Эпизод 49. Команда в сборе, часть 2
15 июня 2026, 18:53 Твайлайт неуверенно переминалась с ноги на ногу, стоя перед закрытыми дверями в тронный зал. Она очнулась не более часа назад и ей нужны были ответы на вопросы. Но страх от того, что она сотворила, будучи под контролем монстра, давил на неё. Из-за этого единорожка не решалась сама пройти сквозь ворота. Стражники, что стояли у ворот, старались не смотреть в сторону ученицы принцессы, но о её прибытии они уже сообщили аликорну.
Сиреневая кобыла вздрогнула, когда ворота, охваченные облаком телекинеза, распахнулись и в коридор вышла Селестия.
— В-ваше Высочество, — склонила голову Твайлайт, не осмеливаясь посмотреть ей в глаза, опасаясь осуждения.
— Рада, что ты очнулась, моя верная ученица, — тепло улыбнулась дневная принцесса и пошла в сторону своего кабинета. — Думаю, нам следует поговорить в более… неформальной обстановке.
— Как скажете, — подняв голову, но не глаза, ответила единорожка и поплелась следом.
Весь путь прошёл в молчании, что напрягало сиреневую кобылу всё больше и больше. Когда они дошли, Твайлайт уже начало трясти от страха перед неопределённостью. Едва она переступила порог кабинета, аликорн подхватила её магией, усадила в кресло для гостей и дала чашку чая.
— Выпей, это должно тебя успокоить. Тиалав гарантирует качество, — пояснила Селестия, видя недоумение своей ученицы.
Единорожка, не доверяя своей магии, вцепилась в чашку копытами и выпила чай одним залпом. Через десяток секунд страх начал постепенно отступать, но не исчез полностью.
— Ч-что со мной будет? — запнувшись, спросила сиреневая кобыла, глядя в пустую чашку.
— Ничего, — спокойным тоном ответила дневная принцесса, наливая чай себе.
— Ни изгнания? Ни Тартара? — удивилась Твайлайт, даже подняв взгляд на наставницу.
— Зачем? Всё, что совершил монстр, к тебе никакого отношения не имеет, — ответила Селестия и телекинезом забрала чашку у своей ученицы.
— Но это же была буквально я, — напомнила единорожка.
— Искажённая копия, созданная магией хаоса, — уточнила аликорн и достала из холодильника, замаскированного под тумбочку, небольшой торт. — Будешь кусочек?
— Эм… — опешила от вопроса сиреневая кобыла, а затем помотала головой, чтобы привести мысли в порядок.
— Приму это за «да», — не оборачиваясь, сказала Селестия и начала нарезать торт. — Кстати, про твои совместные эксперименты с Куки Крамбл над чейнджлингами я знаю. Но о наказании за это будешь разговаривать с Инцисурой. Это всё-таки её подданные.
— Ясно, — сглотнула Твайлайт, а затем глубоко вдохнула и выдохнула, чтобы решиться задать вопрос. — А…
Её сбил с мысли внезапно появившийся столик, который Селестия телепортировала в кабинет. Сама принцесса вместо того, чтобы занять своё кресло за рабочим столом, села прямо на ковёр напротив своей ученицы. Из-за этого более высокая кобыла не так сильно давила разницей в росте на собеседницу.
— Я бы дала тебе полноценно поесть, но у тебя, как вижу, много вопросов. Но перекуси хотя бы тортиком с чаем, — предложила аликорн.
Единорожка хотела возразить, но её живот высказался довольно красноречиво. Смутившись, Твайлайт магией поднесла к себе поближе тарелку с куском торта и чашку чая.
Следующие несколько минут проходили в тишине, но для сиреневой пони она уже не была столь напряжённой, как раньше. Закончив трапезу, она с ожидаем посмотрела на наставницу. Та, видя её заминку, благожелательно кивнула, позволяя задать вопрос.
— Вы правда планировали, что я стану аликорном и заменю вас с принцессой Луной на троне? — неуверенно спросила Твайлайт.
— Забавно. Не знаю, что произошло в том мире, с которого скопирована история книги, но я этого не планировала. Только то, что ты станешь хранительницей Элемента Гармонии, — честно ответила Селестия. — И то, я не была до конца уверена, что это случится. Уж точно не после освобождения Дискорда пятнадцать лет назад.
— То есть… — не поняла до конца единорожка.
— Да, у меня были планы на тебя, но не такие далеко идущие. Такие сложные схемы просто обречены на провал. Так что… Ты должна была стать просто отвлекающим манёвром для Дискорда, — пояснила аликорн.
— Отвлекающим манёвром? — удивилась сиреневая кобыла, не зная, как реагировать на это заявление.
— Твайлайт, ты стала моей ученицей уже после инцидента с Дискордом и пропажи Сансет, — напомнила Селестия. — Я не могла пропустить такую талантливую единорожку, как ты. И я искренне к тебе привязалась за время твоего обучения. Но… это было бы слишком очевидно. План, что ты станешь хранительницей Элемента Гармонии был, но на него не было ставки. Дискорд должен был отвлечься от тебя, давая больше возможностей моим паладинам.
— Я… не знаю, что сказать, — честно ответила Твайлайт.
— Моя верная ученица, если бы я планировала всё, что ты описала, то я бы тебя лишила шанса выбрать собственный путь. Это было бы просто нечестно с моей стороны. Звание хранительницы, конечно, тоже накладывало бы на тебя тяжёлую ношу, но это не сильно отличалось бы от того, что бы ты делала, как моя ученица, — усмехнулась аликорн.
— Погодите, то есть мне всё равно пришлось бы столкнуться с Дискордом, Кризалис, Сомброй, Тиреком и… прочими? — удивилась единорожка.
— Дискорд в Тартаре, а с Кризалис у нас сотрудничество, — напомнила дневная принцесса. — Остальные… Твайлайт, как моя личная ученица, ты одна из сильнейших единорогов в Эквестрии. Ты действительно хотела бы остаться в стороне, когда всей стране грозила бы опасность?
— Нет, — ответила удивлённая сиреневая кобыла. — Я бы помогла.
— С такой кьютимаркой, как у тебя, ты бы не смогла остаться в стороне от конфликтов. Так что моей задачей, как наставницы, было максимально подготовить тебя. А будешь ты по итогу аликорном или могущественным единорогом — это уже частности, — пояснила Селестия, а затем задумалась. — Правда, от отпуска, лет на двадцать, я бы не отказалась. Может попросить Кризалис подменить меня? Пусть сама прочувствует на себе, какого это, управлять такой огромной страной. Это далеко не то же самое, что её Рой, связанный одной ментальной сетью.
— Плохая идея. Очень плохая идея, — была уверена в своих словах Твайлайт.
— То, что случилось в другом мире, нас не касается. У нас история пошла по другому пути, — мягко пожурила ученицу наставница.
— Да, простите, — повинилась единорожка. — Просто… всё так похоже. У нас и… там.
— Хочешь встретиться с теми, кто мог стать тебе друзьями? — поинтересовалась принцесса, переходя на другую тему.
— Да, — с сожалением ответила Твайлайт. — Я… не ценила дружбу, запинаясь в библиотеке с книгами. Но после полученных воспоминаний… я не знаю, как к ним относиться. Я, вроде как, прошла с ними через многое. С другой стороны… я их совсем не знаю. Та же Рэрити… как мне с ней даже заговорить, если она квестер Дискорда. А с ним Вы, принцесса, враждуете.
— Я уже успела убедиться, что квестеры, сами по себе, неплохие пони. И ты ведь должна помнить, какую цель перед собой поставила Леттер, — улыбнулась Селестия.
— Знаю, — кивнула единорожка. — Вы хотите, чтобы…
— Сейчас я от тебя ничего не хочу, — покачала головой дневная принцесса. — Твайлайт, ты пропала на несколько месяцев. Сейчас последнее, что тебе нужно, это влезать в моё соперничество с Дискордом. Отдохни, встреться с семьёй, со знакомыми здесь, в Кантерлоте. Я не буду никуда насильно тебя отправлять. Уж точно не после того, как допустила то, что с тобой случилось.
— Семья… Спайк… — пробормотала сиреневая кобыла. — Я… Я могу встретиться с Уайт?
— Вертекс — это не Спайк, — поняла, в чём дело, Селестия благодаря подсказке Дейбрейкер, более осведомлённой о содержимом книги.
— Понимаю, — с печалью ответила единорожка. — Просто… без него всё будет казаться… не таким.
— Чужие воспоминания не должны так сильно влиять на тебя, Твайлайт, — подошла к сиреневой пони и обняла её крылом аликорн. — Не зацикливайся на жизни там. Ведь ты живёшь здесь. Если хочешь, я могу помочь с…
— Нет, стирание памяти не выход, — покачала головой Твайлайт. — Я не хочу снова быть такой… одинокой… Да, у меня есть семья, но Вы поняли, что я имела ввиду… А ещё надо будет восстановить память Рейнбоу Дэш.
— Понимаю, — кивнула Селестия и улыбнулась. — А ещё, моя верная ученица, поздравляю. У тебя появилась младшая сестра. Может она и не заменит тебе Спайка, но разве это не прекрасно само по себе?
— У меня… есть младшая сестра? — опешила единорожка и начала что-то прикидывать в голове. — Невозможно. Я бы заметила, если бы мама… Нет, не заметила бы. Я слишком много уделяла внимания книгам и учёбе, а не другим пони.
Это новость стала шоком для неё. Личность, которую она точно не могла знать по чужим воспоминаниям. Не просто личность, а член семьи. Это новость заставила Твайлайт по-новому взглянуть на происходящее вокруг. Особенно на своё отношение к окружающим пони. В частности к той, что была рядом. Сопоставляя то, что она знала по своему личному опыту, и то, что она знала из чужих воспоминаний, она для себя решила, что кое-что всё-таки изменит.
— Советую тебе поскорее встретиться с семьёй, чтобы всё понять, — подмигнула Селестия.
— Спасибо Вам… нет, спасибо тебе, — приобняла аликорна в ответ Твайлайт.
— Я… я так долго ждала этого момента, — наигранно смахнула кончиком пера несуществующую слезу дневная принцесса.
— Я знаю, — отстранившись, подмигнула в ответ единорожка, понимая, что собеседница дурачится. — Странно, что моим первым другом, не считая семьи, будешь именно ты.
— А как же твои одноклассницы из моей Школы Одарённых Единорогов? В частности Мунденсер? — с ухмылкой поинтересовалась аликорн.
— Пока они для меня просто знакомые. Но это только пока. Вы… Ты права, что мне не надо слишком задумываться о том, что было там. Ведь я живу здесь, — сказала Твайлайт и спрыгнула с кресла. — Пойду познакомлюсь с сестрой.
— Не буду тебя задерживать, — начала убирать всё со столика дневная принцесса. — Потом всё мне расскажешь… как подруге.
Единорожка с улыбкой кивнула и выбежала из кабинета, не забыв закрыть дверь.
Селестия вскоре закончила уборку и телепортацией перенесла к себе ростовое зеркало. Через мгновение её отражение изменилось, показывая её тёмную половину.
— Поздравляю, ты добилась того, что одна из твоих учениц назвала тебя другом. Всего-то и надо было, чтобы дать ей стать жертвой искажённого клона своего двойника из параллельной вселенной, — с явным сарказмом произнесла Дейбрейкер. — Можешь запатентовать метод. Если не справишься сама, то «не твоя Сансет» тебе поможет. Она в этом явно собаку съела, как она однажды сама сказала.
— Можешь ворчать сколько хочешь. Я просто рада, что у меня будет ещё одна пони, с которой я смогу поговорить без всяких формальностей. До этого была только Луна и ты, — не сходила улыбка с мордочки принцессы.
— А как же Эвил? Она особого пиетета к тебе не испытывает. Тем более, что она фактически твоя племянница, — напомнила тёмная половина светлой.
— Она больше доверяет тебе, чем мне, — возразила Селестия. — Ох, у Луны будет много работы, когда она будет официально её регистрировать. Особенно из-за того, что у нашей племянницы нет физического тела.
— Поручи своей новой «подруге» исправить этот недостаток, — фыркнула Дейбрейкер.
— Неплохая идея. Я спрошу у неё, согласится ли она помочь… Но позже. Для начала их надо познакомить друг с другом, — задумалось светлое альтер-эго аликорна.
— Понятно, значит Эвил и Твайлайт заменят тебя и Луну на троне в будущем, — догадалась тёмная половина с ухмылкой.
— Заманчивая идея. Если обстоятельства сложатся, я им предложу, — согласилась Селестия.
— А они сложатся, — была уверена Дейбрейкер.
— Я не собираюсь принуждать Твайлайт к становлению аликорном, — сообщила светлая часть тёмной. — И тебе не советую принуждать мою подругу.
— Учитывая, какая у неё кьютимарка, я уверена, что она сама справится. Причём случайно, — усмехнулась Дейбрейкер и разразилась наигранным злодейским смехом.
— Даже у Леттер смех более угрожающий, — оценила Селестия с улыбкой.
— Значит, я на верном пути. Вот если бы ты сравнила меня с Кризалис, я бы оскорбилась, — ответило тёмное альтер-эго. — И больше не говори это «даже». Как будто у Метал совсем не грозный смех. Ни один из тысячелетних дятлов по типу Тирека не способен так искренне злобно смеяться, как она. Только Скарлет может отдалённо приблизиться к этому.
Селестия, удивившись такому ответу, хотела уточнить что-то у Дейбрейкер, но зеркало снова стало показывать лишь её собственное отражение. «Ничего, когда-нибудь я добьюсь того, что ты будешь полноценно жить. Если Твайлайт сможет сделать тело для Эвил, то сможет и для тебя», — подумала принцесса.
Начав плести в своей голове новые «коварные» планы, аликорн села за свой рабочий стол, телепортировала зеркало обратно и достала блокнот с заметками, чтобы вспомнить, что она собиралась сделать сегодня.
***
Уайт Голд встала со своей кровати в больной палате и подошла к окну. — Вам следует соблюдать постельный режим, — решилась напомнить медсестра, находящаяся здесь. — Кто из нас двоих более квалифицированный врач? — искоса взглянула на неё единорожка-альбинос. — Ох, где мои манеры, ты ведь даже ещё не окончила обучение. Медсестра смутилась. За пять месяцев она уже успела забыть, какой Уайт Голд может быть язвительной. Она, бормоча себе под нос извинения, покинула палату. Перед носом доктора появились солнцезащитные очки, что сели ей на мордочку. — «Это было грубо с твоей стороны, пони», — высокомерным тоном отметил Вертекс. — С каких пор тебя это волнует? — поинтересовалась Уайт. — «С тех самых, когда я понял, что не могу тебя бросить», — ответил дракон. — «Ты ведь поставила перед собой довольно сложную задачу. Заставить квестеров думать, что ты теперь их подруга. Так не лучше ли начать практиковаться сейчас». — И потерять всё веселье от своих первых неуклюжих шагов в сторону дружбы на тех, на кого мне плевать? Квестеры мне хотя бы чуть-чуть интересны, как личности, — ответила единорожка-альбинос. — «Разве налаживание хороших отношений с бывшими коллегами по работе не будет не менее сложным вызовом для тебя, пони?» — поинтересовался Вертекс. — Хорошо, ты прав, это, по-своему, тоже будет интересно. Но делать несколько вещей сразу чревато. Для начала сосредоточусь на одной группе потенциальных «друзей», — пояснила доктор. — Никогда не видела столь циничного подхода к дружбе, — поделилась мнением неожиданно появившаяся позади гостья. — Принцесса Селестия, — не оборачиваясь, заметила едва различимое отражение в окне Уайт, а затем усмехнулась. — Уверена, что Вы врёте. Аристократия существует, так, к слову. — Они довольно часто начинают «дружить» ради увеличения своего богатства и влияния — это правда, — согласилась дневная принцесса. — Вот только дружбой я это не назову. Лишь взаимовыгодным сотрудничеством. Тебе никакой выгоды от дружбы с квестерами нет, кроме самого факта дружбы. Это ближе к понятию «дружба». Но твои причины… слишком извращённы. — Что поделать. Мы уже давно выяснили, что я далеко не нормальная пони, и мыслю я другими категориями, — напомнила единорожка-альбинос и перешла на более волнующую её тему. — Я так понимаю, что пришло время для моего приговора. — Ты сама просила меня не тянуть с этим, — напомнила Селестия с ухмылкой. — Тогда не томите. Чем быстрее это начнётся, тем быстрее закончится, и я вернусь к своим планам, — не скрывала нетерпение доктор. — Ты вернёшься на свою должность главного хирурга. Считай это общественными работами, — ответила дневная принцесса, видя через нечёткое отражение в окне, как недовольно скривила мордочку Уайт. — Разумеется, — прошипела единорожка-альбинос. — Вернуться к этой наскучевшей работе… Вы жестоки, Ваше Высочество. — Но это только после того, как будет покончено с монстрами, — решила продолжить аликорн, чем удивила доктора. — А до этого я… — заподозрила неладное Уайт, обернувшись. — Твоя задача — проникнуть в команду квестеров в качестве моего шпиона, — с улыбкой добавила Селестия, видя осознание в глазах собеседницы. — Как коварно, принцесса, — усмехнулась с облегчением единорожка. — Вы дали мне действительно сложную задачу. Добиться доверия со стороны квестеров для меня будет непросто. — Ты любишь сложности, — напомнила дневная принцесса, у которой глаза на мгновение стали оранжевыми с узким вертикальным зрачком. — Вы хорошо меня знаете, — едва сдержала смешок доктор. — Я так полагаю, что чем раньше я начну, тем лучше. — Не во вред здоровью, — вмешалась в разговор светлая половина аликорна. — Ну разумеется, — склонила голову в издевательской манере Уайт. — Я начну как только перестану чувствовать боль в теле. — Хорошо, — кивнула Селестия и телепортировалась, не забыв убрать с палаты заклинание от прослушки со стороны духа хаоса. — «Ты ведь отключила у своего тела чувство боли, чтобы дольше управляться с моей магией», — вспомнил Вертекс. — Верно, — кивнула Уайт и зажгла рог. — Так что отправляемся в Понивилль прямо сейчас. Она магией отцепила от себя капельницу и перевязала ногу бинтом, что был в тумбочке. Вернувшаяся медсестра и приведённый ей врач заметили лишь мелькнувший кончик хвоста, что для них скрылся в стене.***
Твайлайт робко постучалась в дверь дома, где жила её семья. Полгода, что её не было здесь, были для неё довольно насыщенными. Она неуверенно смотрела на дверь, которая начала открываться, но та личность, что открыла её, сильно её удивила. — Эм, привет, — с недоумением сказала ученица принцессы. — Привет, — натянуто улыбнулась оранжевая единорожка с жёлтыми глазами и белыми гривой с хвостом. — Мы знакомы? — была почти уверена в своём предположении сиреневая кобыла. — Давай лучше зайдём. На улице довольно холодно, — напомнила неизвестная пони. Упавшая на нос Твайлайт снежинка подтвердила её слова. Ученица принцессы, не спуская глаз с вероятной знакомой, зашла в дом, не забыв вытереть копыта об коврик. — Санрайз, милая, кто там? — раздался голос матери сиреневой единорожки из кухни неподалёку. — Санрайз? — ошарашенно уставилась на замаскированного чейнджлинга. «Мармеладка» натянуто улыбнулась в ответ. — Твайлайт? — удивилась не меньше дочери Твайлайт Вельвет, выглянувшая в гостинную. Сиреневая единорожка зажгла рог и направила его на оранжевую. — Что ты здесь делаешь? — потребовала ответ от перевёртыша Твайлайт Спаркл. — Эй, ну зачем сразу так? Ты ведь помнишь, кому я помогала? — попыталась уладить дело мирно Санрайз. — Бладрут… — прекрасно помнила ученица принцессы, а затем, после осознания, потушила рог и хлопнула себя по лбу копытом. — Которая Скарлет… паладин принцессы Селестии. И всё-таки, что ты здесь делаешь. — Твайлайт, милая, — подошла и обняла дочь старшая кобыла. — Я так счастлива, что ты вернулась. Но со своей сестрой ты могла бы разговаривать повежливей. — Кем? — опешила ученица принцессы. — Сюрприз. Я забыла сказать другим, что моё полное имя — Санрайз Спаркл, — всё ещё чувствовала неловкость чейнджлинг. — Похоже, я за полгода многое пропустила… каким-то образом, — не сомневалась до этого в умениях монстра, что управлял её телом, собирать информацию младшая Твайлайт. — Вообще-то это случилось до твоего отъезда. Но Санрайз умудрилась пропасть перед вашим знакомством, — пояснила Вельвет. — А папа и брат знали? — нахмурилась ученица принцессы. — Конечно, — с улыбкой кивнула старшая кобыла, явно наслаждаясь обществом дочери. — Что-то горит? — принюхалась Санрайз. Глаза Вельвет расширились и она помчалась обратно на кухню, надеясь спасти будущий обед. — Просто… как? — не знала, как по-другому спросить, Твайлайт. — Забавная история, — снова натянуто улыбнулась Санрайз, отводя взгляд. — Я… подменила тебя по приказу Кризалис, чтобы собрать сведенья о принцессе Селестии… Точнее, моя задача была просто собрать сведенья. Подменить конкретно тебя — моя собственная идея. — Как ты могла это сделать? Я не помню ничего такого, — задумалась сиреневая единорожка. — Ты тогда слишком увлеклась своим очередным проектом и не вылезала из своей башни, — пояснила чейнджлинг. — Но что тогда было с тобой не так важно. Важнее, что мне… понравилось. — Понравилось? — удивилась ученица принцессы. — Твоя семья — такие… понимающие пони, — заявила Санрайз. — Я несколько заговорилась с твоим братом, а затем подтянулись твои родители. Мне правда понравилось с ними общаться, ощущать себя частью… чего-то, а не безликого Роя. Твои подруги из школы тоже неплохие пони. Я… стала цветной… — Поэтому тебя выгнали из Улья, — догадалась Твайлайт, а затем с горечью усмехнулась. — Вот кто из нас двоих действительно заслуживает звания «принцесса дружбы» после этого? — Я что-то не так сказала? — осторожно спросила «мармеладка». — Нет, просто… Похоже, что ты ценишь мою семью и моих знакомых больше, чем я сама, — пояснила сиреневая единорожка. — Потому что для меня это всё было в новинку, а для тебя — привычным, — нашла объяснение чейнджлинг. — Меня раскрыли практически сразу, но позволили несколько дней находиться рядом, видя, что мне самой нравится общаться с пони. Первая и единственная миссия для меня одновременно провал и главный успех в жизни. — Как вообще Кризалис допустила, что именно тебя отправили на это задание? — нашла несостыковку Твайлайт. — Сама не знаю, — честно ответила Санрайз. — Но после всего произошедшего мне кажется, что мой громкий провал был частью плана Кризалис. — В каком смысле? — не поняла сначала ученица принцессы, а затем к ней пришло озарение. — Анклав изгнанников в Понивилле в то время уже существовал. — Именно. Просто нужен был повод, чтобы отправить меня туда. И я его предоставила. Очень весомый повод, — приподняла свою переднюю ногу, чей цвет совпадал с её настоящим цветом хитина, и осмотрела её. — Ох, Кризалис могла действовать более… прямо? — спросила Твайлайт, перед глазами которой затем промелькнули оставшиеся от монстра воспоминания о событиях другого мира. — С другой стороны, то, что она вообще в этом участвует, удивительно само по себе. — Именно поэтому всё и проводилось несколько… театрально даже. Чтобы обычные чейнджлинги не заметили подвох. Насколько я знаю, наиболее враждебно настроенные чейнджлинги считают новый Улей в Понивилле неорганизованной кучкой изгнанников, а Инцисуру — самозванкой, что выдаёт себя за дочь их королевы, — пояснила Санрайз. — Никогда не думала, что политика может быть столь… запутанной, — покачала головой сиреневая единорожка. — Я вообще хоть как-то смогла разобраться в этом только с помощью Скарлет и Циан, — честно ответила оранжевая кобыла. — Понятно, — тихо сказала ученица принцессы, в затем вернулась к более волнующей её теме, которую она старалась избегать. — Получается, теперь ты — моя младшая сестра. — Приёмная, естественно, — чуть более искренне улыбнулась чейнджлинг. — Сейчас в королевской канцелярии делают документы на меня по приказу принцессы Селестии. Ты… Ты против? Твайлайт, увидев страх в глазах собеседницы, дала себе мысленный подзатыльник за то, что едва не набросилась на неё в начале. — Если остальные согласились с этим, то я не против, — ответила ученица принцессы. — Правда… нам стоит больше узнать друг друга, чтобы стать настоящей семьёй. — Спасибо, спасибо, спасибо, — протараторила «мармеладка», резко обняв сиреневую единорожку. — Задушишь, — прохрипела Твайлайт, пытаясь отодвинуться. — Ой, прости, — повинилась Санрайз, отстранившись. — Не страшно, главное — что всё хорошо закончилось, — улыбнулась ученица принцессы. «У меня никогда не будет своего Спайка, как у тот Твайлайт. Но это не значит, что я должна отталкивать от себя других», — с некоторой надеждой взглянула на свою новую сестру единорожка. — «В конце концов, жизнь продолжается». — Сестра… или мне пока рано тебя так называть? — неуверенно сказала Санрайз, привлекая внимание. — Пока звучит слишком неловко, — честно ответила Твайлайт. — Но запрещать не буду. Надо привыкать. Так что ты хотела? — Поможешь подобрать кьютимарку? — спросила оранжевая кобыла. — В смысле подобрать? — удивилась сиреневая единорожка. — Для некоторых документов нужна моя кьютимарка. А я чейнджлинг — у меня её нет, — продемонстрировала бок своей маскировки перевёртыш, где было изображение пачки мармелада. — Пока обхожусь этим, но нужно что-то более… подходящее для нашей семьи. Принцесса Селестия ждёт моего ответа на этой неделе. — Займётесь этим потом, а сейчас обед, — влезла в разговор мать семейства. — Твайлайт, когда ты ела в последний раз? — В конце лета, получается… — подумав, честно ответила ученица принцессы, а затем поняла, что сказала. — То есть, я ела сегодня вместе с принцессой Селестией. — Больше ничего не хочу слышать, быстро за стол, — распорядилась Вельвет. — Тебя, Санрайз, это тоже касается. Пусть тебе надо не так много, как другим, но голодной я тебя не оставлю. — В такие моменты она почему-то напоминает мне Кризалис по поведению, — шёпотом призналась сестре чейнджлинг. Младшая единорожка с удивлением уставилась на неё, а затем под строгим взглядом матери, две кобылы поспешили на кухню.***
Мягкий снег стелился по Понивиллю. Небо было как никогда ясным, а ветер практически неощутим. Множество пони гуляли по улицам городка. Чайная на одной из улиц, всё так же оставалась тихим уголком в Понивилле, но по несколько иной причине, чем обычно. Часть столиков и диванчиков внутри было сдвинуто. Три столика было поставлено вдоль боковой стены в ряд, образуя длинный стол. У самой стены посередине на диванчике сидела Уайт, а напротив неё была вся пятёрка квестеров с Леттер посередине. Они расположились на разных диванчиках с разными эмоциями наблюдая за единорожкой-альбиносом. Во главе стола в отдельном кресле сидела Эвил в своём привычном облике серой пегаски. Отличало её от привычного облика отсутствие пирсинга в ушах и на языка и аляповатая чёрная диадема на голове, что терялась на фоне её гривы. По бокам от неё стояли Себастьян и Блюберри, ожидающие заказов. — Итак… — первой взяла слово тёмный дух, поправляя диадему. — Начинается встреча между квестерами и Квест-Киллер. Встреча инициирована второй стороной с целью объединить усилия против возможных общих врагов в морде… В лице монстров и паладинов. Со своей стороны хочу сказать, что надеюсь, что это встреча станет примером того, что даже непримиримые враги способны договориться. Это очень важно в наши неспокойные времена. — Прежде чем начнём обсуждение, я бы хотела взять слово, — первой успела заговорить Уайт, из-за чего от возмущённой Лаймстоун раздался едва слышимый фырк. Эвил проигнорировала шахтёршу и благосклонно, с как можно большим величием, кивнула Уайт. Та встала на диванчике, чтобы её слова звучали более весомо. — Как вам уже сказали, я организовала эту встречу, чтобы договориться о создании союза между нами, — уверенным тоном, без всяких усмешек и веселья сказала доктор. — Я искренне благодарна вам за предоставленную возможность. После этого она склонила голову в благодарности. Большинство квестеров с удивлением взглянули на неё. Одна только Леттер с невозмутимым выражением мордочки начала слегка бить по столику передними копытами, аплодируя этой короткой речи. Спустя несколько секунд к аплодисментам присоединилась Тиалав, а за ней и остальная команда. А затем ко всему этому присоединились другие посетители чайной, среди которых были и пони, и чейнджлинги. Эвил подняла переднюю ногу, требуя тишины, и грохот от копыт замолк. — Неплохая речь, — прокомментировала красная пегаска. — Один вопрос. Кхм, кхм… нахуф эта официальщина?! Её выкрик разрушил всю официально-деловую атмосферу. Тёмный дух, не выдержав, издала смешок. На мордочке Уайт начала проступать улыбка, но та старалась сохранять невозмутимость. — Вы сами попросили меня выступить нейтральной стороной, — напомнила Эвил, начав накручивать на копыте диадему. — А меня как раз начали обучать тому, как вести переговоры. Так что практика, даже такая, мне не повредит. — Чья это была идея? — раздражённо спросила Лаймстоун. — Моя, — честно ответила сидевшая ближе всех к тёмному духу Рэрити, не побоявшись реакции сокомандницы. — В ещё, дорогуша, я уверена, что так поступать с символом власти неуважительно к заседанию и ко всем, кто в нём участвует. — Подтверждаю. Флёр не даст соврать, — кивнула Энжел. Серая пегаска, к которой относилась претензия кобыл, тут же развеяла диадему в бирюзовый дым, который был ей поглощён. — Знаете, перед началом у меня тоже есть один вопрос, — взяла слово Уайт и повернула голову к тёмному духу. — Ты кто? В плане, я знаю, что тебя зовут Эвил, ты дух и всё такое, но… Как ты связана с принцессами. Потому что родственник-дух… Звучит крайне сомнительно, особенно с учётом того, что тебя называют племянницей для обеих принцесс. Как ты на самом деле с ними связана и как была создана? Квестеры с любопытством повернули головы в сторону серой пегаски. Та в ответ молча уставилась на них. Энжел слегка повернула голову набок. Эвил повторила за ней, а следом это сделали все смотрящие на неё пони. Тёмный дух начала всё сильнее склонять голову набок, в остальные последовали её примеру, чувствуя всё нарастающее напряжение и ожидая откровения. — Я… — начала отвечать Эвил, а затем резко выпрямила голову. — Дочь Найтмер Мун. Все квестеры резко дёрнулись, не ожидая такого ответа, ведь это они уже знали. А вот со стороны зрителей было несколько удивлённых вздохов. — А ты спроси что попроще, — сказала явно довольная своей выходкой Эвил, обращаясь к Уайт. — Вот ты знаешь, как ты родилась? Я имею ввиду не из обучения, а именно помнишь ли сам момент? — Нет, — ответила единорожка-альбинос с небольшим разочарованием. — Значит, что случилось тогда не знает никто из ныне живущих. Печально, но этот вопрос можно отложить на потом. — Может закажете что-нибудь? — предложила тёмный дух. — Мы тут явно надолго. — И можете особо не стесняться. Моя чайная сильно расширила ассортимент, — решила не упустить возможность немного прорекламировать собственное заведение Тиалав. — Parfait au chocolat, — первой сделала заказ Рэрити, а Блюберри сделала запись в блокноте. — Суп с каменной солью, — даже не заглянула в лежащее неподалёку меню Лаймстоун. — Драконий перец, — захотелось чего-нибудь острого Энжел. — Чай с орхидеей, — подмигнула своей подчинённой Тиалав. — Шипучий мармелад, — не стала особо задумываться Леттер. — Просто воды, — решила заказать хоть что-то Уайт, но затем решилась. — И какое-нибудь успокоительное. — Давайте без шуток о том, что без тела я ничего не могу есть или пить, — отреагировала на взгляд Блюберри Эвил. Чейнджлинги поклонились и направились на кухню, чтобы сделать заказ. — Если что, то последнее для Лаймстоун, если она начнёт буянить, — пояснила доктор. — В нос получишь, — пригрозила копытом шахтёрша. — Думаю, теперь точно можно начать, — прервала едва начинающуюся перепалку Леттер. — Для начала хочу сказать тебе спасибо, Уайт. Без твоего амулета я вряд-ли бы справилась с главным монстром. — Как ты вообще смогла найти Леттер, если на тот момент она ушла из фермы? — поинтересовалась Энжел. — Мне помог Себастьян, — спокойно пояснила единорожка-альбинос. — Кстати о главных монстрах… никого не смущает, что не появилось никаких Проклятий Гармонии? — спросила у остальных Рэрити. — Лаймстоун первая пострадала от такого, но как-то справилась сама, затем была Энжел, но она даже не сразу заметила, что проклятия нет. А с остальными вообще ничего не случилось после победы над главными монстрами. — Звучит… подозрительно, — нахмурилась синевато-серая земная пони. — Леттер, ты ничего не хочешь нам сказать? — начала что-то подозревать Тиалав. — Помните Свити-бота? — с невозмутимостью спросила остальных почтальонша. — Похоже, она была откатом за использование очков. — Ты потратила свои очки… чтобы убрать все Проклятия Гармонии и защитить нас от будущих? — поняла Энжел, с удивлением уставившись на сидящую рядом Леттер. — Ну да, и что? — продолжила смотреть в стену позади доктора красная пегаска, чтобы не встречаться ни с кем взглядами. — И ты молчала?! — хором возмутились остальные квестеры.***
Эппл Блум вышла из своего укрытия в переулке на улицу и приняла облик монстра. Пони, проходящие мимо, тут же отпрыгнули от неё. Не успели прохожие осознать происходящее и начать в панике убегать, как вокруг из призрачных проходов начали появляться «чейнджлинги» с зелёными кристаллами на месте глаз. — Поймать как можно больше пони, — распорядилась искажённая кобылка. — Мы заставим их есть столько яблок, что они лопнут. Эппл Блум попыталась злобно рассмеяться, но сорвалась на кашель. Тем не менее, другие монстры начали хватать ближайших пони, не давая тем сбежать. За всем этим наблюдали остальные Меткоискательницы, выглядывая из переулка, откуда вышла Эппл Блум. — Я понимаю, что это спектакль, чтобы приманить квестеров, но выглядит жутковато, — поделилась мнением Свити Белль. — Эппл Блум немного изменилась после того, как «Твайлайт» подселила к нам монстров, — отметила Скуталу. — Если бы я сама в этом не участвовала, то я бы держалась от неё подальше. — Да, хорошо, что мы знаем, что ничего такого она на самом деле не хочет, — согласилась единорожка. Кобылки спрятались обратно, чтобы в нужный момент напасть на квестеров сзади, пока Эппл Блум их бы отвлекала на себя.***
Блюберри и Себастьян принесли заказы шести кобыл и поставили их перед ними. — Ого, — впечатлилась Уайт, которой предоставили целый графин с водой и пустой стакан. — А с порциями тут не мелочатся. Тиалав, ты хочешь содрать с остальных деньги? «Мы сами будем за всё платить?» — промелькнула ужасающая мысль в голове Энжел, которая уже была не так рада ярко-красным перцам на своей тарелке. — Кто-нибудь ещё использовал очки, не говоря остальным? — ушла от ответа переводом темы зелёная земная пони. — Был один… момент, — призналась Рэрити, не глядя на слегка насторожившуюся Лаймстоун. — Подозреваю, что после него Меткоискательницы попались на глаза главному монстру, а дальше… вы уже знаете. — Получается, единственная, кто ни разу не использовала очки, это… — начала говорить Леттер, а затем все повернули головы в сторону синевато-серой кобылы. — Да я… как-то забыла о них, — честно сказала шахтёрша, а затем возмутилась. — И вообще, какая разница? Мы здесь собрались ради другого. — Да, ради моего предложения о союзе, — кивнула Уайт, отпив воду из стакана. — Странно говорить о союзе, когда с твоей стороны только ты одна, — отметила Тиалав. — Скорее… ты рассчитываешь на присоединение к нашей команде, но не хочешь говорить об этом прямо. — Попалась, — признала, что её разгадали, доктор. — Я не вижу смысла дальше конфликтовать с вами. Точнее, мне нужен был сам процесс борьбы с вами, а не победа. Но монстр, живущий в моём теле, несколько исказил мои желания. Так что я не успокоюсь, пока не покончу со всеми ними. — Раз и навсегда? — уточнила Леттер, хмуро глянув на Уайт. — Мне без разницы, что случится с книгой, когда она будет закончена, — ехидно ответила единорожка-альбинос, прекрасно зная планы красной пегаски. — Я всё ещё не вижу смысла в этом собрании, — заявила Тиалав. — При необходимости мы могли сотрудничать и так. К чему весь этот спектакль? — Чтобы вы понимали, что я больше не собираюсь выступать против вас. В качестве жеста доброй воли, если вы примете моё предложение, то я верну страницы книги, которые украла, — выложила один из своих козырей единорожка-альбинос. — Они вам определённо понадобятся, если вы действительно хотите закончить свою миссию. При этом она смотрела прямо в глаза хмурой почтальонши, которая напрочь забыла, что доктор украла несколько страниц из книги. — Как-то не очень на жест доброй воли. Скорее… это шантаж, — нахмурилась модельерша. — Мы уже убедились, что я ненормальная пони. Я такие нюансы не различаю, — пожала плечами с улыбкой Уайт, при этом внутренне мандражируя от того, что её карту так легко побили. «Это будет сложнее, чем я думала», — оценивала свои шансы Уайт. — «Впрочем, от этого только просыпается азарт». Энжел, видя этот огонёк в глазах доктора, сильно насторожилась.***
Свити Белль неуверенно подошла к одной кобыле на улице и развернула перед ней с помощью телекинеза небольшое собственнокопытно сшитое платье. Оно состояло из разнообразных, грубо сшитых кусков ткани, и имело несколько явно лишних прорезей. — Можете оценить моё платье? — попросила Меткоискательница с жалобным взглядом. — Э-э-э, да, конечно, — натянуто улыбнулась кобыла, оглядываясь по сторонам в поисках помощи. — Оно… миленькое? — Вы… вы врёте! — обвинила её маленькая единорожка и превратилась в монстра. Вокруг тут же начали появляться монстры-чейнджлинги с синими кристаллами на месте глаз, которые окружили группу прохожих на улице. — Ты, — указала на другую кобылу Свити Белль, продолжая играть роль обычного монстра. — Что думаешь об этом платье? — Оно… на самом деле ужасно, — с натянутой улыбкой честно ответила пони, надеясь, что правда спасёт её. — Могла бы и похвалить, — не растерялась искажённая кобылка. — Схватить всех! «Чейнджлинги» принялись выполнять приказ, набрасываясь на начинающих паниковать пони. За всем этим с крыши одного из домов наблюдали остальные Меткоискательницы, едва выглядывая из-за края. — Ого, а у Свити прямо актёрский талант, — отметила Скуталу. — Я почти поверила, что она серьёзно. — Ага, — согласилась Эппл Блум. — Свити Белль немного изменилась после того, как «Твайлайт» подселила к нам монстров. Если бы я сама в этом не участвовала, то я бы держалась от неё подальше. — Где-то я уже это слышала, — задумалась над её словами пегаска, но так и не смогла вспомнить, когда она могла услышать такую же фразу. Меткоискательницы отошли от края крыши, чтобы их не заметили квестеры, когда они нагрянут, чтобы остановить Свити Белль.***
— Тиалав, у тебя какие-то проблемы с тем, что я присоединюсь к вам? — поинтересовалась Уайт. — Насколько я вижу, именно наиболее враждебна ко мне. — Сама идея поздравить бывшему врагу присоединиться к команде для меня крайне сомнительна, — пояснила владелица чайной. — Леттер, ты ведь тоже думаешь, что это… — Интересно, — ухмыльнулась почтальонша, уже приняв решение. — Хочу увидеть, что из этого получится. — Ох, Энжел, ну хоть ты ей скажи, — заглянула за фигуру красной пегаски зелёная земная пони. — Эм, я согласна, — ответила кремовая пегаска, не ожидавшая прямого вопроса. — С кем конкретно согласна? — решила уточнить у неё Леттер, повернув к ней голову. — Не робей, Энжел, я знаю, что ты не такая, — сказала ей Уайт. — Я за то, чтобы принять тебя к нам, — ответила внятно официантка. — А я против, — сказала сидящая рядом с ней модельерша, видя ухмылку доктора. — Она явно что-то задумала. И я не собираюсь играть в её «игры». — Лаймстоун, а ты что скажешь? — поинтересовалась Леттер у молчаливой земной пони. — Пока думаю. И да, я умею думать, — опередила возможные шутки о собственном скудоумии шахтёрша. — Позволите высказаться мне? — деловым тоном спросила Эвил. — Думаю, никто против не будет, — согласилась почтальонша. — Насколько я знаю, Дискорд изначально создал именно шесть пар очков для шести квестеров. Лишь затем он задумался о том, чтобы передать одни из них Флаттершай, — начала рассуждать тёмный дух. — И эти самые очки оказались по итогу у Уайт. И использовала их, в основном, только она. Разве она по определению не является квестером с самого начала? Мои очки были сделаны принцессой Селестией, так что я точно не подхожу, но вот Уайт совсем другое дело. — Спасибо, что напомнили, — мягко улыбнулась ей Тиалав. — Как жаль, Ваше Высочество, что вы лишь председатель встречи и в голосовании не участвуете. — Ну, с этим ничего не поделать, — согласилась серая пегаска. — Что касается тебя, — вернула своё внимание к Уайт владелица чайной. — Даже если мы тебя примем, то ты сначала будешь на испытательном сроке. — Вот как. А с чего бы? — поинтересовалась доктор. — Задвинуты себя назад я не дам. Я сильнее большинства из вас. — Спорное утверждение, — старалась сохранять невозмутимость зелёная земная пони. — К тому же мы всё ещё не можем тебе доверять. Ты можешь передать нам в любой… — Тиалав, а не много ли на себя берёшь? — подала голос Леттер. — Понимаю, что твоё самомнение требует реализации, но командир здесь я. И нам уже пора начинать голосование. Это собрание длится слишком долго. — Хорошо, — поняла намёк Эвил. — Кто за то, чтобы отказаться от присоединения Уайт Голд к команде квестеров, поднимите переднее копыто. Тиалав и Рэрити тут же подняли копыта. А следом за ними и сама доктор. — А с тобой что? — немного удивилась Леттер. — Я предлагала союз, а не присоединение к вашей команде, — напомнила единорожка-альбинос. — Лаймстоун, а почему ты… — пыталась высмотреть сокомандницу в другом конце стола Рэрити. — Я за её присоединение, — пояснила шахтёрша. — Уж лучше я буду держать её на расстоянии удара копытом, чем позволю заниматься непонятно чем непонятно где. — Кто за её присоединение, — тем временем продолжила Эвил. Копыта были подняты со стороны Леттер, Энжел и Лаймстоун. — Три голоса «за», три голоса «против», — подвела итоги тёмный дух. — Даже не знаю, что в таком случае делать. — Мой голос, как командира, считается, как минимум, за два, — заявила Леттер. — Впервые слышу о подобном, — сказала Рэрити. В этот момент дверь в чайную распахнулась, и внутрь заглянула Эппл Блум. — Я же говорила, что они будут здесь, — зашла в чайную кобылка, а следом за ней зашли её подруги. — Вы почему не пришли? — возмутилась Свити Белль. — Мы уже дважды подняли шум, чтобы привлечь ваше внимание. — Это делали вы двое, — напомнила им Скуталу с улыбкой. — Я этим цирком не занималась. — Хватит говорить так, словно из-за этого ты лучше нас, — огрызнулась на неё жёлтая земная пони. — Свити Белль, — с явной угрозой в голосе поднялась со своего места Рэрити. — Не сейчас, — отмахнулась младшая из сестёр. — Вы так и не ответили на вопрос. — Мы решаем, присоединится ли Уайт к нам, — ответила им Энжел. — И мы всё никак не можем решить. — Понятно, — задумалась Эппл Блум, переглянулась с другими Меткоискательницами, и они кивнули друг другу. — А кто был за это? Энжел, Леттер и Лаймстоун подняли передние копыта. Через секунду вся тройка кобылок тоже подняли их. — Семь «за», три «против», — поняв, что они сделали, присоединилась к голосованию Эвил и предоставила результат. — Добро пожаловать в эту безумную команду, Уайт. — Отлично, теперь… — хотела что-то сказать Эппл Блум, но была прервана. Перед всей шестёркой квестеров появились солнцезащитные очки, которые стремительно налетели тем на мордочки, а затем увели в ближайшие призрачные проходы. — Куда? А как же мы? — возмутилась Свити Белль. — Они сбежали? — не поняла, что произошло, Скуталу. — Скорее отправились по вызову, — ответила им Эвил.***
— Нужно повысить продажи! — взревел высокий голубой монстр с синими кристаллами на месте глаз и с гривой и хвостом, состоящими из прядей разных оттенков оранжевого. Вокруг искажённой кобылы бегали «чейнджлинги», которые пытались загнать пони в магазин её носительницы. Из порталов начали появляться квестеры в доспехах. Только Уайт оказалась без них при переходе. — Ладно, я сделаю это сама, — не растерялась доктор, потянувшись копытом к очкам. — «Даже не думай об этом, пони», — раздался возмущённый голос Вертекса, который услышала остальная пятёрка. — «Ты не восстановилась с прошлого раза. И у тебя вообще осталась лишь одна возможность использовать доспехи без долгосрочных последствий». — Что-нибудь придумаем. Но сейчас мне нужно показать себя, как часть команды, — заявила Уайт и провела копытом по очкам. — «Квест-Киллер! Ваша миссия будет провалена!» — призвав доспехи, она сразу выстрелила заклинаниями по ближайшим монстрам. Следом она ворвалась в гущу сражения. Прорезая себе путь сквозь толпу чёрных монстров, она добралась до Леттер, что напала на искажённую кобылу. Уайт с помощью крыльев перелетела сокомандницу и ударила клинком на крыле сверху вниз по голове монстра, что с криком боли отступил назад. — Позволишь? — поинтересовалась Уайт, не оглядываясь. — Раз это твоя первая встреча с монстром, как часть нашей команды, то я посмотрю, как ты с ним справишься, — позволила Леттер. Единорожка-альбинос ухмыльнулась под шлемом и рванула в сторону чудища. Искажённая кобыла зажгла рог и защитилась от клинков щитом из затвердевшей ткани, что появился перед ней. — Опять щиты. Даже рада, что отказалась в этом участвовать, — усмехнулась красная пегаска, которой уже надоели защитные способности у монстров. Вокруг передней ноги Уайт появилась призрачная драконья лапа, которой она ударила искажённую кобылу прямо сквозь её щит. Монстр покатился по заснеженной земле, выронив из телекинеза кусок ткани, который стал обычным. Уайт, максимально красуясь на публику, создала вокруг передней ноги призрачную драконью голову, которую направила на чудище. Искажённая кобыла попыталась встать, но её почти сразу накрыло потоком золотого огня. Монстр закричал от боли и взорвался. — И все жили долго и счастливо, — объявила Леттер, пока остатки монстров-чейнджлингов разбегались по порталам. — Это… было легче, чем я надеялась, — честно сказала Уайт, отзывая броню. Она пошатнулась, но устояла на ногах. А затем она сплюнула кровь изо рта на снег. Леттер, заметив красное пятно, нахмурилась. — Думаю, нам пора заглянуть к… нашему работодателю, — решила почтальонша. — Ты уверена, что это хорошая идея? — настороженно спросила подошедшая Тиалав. — Вдруг она только и ждала возможности добрать до дяди Ди? — Она и так могла пользоваться порталами, — возразила Рэрити. — Ничто не мешало ей подойти к нему самой. — Что ты задумала, Леттер? — нахмурилась Лаймстоун. — Хочу объяснить кое-что нашему скользкому начальству, — ответила Метал. — А ещё, если я права… Уайт станет намного лучше. — Ты меня заинтриговала, — призналась доктор. — Ты хочешь… Оу, — начала догадываться Энжел, поглядывая на Уайт. — Так и думала, что ты догадаешься первой, — усмехнулась Леттер. — Пошли, Квест-Киллер, быстрее начнём, быстрее закончим. Остальные могут вернуться к своим делам. Собрание окончено. Не дожидаясь ответа, она потянула единорожку-альбиноса к порталу. После небольшой заминки, Уайт вспомнила о проблемах Леттер с порталами и сама завела её в призрачный проход. — Мне всё ещё это не нравится, — сообщила остальным Тиалав. — Ты сама понимаешь, какое решение было бы принято, если бы в последний момент Уайт внезапно не проголосовала бы «против», — ответила на это Лаймстоун. — Пойду найду Свити Белль, — сказала остальным Рэрити и прыгнула в ближайший портал. — Неужели я одна искренне рада такому исходу? — спросила Энжел. — Да! — хором ответили ей Ватер и Граунд. — Вы бы ей хоть шанс дали, — проворчала в ответ Файер и пошла домой, не желая слушать нарастающую перепалку двух сокомандниц.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!