свой... — Давай-давай, знаешь же... Люблю истории. Особенно из первых уст...

Через 10 минут и рассказе о курях

в таверне.

— А ты знаешь кто такие крестоносцы? Наш староста...