Как-то так и вышло!

Он не знает, как это произошло, ясно? Именно это он и говорит: — Дьюс, я честно понятия не имею, как это случилось. Дьюс смотрит на него. Его взгляд впервые за долгое время очень сложный, когда в руках он держит газету. Там, на самой первой странице, большими жирными буквами написано следующее: «ПОРТГАС Д. ЭЙС — КАННИБАЛ». А следом — уже на следующей странице — его новая листовка. На ней, к счастью, он ничего не ест, просто круто выглядит на фоне огня во время какой-то драки (задний фон, как всегда, горит адским пламенем, но можно увидеть то, что смутно напоминает последнюю базу дозора). — Они не могли взять это из ниоткуда, — наконец, сложно говорит Дьюс. И. Смотрит на него. Эйс сглатывает. — Я не хотел, — говорит он и морщится. Потому что, ну, это звучит действительно отвратительно. Некоторое время они — капитан и первый помощник, запершиеся в его кабинете подальше от весьма взбудораженной команды — просто смотрят друг другу в глаза, когда Эйс, опустив голову, честно рассказывает о том, как это всё началось. *** Когда Эйс жил в лесу, он часто приносил мясо Дадан. Бандиты легко и умело его освежевывали, потом жарили или варили, подавали положенную одну тарелку риса и стакан воды. Не то чтобы эта тарелка риса как-то влияла на ситуацию. Вода уж тем более. Факт в том, что Эйс привык есть мясо. Как бы оно ни было приготовлено, он ел мясо. Разбавлял какими-то дикими ягодами, жевал ту траву, которую, он видел, изредка бандиты сушили и после подкидывали в чан, чтобы приготовить. Ну, что-то вроде приправы, но что явно не было совсем приправой. Ни в коем случае не наркотой. Такая трава на горе тоже росла, но Дадан своими руками убила бы любого, кто посмел бы принести такую хрень в её банду, потому что, по её словам, это верный способ пойти даже не ко дну, а куда-то настолько низко, что она даже словами никогда не сможет этого описать. В общем, Эйс ел. Мясо, рис, какие-то ягоды. Траву, чего уж там — но только траву знакомую, чтобы не влипнуть и не отравиться, он же не совсем глупый. Но когда у Эйса появились Сабо и Луффи, а потом они сбежали от бандитов и стали жить вместе, приготовление мяса… ну, они могли изредка красть у бандитов по мешку риса. И они всё ещё ели что-то, кроме мяса, что было в лесу. А ещё часто пробирались в Верхний город… Ну, не важно. Факт в том, что им самим приходилось готовить мясо. И вот тут вышел небольшой затык: чтобы мясо приготовить, его нужно, в первую очередь, приготовить. Разделать просто, нацепить на палку — тоже. Поймать вообще легче всего, потому что охота для них скорее хобби. Но пожарить? Сварить? Довольно часто случалось так, что они ели сырое мясо. Ну, не совсем сырое — полусырое? Иногда пережаренное или переваренное, но это другой разговор. Они не ели совсем уж что-то сырое. Даже Луффи не тянул руки к тому, что было красным и текло кровью, потому что понимал — ещё рано. Итак, в детстве он иногда ел сырое мясо. Не то чтобы оно прям сильно-сильно было сырым! Но. Проблема в том, что он перестал замечать этот вкус. Вообще. Совершенно этого не замечал. Его братья, судя по всему, тоже. Ну, по крайней мере Луффи… Потому что Сабо… В любом случае, это пошло с детства. *** Когда Эйс съел фрукт Мера-Мера и стал огнём, внезапное применение фрукта он осознал далеко не сразу. А когда осознал, то, любопытства ради — исключительно ради него! — решил этим воспользоваться. Он ушёл в лес подальше от команды, разделал тушу кабана, а после, не разводя костёр, проглотил кусок мокрого, самого сырого, какого только может быть, кусок мяса. Проглотил так, что вкуса, как всегда, не заметил. Когда быстро ешь вообще много всего можешь пропустить. А в животе тот дожарился уже сам. То есть, по сути, теперь Эйс мог не беспокоиться о паразитах, каких-то внезапных болезней, а также резко сократить время приготовления еды, что существенно экономило бы это самое время. Тем не менее, питаться таким образом было, самую малость, дико. Для него не слишком дико, чтобы попробовать и изредка делать это. Но явно слишком дико, чтобы говорить вслух кому-то. Того кабана он не доел, проверяя, как на всё это отреагирует желудок. Но когда последствий не случилось… *** Перехватить что-то во время драки, когда нужно что-то чем-то подкрепиться — самое главное дело. Но что делать, если драка происходит на рынке, возле отдела сырого мяса, или же на чье-то кухне, когда блюда ещё не готовы? Ответ пришёл после того самого эксперимента — проглотить не жуя, как, в принципе, он всегда и делает, — а после довести до готовности уже в самом желудке. *** — Эйс, — вздыхая, говорит Дьюс. — Но ведь есть же сыроеды! — Эйс тянет губы дудочкой. — Что такого в том, чтобы съесть сырое мясо? Ещё раз глубоко вздохнув, Дьюс снова трясёт газетой. Эйс, сглотнув, коротко заканчивает рассказ: — В общем, драка у меня началась на кухне, где я украл мясо, а закончилось в главном зале, где я это сырое мясо проглотил. После того, как там кто-то кого-то зарубил. — То есть это просто… недоразумение? Чужие брови приподнимаются в искреннем удивлении. — Я не каннибал! — гордо выпятил Эйс подбородок. Они оба услышали, как за дверью кто-то из пиратов Пик облегчённо вздохнул. Вздох, к слову, был не единственным. Рука Дьюса, крепко сжав газету, упала ему на голову в сильном, явно поучительном, ударе. Эйс даже уворачиваться не стал. — Идиот! В следующий раз просто пожарь его в руке, прежде чем сожрать!