Часть 1

       ***       Панорама ночного города - это незабываемое зрелище. Огни бесчисленных зданий отражаются ото всех окон множества других, улицы освещены фарами автомобилей и такси, а люди на тротуарах и в потоке машин с такой высоты кажутся просто пятнышками.       Воздух свежий и прохладный, издалека доносятся звуки города. Шум уличного движения внизу напоминает отдаленное жужжание шершней. С этой высоты все отдельные виды, звуки и запахи сливаются в единую картину Нью-Йорка. Город с бесчисленным количеством людей, каждую секунду живущих своей собственной жизнью.       Огни, отражающиеся от зданий с такой высоты, издалека придают городу неповторимый райский вид. Кажется, что можно протянуть руку, дотронуться до здания и оно рухнет, как башня для игры в дженгу. Люди похожи на маленьких муравьев, снующих по тротуарам, когда свет фар проносится мимо, словно поток. С такого расстояния немного легче представить бесчисленное множество людей в каждом транспортном средстве, каждый из которых направляется в свое место и с разными мыслями.       И вот Харли Кинер впервые видит такое зрелище стоя на одном из самых высоких этажей башни Старка. Рука неосознанно прикоснулась к прохладному стеклу в попытке дотронуться до этого завораживающего глаза зрелища. Первые капли дождя начинают тихонько барабанить по стеклу. Огни города внизу слегка искажаются из-за падающих капель, что немного напоминает помехи на старом электронно-лучевом мониторе. Дождь продолжает медленно накрапывать, постепенно усиливаясь.       Капли дождя начинают с легкого стука по стеклу высотного здания, который быстро перерастает в громкий стук, когда дождь обрушивается потоком. Вода стекает по стеклу тонкими струйками, а здания внизу сквозь пелену дождя кажутся не более чем яркими пятнами. Шум городского транспорта и людей почти полностью заглушается шумом дождя.       Глаза парня невольно расфокусировались, то ли стараясь увидеть как можно больше этого зрелища, то ли от мыслей которые начали наполнять его голову. «Хотел бы я хоть раз слышать своего соулмейта, как этот шум».       В мире, где соулмейты слышат внутренний голос друг друга, слышать только свой было какой-то пыткой для парня. Для Харли это была словно мечта, а нынешнее состояние было похоже на чувство… чувство грусти.       То чувство, когда ты не можешь слышать любимого человека в течение многих лет, вызывает глубокую печаль. Как будто часть тебя потеряна, как будто ты без него - только половина личности. Каждый раз, когда ты думаешь о нём, тебя охватывает грусть. Тебе не хватает его присутствия, мыслей, смеха, радости или плача и сожалений. У Кинера была только тишина, и она оглушала. Казалось, что эта пустота уже никогда не заполнится.       Печаль похожа на физическую боль, отдающую тяжестью в груди. Это не больно в традиционном смысле, но это постоянное напоминание об отсутствии. Тишина оглушает, и в этой тишине даже звук твоего собственного дыхания ощущается, как суровое напоминание. Ты думаешь о том, чтобы рассказывать анекдоты, петь песни, вести беседы, но ты даже знаешь, услышат ли их на той стороне. Это одиночество, которое не может по-настоящему заполнить никакая компания, ничьё присутствие.       Единственное утешение, которое Кинер для себя придумал - это надежда, что однажды он сможет это услышать, что, может, он просто ещё не родился, надежда, что в будущем всё будет.       Харли закрыл глаза, томно выдохнув, и, постояв так пару секунд, вздрогнул от неожиданности, услышав как его кто-то зовёт. Он резко обернулся, распахнув веки, зрачки быстро сфокусировались на источнике звука и увидели мужчину прошедшего через дверной проём. -Ну привет, давно не виделись! — небольшое удивление сразу сменилось какой-то радостью при встрече старого друга, и в разуме сразу пробежали все самые яркие и весёлые момент от старых встреч, и Кинер не смог сдержать слабой улыбки, убрав руку с окна, он сделал небольшой шаг навстречу и сказал с каким-то озорством в голосе. -Да брось, Тони, всего пол года прошло! -И ты не скучал? Разбиваешь старческое сердце! — пару недолгих секунд они просто подходили к друг другу. И вот, остановившись, посмотрели в глаза. -Ой да конечно скучал! — после недолгих, но крепких объятий Старк отошёл, направившись за барную стойку, а Харли просто сел на высокий стул перед ней. -Так, что ты надумал? -Ты про что? -Я про твою работу в Старк Индастриз. -Ты же знаешь, это не так просто для меня. — ответил парень, слабо выдохнув и отвернув свою голову к двери, задумавшись о своём. Для него работа на должности ведущего разработчика правда казалось слишком сложной. В реальность его вернула слабое постукивание по руке. Он обернулся и увидел, как мужчина чуть покачивает бутылкой. -Будешь? -Может. -Надо отучить тебя давать неопределённые ответы. — Старк сказал это, чуть поморщившись и взяв ещё один стакан из под стойки. -Возможно. —ответил парень с ухмылкой, когда в его руке оказался бокал с содержимым тёмного цвета. -Ха-ха. -Ну вот допустим, только допустим, я соглашусь… Какие проекты ты от меня ожидаешь? -Парень, — начал говорить Старк, чокнувшись стаканами с Харли, — Ты может не понимаешь, но в инженерии ты гений… Не такой, как я конечно, но всё же. — Тут же Тони опустошил стакан и поставил его на стойку. -Прям гений? -Ну чьё влияние? — Он тут же показал ладонями на себя, закрывая глаза. -Жизни, — лишь послышался простой ответ, и паренёк сделал довольно большой глоток алкоголя, который тут же начал жжечь его горло, отчего он поморщился, и тут же схватил стоящую рядом бутылку воды. — Как ты это пьёшь? -Жизнь научила, — ответил довольно мужчина, опираясь руками о стойку. — Куда так хлещешь, если никогда не пробовал? — в ответ послышалось лишь немного раздраженное бормотание. — Попробуй хлестать не так много и не запивать водой.       Кинер лишь, вздохнув немного, покрутил стакан в руке. Пару секунд размышлений, взвешиваний всех плюсов и минусов, он снова выдохнул. -Согласен. -Ну да, не стоит не соглашаться, когда тебе дают такие дельные советы. -Я про работу в Старк Индастриз. В этот момент Тони чуть виски из руки не уронил, удивлённо посмотрев на парня с каким-то неверием. -Да ладно? -Ну если всё таки не хочешь, то хорошо. -Нет-нет, все бумаги будут готовы к утру, но за такое ты обязан распробовать вкус этого виски. *** -Ну вообщем, это твоё рабочее место — чуть радостно сказал Старк, разводя руками и медленно кружась посреди лаборатории, в то время, пока Харли осматривал свой белый халат поверх одежды. -Ага… Я правда должен это носить? — немного угрюмо спросил парень, приподнимая белые подолы. -Лучше да, хотя я тебя знаю. Главное всегда носи на видном месте свой пропуск. — Тут же ответил мужчина, указывая на небольшой прямоугольник закрепленный на кармане халата Харли. -Ладно, я понял. -С чего планируешь начать? — заинтересованно спросил мужчина, скрестив руки на своей груди. -Если честно… Пока не знаю, Тони. —честно ответил тот, пожав плечами. — Можешь дать мне приоритетное направление разработки или посмотреть твои старые технологии, которые не получилось закончить? -Приоритетные говоришь… Есть тут кое-что, где бы не помешали твои таланты в технике. — Кинер немного приподнял бровь, склонив свою голову на бок в ожидание. — Пятница, где Паркер? -Лаборатория 17А. -Пойдём. — сказал Тони, похлопав Кинера по плечу и выходя за пределы помещения, Кинер лишь быстро обернулся и пошёл рядом. -Так что за Паркер? -Думаю… Можно сказать, что гений своего рода, но больше в биоинженерии, ему не помешает твоя помощь, я не могу всё время находиться. -А ты почему не помог? -Я не так много времени провожу в Нью-Йорке. У меня довольно плотный график. -Знаю я твой «плотный график». Так над чем он работает? -Узнаешь у него сам.       Харли закатил глаза, но продолжил спокойно идти вперёд, пока не заметил, что Тони похлопал себя по карманам, а затем остановился. -Что такое? -Я кое-что забыл, иди пока без меня, 17А находится впереди по коридору слева.       Кинер посмотрел в сторону быстро удаляющегося Старка и пошёл дальше, смотря на световые табло. Он шёл по коридору, разглядывая их на дверях в поисках нужного номера. Харли искал уже некоторое время, свет был приглушен, отчего в коридоре казалось тихо и пусто, пока он шел этому одному и тому же коридору, ожидая увидеть слева этот несчастный номер «17А», коридор уже начал казаться бесконечным.       Задумавшись на пару секунд, Харли чуть не прошёл то, что искал, но, заметив краем глаза синюю голографическую букву «А», вернулся в реальность и, сделав пару шагов назад, встал прямо перед дверью. «Вот она» — он оглянулся по коридору, всматриваясь вдаль, Старка ещё не было видно. Вздохнув и почесав свой затылок, он сделал немного неуверенный шаг к двери. В ту же секунду синие надписи сменились зелёными: Пользователь авторизован. Харли Кинер. Допуск разрешён.       Двери в тут же тихо разъехались, открывая проход. Парень шагнул внутрь, осматривая место. В лаборатории царил какой-то небольшой беспорядок: на столах и полу лежали какие-то чертежи, заметки и инструменты. Над ними же летали самые разные голограммы, которые были единственным источником света в этом помещении. Кружки, пустые и с остатками кофе, были небрежно разбросаны то тут, то там: «Я словно вернулся в школьные годы» — подумал Кинер, но тут же остановился на месте, увидев за какой-то стойкой стоявшего паренька в белом потрепанном халате и немного нервного сжимающего рукава халата в ожидании завершение реконструкции на голограмме. -Эм… Привет! — начал немного неуверенно парень, но учёный даже не вздрогнул, тогда Кинер попробовал чуть громче. — Привет! Тони, сказал… тебе нужна помощь?       И снова никакого ответа. «В наушниках что-ли?» — С этой мыслю Кинер подошёл ближе и снова попробовал подозвать увлечённого парня. Ещё ближе. Ещё. Харли стоял прямо за спиной и чуть склонив голову увидел, что в ушах ничего не было. Он положил свою руку ему на плечо и чуть сжал. Он также хотел что-то сказать, но не успел, ведь «собеседник» как только почувствовал прикосновение чуть ли не подпрыгнул от испуга и, резко обернувшись, неаккуратно поставил ногу куда-то в сторону и тут же упал на свою пятую точку, потирая голову и приводя дыхание в нормальное состояние.       Кинер лишь сделал небольшой шаг назад, удивлённо смотря на парня. То ли его удивила такая реакция, что он даже упал, то ли его на удивление молодое и миниатюрное лицо. -Пятница, свет. — тут же сказал Кинер, протягивая руку парню, и по всей лаборатории тут же загорелись лампы, освещая окружение. Ещё пару секунд потупив в пол, Паркер посмотрел на причину испуга, а после, переводя свой взгляд на руку протянутую ему, взялся за неё. Харли потянул его на себя, помогая встать, и вот, когда их взгляды снова встретились, сердце словно сжалось, неожиданно даже для него самого.       При виде его мягкого мальчишеского лица у него словно в голове все перевернулось. Его юные черты в сочетании смогли так тронуть сердце, словно в нём появилось какое-то восхищение. Лицо этого молодого человека хранило сильное впечатление невинного очарования, его мягкие щеки и молодые глаза создавали почти детское выражение. Гладкая кожа делала его молодость еще более очевидной, а общий вид его лица создавал ощущение почти юношеской чистоты, почти круглое лицо и тонкая шея придавали ему хрупкий вид. Единственное, что могло выдать его упорную работу это небольшие синяки под уставшими глазами. -Извини. Ты задумался что-ли? — Паркер, несколько раз поморгав глазами, быстро покачал головой, доставая из внутреннего кармана халата небольшой бирюзовый скетчбук и карандаш. Написав, он быстро повернул листы к глазам Харли. Я испугался, потому что тебя не слышу, не делай так больше пожалуйста. -Не… слышишь? — Немного удивлённо и неуверенно спросил Кинер и получил утвердительный кивок. — Подожди… То есть совсем не слышишь? Ты глухой? — И снова утвердительный кивок.       Харли потёр свою переносицу, обдумывая происходящее несколько секунду, а после заметил, что перед ним снова машут скетчбуком. Когда он перевёл свой взгляд, то заметил новую надпись чуть ниже. Ты кстати кто? Я тебя раньше не видел. -Эм… В общем я, — Кинер начал говорить чуть медленнее, выделяя слова, но сразу же остановился, когда увидел, как Паркер энергично размахивает руками. Небольшая тишина, и его глаза снова упали на блокнот перед ним и на буквы.       Взгляд Харли упал на почерк, он всматривался в строчки и словно восхищался тем, как автор выводил буквы, несмотря на скорость. Он почти забыл о том, что на самом деле написано, когда начал вглядываться в буквы, замечая тонкие линии и ровные интервалы между ними. Аккуратные буквы вызывали у него чувство восхищения, как будто вовсе написал не человек, а также «Пятница».       Кинеру потребовалось немного больше времени, чтобы прочитать написанное, он был почти загипнотизирован буквами. Почерк был почти безупречным, похожим на то, что можно увидеть в книге по каллиграфии. Он почти начал испытывать зависть к чистым, прямым линиям и идеальной форме всех букв и слов, а почерк заставлял его чувствовать себя немного неуверенно по отношению к своему собственному. Я не могу разобрать. Говори как обычно, так проще читать по губам.       -Я новый ведущий разработчик Старк Индастриз, меня зовут Харли Кинер… Приятно познакомиться, Питер — сразу же ответил парень, прочитав имя на пропуске, и вытянул руку, чтобы приветственно пожать её, Питер просто слабо улыбнулся и протянул свою для рукопожатия.       В этот момент двери тихо разъехались, и в них показался мужчина, который держал в обоих руках стаканы из кофемашины за днище, и довольный прошёл внутрь. Оба парня тут же повернули головы, и Кинер немного нахмурился. -Познакомились? -Ты же ничего не забыл! — молниеносно ответил Харли и отошёл от Паркера, который лишь вопросительно склонил голову и начал наблюдать, как его новый знакомый подходит к Старку. -Ну… А разве кофе не считается? — в голосе мужчине слышится игривость, и он лишь протягивает один стакан к парню. — Да расслабься, возьми. -Да какого… Мог хоть предупредить? Чтобы я не пугал его! -Да расслабься, все живы, без ранений, — Старк тут же всунул стакан в грудь парню, и тому пришлось сжать руки, чтобы тот не упал. Мужчина же просто прошёл дальше, пока Харли недовольно пробурчал себе что-то под нос.       Если сказать, что Кинер был удивлён, когда обернулся, то это будет сильным преуменьшением, скорее он находился в шоке от удивления, увидев, как Тони общается с Питером на языке жестов, и внезапное открытие его знаний в этой сфере стало полной неожиданностью. Харли понятия не имел, что давно ему знакомый Тони Старк овладел языком жестов, хотя чего ещё стоило ожидать.       Лишь вздохнув, Харли подошёл поближе и какое-то время лишь наблюдал за картиной перед ним, попивая кофе и совершенно ничего не понимая. Он насторожился, когда Тони указал жестом на него. -И давно ты знаешь язык жестов? -Как только нанял этого пацана. -Ну да… Чего ещё следовало ожидать? -Слушай, Харл, — Тони зашёл за спину Питеру и взяв его за плечи, повернул лицом к Кинеру. — Скажи, что думаешь о нём, просто посмотри и скажи, остальное не важно! — хоть Паркер и не слышал диалог, но увидел немного удивленное от такой просьбы лицо Харли, слегка склонил свою голову и немного неряшливо улыбнулся, но Кинер, лишь недолго подумав, начал всматриваться в парня.       Питер обладал милым, почти детским обаянием, с его гладким чистым лицом и ярко-карими глазами. На его лице сияла обаятельная улыбка, а его жизнерадостная энергия, кажется, излучается вовне, создавая вокруг него счастливую и позитивную атмосферу. Он довольно маленького роста, часто одевается небрежно, об этом говорил мятый халат поверх мешковатой одежды, а его растрепанные вьющиеся волосы подчеркивают его моложавую внешность.       Эта внешность же в свою очередь делала его похожим на мальчика, и всё это, включая его невинное лицо, ясные и словно светящиеся глаза, кудряшки придают ему очарования. Улыбка всеми силами старалась скрыть усталость после работы и отдать окружающим все остатки энергии, а из-за небольшого роста он выглядит маленьким и уязвимым. Если взять во внимание, как свисала одежда, то можно было подумать, что это ребенок маскируется под взрослого, но Харли увидел в том какое-то ангельское обаяние. «Но не могу же я так и сказать…» — подумал Кинер, обдумывая ситуацию, и, быстро взъерошив свои волосы, начал говорить. -Ну… Учитывая, что я знаю его пару минут, он… В целом выглядит неряшливо, но у него словно какая-то невероятно жизнерадостная аура и в купе его внешность что-ли… Милая?       Тони с Питером ещё раз перекинулись парой слов в немом диалоге и первый, слабо рассмеявшись, пошёл к выходу, махая рукой со словами: «Удачи!» — Питер лишь, прикрыв рот рукой, начал сдерживать смех, но его дёргающие плечи выдавали его. Когда двери тихо съехались, Кинер вернул свой взгляд к парню и, сделав пару шагов навстречу, пару раз похлопал его по плечу, привлекая внимания. -И что это было? — Паркер, всё ещё пытаясь полностью успокоиться, снова достал свой блокнот и, быстро что-то написав, повернул его к Харли. Не обращай внимание, мистер Старк просто как всегда. -Это конечно да, но особо легче мне от этого не стало… Так… Тони говорил, что тебе с «чем-то» нужна помощь… Расскажешь? — Кинер решил сменить тему, не заостряя внимания на случившемся. Пару секунд ожидания, и вот он снова читает. Да, конечно. Но, может, ты не против сходить перекусить? Пообщаемся на темы несвязанные с работой, а то я тут с ума сойду. А после посмотрим, сможешь ли ты мне помочь. -Шаурму любишь? — ответом послужили всё те же быстрые подтверждающие кивки.