Глава 31. Молчание.

Writing's On The Wall — Role Model

Голова медленно погрузилась в воду. Волосы путались, то закручиваясь, то возвращаясь в прежнее положение. Пузырьки воздуха застревали в локонах и ресницах, покрывая их своеобразной росой. Челка змеей ползла по лицу, гуляя от одного края к другому. Грудная клетка, наполненная воздухом, тянула тело вверх, болезненно сжимаясь от давления воды. Конечности и вовсе будто приковало. Ноги слегка зашевелились, цепляя пальцами мягкий ил. Руки нащупали водоросли, зацепившись за них, как за опору, помогая телу выпрямиться. Тонкие речные лианы напоминали лес, скрывающий за собой красоты подводного мира. Маленькие рыбки проплывали мимо, будто вовсе не замечая ни фигуру, ни речную чащу, все части которой они уже знали наизусть. Те, что побольше, не смели лезть вглубь водорослевой поросли, лишь ошиваясь мимо. Тритон, возомнивший себя главным украшением речной экосистемы, элегантно ворошил красивые камешки, выискивая пищу. Руки вытянулись, пробиваясь сквозь водоросли, пока пальцы весело накручивали речные лианы, будто волосы. Схватив по пучку водорослей, фигура начала крутиться, обвивая себя растениями. Петли сжимали ноги, талию, а после дошли и до груди. Ступни, гулявшие по илу, остановились, пока постепенно фигура не поднялась чуть выше дна. Вихрь привлек внимание рыбешек, приплывших посмотреть на это зрелище. Маленькие глазки с интересом наблюдали за фигурой, элегантно, будто в танце, играющей водорослями. Заросли теперь казались не простой рощей, а целой сценой воздушных акробатов. Прогнувшись назад, фигура подняла руку вверх, как бы стараясь достичь водной глади, до которой никак не удавалось коснуться. Рука медленно опустилась вниз, а тело, обвитое водорослями, сильнее склонилось ко дну, пока верхние конечности почти касались камней. Будучи в коконе, фигура не смела пошевелиться, ожидая паука, который съест попавшуюся в паутину бабочку. Оставшийся кислород в легких подталкивал всплыть, но фигура не смела шелохнуться, даже ощутив на себе острые зубы речных тварей, которые были не прочь поживиться столь беспомощной жертвой. Бритвы разрывали плоть, жадно впиваясь в каждую клеточку тела. Такого пира хищники давно не видели. Ступни, поглаживающие мягкий ил, вдруг почувствовали чуть шершавый чугун. Воздух в легких кончился, заставляя вынырнуть из воды, глубоко и шумно вдохнув. Волосы, непринужденно покачивавшиемя в воде, вдруг прилипли ко лбу и спине, оставляя неприятное ощущение. 《Что это было?》 ***

Жэньши

Надеюсь, у тебя все в порядке

Басен идет на поправку,

скоро снова будет в строю (*･ω･)

Твой дед и правда творит чудеса!

У остальных все как обычно

Скучаю (T^T)

Напиши, как сможешь

《Хоть бы ответила что-нибудь…》 — вздохнул Жэньши, смотря на сообщения, которые уже неделю оставались непрочитанными. Переполох, устроенный ими, явно не прошел бесследно для Ши, и они сильно затягивали с назначением встречи. Вместе с тем ни Шисуй, ни Маомао не выходили на связь, что не могло не напрягать. Лахан больше не обсуждал с ним план, но пропажа записей тревожила обоих, потому что обоим было ясно, кто их забрал. 《Потому что вряд ли Чуэ или Таомей решили зайти в эту комнату и забрать их…》 Была теория, что записи могла забрать Джофу, но утка ни в чем не созналась, так что пришлось поверить ее кряканью. Хоть они временно жили возле комнаты Басена, птицу в эту часть дома не пускали, а Жэньши слабо верилось, что Джофу тайно брала уроки у Чуэ и научилась вскрывать замки. Впрочем, кто знает этих птиц. 《Но зачем забирать записи, если можно просто сделать фото?》 Этот вопрос почему-то не давал покоя, заставляя снова и снова возвращаться к размышлениям, ведь нет никакого смысла забирать оригинал. 《Разве что это часть плана Лахана…》 Маомао никогда не приходила в комнату парней, предпочитая встречаться в гостиной. Было подозрение, что она зашла, чтобы обсудить что-то с братом, но не застала его и обратила внимания на записи на столе. А забрала, чтобы… 《...показать, что она в курсе плана…》 Это единственная мысль, до которой дошел Жэньши. Как минимум, она выглядела достаточно логично, тем более, что Лахан точно бы понял посыл Маомао. Конечно, можно было бы предположить, что первой сбежала Шисуй, прихватив записи, к тому же забрав Маомао, но это казалось откровенной глупостью. Она не могла залезть в дом незамеченной. Как минимум, одна сторожевая утка точно бы почуяла чужака. Да и вряд ли Маомао сдалась бы без боя. Жэньши свято в это верил. В мессенджере засветились новые сообщения. Рыцарь Помнишь, что должен забрать меня сегодня? После стольких шуток подписать его иначе было бы кощунством. Рыцарь Я уже не могу Здесь скучно 《Точно, надо же забрать Басена от деда Маомао…》— вспомнил Жэньши, хлопнув себя по лбу.

Жэньши

Помню

Скоро буду

《Да уж, размышления точно мешают моей связи с реальностью, но все же одного я не понимаю…》 Клан Ла стоял во главе крупной агентурной сети. Было глупо предполагать, что кто-то из их людей не был и в клане Ши, но все же Лахан предложил рискованный план, чтобы впутать в дело отца, но выгородить Маомао. На Шин накопали множество компромата, но у Ши все карты были буквально на руках. Казалось, подует ветер и карточный домик рухнет, но, видимо, все было не так просто, как казалось Жэньши. Шин позиционировал себя как маленький клан, по сути — мелкая сошка, которую легко убрать. Но Ла не вписываются в каждое дело с кланами, ведь начни они разгребать все, что смогли найти — вся система знати бы рухнула. Значит, был некий резон не трогать некоторые семьи. 《Вероятно, Шин давно мозолил им глаза, но не было должного толчка для расследования. Но Ши… разве нет своих причин у Ла убрать их?》 Логичное предположение, но разбивалось оно об равновесие сил. Если засадить за решетку сразу все крупные семьи, то на их место легко придут новые, укрепившие свое влияние на фоне неразберихи. Куда проще держать кланы “в заложниках”, будучи неким сдерживающим фактором. Хочешь жить — сотрудничай, иначе будешь гнить за решеткой. Искоренить власть кланов невозможно, ведь это никак не урегулировать. Просто… держатели крупного бизнеса, которых будет множество. С одной стороны они всего лишь держатели солидного капитала, покровители более мелких семей, однако ничем не отличающиеся от мафии. Кто бы не говорил, что ее не существует, но это неправда. Властьимущие всегда найдут, где поживиться, и как лучше вести дела, чтобы не потерять свой статус и богатство. Дело Шин было простым в основном из-за того, что клан был небольшой, и со всем справлялся Лахан. Четкую связь с Жэньши проследить было сложно, ведь Шин просто искали кормушку, а кому в голову придет убирать каждую назойливую невесту? 《Шин Сюэ явно нервничала, когда увидела Лахана, значит, Ла и ранее интересовалась ее кланом…》 Шисуй просила о помощи, зная, что просто так Лакан не возьмется за дело ее клана, нужны были весомые причины. Что-то, чтобы насолить Ла, и Ши накрыли. Вероятно, из-за этого и решила действовать через Маомао. 《Вот только, она не ввязалась бы в это дело, и пришлось действовать радикально…》 Голова пухла от рассуждений, но Жэньши с трудом удавалось не думать об этой ситуации, тем более, что Маомао сейчас неясно где планирует непонятно что. А с ней и Шисуй. 《По крайней мере, я так думаю…》 Рыцарь Эй! Ты хоть выехал? 《Блять!》

Жэньши

Прости, скоро буду

Рыцарь Опять в облаках витаешь? 《Да, но тебе об этом знать вовсе не обязательно》, — фыркнул Жэньши, направляясь к машине. С одной стороны, разъезжать Жэньши в одиночку было слегка небезопасно, но в то же время другой водитель мог пострадать, если вдруг Ши организуют засаду. Безусловно, можно было взять с собой Чуэ, однако ее чириканье сейчас скорее раздражало, чем помогало расслабиться. В такой ситуации сложно не стать параноиком. Вбив в навигатор нужный адрес, Жэньши отправился к месту назначения. Роскошные усадьбы сменялись менее вычурными, но все еще богатыми домами, после показалась тихая деревенька, за которой в отдалении стоял непримечательный домишко, который скорее походил на лачугу. Вокруг виднелся небольшой луг, на котором росли необычные для этой местности растения. 《Не знал, что Лоумень отшельник…》 Маомао мало что говорила о своем родственнике, а особенно о его жизни. Жэньши знал, что Ла живут достаточно зажиточно, только вот удивляло, почему такой прекрасный врач обитает в такой глуши, да и его дом явно нуждался в ремонте. Обратись он к Лакану, тот бы помог дяде с устройством жилища, но… 《...видимо, гордости у него не меньше, чем у Маомао…》 Возле дома можно было заметить нечто отдаленно похожее на грядки, на которых росли лекарственные растения, которые со всей любовью выращивал Лоумень. Вокруг не было ни пестрящих цветов, ни плодовых деревьев, лишь то, что могло пригодиться в ремесле фармацевта. Очевидно, он не был знахарем или приверженцем традиционный медицины, но все же знал толк в том, как правильно применять травы для лечения, комбинируя их с медикаментами. Не со всеми недугами можно справиться таблетками. Глубоко вдохнув, Жэньши постучал в дверь. На пороге показался сухой старик, опирающийся на трость и смотрящий на гостя с нежной улыбкой, которой его одаривала разве что Суйрен. 《Вероятно, такая улыбка может появиться только с возрастом…》 — Здравствуйте, господин Лоумень, я пришел забрать Басена, — спокойно сказал Жэньши, смотря на старика. — Проходите, — улыбнулся он, провожая гостя вглубь небольшой лачуги. Внутреннее убранство также было скромным, выделялись лишь висящие повсюду сушеные травы, придающие жилищу особый аромат, будто входишь не к лекарю, а минимум местному колдуну, который может изготовить любое зелье за скромную плату. Запах не был сопоставим с больницей, которая отдавала хлором и полной стерильностью, что даже успокаивало. Вероятно, Лахан не зря решил привезти Басена именно сюда. Атмосфера здесь и правда располагала к спокойному выздоровлению, без лишней суеты и обилия белых стен. Жэньши поражал контраст между этим домиком и особняками, в которых ему часто доводилось бывать. Хоть и жил Лоумень скромно, но умел создавать уют не дорогим убранством, а душевностью. Старые книги по медицине, стоящие в тщательно протираемых, но все же накапливающих пыль в труднодоступных местах полках, инструменты для измельчения трав, которые Жэньши видел в комнате Маомао, старая глиняная посуда, расписанная вручную и изображающая разные растения. На одном из кувшинов красовался неумело нарисованный шиповник, выбивающийся среди аккуратных изображений. 《Полагаю, его рисовала Маомао в детстве…》 — Вы устали с дороги? — спросил Лоумень, обернувшись к Жэньши, с интересом рассматривающего дом, — Не согласитесь остаться на чай? — Да, с удовольствием, — улыбнулся он. — Вам в соседнюю комнату, я пока все приготовлю. — Может, вам помочь? — спросил Жэньши, беспокоясь о здоровье старика. — Не стоит. Вас уже заждались. Аккуратно пройдя дальше, стараясь не скрипеть старыми половицами, он дошел до приоткрытой двери, за которой располагалось временное пристанище Басена. Он что-то внимательно рассматривал в телефоне, но, заметив друга, отложил устройство. — И сто лет не прошло, — пробубнил Басен. — Уж прости, — вздохнул Жэньши, садясь на кровать друга, — Как здоровье? — Ничего страшного не было с самого начала, — развел рукой он, — Пуля прошла выше ключицы, не задев кость, так что отделался только ранением. — Только, — поморщился Жэньши, смотря на Басена, — Рука хоть рабочая? — Конечно, — улыбнулся он, собираясь покрутить рукой, но одернул себя, — Но господин Лоумень говорит все же не тревожить руку почем зря. — И правильно говорит, — язвительно ответил он, — Все же мышцы повреждены. На тебе все как на собаке заживает, но пулевое ранение не проходит бесследно. — Спасибо за столь яркое сравнение, — поморщился Басен, — Но я чувствую себя гораздо лучше. Хоть одной рукой могу помогать. 《И ведь может…》 Учитывая звериную мощь Басена, Жэньши бы не удивился, если бы его друг мог уложить целый клан одной рукой. Но за такое никто бы его по головке не погладил. — Еще некоторое время ходить с этим, — Басен чуть отодвинул край свободной футболки, показывая бандаж, фиксирующий область ключицы и правой руки. — Что сказали насчет лечения? — В случае болевых ощущений пить таблетки, — вздохнул он, — Ну, и не тревожить руку. А так мне уже не нужен постоянный постельный режим и присмотр. — Я бы за тобой все же приставил пару наблюдающих, — сощурился Жэньши, — Вдруг слишком в себя поверишь. — Ты лучше скажи, как дела с расследованием? — перевел тему Басен, — Вы с Лаханом ничего не говорите. Что с Лоулань? — Мы ее допросили, но неделю назад она сбежала, — сквозь зубы ответил он. — Как она могла сбежать? — возмутился Басен, — Нужно ее найти! Вы что-то предприняли? — Успокойся, — замахал руками Жэньши, — Все под контролем. — Под каким контролем? Какой план? — Не могу сказать, — виновато вздохнул Жэньши. — В каком смысле не можешь? — Не могу. Мы с Лаханом решим все сами. — А Чуэ? Маомао? — Маомао… — процедил Жэньши, сжав кулаки и стараясь успокоиться, — Ее решили не втягивать. Басен смерил его недоверчивым взглядом, но продолжать не стал. Повисла тишина, нарушаемая лишь тихим шуршанием, доносящимся с кухни. Жэньши сверлил взглядом свои руки, лежащие на коленях, размышляя, что делать дальше и как скрыть от Басена весь план, и желательно так, чтобы он не влез туда без их ведома. Хаоса и на данный момент хватало с головой. Да, Басен не привык лезть в чужое дело, но все же он пострадал и явно хотел разобраться с ситуацией вместе со всеми, а не быть простым раненым. Жэньши знал, что больше всего Басен ненавидит, когда не может пригодиться. С какой-то стороны, у него мышление солдата, или же рыцаря, который хочет всем доказать свою доблесть и искренние помыслы. Своеобразный посланник доброты с огнестрелом. 《Я надеюсь, оно стоит того, Лахан》, — вздохнул Жэньши. — А как там Лахан? — внезапно спросил Басен. — Как обычно, — ответил Жэньши, покосившись на друга, — С чего вдруг спрашиваешь? — А нельзя спросить? — сощурился Басен. — Странно, что ты не спросил о своей семье, — он с подозрением посмотрел на друга, — С чего вдруг такой интерес? — Он тоже был на той операции, — пробубнил Басен, — Вот и все. — А Чуэ? — Чуэ живучая, — поморщился Басен, — Да и она бы ничего не рассказала, — спокойно добавил он, но заметил недоверчивое выражение лица, — Что? — Ты что-то недоговариваешь, — спокойно сказал Жэньши, сложив руки на груди. — Просто беспокойство о друге! — отмахнулся от него Басен. — Ага, верю. Не делай вид, будто я не знаю тебя всю жизнь. Выкладывай. Его щеки предательски залились румянцем, но он лишь насупился, не говоря ни слова. 《Нет-нет-нет, если я правильно думаю, это может стать проблемой. Огромной проблемой!》 — Влюбился? — спросил Жэньши, подняв бровь. — С чего такой вывод?! — воскликнул Басен, но румянец на лице выдавал его. 《Блять. Только этого не хватало…》 В отношении безопасности близких людей Басен становился зверем, способным на все. Но если раненый зверь полезет на амбразуру… 《Это обернется катастрофой!》 Жэньши не сомневался в компетентности Басена как боевой единицы, но он мог быть предвзят, что мешало. Во время операции в клане Ши он показал себя как хороший актер, но некоторые чувства, откровенно говоря, мешают мыслить здраво, особенно в критический момент. 《Если он прознает про план, то определенно захочет участвовать, а это явно не то, что нам нужно…》 — Жэньши? — Что? — ответил он, выходя из ступора. — Что-то не так? — Неважно, — отмахнулся Жэньши, — Поговорим об этом позже. 《Это пиздец. Просто пиздец…》 Тишина нарушилась слабым скрипом половиц и стуком трости. — Чай готов, — сказал Лоумень, мягко улыбаясь. — Благодарю, — дежурно ответил Жэньши и обернулся к другу, — Сможешь собрать вещи сам? — Вполне. — Полагаюсь на тебя. И не перенапрягай руку. — Сколько раз ты будешь об этом напоминать? — с некой обидой пробубнил Басен. — Столько, сколько нужно, — вздохнул Жэньши, поднимаясь с кровати. В кухне витал приятных запах травяного чая. Он постарался принюхаться, чтобы различить конкретные ароматы, но получалось скверно. Маомао бы без труда разложила чай на составляющие, пояснив каждое свойство конкретного растения, но максимум Жэньши был на уровне “там травы”. Наблюдать за деятельность Маомао ему было намного интереснее, чем изучать каждый из ингредиентов ее зелий. Иначе ее потуги в отвары было назвать сложно, по крайней мере для Жэньши. Лоумень поставил на стол тарелку с лунными пряниками. — Простите, больше ничего не нашлось, — спокойно сказал старик, присаживаясь за стол. — Все в порядке, не переживайте, — улыбнулся Жэньши, откусив кусочек поданного угощения, — Необычный вкус. Вы добавили корицу? — Многим нравятся более пряные начинки, — ответил Лоумень, сделав небольшой глоток горячего чая, — Хотя Маомао в детстве пыталась сделать острые пряники. — Похоже на нее, — скривился он, думая, насколько проклята могла быть острая выпечка, — Тот кувшин с шиповником… Его ведь делала Маомао? — Верно, — улыбнулся старик, — Она долго практиковалась рисовать на бумаге, но роспись на глине оказалась сложнее. Ей это занятие показалось не по душе, и она вернулась к своим экспериментам. — Вижу, вы бережно храните ее творение, — подметил Жэньши. — Нет ничего ценнее, чем творения детей, растущих на твоих глазах, — посмеялся Лоумень. 《Интересно, остались ли у отца мои рисунки?》 — задумался Жэньши, грустно вздохнув. — Думаю, вы правы. Полагаю, Маомао часто бывала здесь? — Зависит от точки зрения, — улыбнулся старик, — Для кого-то много, для кого-то преступно мало. Для кого-то — в самый раз. 《Достаточно расплывчато…》 — Скажите, может, вам требуется ремонт? Я могу помочь со средствами, да и рабочие руки найду, — предложил Жэньши, — Вы так помогли моему другу, я бы хотел чем-то отплатить. — Не стоит, юноша, — отмахнулся Лоумень. 《Как и говорила Маомао, не умеет принимать помощь…》 По ее словам, он мог жить в безденежье долгое время, не считая нужным брать плату за свои услуги и перебиваясь на немногочисленных подарках, которые впихивали ему силой. — Я не приму отказа, — настаивал он, — Если вы не соглашаетесь на большой ремонт, то скажите хоть о небольших неполадках. Я все решу. Услуга за услугу. — Нет, правда… — Я не приму отказа, — серьезно повторил Жэньши. 《И дело не только в моей благодарности. Маомао тоже была бы настойчива…》 — Может, вы нуждаетесь в новых книгах? Или же ваши инструменты потрепало временем? — предложил он более щадящие варианты. — Раз так, — вздохнул Лоумень, — Мне хотелось бы взглянуть на новые открытия в медицине. Здесь мне никак не добраться до научных трудов. — Конечно, господин Лоумень, я найду все, что смогу. Вас интересует какая-то конкретная область? 《Та же анатомия и физиология изучены неплохо, больше исследований касаются молодых отраслей, таких как психиатрия или онкология…》 — Что сочтете занимательным, — хитро улыбнулся старик, вставая из-за стола, — Вероятно, вас уже заждались. — Благодарю за теплый прием, — поклонился Жэньши, — И за помощь. — Не стоит. Здесь я записал все рекомендации по дальнейшему лечению, — сказал Лоумень, протягивая пару листов с подробно расписанными инструкциями. — Благодарю еще раз, — улыбнулся Жэньши, взяв записи. Он вышел из кухни, следуя в комнату Басена, который уже давно собрал сумку и ожидал друга. Было видно, что ему не терпится вернуться домой. — Я возьму, — сказал Жэньши, забирая у Басена пожитки, — Тебе нельзя напрягать руки. — Но она вешается через плечо… — Все равно, — жестко ответил он, не принимая отказ, — То, что тебя отпускают, не значит, что твое лечение окончено. — Да-да, — пробубнил Басен, ступая вместе с Жэньши к машине, попутно поблагодарив Лоуменя за оказанную помощь. Старик тепло улыбнулся вслед уезжающему авто, провожая неожиданного гостя и бывшего пациента. *** Только переступив порог дома, Басен заметил, что домочадцы были чем-то недовольны. Особенно хорошо это прослеживалось на примере Чуэ, которая была необычайно тихой и не высовывалась из-за спины свекрови. В воздухе повисло напряжение, по спине пробежал неприятный холодок, а Жэньши лишь устало вздохнул, будто сочувствуя другу. — Тебе же сказали, что нужно отлеживаться! — недовольно воскликнула Маамей, смерив его пронзительным взглядом и стукнув по бестолковой голове, — Хочешь угробить руку? — Меня просто отпустили домой… — Будто я не знаю, что это значит, — тем же холодным тоном ответила она, — Жэньши, проследи за ним. — Как раз собирался, — пробубнил он. — Я давно не ребенок, чтобы за мной смотреть, — возмутился Басен, — Не тебе меня отчитывать. — Следи за языком, — грозно сказала Таомей. — Простите, — виновато прошептал он. Жэньши под шумок удалился, не желая получить вместе с другом, учитывая, что он согласился его забрать. Его примеру последовала и Чуэ, которая всегда была всеми крыльями за побег от грозных родственников. Лишь Джофу осталась верной своему хозяину, расхаживая возле его ног и покрякивая, требуя внимания. Казалось, что она была единственной, кто скучал по Басену. — И чтоб не выходил до полного восстановления! — приказным тоном сказала Маамей, буквально заталкивая его в комнату. — Но… — Никаких но! На восстановление твоих ран уходит не менее трех недель, а столько явно не прошло. 《Жестоко》, — подумал Басен, но вслух озвучивать не стал, боясь еще одной порции тумаков от разгневанной сестрицы. Комната никак не изменилась с его отъезда, но было заметно, что кто-то наблюдал за ней, тщательно протирая пыль. Несмотря на видимую жестокость, в душе мать и сестра Басена переживали за него и поддерживали в комнате чистоту, ожидая его возвращения. Просто не все умеют выражать свои эмоции, что уже давно понял Басен, не держа на семью обиду. В клане сильных женщин сложно вырасти не крепким духом мужчиной. Как минимум, что Гаошунь, что Басен, вполне могли в случае чего не гневить Таомей и Маамей. Но с этой задачей Жэньши явно справлялся лучше своего друга. 《Просто сбежал. Как обычно…》 Странное поведение Жэньши озадачивало, неясность сеяла все больше сомнений. Появлялось все больше вопросов, на которые ему никто не собирался отвечать. И это подбешивало. 《Что задумали эти двое?》 С момента возвращения Басен не увидел ни Лахана, ни Маомао. Возможно, члены клана Ла просто не настолько сентиментальны, чтобы ждать чьего-то приезда. 《Уверен, он больше обрадовался бы новой информации, чем мне》, — вздохнул он, садясь на кровать. Рядом так же маячила утка, не оставляя своего хозяина ни на минуту. — Скучала? — улыбнулся Басен, поглаживая мягкие перья. Джофу довольно крякнула, устраиваясь на его коленях. Порой ее преданность удивляла. Она ничем не уступала собаке, возможно даже превосходила ее в некоторых вопросах. Выглядит утка не так устрашающе, но вполне может накинуться на обидчика, зло хлопая крыльями и щипаясь. Вот такой маленький воин в безобидной оболочке. 《Какая скука…》 Басен из той категории людей, которым всегда нужно заниматься каким-то делом, иначе все тело зудит от уныния. Он бы справился с любым поручением одной левой, но, видимо, именно из-за этого его и не выпускали из комнаты. 《Хоть бы зашел кто…》 В какой-то мере разговор — тоже деятельность. Как минимум, занимательная беседа может развеять скуку хоть ненадолго. Но, кажется, никто не собирался его тревожить. 《Я согласен даже на Чуэ…》 Но пташка не собиралась перечить свекрови и золовке, поэтому не высовывала свой клюв дальше положенного, когда это может сулить неприятности. Все же ее статус в семье явно ниже. За время, проведенное у Лоуменя, все игры на телефоне приелись, и каждая времяубивалка надоедала слишком быстро. Свыше тысячи пройденных уровней три в ряд явно о чем-то говорили, причем не в лучшую сторону. На переписку отвлечься не получалось, ведь Жэньши отвечал через раз, Рихаку уехал в путешествие со своей девушкой, которая выжимала из него все соки, а Лахан ограничивался сухими ответами и отметкой “прочитано”. 《А больше поговорить особо не с кем…》 Утка услужливо наклонила голову, подставляясь под очередную волну ласки, в которой ей отказать было невозможно. Но и простым поглаживанием особо не отвлечешься. В голову пришла рискованная идея. — Джофу, поохраняешь комнату? — спросил Басен, с надеждой глядя на питомца. Птица довольно крякнула, принимая просьбу как приказ и готовясь к ответственной миссии. Басен погладил Джофу по голове, вверяя свою судьбу в крылья верной уточки. Стараясь не издавать ни звука, он пробрался в комнату, где по его подсчетам должен был быть Жэньши. Он обычно ночевал в одном и том же месте, вряд ли что-то поменялось. Приоткрыв дверь, Басен заметил худощавую фигуру, склонившуюся над письменным столом. Вечерело, а из источников света была включена лишь одна настольная лампа, позволяющая увидеть лишь общие черты человека, да и дальность ее работы была слишком мала, чтобы осветить комнату полностью. Не заметив признаков присутствия других людей, он зашел внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь, но все же издал небольшой скрип. Переучиться на пользование только левой рукой было затруднительно. — Почему ты ночуешь здесь? — спросил Басен, обращаясь к сидящей за столом фигуре, которая явно заметила его присутствие. — В вашем доме не так много свободных комнат, — вздохнул Лахан, оборачиваясь к собеседнику, — Тебе разве не сказали отлеживаться? — Скука смертная, — протянул он, садясь на диван позади стола, — Даже не заходит никто. Заняться совершенно нечем. — Почитал бы что-нибудь, — предложил Лахан. — Держать книгу одной рукой тяжело, а от электронных глаза болят. — И что предлагаешь? Почитать тебе вслух? — отшутился он. — Скажешь тоже, — поморщился Басен, — Поговори хоть со мной. — О чем, например? — Жэньши так и словом не обмолвился, что вы там решили делать с кланом Ши, — начал он. — Тебе в твоем состоянии лучше не лезть, — отрезал Лахан. — Ну хоть расскажи, что удалось узнать, — простонал Басен, — Мне же интересно. — Я, кажется, сказал тебе не лезть, — грозно сказал Лахан, сверля его ледяным взглядом. 《И чего они такие суровые? Что они скрывают?》 Лахан казался необычно злым. Складывалось ощущение, что он пропитался энергетикой поместья и перенял повадки хозяек дома. Это не могло не напрягать. — Жэньши сказал, что Лоулань сбежала. Вы что-то выяснили? Как она вообще могла сбежать из-под постоянного надзора? — невозмутимо продолжил Басен, надеясь выудить хоть крупицы информации. — Басен, — тяжело вздохнув, сказал Лахан, — Я же сказал. — Слушай, меня напрягает, что вы так шифруетесь. Я не беспомощный ребенок, чтобы отгораживать меня от всего! — Я ведь сказал, — сквозь зубы процедил он, приближаясь все ближе, — Тебе это знать не обязательно. — Я тоже участвовал в операции! — возмутился Басен, — Я вполне имею право знать! — Это не твое дело, — холодно сказал Лахан, остановившись в паре сантиметров от лица собеседника, слегка подняв его подбородок, — Если будет нужна твоя помощь, мы обязательно обратимся к тебе. Голубые глаза отдавали пронзительным холодом, леденя душу одним взглядом. Басен никогда раньше не видел друга таким. С недоумением все больше разгоралось желание докопаться до истины. — Вы оба ведете себя слишком подозрительно. Я переживаю. — Переживаешь обо мне? — усмехнулся Лахан, чуть наклонив свою голову, с любопытством рассматривая Басена так, будто хищник изучает беспомощную жертву. — Ты тоже мой друг! — смутился он. — Правда? — по-лисьи сощурился Лахан, — Что-то скрываешь? 《Мне бы такую проницательность, как у этих двоих… Как они вообще с полуслова могут понять, что у человека на душе?》 — Знаешь, я заметил что-то во время той операции, — протянул Лахан, одной рукой слегка отодвигая край его футболки. — Что? — нервно сглотнул Басен. — Тебе ведь понравилось? — улыбнулся он, — Развлекаться с тем мужчиной. — С чего ты взял? — Не заметил твоего отвращения. — Я просто выполнял задание, вот и все, — обиженно отвернулся Басен, но рука на челюсти не дала ему это сделать. — Конечно, ты превосходный актер, — улыбнулся Лахан, вглядываясь в карие глаза, — Да и боевая единица как нельзя лучше… — Как личность ты меня вообще не воспринимаешь? — скривился Басен. — А почему тебя это волнует? — игриво спросил он. — Ты мой друг, вот и все. — Уверен? — прошептал Лахан, приблизившись к его уху и вызывая рой мурашек. — Что ты… — с недумением и надрывным дыханием пробормотал Басен. — Знаешь, у меня бывал опыт и с мужчинами, — с невозмутимым выражением лица продолжил он, — Могу показать тебе такое, о чем ты даже не думал. Лицо Басена все сильнее наливалось краской, пока он наблюдал за поведением Лахана, который от отстраненного и свирепого вдруг стал игривым и властным. Мозг всеми силами сопротивлялся, но вот телу явно нравилось такое развитие событий. — Так что? — хитро улыбнулся Лахан, чуть сжимая щеки Басена в своей руке. Под его холодными пальцами кожа казалась особенно горячей. — Ты так и не рассказал про ситуацию! — возмутился он, стараясь перевести тему. — Прояви терпение, — сладким голосом искусителя протянул Лахан, — Иначе останешься без сладкого. 《Такое я уже видел, и хорошо это не закончилось!》