[Часть 13] - { День Рождение } ( 8 лет ) [Лучшие подарки]

Графство Хенитьюз гудело, как растревоженный улей. В главном зале, украшенном бесчисленными цветами и гербами, царила атмосфера торжественного хаоса. Слуги сновали туда-сюда, проверяя, достаточно ли охлаждено вино и идеально ли симметрично расставлены канделябры. Это был не просто праздник. Это был официальный прием в честь восьмого дня рождения наследника графства, Кейла Хенитьюза. Два дня подряд в поместье прибывали кареты. Аристократы из соседних земель, бароны, виконты и даже пара заезжих маркизов с чопорными дочерьми на выданье. Все они жаждали засвидетельствовать свое почтение юному графу и, что было гораздо важнее, укрепить связи с его могущественным отцом. Кейл принимал поздравления с вежливой улыбкой, которая уже начинала сводить скулы. Эрик Уиллсман подарил ему коллекционную модель рыцарского замка. Гилберт Четтер — редкий кинжал с инкрустированной рукоятью (мать потом, конечно, отберет). Амиру Убар, единственная девочка среди его друзей, подарила собственноручно написанный портрет Кейла верхом на лошади. Все говорили комплименты, все дарили дорогие подарки. К концу второго дня комната Кейла напоминала сокровищницу дракона. Она была буквально завалена коробками, свертками и футлярами. Официальная часть праздника наконец завершилась. Гости разъехались, оставив после себя лишь запах дорогих духов и горы упаковочной бумаги. Усталый, но довольный, Кейл наконец-то добрался до своей комнаты. Он с предвкушением посмотрел на гору подарков. — Наконец-то можно всё это разобрать! — воскликнул он. В этот момент в дверь тихо постучали. — Войдите. На пороге стоял дворецкий Рон. Его лицо, как всегда, было непроницаемо, но в глазах плясали знакомые теплые искорки. — Молодой господин, — он слегка поклонился. — Ваша матушка ожидает вас в своем кабинете. Кейл удивленно поднял брови. — Сейчас? Но я хотел разобрать подарки... — Это не займет много времени. Она просила передать, что это... сюрприз. Заинтригованный, Кейл последовал за Роном по тускло освещенным коридорам. Факелы на стенах отбрасывали причудливые тени, и замок казался совсем другим — таинственным и тихим. — А зачем я маме? — спросил Кейл у спины дворецкого. — Полагаю, чтобы поздравить вас еще раз, — загадочно ответил Рон, не оборачиваясь. Они остановились у массивных дверей кабинета. Рон тихо постучал и, получив разрешение, открыл дверь. Внутри было темно. Лишь узкая полоска света пробивалась из-под двери в смежную комнату. — Мама? — позвал Кейл, переступая порог. Тишина. Он сделал еще шаг в темноту. Внезапно — резкий хлопок в ладоши! Свет вспыхнул, ослепляя его на мгновение. И прежде чем он успел сообразить, что происходит, его окружили. Четыре пары рук крепко обняли его со всех сторон, сжимая в объятиях так сильно, что стало трудно дышать. — С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! — грянул хор голосов, в котором смешались смех матери и громкий бас Чон Су. Кейл рассмеялся, пытаясь вырваться из этого удушающего кольца любви. — Вы меня раздавите! — Это объятие любви! — прогремел Чон Су. — В нем столько калорий счастья! Наконец его отпустили. Кейл часто заморгал, привыкая к свету. Он увидел их всех. Мама Джур с сияющими глазами, Ли Су Хёк с его элегантной полуулыбкой, Ким Рок Су, который пытался выглядеть невозмутимо, но уголки его губ все же дрогнули в подобии улыбки. И конечно, Чхве Чон Су, который сиял ярче всех праздничных гирлянд вместе взятых. А на столе посреди кабинета стоял торт. Не огромный помпезный десерт для сотни гостей, а небольшой, домашний торт с восемью свечами. Рядом стояли четыре чашки с ароматным чаем. — Мы подумали, — мягко сказала Джур, усаживая сына в кресло во главе стола, — что после всей этой официальной мишуры тебе не помешает настоящий праздник. С теми, кто тебя действительно любит. Они расселись вокруг стола, Джур и Кейл с одной стороны, братья — с другой. Это было гораздо лучше любых аристократических приемов. Они пили чай,Рок Су строго следил, чтобы Кейл сначала ел торт, а потом пил чай, смеялись над историями Чон Су о том, как он случайно напугал повара на кухне, и слушали спокойные рассуждения Ли Су Хёка о том, какой подарок был самым полезным с точки зрения стратегии (он выбрал кинжал от Гилберта). Это был лучший подарок из всех. Подарок в виде семьи, которая всегда рядом, даже когда весь мир смотрит на тебя через призму титулов и обязанностей. Вечер прошел в тепле и уюте маленького круга самых близких людей. И пока за окном графства догорали праздничные огни, в кабинете Джур горел свет настоящей любви.