Однажды одним приятным днём...

Весна вступила в свои права, щедро разливая тепло по пробудившейся земле. Солнце, стряхнув ночную дрему, ласково освещало зелёные просторы, заставляя траву переливаться изумрудными оттенками. Едва уловимый ветерок пробегал по листве, играя с её свежими, хрупкими краями, а в ветвях деревьев звенели переливчатые трели птиц. Хогвартс оживал после долгой зимы: каменные коридоры наполнялись радостным смехом студентов, которые наслаждались первой по-настоящему тёплой погодой. Теплицы, что скрывались за массивными стенами замка, тоже ожили. Здесь, среди стеклянных стен, воздух был наполнен влажным ароматом земли, свежесрезанных растений и лёгкой терпкостью магических трав. Занятия по травологии всегда приносили ученикам удовольствие, но теперь, когда весна полностью вступила в свои права, они стали чем-то большим, чем просто обязательным предметом - прикосновением к самой природе. В теплице уже собрались немногочисленные студенты восьмого курса. Они тихо переговаривались между собой, переминаясь с ноги на ногу в ожидании начала урока. Среди них выделялась Гермиона Грейнджер. Она стояла чуть в стороне, внимательно осматривая расставленные по периметру горшки с растениями. Её густые, беспорядочно вьющиеся волосы отливали тёплым каштановым оттенком на солнце, а идеально отглаженная школьная форма сидела так, словно была сшита на заказ. Она скрестила руки на груди, мягко покачиваясь на каблуках вперёд-назад, улавливая знакомые, успокаивающие запахи влажной почвы и свежей листвы. - Здравствуйте-здравствуйте, мои дорогие студенты! - раздался звонкий голос мадам Спраут. - Как же я рада снова видеть ваши лица! Надеюсь, вы полны сил, ведь сегодня нас ждёт практическое занятие! Невилл, стоявший рядом с Гермионой, просиял. Он всегда обожал травологию, и она прекрасно это знала. - Вам нужно будет подготовить… так-так… - пухленькая, седовласая профессорша склонилась над пергаментом, пробежавшись взглядом по написанному тексту. - Ага! Сегодня мы займёмся сбором одуванчиков! Две сотни на человека! Недалеко от Запретного леса есть прекрасное поле, усеянное этими золотыми цветами… По классу пробежал волнительный шёпот. Поле у Запретного леса - место не из самых безопасных, даже сейчас. Гермиона, впрочем, не слушала перешёптывания. По её спине прошёл лёгкий холодок - она вдруг почувствовала, что кто-то пристально наблюдает за ней. Сердце на мгновение сбилось с ритма. Девушка собиралась обернуться, чтобы поймать на себе этот взгляд, но в тот же момент мадам Спраут хлопнула в ладоши, призывая учеников к тишине. - Ну-ну-ну! Вы уже взрослые, а ведёте себя как младшекурсники! - она строго покачала пальцем в сторону Лаванды Браун, которая особенно громко перешёптывалась с кем-то поблизости. - Большинство цветов пойдут на удобрения, а часть отправится в больничное крыло. А ещё часть мы отдадим профессору Слизнорту. Зимой запасы сильно истощились… Спраут ловко натянула на руки садовые перчатки, которые едва не доходили ей до локтей. - У вас есть полтора часа! Если справитесь быстрее, получите дополнительные очки факультету! За работу! Она взмахнула волшебной палочкой, и перед теплицей появились несколько плетёных корзин. Ученики тут же устремились к выходу, подхватывая корзины по пути. Невилл, конечно, оказался одним из первых. Гермиона вздохнула, последовав за остальными. Она уже почти пересекла порог теплицы, когда то самое странное чувство снова пронзило её. Будто чей-то взгляд, тяжёлый и внимательный, скользнул по её спине. Она резко обернулась, но кроме мадам Спраут в теплице никого не было. Профессорша подняла голову, встретившись с Гермионой взглядом, и вдруг показала ей большой палец вверх - мол, удачи. Девушка не смогла не улыбнуться в ответ. Прижав корзину к боку, она вышла из теплицы и направилась к нужной опушке. *** Когда мадам Спраут говорила про поле, она, должно быть, шутила. Потому что это было не просто поле - это был целый океан из золотистых цветов! Одуванчики тянулись к солнцу, переливаясь разными оттенками жёлтого, а лёгкий ветерок заставлял их покачиваться, словно морские волны. Гермиона, пришедшая одной из последних, остановилась на краю этого золотого безумия, поражённая его величием. Её одноклассники, будто дети, носились по полю, забыв о задании. Смех, радостные крики и звонкое щебетание птиц сливались в единую весеннюю симфонию. Разумеется, почти никто не собирал цветы. Даже Невилл, обычно столь ответственный к травологии, валялся в одуванчиках, широко улыбаясь, пока Лаванда щекотала его бока. - Прекрати! Мы же должны… ха… собирать цветы! - выдохнул он сквозь смех, но даже не пытался остановить её. - Да брось, у нас ещё целый час впереди! - рассмеялась Лаванда, падая рядом с ним в мягкие цветочные облака. Ханна Аббот, стоявшая неподалёку, скромно улыбалась, аккуратно складывая один цветок за другим в свою корзину. Её взгляд периодически скользил к Невиллу, но она не вмешивалась в его веселье, просто наслаждаясь моментом. Гермиона, вздохнув, направилась дальше. Несмотря на солнечную погоду и живописные виды, её сердце было тяжёлым. Гарри и Рон не пошли на восьмой курс, сославшись на важные дела. И она понимала их, правда. Но от этого на душе было не легче. Большинство студентов сделали такой же выбор, но Гермиона всегда шла своим путём. Она знала, что должна доучиться, довести начатое до конца. Когда она отошла достаточно далеко, чтобы остаться наедине с мыслями, то опустилась на колени и начала бережно собирать одуванчики. Их мягкие головки напоминали крошечных солнечных цыплят. Мысли вновь унесли её в будущее. Гарри - герой, Рон помогает Джорджу в лавке, а она? Что ждёт её? Работа в Министерстве? А может… когда-нибудь она станет министром магии? - Можно к тебе присоединиться? - раздался позади неё мужской голос, прерывая её размышления. Гермиона вздрогнула и обернулась. Позади неё стоял… Драко Малфой. Всё такой же аристократически бледный, с идеальной укладкой и пронзительным взглядом стальных глаз. Война оставила на нём след, как и на всех них. Он казался повзрослевшим, более сдержанным, но всё ещё узнаваемым. - Да, конечно, - ответила она, следя за его движениями. Малфой молча опустился на траву, начав неспешно складывать одуванчики в свою корзину. Он выглядел лучше, чем год назад - не таким измождённым, но в глазах всё ещё пряталась тень чего-то недосказанного, какой-то глубокой, не до конца исцелённой раны. Гермиона не знала, стоит ли начинать разговор. Годы вражды, колкие насмешки, язвительные замечания - всё это не забывалось так легко. И всё же… сейчас всё было иначе, верно? Почему бы не попробовать? - Почему ты пришёл сюда? - спросила она, голос прозвучал чуть громче, чем ей хотелось. Драко не ответил сразу. Он задержался с ответом на долгие двадцать секунд, затем тихо хмыкнул, не поднимая взгляда. Его длинные пальцы нежно отрывали один стебель одуванчика за другим. Гермиона заметила, что на безымянном пальце отсутствовал фамильный перстень. - А почему ушла ты? - ответил он вопросом на вопрос и всё же повернул голову в её сторону. Солнце освещало его бледное лицо, а многочисленные одуванчики отражались в его ледяных глазах, создавая в них кольцо из золотистых бликов. На мгновение Гермионе показалось, что он светится изнутри - не магией, нет, а каким-то особенным, почти призрачным теплом. Да, Драко Малфой определённо был красивым. По-своему, утончённо, сдержанно, как изысканная мраморная статуя. Гермиона понурила голову, сосредотачиваясь на собственных руках, бережно складывающих цветы в корзину. Почему же она ушла подальше от всех? Чтобы побыть одной? Разобраться в мыслях? Или просто потому, что не вписывалась в это беззаботное веселье, не могла раствориться в смехе, будто ничего не случилось? Она честно не знала. Было странное, щемящее чувство, будто её душа застряла где-то между прошлым и будущим, и она никак не могла решить, в какую сторону двигаться. — Хм, понятно… — Драко коротко хмыкнул, но не стал развивать тему. Он просто продолжил собирать цветы, его длинные пальцы аккуратно отрывали стебли, будто он делал это не ради задания, а для чего-то большего, чего-то личного. Они больше не говорили. Просто сидели рядом, каждый погружённый в свои мысли, позволяя весеннему ветерку играть с их волосами. Где-то вдалеке слышался звонкий смех одноклассников, щебетание птиц, шелест травы. Казалось, мир на мгновение замер, запомнив их такими - двумя уставшими душами среди бескрайнего поля солнечных цветов. *** Час пролетел незаметно. Солнце взошло в зенит, и полдень окутал мир золотым светом. Ветер стих, больше не играл с травинками, не трепал волосы студентов, не подталкивал птиц в их полёте и не разносил свежий аромат весны по округе. Небо было безупречно чистым, без единого облачка. Полный штиль. Корзина Гермионы доверху наполнилась одуванчиками. Где-то после пятидесятого цветка она перестала считать и просто продолжала выдёргивать их механически, погружённая в собственные мысли. Земля под ней поддалась, и теперь там, где она сидела, остался небольшой круглый кратер - голая земля среди золотистого ковра цветов. Драко тоже молчал, возился с цветками чуть поодаль девушки. Вдруг что-то холодное мягко приземлилось на её макушку, заставив вздрогнуть и вырваться из задумчивости. Инстинктивно она потянулась рукой к голове и нащупала что-то необычное. Тонкие стебли, пушистые бутоны... Она подняла взгляд и увидела Драко. Он стоял напротив, склонив голову чуть набок, а на губах его играла мягкая, едва уловимая улыбка. - Что… что ты сделал?! - проворчала Гермиона, быстро снимая с головы венок. Он был удивительно аккуратным. Стебли сплетены в тугую косу, а цветы равномерно обрамляли его по всему периметру. Пальцы липли от молочного сока стеблей. Она медленно поднялась на ноги, переводя взгляд с венка на Драко и обратно, её длинные ресницы дрогнули, отбрасывая тени на щёки. - Откуда… откуда ты его взял? - недоверчиво спросила она. Драко расхохотался, запрокинув голову. - Я сам сделал его, - ответил он просто, словно это было в порядке вещей. Гермиона прищурилась, вертя венок в руках, подушечками пальцев осторожно проводя по пушистым бутонам. Казалось, её сознание боролось с этим фактом, но тепло внутри расползалось предательским трепетом. - Почему… - её голос сорвался на шёпот. - Почему что? - в его тоне не было насмешки. Только осторожность. Она подняла голову, встретившись с его взглядом. Серые глаза потемнели, и на мгновение ей показалось, что он читает её мысли, разгадывает эмоции, которые она сама не могла осознать. - Почему ты вообще разговариваешь со мной? - спросила она тихо, без обвинения. Без злости. Только с неподдельным любопытством. Драко замер. В груди что-то сжалось. Он знал, о чём она. Он понимал. - Прости... - выдохнул он. Гермиона не ответила. Она не знала, как ответить. Тишина повисла между ними, натянутая, как леска. А потом он шагнул ближе. Один шаг. Второй. Её дыхание сбилось. Рука всё ещё сжимала венок, а пальцы дрожали. Драко осторожно поднял ладонь и кончиками пальцев убрал непослушную прядь волос за её ухо. Его прикосновение было лёгким, едва ощутимым, но оно обожгло, оставляя след где-то глубоко внутри. - Гермиона… - его голос был почти неслышимым, но в нём было столько эмоций. - Посмотри на меня… Она не отстранилась. Не шагнула назад. Её веки дрогнули, а губы приоткрылись, будто она собиралась что-то сказать, но он не дал ей шанса. Его губы мягко коснулись её, медленно, словно давая возможность отступить. Но Гермиона не отступила. Она затаила дыхание, чувствуя, как мир вокруг растворяется, исчезает, оставляя только это мгновение. Его тепло. Запах одуванчиков. И поцелуй, нежный, наполненный трепетным замиранием сердца, таким хрупким и важным, что казалось - весь мир держался на нём. Её сердце тут же пропустило удар, второй, третий… Разум кричал отстраниться, в голове мелькала огромная красная надпись: "ХВАТИТ!" Но... она не отстранилась. Напротив, её губы приоткрылись, покорно впуская его язык глубже. Её маленькие пальцы, всё ещё сжимающие венок, оказались накрыты его ладонями. Тёплыми, чуть дрожащими, но такими уверенными. Он медленно провёл пальцами по костяшкам её рук, не разрывая поцелуй ни на секунду. Когда кислорода стало не хватать, их губы нехотя разомкнулись. Гермиона тяжело дышала, ловя воздух рваными глотками. На её губах остался его вкус - мятный, с тонкими нотками табака. Он курит? Давно? Почему она не замечала этого раньше? - Что... что это было? - её голос был хриплым, наполненным эмоциями. Она прикусила нижнюю губу, всё ещё ощущая лёгкое покалывание от недавних прикосновений. Драко стоял перед ней, его взгляд был потемневшим, но в нём не было ни тени сомнения. - Я просто не мог иначе… Я… я не знаю, почему, просто… - Он провёл ладонью по своим волосам, словно не знал, как подобрать слова. - Я чувствую, что так надо… Он сделал шаг назад, давая ей пространство, и только сейчас Гермиона осознала, как близко он был. Её сердце всё ещё колотилось в бешеном ритме. Его руки… холодные. Но такие тёплые одновременно. Осторожно, почти трепетно, он взял венок из её рук и вновь надел его ей на голову. На мгновение его лицо озарила тёплая, по-настоящему искренняя улыбка. - Ты даже не представляешь, что я чувствую к тебе, Грейнджер… Всё это время, все эти годы… Но я не мог… не мог сказать раньше… Слова давались ему тяжело, но он продолжал говорить. О щемящем ощущении, когда видел её с Роном. О бессонных ночах после того случая в поместье Малфоев. О боли, которая разрывала его изнутри всякий раз, когда он пытался убедить себя, что между ними ничего не может быть. Гермиона слушала молча. Не перебивала. Только смотрела. И когда его голос дрогнул, она шагнула ближе и осторожно положила ладонь на его плечо, чуть сжимая его, как будто пытаясь передать тепло, поддержку. - Драко… - прошептала она его имя, призывая вернуться в реальность. Но он продолжал говорить. А его тело дрожало. - Драко! — чуть громче позвала она. - Гермиона… Он резко схватил её за запястье, и они вместе рухнули на землю, прямо в мягкий ковер одуванчиков. Тёплый ветерок ласково пробежался по их коже, солнце согревало лица. Одуванчики приятно шуршали под ними, а где-то в вышине, в безоблачном небе, парили птицы, исполняя свою вечную мелодию. - Когда я была маленькой, я много плакала из-за твоих слов… - тихо призналась Гермиона, глядя в небо. - Но потом… потом я поняла, почему ты так себя вёл. - Прости.. Я настолько очевидный? - пробормотал он, утыкаясь носом в её макушку. Она мягко улыбнулась, прижимаясь к нему чуть ближе. - Не думаю… Но когда ты лжёшь, твои глаза продолжают говорить правду. Драко чуть приподнялся на локте, внимательно вглядываясь в её лицо. Его пальцы бережно коснулись её подбородка, заставляя поднять на него взгляд. Её глаза - глубокие, выразительные, наполненные нежностью и пониманием. - И что сейчас говорят мои глаза, Грейнджер? - спросил он хрипловато, большим пальцем медленно проводя по её коже. Гермиона вдохнула поглубже, не отводя взгляда. - Что теперь всё будет иначе. Его губы дрогнули в слабой улыбке. - Что теперь всё будет иначе…