Часть 29

      Полёт в Заковию - самый долгий для Локи в его жизни, ведь он постоянно разрывается между мыслями о битве с Таносом и способах вытащить камень из... Ну, лба Вижена, он без понятия не имеет, что выбрать. Прямо сейчас это наименьшее из его волнений, так как они скоро сразятся с Альтроном и это последнее, чего он хочет.       События, которые произошли перед полётом, - это не что иное, как то, что Капитан Америка рассказал им всем о плане действий, и Локи с нетерпением ждёт, чтобы выполнить его, поскольку Локи по-прежнему сосредоточен на получении Камня Бесконечности. План довольно прост: в то время как близнецы должны эвакуировать как можно больше людей, остальные должны быть начеку и помочь спасти всех, кого смогут, до того, как что-нибудь случится. Если Альтрон что-то предпримет, они будут уверены, что сразятся с ним, несмотря ни на что. Мстители и близнецы Максимофф собираются сосредоточиться на спасении людей.       А Локи собирается сосредоточиться на том, чтобы подыгрывать, притворяясь героем, которому Мстители доверяют, а позже попытайся найти время, чтобы поговорить с Виженом и найти способ заполучить камень. Это не должно быть такой уж большой проблемой, ну, одна из вещей, о которых ему нужно беспокоиться, - это попытаться застать его одного и вести себя так, будто он помогает Мстителям, хотя на самом деле он пытается выполнить свою собственную миссию. С каждой минутой на корабле становится всё тише, и любой мог бы подумать, что эта тишина мучительна. То есть до тех пор, пока...       - Так... Кто из нас был в Заковии раньше? - сказал Тони, уже будучи в костюме, но ещё без шлема. - Просто я пытаюсь начать разговор, прежде чем мы столкнёмся с нашей судьбой и окажемся в руках одной из самых больших ошибок в моей жизни?       В комнате по-прежнему царит тишина, когда пара Мстителей неловко поднимает руки, делая вид, что сейчас неподходящее время для каких-либо разговоров. Локи, с другой стороны, закатывает глаза так сильно, что если бы он закатил их ещё немного, то, несомненно, увидел бы свой череп. "Это преуменьшение века. - подумал Локи. - Нам нужно поблагодарить его за то, что он не построил что-то, достигающее ста футов в высоту, и такое же чудовищное. Иначе я бы отказался от этого боя.".       - Ты же понимаешь, что мы должны столкнуться с роботом, который хочет уничтожить всё человечество, верно? - сказала Чёрная Вдова. - А ведёшь себя так, словно это увеселительная прогулка и мы собираемся осматривать достопримечательности.       - Ничего себе, Романофф, немного резковато, даже больше, чем обычно. - сказал Тони. - Не похоже, что Альтрон победит, потому что на этот раз мы собираемся противопоставить ему всё, что у нас есть.       - Ты же понимаешь, что если бы ты не попытался создать Альтрона или, по крайней мере, не использовал бы объект, потенциальную неконтролируемую мощь которой ты не понимал и не мог контролировать, нас бы здесь возможно не было бы, верно? - заметил Локи.       - Он высказал обоснованную точку зрения на самом деле, Тони. - сказал Брюс, а другие Мстители и близнецы закивали в знак согласия.       - Конечно, ведь если бы не ты, мы бы не вели эти разговоры, а ты отдыхал бы в своей модной башне. - сказал Локи. - Я вообще без понятия, почему мы будем помогать людям, которых едва знаем, и останавливать то, что даже не является нашей виной с самого начала.       Если бы существовала награда за то, что Локи заставил комнату замолчать меньше чем за секунду, он бы выиграл ее прямо здесь и сейчас. Близнецы с тревогой переглядываются, потому что прямо сейчас Локи, возможно, ходит по тонкому льду и даже не подозревает об этом. Вижн выглядит растерянным, даже не зная, что сказать, в конце концов, он родился прошлой ночью. Другие Мстители не знают, как ответить на этот вопрос и что они думают по поводу ответа на этот вопрос, ведь не каждый день они сталкиваются с новым героем, который задаётся вопросом, почему они вообще должны быть героями. Тишина длится всего пару секунд, пока Капитан Америка не решает, что, может быть, нужно внести немного ясности в сознание нового героя.       - Меня всегда спрашивали об этом, когда я впервые пытался вступить в армию, и они видели во мне всего лишь тощего мальчишку, который был недостаточно хорош, чтобы быть солдатом. - сказал Капитан Америка. - Мне пришлось пройти через множество испытаний, чтобы доказать, что я могу быть достаточно хорош, и я делал это не ради личной славы, а чтобы защитить других людей, которые не могут защитить себя сами.       - Некоторые в основном делают это, чтобы искупить свои прошлые грехи, - сказала Чёрная Вдова. - Чтобы спасти других и попытаться загладить вину за прошлое и свои поступки. - Локи даже начинает испытывать некоторую ностальгию и вспоминает один разговор из прошлого.       - Кроме этого, я думаю, что я пытаюсь сказать, что многие люди выбирают путь героя, чтобы отстаивать то, что они считают правильным, и быть достаточно смелыми, чтобы делать это. - объяснил Капитан Америка. - Если мы не поможем им, то кто же тогда поможет?        - Не стоит упоминать, что каждый день умирали бы сотни людей, включая детей. - сказал Соколиный Глаз.       Локи не может удержаться, чтобы не посмотреть на лучника и не осознать, что Соколиный Глаз был тем самым парнем, чей разум он контролировал, когда пытался захватить Землю в свой первый визит на планету. Он вспоминает то время, что он потратил на планирование своего первого переезда в Германию, ивремя всех приготовлений, которые он заставил всех сделать для первой фазы своего плана и поездки туда. Особенно ему вспоминается разговор, который состоялся у них перед поездкой...

***

Флэшбэк

      Полёт в Германию проходит гладко, и, похоже, они приземлятся примерно через час. Локи более чем готов приступить к осуществлению своего плана и начать править всем человечеством как король. Стать королём, которым Один никогда не смог бы стать, и доказать, что он может быть чем-то большим, чем монстр, который появлялся в сказках для асгардских детей, и что он может быть таким же хорошим королём, как Один, если не лучше. Когда он победит, то сможет сделать это и выполнить свою часть сделки до того, как Танос попытается сделать что-либо, что поставит под угрозу успех его захвата власти.       Но сначала он должен добраться туда, и, помимо того факта, что он собирается дать человечеству небольшое представление о том, как будет выглядеть его правление на Земле после его победы, он замечает кое-что в поведении одного из людей, которые сейчас находятся под его контролем, и они ведут себя иначе, чем другие люди на корабле. Он замечает, что Бартон смотрит на то, что выглядит как форма земной технологии, и это заставляет Локи нервничать и гадать, не вырвался ли кто-нибудь из-под его контроля над разумом. Ради выполнения миссии, возможно, будет лучше, если он отправится на разведку и посмотрит, нужно ли ему применить свою магию, а также дать ему ещё одну дозу силы скипетра и Камня Разума на случай, если он подумает о том, как сбежать.       - Могу я спросить вас, что вы делаете? - потребовал Локи.       - Я просто рассматривал некоторые фотографии с моей семьёй. - отчитался Бартон, удивив Локи.       - У вас есть семья? - сказал Локи, поражённый этим открытием. - Не могли бы вы рассказать мне немного о них?       Локи знает, что ему не следует удивляться тому, что у некоторых людей из его команды, контролируемой разумом, могут быть семьи, но странно слышать это о человеке, которого он контролирует и считает ниже асгардцев. Возможно, он разрушает их жизни, но он зашёл слишком далеко, чтобы остановиться сейчас, и он не может остановиться просто так. Если бы он это сделал, то ему пришлось бы останавливаться из-за каждого человека, у которого могла бы быть любящая семья, и он мог бы с таким же успехом отменить вторжение, которое, как он надеется, позже приведёт к мировому господству. Не говоря уже о том, что Танос будет охотиться за ним, чтобы вернуть скипетр, и не оставит его в покое, пока он не заплатит за свою неудачу. Судя по "программе обучения" Таноса, он совсем не из тех, кто прощает, если только это не одна из его дочерей... Как её звали? Гамора.       Но пока Локи мог бы хорошо поучиться тому, что представляют собой мидгардские семьи, тогда, может, он сможет поучить кое-чему Одина, когда всё закончится...       - Ну, у меня есть жена и двое детей, они свет и радость моей жизни. - сказал Бартон с улыбкой. - Когда наша миссия будет выполнена, я намерен отправиться домой и увидеть их снова.       - Очевидно, что ты, должно быть, очень заботишься об их судьбе... - сказал Локи. - Считай, что твоя просьба исполнена, как только миссия будет завершена и ты докажешь свою преданность делу, тогда я позволю тебе отойти от дел и остаться с твоей семьёй.       - Спасибо, сэр, я уверен, что не подведу вас. - счастливо сказал Бартон.       - Поверь мне, я знаю об этом. - сказал Локи с хитрой улыбкой.       Он знает, что это придало Бартону больше мотивации для выполнения своей части миссии, хотя он не может не быть немного опечаленным тем, что узнал о Бартоне. Он бы всё отдал за то, чтобы Один думал о нём с нежностью и, возможно, даже с гордостью рассказывал другим Мирам о нём во время дипломатических миссий по обсуждению Мира в Девяти Мирах. Он не может думать об этом сейчас, прошлое осталось в прошлом, и ему нужно выполнить эту миссию и выиграть предстоящую войну. Но всё же идея семьи привлекательна для него, и это почти заставило его пожалеть себя, ему нужно избавиться от лжи, которой его кормили давным-давно. Кроме того, вряд ли кто-то захочет вернуть его после всего, что он сделал, и он не удивится, если Тор и его мать откажутся признать, что он вообще существует. Это не значит, что он должен разрушить ещё одну семью из-за своей собственной семейной драмы, верно? Возможно, ему следует пощадить этого человека после того, как всё закончится...

Конец флэшбэка

***

      

      Сейчас Локи по причинам, которые он сам не может понять, испытывает стыд за свои действия, он не может не задуматься о том, как он чуть не уничтожил семью Соколиного Глаза, и даже тогда он, возможно, уничтожил сотни других. Он не хочет даже представлять, сколько детей осиротело или пострадало из-за него, мог ли он быть таким же плохим, как Лафей. Лафею было все равно, оставит ли он своего собственного ребенка умирать на какой-нибудь скале или будет ли ребёнок в конце концов спасён, ему хотелось лишь отомстить Асгарду за то, что они забрали Ларец Вечных зим.       Он также помнит, что когда он разговаривал с Гаморой во время своего пребывания с Таносом, она рассказала ему, как Танос убивал людей, чтобы получить больше власти или узнать какую-либо информацию о камне Бесконечности. Вот почему Танос напал на народ Гаморы, чтобы узнать, есть ли у них какая-либо информация о камне Бесконечности, и из-за их незнания он убил большую часть населения и забрал Гамору с собой, чтобы вырастить как свою собственную. Выходит, он был не лучше Таноса? За исключением усыновления детей и воспитания из них наёмных убийц, мог ли он навредить большему количеству детей во время своей атаки на Нью-Йорк и, возможно, в своих планах по уничтожению ледяных великанов, даже не считая Разрушителя в Мидгардском городке?       Но, тем не менее, все проблемы, которые он создал, так или иначе были решены, возможно, всё не так плохо, как он говорит, и его действия не разрушили жизни сотен людей. Ладно, может быть, несколько жизней, но не настолько много, чтобы вызвать гнев Тора и других Мстителей с тем убийственным взглядом, который они обратили на него, как только выиграли битву. Он просто надеется, что не получит то же самое за это и позже не пожалеет об этом, он действительно сожалеет о том, что его действия привели к причинению боли его брату, смерти его матери и теперь втягивают Дарси в проблему с Таносом. Возможно, Тор и его друзья всё-таки не идиоты...       - Если честно, то я никогда не думал об этом, именно таким образом, раньше. - сказал Локи. Сейчас он говорил самым честным образом из всех их бесед с Мстителями раньше. - Я всегда думал, что вы, ребята, стремитесь к власти и, возможно, к славе, я никогда не думал, что для этого может быть больше причин, чем просто быть героями и хотеть поступать правильно.       - В Асгарде, в историях, которые мы с братом слушали, герои всегда изображались с той славой, о которой ты говоришь. - сказал Тор. - У нас обоих сложилось впечатление, что для того, чтобы быть похожими на героев наших историй, мы должны были стать по-настоящему сильными и храбрыми. Наряду с идеей о том, что после финальной битвы у всех будет счастливый конец, а в конце всегда будет праздник. Раньше он ненавидел эти истории просто потому, что в конце концов они становились слишком предсказуемыми, и ему просто надоело, насколько нереалистичными были эти истории. Но, с другой стороны, он никогда не был из тех, кто подверг бы себя опасности, чтобы спасти сотни людей, просто потому, что это правильно.       По какой-то причине Локи начинает чувствовать себя немного разочарованным из-за того, что Тор так низко о нём думает, и в то же время он не винит его.       - Ты, должно быть, ужасно скучаешь по нему. - сказал Локи, чувствуя вину за то, что он причиняет Тору столько страданий.       - Это так, но я пытаюсь двигаться вперёд ради него, и он не хотел бы, чтобы я так долго горевал о нём. - сказал Тор. - Но в то же время я ничего не могу с собой поделать, потому что он пожертвовал собой, чтобы спасти меня, а я мог бы сделать больше, чтобы спасти его. Я собираюсь каждый день чтить его память и вспоминать те хорошие времена, что мы провели вместе, и я буду помнить его как своего брата, того, кто всегда рядом со мной и готов позаботиться обо мне, что бы ни произошло между нами. Если бы только я мог повернуть время вспять и попытаться спасти его от его судьбы, тогда, возможно, я не скучал бы по нему так сильно.       - Честно говоря, когда мы в последний раз видели вас обоих вместе, он не выглядел так, будто собирается номинировать тебя на звание брата года, - заметил Тони. - он мог спасти тебя и твою девушку по более личным причинам.       - Локи никогда не говорил, почему он сделал всё, что было в его силах, чтобы спасти нас обоих, но, что бы это ни было, я уверен, что ему было не всё равно. - сказал Тор.       Локи пристально смотрит на Тора доли секунды, прежде чем отвернуться, чувствуя, как стыд одолевает его мысли, и желая, чтобы он мог произнести слова, которые проносятся у него в голове быстрее любого потока. Он хотел бы сказать, как сильно он заботится о своём брате, сказать ему, что он даже принёс ложную жертву ради своего брата и был бы более чем готов принести настоящую, если бы ситуация того требовала. Если бы не он, Тора не было бы здесь, чтобы предаваться воспоминаниям и винить себя за его "кончину", а также за всю ту боль, через которую Локи заставил Тора пройти с тех пор...       Он хочет, чтобы Тор знал, что ему не всё равно, или, скорее, было не всё равно, или он даже не знает, какая это терминология, и хочет, чтобы Тор это понял. Но вопрос в том, как? Он не может говорить слишком много или высокопарно, не рискуя выдать себя, а это привелобы только к ещё большим неприятностям. Немного поразмыслив, Локи приходит к выводу, что знает, как это можно сделать.       - Твой брат это тот, кто пытался захватить Землю, верно? - спросил Локи, прилагая все усилия, чтобы звучать по-мидгардски и неформально.       - Да и его посадили в темницу после тех событий и его неудачи, я пошёл к его камере, чтобы заключить сделку с ним и обсудить план. Он принял мою сделку, но не последовал плану и пожертвовал собой, чтобы спасти меня. - сказал Тор.       - Это более чем достаточное доказательство того, что ему было не всё равно, он не пожертвовал бы собой, если бы не любил тебя по-настоящему, тогда он оставил бы тебя и сбежал бы при первой возможности. - сказал Локи. - Может быть, он просто не знал, чему верить после этого... Что бы ни случилось, что бы ни разлучило вас обоих. Может быть, он просто хотел попытаться загладить свою вину перед тобой и бог знает сколькими другими людьми.       - Я никогда не думал об этом таким образом... - сказал Тор. - Возможно, ты прав, и он, должно быть, немного заботился обо мне, но мне всё равно следовало попытаться защитить его получше. Иногда я спрашиваю себя, что было бы, если бы меня никогда не изгоняли на Землю, был бы он всё ещё здесь сейчас?       - Даже если бы тебя не изгнали, возможно, всё было бы не так плохо, и ему было бы с кем поговорить. - сказал Локи, прежде чем пробормотать. - Даже если временами он и ведёт себя как настоящий олух.       Прежде чем Локи успевает начать надеяться, что Тор не разобрал того, что он только что сказал, он бросает быстрый взгляд на Тора и замечает, что тот улыбается ему. Это делает Локи счастливым, и он не может не улыбнуться в ответ, даже если Тор не видит его улыбки, но он надеется, что, может быть, в глубине души Тор почувствует, что он улыбается. Приятно, что его брат улыбается ему без споров, которые могли бы произойти, прежде чем он снова улыбнулся бы. Локи знает, что это продлится недолго, если он внезапно снимет маску, чтобы все увидели. Теперь Локи мечтает о том, чтобы у него была такая возможность, и, возможно, когда-нибудь он сможет начать всё сначала с Тором, но это должно произойти в образе Мисто, чтобы избежать любой потенциальной драмы, которая могла бы произойти, если бы его тайная личность была раскрыта.       Не говоря уже о том, что он даже не уверен, будут ли другие Мстители такими же снисходительными, как Тор, если он появится из ниоткуда и извинится за всё. Хотя, честно говоря, все они никогда даже не разговаривали по-человечески до событий, связанных с его попытками захватить планету, но это не значит, что они были бы рады терпеть его больше пары минут. Кроме того, если бы Тор знал, то с таким же успехом мог бы пойти и рассказать всему Асгарду о том, что он выжил, потому что он не удивился бы, если бы Тор пошёл и рассказал бы своему отцу, что Локи жив и здоров, и это привело бы его обратно в камеру, чтобы отбыть оставшуюся часть срока. Так что это одно из тех желаний, которые, как он знает, никогда не сбудутся...       - Парни, я должен прервать вашу трогательную сцену, но прямо сейчас у нас есть дела поважнее. - сказал Брюс и указал на окно, показывая, что они прибыли в Заковию...

***

Пару часов спустя

      Локи не знает, как всё обострилось до такой степени в битве с альтронами, ведь всё происходит так быстро. Сначала Локи думал, что с восемью из них (не считая Вижена, конечно) у Альтрона не будет ни единого шанса, и, возможно, они быстро покончат с этим. Но, как оказалось, это было совсем не быстро, и по сравнению с разрушением города атака Локи и вторжение читаури выглядели так, будто всё, что он сделал, это превратил улицы в реку из мороженого. Он никогда не знал, что они... Что он мог бы произвести столько разрушений... Мог ли он нанести такой же ущерб, как Альтрон, или всё могло быть хуже, чем он позволяет себе думать?       Странное чувство - находиться по другую сторону баррикад и видеть то, что, должно быть, видели они, и ощущать те эмоции, которые, возможно, испытывали Мстители. После того, как они все решили, что, возможно, будет лучше, если они разделятся, чтобы охватить большую территорию и эвакуироваться, каждый из них верит, что всё закончится быстрее. Как выяснилось, всё гораздо серьезнее, чем кто-либо мог предположить, даже для части человеческих механизмов, но Альтрон делает битву очень жёсткой. Локи не знает, что делать с этим, продолжая сражаться с одним из роботов.       Обычно Локи использовал бы иллюзии, чтобы быстро победить любого врага, с которым он мог бы столкнуться. Но Локи решил, что, возможно, будет лучше, если он на некоторое время воздержится от иллюзий, потому что если кто-нибудь или Тор увидит иллюзию или какие-либо признаки магии, это вызовет у кого-нибудь хоть каплю подозрений относительно Мисто или даст Тору достаточно доказательств, чтобы он позже поспорил с ним о возможности того, что Локи и Мисто - один и тот же человек. Локи решил, что если ему нужно использовать иллюзии, то он будет использовать их для экстренных случаев, для спасения его самого или, в данном случае, кого-то ещё...       Локи видит, что Соколиный Глаз держит на руках ребенка и пытается сделать всё возможное, чтобы защитить его, а робот Альтрон вот-вот нападет. Пьетро бежит так быстро, как только может, чтобы защитить их обоих, Локи понимает, что если он это сделает, то умрет, оставив свою сестру одну. Ребёнок в опасности, как и человек, которого он поклялся пощадить во время своего разгула, и теперь ещё и Ванда рискует пережить ту же боль, которую сейчас испытывают и Тор, и он сам. Это определённо считается чрезвычайной ситуацией, и ему нужна помощь, и теперь у него есть три причины, по которым он должен помочь им, и в этой чрезвычайной ситуации нужна иллюзия. У него уже есть план, как использовать её так, чтобы никто, кроме Альтрона, этого не увидел.       Локи внимательно осматривает место прямо перед собой и после этого сосредотачивается на более спокойном участке, где никого не видно и где они втроём могли бы выжить в полной безопасности. Как только он создаёт иллюзию, альтрон быстро подлетает к иллюзии и начинает на ней выплёскивать свою ярость. Отвлекая робота, Локи подходит к роботу сзади и быстро уничтожает его со спины. Как только Локи заканчивал, он быстро оборачивается и видит, что все живы и невредимы, и Локи понимает, что его план сработал, и, как ни странно, это спасло их всех.       Прежде чем он успевает сказать хоть слово кому-нибудь из них, Локи кажется, что он видит что-то вдалеке, и как только он хорошенько разглядывает это, то замечает маленького мальчика, который, похоже, оказался в ловушке под какими-то обломками. Не раздумывая ни секунды, Локи подбегает к ребёнку и готов помочь ему в любом случае. Он замечает, что мальчик, похоже, получил травму, и ошеломлён этим зрелищем. Он не может поверить, что ситуация могла настолько обостриться, и думает обо всём, что произошло год назад, что там могли быть сотни, если не тысячи детей... нет людей, которые могли бы пострадать от его действий. Те слова, которые Тор произнёс на площадке башни во время битвы за Нью-Йорк, и как он делал всё возможное, чтобы отговорить его от этого, и как они могут все исправить вместе. Что, если бы он принял предложение Тора и помог остановить вторжение и... сделал бы что-нибудь...       Был ли он на самом деле монстром, которым пугают детей Асгарда по ночам? Причинил ли он больше вреда, чем ожидалось? Что, если где-то всё ещё есть люди, которые страдают из-за него? Есть ли способ исправить всё, что он сделал? Что было бы хуже, если бы ему это удалось, и вдруг кто-то из ледяных великанов выжил, и большинство из них - дети, или если бы среди них были невинные ледяные великаны, которые, возможно, не хотели ничего, кроме мирной жизни? Что бы с ними случилось? Что подумала Дарси, когда впервые встретила его? Конечно, она защищалась, но считала ли она его чудовищем? Боялась ли она его вообще? Способен ли он только разрушать? Кем он должен быть: героем или злодеем? Все эти вопросы вертятся у Локи в голове, и хуже всего то, что он даже не знает, есть ли у него ответ.       Локи чувствует, что если кто-то заморозит его во времени, и никто не собирается выпускать его из поля зрения, всё, что он может сделать, это смотреть, пока множество альтронов окружает Локи и маленького мальчика, и, похоже, они вот-вот нападут. Как только Локи замечает, что они вот-вот начнут действовать, он понимает, что, будучи асгардцем/ледяным гигантом, его тело и броня под костюмом Мисто достаточно прочны, чтобы защитить их обоих от любого взрыва, который могут обрушить на них альтроны. Он быстро отталкивает камень от ребёнка и пытается прижать его к себе, прежде чем понимает, что в этом может и не быть необходимости, и Локи не может поверить своим глазам...       Здесь Вижн и он взрывает альтронов, пытаясь спасти их.       Вижн делает всё возможное, чтобы победить всех альтронов, и использует Камень Бесконечности, вживленный в его лоб. Не для того, чтобы помочь Альтрону, а для того, чтобы помочь им победить. Он делает всё, что в его силах, чтобы помочь победить роботов, и старается сделать всё возможное, чтобы спасти всех, даже если это означает, что он рискует быть уничтоженным Альтроном в бою. Обычно Локи раздражался бы из-за того, что кто-то пытается спасти его, или считает его слабаком, но в этих обстоятельствах он может не обращать на это внимания, и, кроме того, он больше удивлён, увидев, что Вижн пытается спасти их обоих, вместо того, чтобы как-то прокомментировать ситуацию. Кажется, что время летит с молниеносной скоростью, которую не смог бы превзойти даже молот Тора. Как только Вижн заканчивает, он поворачивается к ним обоим, и Локи просто смотрит на Вижена, потеряв дар речи, и теперь какая-то его часть сожалеет о том, что он недооценивал андроида.       - Ты пытался нас спасти... - сказал Локи, даже не зная, что ещё сказать и даже не пытаясь надеть маску из-за шока.       - Конечно, теперь я поставил перед собой задачу помочь спасти как можно больше невинных людей от гнева Альтрона, - сказал Вижн. - Как и, вы делаете всё, что в ваших силах, чтобы спасти мир от новых разрушений, которые, возможно, запланировал Альтрон.       - Ну... Спасибо... - сказал Локи, даже не зная, должен ли он чувствовать радость, облегчение или противоречие, потому что теперь он не может просто забрать Камень Бесконечности из Вижена, не причинив ему вреда. Не говоря уже о том, что он бы в буквальном смысле играл с огнем, если бы просто убрал камень разума с глаз долой, и кто знает - ему придётся побеспокоиться об этом позже, потому что прямо сейчас они находятся в центре поля битвы, пытаясь спасти планету.       - Если хотите, я могу помочь вам, сопроводив ребёнка на один из эвакуационных кораблей, - предложил Вижн.       Локи, который все ещё пребывает в шоке, уже собирается передать мальчика, как вдруг чувствует, что что-то тянет его за руку, и он быстро опускает взгляд и видит, что мальчик держит его за руку и крепко сжимает её. По какой-то причине Локи тронут происходящим прямо перед ним, но знает, что так не может продолжаться вечно. Поэтому он нежно хлопает мальчика по руке и начинает вырывать её из своей хватки. Вместе с тем Локи даёт ему понять, что он должен доверять Вижену, потому что по какой-то странной причине он начинает доверять ему. Как только он узнаёт, что ребенок в безопасности на руках у Вижена, и Локи видит, как Вижен улетает, он понимает, что всё стало намного сложнее, когда дело доходит до получения Камня Бесконечности. Но в глубине души он знает, что так или иначе найдет ответ...

***

48 минут спустя

      Герои и Локи теперь находятся в каком-то здании, похожем на башню с куполом, где все они перегруппировались, чтобы отбиться от любого из роботов Альтрона, которых много и которые готовы атаковать, и есть много тех, кто готов сражаться и спасать мир от любых новых разрушений, которые готовит Альтрон. В последние часы они вели ожесточённые бои и, похоже, эвакуировали всех из Заковии. К сожалению, из-за всех ботов Альтрона, камня разума Вижена, буйства Халка и многих других осложнений, уничтожены все до единого Гелликарриеры в этом районе, так что они оказались в затруднительном положении. К счастью, у Воителя есть для них транспорт, и после того, как они прямо сейчас отправят всех людей в безопасное место, им предстоит сразиться с последними альтронами и покончить с этим раз и навсегда.       Локи считает, что он может говорить от имени всех них, когда говорит, что с него достаточно этих роботов и он был бы счастлив никогда больше не видеть их до конца своей жизни. Ему просто на всю жизнь хватило этой дикой погони за камнями и сражений с ботами Альтрона, и он просто не может продолжать в том же духе и почти готов найти один из секретных порталов и выбраться оттуда.       С другой стороны, это вызвало бы вопросы о том, куда в Мидгарде исчез Мисто? Ему лучше не делать ничего, что могло бы вызвать в сознании Тора крик "Локи!", иначе он окажется под угрозой разоблачения. Но это наименьшая из его проблем, потому что сам факт того, что ему нужно выяснить, как справиться с проблемой камня Бесконечности, и то, что один камень у Вижена, только усложняет всю миссию больше, чем нужно. Может быть, он просто поговорит с Вижном и объяснит, как остро ему нужен камень, потому что после того, как он ранее помог ему и ребенку, забирать камень - это последнее, к чему он хочет прибегнуть, если ему придётся забирать камень силой.       Но сначала ему нужно найти время, чтобы поговорить с Виженом наедине, возможно, после этой битвы, и как только они покинут эту землю и вернутся обратно в башню Мстителей, тогда, возможно, он сможет убедить его отдать камень, после того как найдёт заклинание, которое сохранит Вижена живым без Камня Бесконечности. Все, что ему нужно делать, это продолжать отбиваться от ботов Альтрона, число которых, к счастью, уменьшается с каждой минутой...       - И это все, на что ты способен!? - крикнул Тор, в глубине души Локи знал, что если в бою Тор обычно ведёт себя подобным образом... Это означает, что вот-вот начнутся неприятности...       Вскоре выясняется, что он прав, потому что уменьшающееся число снова стало большим, и множество альтронов устремилось на битву с Мстителями. И Чёрная Вдова, и Железный человек тяжело вздыхают и смотрят на Тора. Остальные просто лишились дара речи при виде альтронов, готовых к следующей атаке. Начинает казаться, что если бы они вообще не сопротивлялись, то у Альтрона была бы секретная армия, готовая выступить в случае крайней необходимости, и что он готов сыграть с ними всеми, когда они меньше всего этого ожидают. Похоже, ему потребуется больше времени, чтобы поговорить с Виженом, не говоря уже о том, чтобы разобраться с проблемой Камня Бесконечности...       - Серьёзно? - спросил Локи, даже не потрудившись остановить себя, чтобы не выдать своего обычного отношения, потому что на этот раз Тор подействовал ему на нервы больше, чем тем фактом, что он был любимцем Одина, и теперь только что сделал эту сложную миссию ещё более... Трудной.       - Ты должен был спрашивать это... - сказал Капитан Америка с таким же раздражением, как и Локи.       Тор одарил всю команду извиняющейся улыбкой и метнул свой молот, чтобы начать битву с постоянно растущей армией Альтрона. Следующее, что все они понимают, это то, что они сражаются ещё упорнее, чтобы уничтожить альтронов, и теперь это напряжённая битва, в которой никто не знает, кто победит, и что единственная хорошая вещь заключается в том, что, по крайней мере, все альтроны теперь подходят к ним, и им не нужно продолжать искать каждого из них по отдельности.       Локи знает, что теперь он должен дать клятву никогда больше не критиковать и не недооценивать технологии мидгардцев и извиниться перед Дарси за то, что он критиковал, хвастался Асгардом или недооценивал какие-либо человеческие технологии, потому что после этого... Ему действительно нужно пересмотреть всё, что касается Мидгарда. Хотя, если бы это произошло во время его первого путешествия на Землю, то он не знает, был бы он впечатлён тем, что человек способен создать целую армию машин, которые потенциально могут захватить власть и почти уничтожить всё человечество, он не знал бы, был бы он впечатлён или огорчён тем фактом, что недооценил их.       Альтроны становятся всё сильнее и сильнее с каждой минутой, и Локи не знает, как они смогут победить их, у него даже есть искушение спросить, сколько альтронов, возможно, создал Железный человек/Тони Старк? Часть его не хочет этого знать. Так всё и продолжается, как если бы они вели бесконечную войну, и они отдали бы всё, чтобы её прекратить. Но хорошая новость в том, что, по крайней мере, они добиваются прогресса в победе над этими роботами, и возрождение оказалось не таким, как они думали, когда им пришлось иметь дело с тысячами других альтронов. Может быть, они всё-таки смогут победить...       - Я полагаю, что у меня, возможно, есть идея о том, где может скрываться Альтрон. - сказал Вижн, продолжая взрывать Камнем альтронов.       - Как ты вообще мог предположить, где будет прятаться Альтрон, и хотеть пойти туда? - спросила Ванда, поражённая роботом, не зная, стоит ли ей вообще сомневаться в способностях робота, хотя она восхищается Виженом и всеми навыками, которыми он может обладать, в его потенциале есть нечто большее, чем то, что она только что видела.       - Я могу найти Альтрона, используя связь, которую он установил, когда создавал меня. - объяснил Вижн. - Если я потороплюсь, то, возможно, смогу уничтожить его быстрее, чем мы изначально надеялись.       Капитан Америка и Железный человек быстро переглядываются, не зная, как лучше поступить. Если они отпустят Вижена, он найдёт Альтрона и уничтожит его и любую другую программу, которая каким-либо образом вернёт злого робота обратно. Но он может понадобиться им здесь, и он может помочь, когда дело дойдёт до уничтожения большего количества альтронов, которые будут слишком сильно напирать на них, и им нужно посмотреть, действительно ли Вижн на их стороне. Но лучшим решением было бы попытаться найти способ покончить с этим, пока ситуация еще больше не вышла из-под контроля. Потенциально это может иметь вселенские масштабы, и, возможно, было бы неплохо отпустить Вижена и найти Альтрона до того, как ситуация ещё больше выйдет из-под контроля.       - Я хотел бы предложить, чтобы я мог отправиться с Виженом и оказать ему любую помощь, если это может понадобиться. - сказал Локи. - Таким образом, я смогу обеспечить дроиду любую помощь или защиту, которая может потребоваться.       Это приводит к ещё более глубокому молчанию в команде и большему напряжению, чем мог бы вызвать любой альтрон, готовый к атаке. Локи знает, что именно в этот момент в погоне за Камнями Бесконечности произойдёт решающий поворот. Это момент, которого он ждал, момент, когда он сможет поговорить с Виженом и найти способ, как получить следующий Камень Бесконечности. Поскольку прямо сейчас он должен придумать, как объяснить Вижену важность этого камня и, возможно, даже.....       О чём он думал?! Это никогда бы не сработало, верно? Идея оставить камень с Виженом? Если бы Один послал его за ним и услышал, как он предлагает эту идею, его бы подняли на смех. Но, возможно, если у Вижена действительно есть собственное мнение, тогда он сможет лучше защитить камень и окажет сопротивление на случай, если Танос придёт за ним, а он или Дарси не смогут добраться туда вовремя. В то же время он не знает, насколько безопасным будет Камень, если он позволит механизму летать с ним, и не знает, не сойдёт ли он с ума от этого. Локи знает, насколько силен Камень, и последнее, чего он хочет, - это принять решение, о котором потом будет сожалеть. Особенно, если это означает, что ему придется сражаться со злым Виженом или армией подконтрольных людей, что Дарси будет диктовать, как бороться с ними, не причиняя им вреда. Прежде чем он сможет подумать о том, что он планирует сделать с камнем...       - Я думаю, это сработало бы, но вам двоим нужен отвлекающий манёвр. - сказал Капитан Америка. - Мы заманим сюда столько альтронов, сколько сможем, и дадим им отпор, а вы двое идите и найдите Альтрона.       После этого Вижен начинает улетать, и Локи начинает следовать за ним, Мстители сражаются с альтронами на полную мощь, которая у них есть. В то время как близнецы Максиофф используют свои силы, чтобы захватить как можно больше альтронов на поле боя и уничтожить их. Они проделали хорошую работу, пытаясь привлечь внимание альтронов, потому что многие из них направлялись в их сторону. Похоже, им нужно поторопиться и найти Альтрона, пока не случилось что-нибудь ещё...

***

      Тридцать минут спустя

      Они вдвоём делают всё, что в их силах, чтобы добраться до Альтрона, но встречаются другие роботы, которые пытаются защитить Альтрона, и это не помогает делу. Локи изо всех сил старается отбиться от них, но до сих пор множество альтронов пытались помешать им добраться до Альтрона. Он всё ещё не может поверить, что технология мидгардов способна оказать такое сопротивление. Часть его благодарна Вижену за то, что он здесь, потому что, по крайней мере, дроид использует камень разума с пользой и уничтожает их всех. Часть Локи мечтает о том, чтобы он мог просто создать иллюзию, чтобы отвлечь альтронов, и просто подкрасться, найти Альтрона и уничтожить его прямо здесь и сейчас. Но он никак не может этого сделать, не показав себя Вижену, и он больше беспокоится о том, что Вижн решит рассказать истории об этой битве, и они поймут, что что-то не так с Мисто.       - Этот Альтрон явно раздражающе хорошо дерётся? - сказал Локи, изо всех сил стараясь завязать разговор и звучать как можно более по-мидгардски.       - Он будет остановлен. - коротко сказал Вижн. Затем помчался к нему, чтобы использовать силу камня разума, чтобы взорвать еще больше альтронов.       - Этот камень, вживлённый тебе в лоб, действительно мощный, ты должен быть очень осторожен в том, как им пользоваться. - сказал Локи, изо всех сил стараясь походить на Дарси. - В чужих руках это было бы чрезвычайно опасно, ты ведь это знаешь, верно?       - Я понял, что моя сила опасна, и мне нужно использовать её ответственно. - сказал Вижн. - Это также ключ, который помогает мне жить, и который я должен защищать, несмотря ни на что.        - Что? - переспросил Локи, даже не пытаясь говорить по-человечески. - Ты не можешь без этого жить?       - Да, если камень будет удалён, я умру, и как бы сильно никто не пытался меня вылечить, я не смогу вернуться. - сказал Вижн. - Могу я спросить, почему вас так интересует камень разума?       - Может быть, это потому, что... Я интересуюсь механикой. - нервно сказал Локи.       Прежде чем Вижен успевает что-либо сказать, прилетает ещё больше альтронов и окружает их обоих. Похоже, что если роботы окружили их и готовы атаковать, то они готовы сражаться и позаботиться о том, чтобы ни Локи, ни Вижен не добрались до Альтрона. Локи не знает, как лучше всего добраться до Альтрона и защитить камень разума и Вижена. На самом деле он не хочет знать, способен ли Альтрон и его армия забрать Камень Бесконечности или, что ещё хуже, уничтожить его. Как бы он объяснил Мстителям и Дарси, что случилось с Виженом и камнем? Последнее, чего он хочет или в чём нуждается, - это чтобы вокруг валялись мертвый Вижен и разрушенный камень Бесконечности. Единственное, что принесло бы пользу - это потеря для Таноса.       Ладно, может быть, всё было бы не так уж плохо, но этого может и не случиться, и лучше подумать сейчас, потому что, если они ничего не предпримут, сотни альтронов воспользуются ситуацией и могут победить. Сейчас Локи изо всех сил старается придумать наилучший план, как победить их всех или, по крайней мере, сбежать туда, где может находиться Альтрон. Должен быть способ сделать это без иллюзий, возможно, есть другое заклинание, которое могло бы гарантировать успешный побег для них обоих. Хотя продумывать план в данный момент не так уж и необходимо...       - Иди в лес, Альтрон находится там. - сказал Вижн. - Я разберусь с ними, иди, пока можешь.       - Что? Я не могу просто оставить тебя... Почему ты не можешь пойти дальше и разобраться с Альтроном? - спросил Локи, удивляясь словам дроида. - Я могу остаться и справиться с ними...       - Нет, я могу летать и использовать камень, чтобы победить их, и многое другое. - сказал Вижн. - Здесь ты более уязвим, так что можешь идти дальше, чтобы найти Альтрона и победить его, прежде чем он продолжит свой путь разрушения.       - Но... - начал Локи. -       - Ты не хуже меня знаешь, что, возможно, это было бы правильно, - сказал Вижн. - Он никогда не будет ожидать, что ты пойдёшь за ним, потому что он тебя не знает, и он подумает, что либо я, либо близнецы, либо те, кто в металлическом костюме и с молотом, пойдут за ним. Уходи, пока эти не нашли Альтрона, чтобы предупредить его, и он не сбежал.       Локи собирается возразить, прежде чем понимает, что Вижен прав и им нужно действовать немедленно. Он не может поверить, что даже думает о том, что он может быть единственной надеждой Мидгарда, потому что, если он не поторопится, Альтрон сбежит и, возможно, продолжит свои планы в другом месте. Хотя ему и не нравится идея оставить Вижена наедине с Камнем Бесконечности, сражающимся с армией роботов. Но так и должно быть, и по какой-то причине мысль о том, что Вижн может справиться со всеми этими ультронами и победить, более чем удивительна. Затем он понял, что Вижн хорош, и теперь чувствует себя глупо из-за того, что не понял этого раньше. Вижн смог удержать молот Тора, а на нём есть заклинание достоинства. Только те, кто действительно достоин, могут поднять это, и Вижн смог поднять это в мгновение ока, в нём есть добро, и теперь он знает, что Вижену можно доверять и что в его программах нет ничего, кроме добра. Как он мог не заметить этого раньше?       - Что ж, тогда я желаю тебе удачи. - неохотно сказал Локи.       Вижн кивает Локи, и с этими словами Локи бежит туда, где в лесу мог бы находиться Альтрон. Возможно, он не имеет ни малейшего представления о том, как ему найти Альтрона, но он вполне может попытаться найти его. Он уверен, что справится с этой задачей, он только что сражался со всеми этими роботами и теперь имеет некоторый опыт, когда дело доходит до их уничтожения. Он просто надеется, что победить Альтрона будет так же легко, как и его спутников, хотя было бы проще, если бы целая армия не гналась за ним, пока остальные заняты Виженом. Локи быстро заходит на тропу, создаёт иллюзию самого себя и убеждается, что все роботы видят эту иллюзию.       Следующее, что становится понятным, - это то, что альтроны слишком сосредоточены на борьбе с иллюзией, что они даже не замечают, как настоящий Локи спокойно уходит прочь. Как только он замечает, что путь свободен, Локи начинает бежать к лесу, готовый положить конец Альтрону и его планам. Он также задаётся вопросом, таким ли он был, когда захватил Землю, и вызвал ли он столько разрушений. Конечно, это было ничто по сравнению с тем, что Один, должно быть, совершил за свою жизнь, но всё же ясно, что он, должно быть, причинил столько вреда и повлиял на других так же, как Альтрон? Были ли правы сказки и, возможно, его оте... Один во время судебного процесса? Был ли он на самом деле чудовищем?       Примечания от автора:       Мы подходим к концу арки "Эра Альтрона", еще одной главы, чтобы завершить общую арку, прежде чем мы вернёмся к Локи и Дарси и их попыткам найти последний камень Бесконечности прежде Таноса. Как только они найдут этот камень, начнётся большая кульминационная битва, и мы увидим, кто победит в этой войне. Я чувствую, что мне следует прояснить некоторые вещи и объяснить любые вопросы, которые могут у вас возникнуть. Во-первых, мною было решено сделать эту арку "Эры Альтрона", потому что для того, чтобы остальная часть истории сработала, Локи нужно было встретиться с Мстителями в качестве Мисто и заслужить их доверие. Не говоря уже о том, что до этой арки Локи в основном играл героя, чтобы доставить Дарси достаточно удовольствия, чтобы сохранить крышу над головой. Чтобы Локи был более подвижен, чтобы остановить Таноса, ему нужно увидеть весь ущерб, который Альтрон нанёс миру, и увидеть, что он сделал в первом фильме о Мстителях, в другом свете. Конечно, Дарси могла бы просто показать ему отрывки из этого, но я чувствую, что ему нужно увидеть это с точки зрения Мстителей. Тогда Локи захочет победить Таноса, не только из-за каких-либо личных причин.       Теперь, о моей интерпретации того, как Вижн смог найти Альтрона. В основном, мне думается, что имело бы смысл, если бы Вижен и Альтрон имели какую-то связь, и это привело бы к тому, что Вижн смог найти Альтрона намного проще, чем просто летать и найти Альтрона сидящим на камне или что-то в этом роде. Но это было бы слишком легко и удобно, не так ли? Мне нужен был момент, когда Вижн и Локи смогут по-настоящему объединиться, чтобы заставить Локи принять решение о том, как справиться с проблемой камня разума. Это важное решение, которое может изменить общий ход истории и может изменить некоторые действия Таноса в результате радикальных изменений. Но у него есть собственная тайна, которая скоро откроется и которая не облегчит поиски камней...