Глава 5. Большой шаг

      Вечернее небо затянулось тёмными тучами. Стал накрапывать дождь. Его мелкие капли падали на лобовое стекло, создавая пронзительный звук. В моей душе поселилась глубокая тревога. Будто время остановилось, я замерла и с недоверием посмотрела на Чана. Разве он не сказал, что его телефон был в ремонте? Тогда что сейчас у него в руках? Бан обманул меня, опустил в пучину лжи.       — Т-ты соврал мне, — прошептала я, взглянув на парня с болью от предательства.       Он сжал в руке телефон и с удивлением посмотрел в ответ. Я взорвалась, поддалась ярости и вспыхнула, словно спичка. Прикусив губы, я схватилась за ручку и открыла дверь. Голову одолевали спазмы, виски пульсировали, вокруг всё расплывалось. Мокрые капли усиливающегося дождя накрыли меня. Я наспех вытерла лицо рукой и побежала к входной двери. Чан кричал мне вслед. Его неразборчивые слова доносились глухо, затмеваемые собственными мыслями.       — Предатель… обманул. солгал… — со страхом и слезами твердила я.       Моим телом завладел озноб. Я тряслась так, будто на улице была минусовая температура. Впереди расплывалась крупная дверь, а я, вытянув руку, не могла до неё дотянуться. Но внезапно моё запястье перехватили, и я была вынуждена развернуться.       — Сори, стой! — вскрикнул Чан.       — Отпусти… не иди за мной, — качая головой, я пыталась вырваться.       — Со, это второй телефон, рабочий. Он используется только во вопросам, связанным с больницей. Я не врал тебе. Мой личный телефон в ремонте, — рассказывал Бан.       — Тогда почему ты не позвонил и не написал с него? — поджав дрожащие губы, спросила я.       — В нём не записан твой номер. И я не помню его наизусть. Со, если бы я мог, то обязательно бы позвонил и написал тебе, — твердил парень.       Вид Чана был взволнованным. Я смотрела в испуганные карие глаза и видела в них искренность и безвинность. Доктор протянул мне телефон с отображением сайта больницы, в которой он работал. Я убедилась в том, что его слова были правдой. И от этого всё стало только хуже.       Я сдвинула брови и шумно выдохнула. Продолжая стоять на месте и мокнуть под дождём, я перебирала в голове всё происходящее. Бан пришёл сегодня, пускай с опозданием, но по понятным причинам, и мы провели время просто чудесно, но теперь я всё испортила, не так поняв его. Мне на ровном месте взбрело, что Чан обманывал меня, пытался одурачить и провести. Почему я не выслушала его, а в один миг обезумела и побежала прочь? Я так боялась, что мне могут солгать, поэтому пыталась спасти себя раньше, чем это бы произошло?       — Я… я думала, что ты… — заикаясь, я закрутила головой, но не смогла связать слова вместе.       — Я понимаю. Я ведь сам не сказал тебе, что у меня есть ещё один телефон. Любой бы подумал так, как ты, — кивнул Бан.       — Прости… я виновата. Обвинила тебя… всё так глупо, — закрыв глаза, я не могла поверить в то, что позволила сложиться такому мнению о человеке, ставшим важным.       — Со, всё в порядке. Бывает всякое. Мне иногда тоже бывает сложно доверять другим, — положив ладони мне на плечи, говорил парень.       — Я лучше пойду. Извини ещё раз, Чан, — выдохнула я и постаралась снова сбежать.       Мои руки легли на мужские и аккуратно убрали их. Бан нахмурился, но отступил, не желая нарушать границы. Я уважительно склонилась и, не поднимая головы из-за чувства вины и стыда, попрощалась. Развернувшись, я так и не смогла больше ничего сказать, посмотреть за тем, какая была реакция у Чана. Сильно ли он злился, гневался, недоумевал о том, что произошло? Всё моё лицо горело огнём, пока я нашла ключи и открыла дверь в подъезд.       Я не слышала шагов, поэтому предположила, что Чан остался стоять на месте. Только шум дождя отпечатался у меня в памяти. Вся промокшая одежда и обувь оставляли влажные следы на плитке, пока я шла вдоль коридора. И с каждым шагом внутри всё сжималось с новой болью. Я не понимала, почему так себя повела. Это было глупо, вспыльчиво, неправильно. Я правда очень боялась быть обманутой, потому могла потерять уважение в глазах Бана. Лучше всего зарождающиеся отношения убивает недоверие.       Я повернула ключ в замке и отворила дверь. Глухо захлопнув её, я упёрлась в поверхность спиной и мгновенно сползла вниз. Мои ноги потеряли силу, согнулись в коленях, и весь мир рухнул перед глазами. Во рту была настоящая засуха, пока влажное от дождя лицо продолжало гореть. Я всхлипнула, прижала к себе ноги и спрятала звуки плача в ладони. Всё произошло так быстро. Один прекрасный день испортился из-за моей ошибки. Из-за моего страха. Из-за меня.       Может быть, мне вообще не стоило пытаться завести отношения? Это для нормальных людей, которые готовы проживать счастливую жизнь. А я, будто бы к ним никогда не относилась. Для меня не было приоритетом найти вторую половинку. Да и не верила я слепо в сказки наяву. Всё чудесное про принцев и волшебство с силой любви оставалось на страницах детских произведений. В жизни же отношения строились иначе.       Я шмыгнула носом и поправила вещь, которая стянула горло. Совсем забыла, что на мне. Взявшись за край рукой, я оттянула шарф и застыла. Бан дал мне его, когда понял, что я замёрзла. Он всегда проявлял учтивость, внимательность и заботу, а я с ним так поступила. И слёзы с новой силой потекли по щекам.       — Апхчи! — тихо донеслось по ту сторону двери.       Я узнала знакомый голос и прислушалась. Шаги становились отчётливее, а затем затихли. Кто-то позвонил в звонок. Я поскорее поднялась, прекрасно осознавая, какой гость был снаружи. Сглотнув, растерев наспех покрасневшую кожу и потёкшую косметику, я сняла с себя шарф и с волнением схватилась за ручку. Дверь открылась, а передо мной возникла охапка белых роз, которую я уже видела раньше.       — Апчхи! — чихнув в согнутый локоть, парень с красным лицом мучался от аллергии, но упёрто стоял на своём.       — Чан… — прошептала я, продолжая сжимать его шарф в руках.       — Ты цветы забыла, — тяжело дыша, произнес доктор и потряс букет, — ну же, не возьмёшь?       Я протянула руку и забрала цветы, но в ответ отдала шарф. Бан улыбнулся, а затем закинул его себе за шею. На долю секунды на лице парня мелькнуло смятение. Он округлил рот и слегка согнулся, сделал глубокий вдох.       — Что-то не так? — нервно сжимая пальцами букет, волновалась я.       — Нет. Всё хорошо. Просто аллергия докучает, — взглянув на белые розы, ответил парень.       — Я уберу, — виновато опустив голову, я суетливо зашла в квартиру и оставила букет на тумбочке.       — У тебя уютно, — улыбнулся Бан, немного заглядывая в проход, но оставаясь на месте и не переступая порог.       Я облизнула губы и осмотрела вид Чана. Он промок, потому что долго находился на улице. И всё это из-за меня. Совесть заскрежетала зубами, и мне пришлось взять ответственность за последствия своего проступка. К тому же, я должна извиниться перед тем, кто всегда проявлял хорошее отношение.       — Когда ты успел так промокнуть? Заходи, — пошире открыв дверь, я пригласила парня.       Он сначала сделал шаг, затем остановился, передумал и указал рукой себе за спину:       — Вообще-то я там…       — Точно, тебе же нужно забрать телефон из ремонта. Зря я предложила, — потерев лоб, всё поняла я.       — Нет! На самом деле, я могу немного задержаться, — перешагнув через порог, Чан изменил решение и начал снимать верхнюю одежду.       Он повесил её на плечики и вешалку, я сделала то же самое. Бан взглянул мельком на лежащие рядом белые розы и зажмурился, чтобы чихнуть. Я машинально положила ладони на крупную спину и подтолкнула парня вперёд, уводя на кухню.       — Я уберу их, но сначала идём сюда.       Чан заглянул за плечо, увидел меня, ухмыльнулся. Я попросила парня сесть за стол, а сама подлетела к кружкам.       — Кофе или чай? Ещё есть сок, — оставив посуду и метнувшись к холодильнику, заглянула в него я.       — Я пью только ананасовый, но вряд ли ты сейчас его найдёшь. Вкусы у меня специфичные, да, — слегка посмеялся Чан.       Я выпрямилась и, закрыв дверцу, часто заморгала. С выбором вкуса Бан явно отобрал у меня все попытки ему угодить. Да и в голову сразу ворвались неприличные мысли. Ох уж эти ассоциации и стереотипы.       — Можно просто воды? В горле пересохло, — заметив провал в разговоре, Бан постарался избавиться от него и потёр шею.       — Хорошо, — я кивнула и достала графин с водой, налила стакан и отдала его Чану.       Он поблагодарил меня и выпил ровно половину, затем отставил его.       — Я хотела спросить: как ты нашёл мою дверь? — приподняв брови, я сложила руки на груди и встала возле холодильника, слегка оперевшись на кухонный шкаф.       — Когда ты ушла, я вспомнил про розы. Пришлось достать их, очень хотелось отдать, но дверь была закрыта. Я прождал некоторое время. Уже думал, не начать ли мне кричать твоё имя и выглядывать тебя в окнах, — посмеялся Бан, прикрывая широкую улыбку рукой, — но повезло. Какой-то парень выходил на улицу, и я успел проскочить.       — А потом? Тут же десятки дверей, да и не один этаж, — удивилась я.       — Обувь, — скользнув по моей фигуре вниз, улыбнулся Чан: — дождь очень помог мне. Ты оставила мокрые следы на плитке. Я просто прошёл по свежим и понадеялся на удачу.       — Точно, — опустила голову я и усмехнулась тому, как всё было просто.       — Со, можно я скажу напрямую? — облизнув губы и изменив тон на серьёзный, вздохнул парень.       Я кивнула и затихла, нервно переступив с одной ноги на другую. Что же скажет Бан? Это будет что-то плохое? О том, как я поступила? Моё недоверие всё испортило, это очевидно. Я прикусила губу и часто задышала. Хотелось скрыть стресс за чем-то, поэтому я налила себе стакан воды и взяла его в руки.       — Я кое-что важное понял сегодня. Когда ты захотела уйти, я осознал, что не хочу, чтобы это произошло, — своими словами Бан заставил меня взглянуть на него.       Я громко сглотнула, посмотрела на уверенность в глазах парня, но до конца не верила в то, к чему он вёл. Несмотря на то, что сегодня между нами произошло, Чан говорил о своём желании быть со мной. Он ясно давал понять, что я важна ему. Для него не было сложностей и трудностей, кроме одной. Моего решения.       — Сегодня, как и каждый раз, когда мы видимся, я чувствую себя лучше. С тобой легко, уютно, тепло. Не знаю, как сказать точнее, доказать искренность слов и чувств, но ты мне нравишься, Со. И я пойму, если ты будешь обеспокоена тем, что мы знаем друг друга всего ничего, а я уже говорю о чём-то важном. Но это правда. До встречи с тобой я был занят работой, общением с коллегами, знакомыми, но постепенно угасал. Я отдавал большую часть себя больнице, забыв о самом главном. Парадоксально, но врач, воинствующий за здоровье пациентов, не заботится о своём, ментальном, — усмехнувшись, Чан пожал плечами, обхватил двумя руками стакан и отпил из него, будто набравшись храбрости для завершения речи: — Со, с тобой я ощущаю спокойствие и умиротворение, но и беззаботную радость, приятные эмоции. Даже сейчас у меня за плечами осталась куча чудесных воспоминаний, связанных с нами. Я не люблю тянуть и ходить вокруг да около. Тем более, если всё очевидно. Да и перед тобой приверженец серьёзных намерений и здоровых отношений. Поэтому, я бы хотел предложить тебе встречаться. Со, ты будешь моей девушкой?       Ошарашив меня своим громким заявлением, доктор затих. Он смотрел мне в глаза и пытался опознать любую реакцию, будь та отрицательной или положительной. Я же пребывала в полном оцепенении. Казалось, что всё услышанное было плодом моего воображения. Может быть, я отключилась от усталости и выплаканных слёз, до сих пор сидела на пороге квартиры? Да нет же, Бан точно был передо мной. Почти не дышал, редко моргал и боялся что-либо сказать. А я так глупо тянула с ответом.       — Чан…       — Погоди, погоди, — подорвавшись на ноги, парень выпрямился: — я понимаю, как это выглядит. Говорю же, может показаться, что всё скоротечно, странно, непонятно. Но я не прошу тебя дать ответ прямо сейчас. Спокойно подумай, послушай своё сердце, спроси себя, что чувствуешь ты, — положив ладонь себе на грудь, Бан заглянул мне в глаза.       — Чан, ты мне тоже нравишься, — придерживая второй рукой стакан, который начал выскальзывать из-за вспотевших пальцев, я призналась в чувствах, но это был не конец фразы: — но я пока не могу. Дело во мне. За эти дни ты мне показал другой мир. Или же этот, серый, окрасил в яркие краски. Я не знаю, но сейчас хочется разобраться в себе. Я так запуталась, — всё же отставив стакан, я потёрла лоб и выдохнула.       — Ты можешь всегда всё рассказать мне. Поговорим, что тебя беспокоит, вызывает переживания. Я смогу дать совет или просто выслушать, — показывая, что готов меня поддержать, Чан понизил голос.       — Я знаю это и не сомневаюсь. Но не хочу тебя грузить, — обхватив себя руками, отвела взгляд я.       — Ладно, хорошо. Возможно, что ты ещё не готова доверять мне. Я понимаю. Мы можем продолжать встречи, ужинать вместе или гулять. Я хотел бы узнать тебя поближе за долгими разговорами и теплой атмосферой. Думаю, что и ты не против. Давай просто дружить, общаться, ведь это важно и правильно. Я слышал, что большая любовь начинается с дружбы. Не знаю, насколько это правда, но хотелось бы убедиться лично, — словно цепляясь хоть за какие-то варианты, Бан пытался спасти ситуацию, которую топила я, — ты согласна? Просто дружить, — слегка склонив голову набок, доктор замолчал и замер в ожидании.       — Я… я доверяю тебе, но… — занервничав ещё сильнее, потому что мои слова разнились с поступками, я впадала в отчаяние, ведь всё-таки не хотела оттолкнуть Чана, но и удерживать его в ожидании ответа, играть с чувствами, тоже не могла.       — Постарайся забыть о плохом. Смотри, если тебе будет очень сложно, мы пойдём ещё куда-нибудь. В другое интересное место. И там обязательно создадим радостные воспоминания, которые перекроют эти, — успокаивал меня парень.       — Спасибо. Искреннее спасибо за то, что стараешься понять, — свернув губы вовнутрь, я едва держалась, чтобы не расплакаться.       — Я могу обнять тебя? — приподняв брови и раскинув руки в разные стороны, тихо спросил доктор.       Я сразу же кивнула и сама направилась к Чану. Мои поджатые губы подрагивали, я шмыгала носом и зарывалась в тёплые объятия. От Бана приятно пахло. Ванильный аромат создавал уют вокруг меня и теперь я чувствовала себя ещё лучше. Спокойствие разливалось по венам, пока я вдыхала шлейф духов, вызывающий ассоциации с чем-то родным, тёплым, домашним. Прижимаясь к мужскому телу, я ощущала себя в безопасности. Особенно это почувствовалось, когда руки Бана обвили меня. Я не хотела, чтобы это чувство заканчивалось или исчезало. Дыхание парня касалось шеи, и я улыбалась, чувствуя щекотку. В ногах появилась привычная слабость, но уже по другой причине. Мне хотелось тонуть в этих объятиях, расслабиться и потерять всякую бдительность. В работе я привыкла всё контролировать, поэтому слишком концентрировалась, иногда до сумасшествия. Но сейчас, я словно становилась другим человеком. Пускай и на минутку. Я была уверена, что находилась в самых надёжных в мире руках.       — Только не прекращай меня называть, как всегда зовёшь, — усмехнулся Бан.       — Папочка Чанни? — вскинув брови, я подняла голову и посмотрела в карие жемчужины.       — Да, у тебя это получается иначе, чем у тех детей с моей работы. Конечно, есть сходство с детским смехом и наивностью, но твой голос делает прозвище особенным. Просто будь собой и не закрывайся от меня, прошу, — улыбнулся парень, освещая всё вокруг.       На моём лице в ответ растянулась улыбка. Я замерла, продолжая смотреть на Чана. Он был так красив, что озарялся светом. Может быть, это видела только я, потому что Бан не просто нравился мне, я в него влюбилась. Так сильно, что боялась саму себя. Я опасалась испытать боль, если вдруг что-то пойдёт не так. Сейчас, когда я смотрела на Бана, я была уверена, что он не сможет причинить вред. Но все парочки сначала слепо верят в образ идеальной второй половинки, который нарисовали себе в голове. А затем следует разочарование. Я бы не хотела его постичь и узнать, что Чан, всегда улыбающийся и беспокоящийся обо мне, был иллюзией.       Парень поднял руку и ущипнул меня за щеку. Я думала, что он хотел что-то убрать, возможно, рассыпавшуюся тушь под глазами, поэтому терпеливо ждала, но никак этого не ожидала. Невольная улыбка мелькнула на лице всего на миг. Но, округлив рот и вздрогнув, я тут же цокнула и нахмурилась.       — Айщ!       — Было больно? — удивился Чан, ухмыляясь и щурясь по-доброму.       — Скорее неожиданно! Зачем ты это сделал?       — Честно говоря, сам не знаю, — посмотрев на свои пальцы, парень пожал плечами, — просто захотелось. Зато ты улыбнулась.       — Нет. Не было такого, — надулась я и отвернулась, прижимая к щеке ладонь.       — Да? Так мне показалось? Ах, неужели в таком возрасте мерещится всякое. Мне бы провериться, вдруг я болен, — шумно вдохнув, Чан нахмурился и стал прибедняться: — кое-кто обещал следить за моим здоровьем.       Я хотела задрать нос и вступить в словесный бой, потому что Бан только этого и добивался, но у меня не вышло. Наш несостоявшийся воинственный диалог прервали в самом начале. Из коридора послышался незнакомый мне звук. Чан перевёл взгляд в сторону, но бросился не туда, а к окну.       — Вот чёрт! — обеспокоенный парень выглянул на улицу.       — Что случилось? — не понимала ничего я.       — Я машину у подъезда бросил и перекрыл проезд. Похоже, кому-то это сильно не понравилось, — кратко объяснил он и, положив мне ладонь на плечо, быстро добавил: — я напишу тебе, когда заберу телефон с ремонта. Сейчас пора бежать.       — Хорошо, — кивнула я, и мы направились к входной двери.       Бан шустро надел обувь и накинул верхнюю одежду, схватил шарф. Я хотела рвануть за ним и нагнулась за ботинками, но Чан перехватил моё запястье.       — Оставайся дома. Тебе не нужно идти со мной, — успокоил меня он: — и не переживай, не надумывай ничего плохого. Хорошо? — вновь ущипнув меня за щеку, но теперь уже за вторую, улыбнулся он.       Парень зажмурился и резко чихнул, успев отвернуться. Он часто заморгал, перевёл взгляд за мою спину и, увидев букет с розами, оставил мне приказ:       — Не забудь поставить в воду. Я побежал!       — Чан, стой! — ухватив парня за рукав, я резко привстала на носочки и чмокнула его в щёку.       Бан замер, распылился в улыбке, а я шлёпнула его по руке и поторопила к выходу:       — Беги скорее! И будь осторожен, — тут же погладила по месту удара я.       — Напишу, — кивнул парень и покинул мою квартиру.       Я закрыла дверь и поскорее побежала к окну. Из него открывался отличный вид на происходящее. Какой-то парень бил ногой по колесам машины Чана, но прекратил, когда увидел его. Бан подошёл к нему, у них завязался явно эмоциональный разговор, ведь нападающий активно махал руками и ругался. Но вскоре они разошлись. Чан разблокировал автомобиль, но, перед тем как сесть в него, взглянул наверх и махнул мне рукой. Я вздрогнула и в ответ подняла ладонь, но понимала, что, скорее всего, у него было мало времени, чтобы разглядеть меня. Бан был вынужден сесть за руль и уехать. Я вздохнула, проводив знакомый внедорожник взглядом.       На груди всё равно появилось тепло. Я улыбнулась и опустила голову. В комнате всё ещё чувствовался запах Чана. Воспоминания о сегодняшнем дне дурманили. Я сделала так, как сказал Бан. Думала только о хорошем. Перед глазами возник образ парня с пышным букетом белых роз, и меня осенило. Цветы! Я же так и не поставила их в воду!       Я убежала в коридор, чтобы вдохнуть аромат невинных роз и найти им место. А спустя час уже сидела на диване, подогнув под себя ноги и укрывшись пледом. Конечно же, я ждала, когда напишет Чан. Раз он обещал, то обязательно сделает. Поэтому я беспокойно крутила в руке телефон, но смотрела какой-то фильм по телевизору, сюжет которого прошёл мимо меня. Я зевала, склоняла голову, подпирала её рукой, хотела спать. Да, мне нужно было завтра рано вставать на работу, но сначала я хотела дождаться сообщения или звонка от Чана.       И вот, когда мои веки прикрылись, а голова легла на мягкую подушку, раздался негромкий звук. Я вздрогнула и схватила телефон. На экране появилось то, что мгновенно вызвало улыбку. Чан написал, что ему повезло. Он забрал с ремонта гаджет в столь позднее время, потому что работник согласился подождать его немного после закрытия. Я тут же ответила, что рада этому. Далее мы продолжили переписку обо всём подряд. И вновь, будто между нами не вставала преграда в виде моего страха, я тонула в наших отношениях, которые ещё не были озвучены.       — Ты спросила, почему я так отреагировал на шарф, помнишь? — написал парень, а я ответила задумчивым смайликом. — Потому что теперь это будет моя любимая вещь. Она пахнет тобой.       Я хлопнула себя по щеке и моментально прогнала сон. Даже поднявшись с места, я начала тереть лицо и смотреть на его красноту в отражении зеркала. Ну как так?! Всего лишь одно странное и очень чувственное сообщение, свойственное влюблённым парочкам, заставило меня краснеть. Я покачала головой и нахмурилась, но Бан отправил следом смущающийся смайлик и подписал, что не сдержался. Он не мог сказать мне это лично, потому что постеснялся, зато сейчас я успокоилась, что всё было не так плохо, как я изначально надумала.       После моего долгого молчания в чате Чан спросил, не уснула ли я. Тогда я взяла телефон в руки и написала в ответ, что пора спать. Мне снова захотелось сбежать, поджав хвост. Пугливо скрыться под одеялом, продолжить краснеть, но тихонько радоваться тому, что я нравилась парню, который был небезразличен мне. Что может быть счастливее взаимной и искренней любви?       Бан согласился со мной, пожелал спокойной ночи и отправил несколько смайликов. Но перед этим спросил про розы. Я ещё раз поблагодарила его, хоть и написала про то, что это был отчаянный поступок, который навредил парню. И Чан вновь впал в состояние безнадёжного романтика. Он сказал, что в следующий раз обязательно купит те цветы, которые я покажу и захочу. Но сейчас его выбор был сделан сразу же, как только он зашёл в цветочный магазин и увидел белые розы. Бан на целую страницу расписал о том, что они ему напомнили меня. Такие светлые, невинные, хрупкие цветки с мягкими и нежными лепестками, которые хотелось защитить. Я призналась, что это был самый красивый букет, который я получала за всю жизнь. На этой приятной ноте мы попрощались и разошлись спать. Я засыпала с улыбкой, смотря на букет цветов, стоящий напротив, на самом видном месте перед кроватью.

***

      Я и не думала, что вернусь в ад так скоро. Утро было ужасным. И становилось всё хуже. Я лишилась всякого настроения по пути на работу, но единственным, что вызвало на моём лице улыбку, было сообщение от Чана, желавшего доброго утра. Я кратко ответила ему и убрала телефон в карман. Понедельник предстоял не из лёгких. Я уже прекрасно знала, что из меня выжмут все соки.       Когда я переступила порог офиса, все взгляды сразу же сконцентрировались на мне. Я точно знала, что не собираюсь задерживаться в этом адском пекле. Поэтому оставалось просто немного потерпеть, дождаться начальника и оставить на его столе заявление об увольнении. Кстати о нём, именно с этого важного документа я и начала свой рабочий день.       Косые взгляды коллег сопровождались перешёптываниями. Я слышала, как они смеялись, или же произносили моё имя намеренно громко, выделив голосом и протянув во время речи. Но мне было всё равно. Я поглядывала на кабинет начальника и на часы, стараясь дождаться его прихода. Вот только, как назло, он никак не появлялся. И тогда я поняла подвох. Меня пытались провести, задержать на этом месте всякими уловками. Окончательно я убедилась в этом, когда на пороге офиса появилась девушка, пришедшая к нам из другого отдела.       — Здравствуйте. Я — Сон Хэ. С сегодняшнего дня и до момента выхода вашего начальника с отпуска, я буду занимать его место. То есть, на ближайшей неделе Вы должны обращаться ко мне и выполнять все поручения. На сегодня нужно разобраться с этой папкой. Мне передали, что здесь допустили ошибки в подсчётах. И уж постарайтесь на этот раз не опозориться, — стукнув папкой по столу, нахмурилась заместитель: — кто у Вас старший бухгалтер?       Все резко перевели взгляды на меня. В офисе появилась гнетущая тишина. Я уверенно вышла вперёд и поклонилась, представившись. Папка попала мне в руки, девушка начала раздавать указания и передала все слова нашего начальника, так славно смотавшего в отпуск в то время, когда был мне так нужен. Я кивнула и сказала, что мы всё выполним. Тогда новый человек в офисе огляделся и направился в свой временный кабинет. Я выдохнула и развернулась. На лицах коллег появились истинные чувства. Будто змеи, все ехидно улыбались и переговаривались. Я вздохнула и пошла к своему столу, чтобы дописать заявление.       — Теперь-то не получится замять ситуацию.       — Как же так? Главному бухгалтеру влетело, и никто не будет её защищать?       — Ах, ну да, сейчас не соблазнить заместителя. Жалко, что это девушка.       Я оставила места для печати и подписи, схватила листок и, бросив папку на столе, направилась в кабинет заместителя. Все следили за моими действиями, будто я была в центре внимания, хотя я ненавидела это больше всего. Я постучала в дверь и спросила разрешение, чтобы войти, но в ответ получила недовольное ворчание, а затем и позволение. Когда же я оказалась перед временным начальством с протянутым листком в руках, меня одарили смехом.       — Вот так понедельник! Я не могу это подписать. Так как я лишь на время управляю Вами, Чону я должна передать коллектив в том же составе, который был, — заявила девушка, бегло осмотрев заявление.       — Но… — хотела поспорить я.       — Никаких «но». У меня нет полномочий увольнять кого-то. Тем более, что за поступок, будто крыса удирает с корабля? Ты же главный бухгалтер, должна быть лицом вашего коллектива. Сразу же испугалась ошибок и решила сбежать? Вернись на место, исправь отчёты, сдай на проверку и, может быть, тогда я передам Чону весточку насчёт того, что ты хочешь уволиться, — отодвинув от себя моё заявление, окончила разговор Хэ.       Я прикусила губу, сжала листок в руках и рванула прочь. Как я ещё сдержалась и не хлопнула дверью. А ведь всё было понятно с самых первых секунд. Этот старый и неприятный мужчина провёл меня, лишь бы потянуть время. И он будет продолжать это дело. Как же мне выбраться?       — Что, передумала?       — Да, кстати, ты же уволиться хотела.              — Оказалось, что это всё были байки?              — Ну, конечно, как Вы не поняли. Сори просто пыталась набить себе цену.       — Ничего я не набивала, — складывая заявление в несколько раз, ответила я.       — Чону угодить было легче. Но ты не переживай, Со. Он скоро вернётся, и ты продолжишь делать то, что у тебя отлично получается, — поправив во рту карамельную конфету, девушка взяла её так, что круглый силуэт проступил через щеку.       — Катитесь к чёрту, — прошла мимо неё я, резко задев плечом.       — Айщ, как с цепи сорвалась, только посмотрите! — взвизгнула коллега и потёрла руку.       Я вернулась на рабочее место и открыла папку. Было глупо ожидать, что кто-то кроме меня будет разбираться в документах и искать ошибки. Конечно же, вся нагрузка пала на мои плечи. И так я в очередной раз утонула в работе, вернувшись в мир, который закрыл мне глаза и окрасил всё в серые оттенки.

***

      Так незаметно прошла почти вся рабочая неделя. В пятницу я ехала в автобусе в банк, чтобы получить выписки. Конечно же, раз их нельзя отправить электронно, то только я могла позволить себе сидеть в очереди часами, оформлять документы и выжимать себя до остатка. Другим не было дела, а отвечать за всё только мне.       Я достала папку, чтобы изучить оставшиеся страницы. Несмотря на то, что я возилась с ней не только на работе, но и дома, даже засыпала в обнимку, успеть всё сделать за пять дней было просто нереально. Но я упорно старалась. Настолько, что позабыла обо всём вокруг. И когда на моё плечо легла чья-то рука, а знакомый голос с вскриком позвал меня, я очнулась.       — Пропавший пациент! Какая встреча! — улыбался парень, пройдя вперёд.       — Минхо? — удивилась я.       — Извините, Вы выходите? Если нет, могу я пройти? — женщина, сидевшая рядом со мной, обратилась ко мне, и я её пропустила.       Знакомый доктор сразу указал взглядом, и я подвинулась, а он сел рядом. Поездка обещала быть незабываемой, ведь этого парня было не заткнуть весь маршрут.       — Как здоровье, как жизнь? Как здорово, что мы здесь пересеклись. А куда едешь? Это документы по работе? — засыпая меня вопросами и заглядывая в папку, слегка оттягивая её, тараторил друг. — Я, вот, решил пораньше сегодня с работы уйти. А то не могу уже смотреть на унылое лицо коллеги. Кто ж думал, что ты такой окажешься.       Я вздохнула, но продолжила разбираться с цифрами, несмотря на раздражающий лепет. Однако Минхо не успокаивался, он говорил и говорил, а я старалась не слушать его. Точнее, я даже поддерживала разговор из вежливости, кивая изредка, хотя не понимала, о чем была речь. Вся моя концентрация оставалась на работе. Впрочем, как и всегда.       — Ты такой штучкой оказалась. Ох! За нос двух парней сразу провела! Ладно я-то думал, что ты мне отказала. Ну не то что бы я там убивался сильно. Я же парень востребованный, в самом соку, как говорится. Но Чана так продинамить, это ты, конечно, да, — продолжал Ли, и я резко оторвалась от папки, — нет, ну понятное дело, у каждого есть свои недостатки, что-то может не понравиться. Ну подумаешь, он там во сне храпит, бывает, что впадает в режим безнадёжного романтика, или же в субботу всегда…       — Чан… — прошептала я.       В сердце неприятно кольнуло, когда я услышала имя парня. Мой поднятый взгляд застыл на спинке переднего сиденья. Я резко пошарила по карманам и вытащила телефон. Зайдя в наш чат, я увидела, что Бан постоянно писал мне, каждый день по несколько сообщений, но не получал ответа, и тогда их становилось меньше. В среду он пожелал доброго утра и спокойной ночи, а в четверг перестал писать. Я открыла клавиатуру, чтобы отправить хотя бы пару слов, но услышала, как объявили мою остановку. Прикусив губы, я заблокировала телефон и сунула его обратно в карман, а сама поднялась и, сжав в руке папку, направилась к выходу. Попутчик подогнул колени, дав мне пройти, но затем схватил за руку.       — Ты подумай. Чан — неплохой парень. И пускай есть то, что может встать между вами. Говорю, как друг, — произнёс Минхо.       — Спасибо, Хо, — улыбнулась я и кивнула.       Я вышла из автобуса и, когда вошла в банк, взяла талон. Пока я сидела в очереди, я достала телефон и, переборов все страхи, написала сообщение Чану. Как это обычно бывает, я очень нервничала. По-детски заблокировала телефон и побоялась смотреть на ответ, но тот пришёл незамедлительно и заставил взглянуть на себя. Я выдохнула, зажмурилась, а затем, приоткрыв один глаз, посмотрела на сообщение.       — Я очень ждал. Соскучился. Когда встретимся?