Экстра четвёртая

      Во дворе Главного Дома клана Нура стоял шум. Слышались крики и смех, топот множества ног и улюлюканье. Несмотря на разгар дня, ёкаи резвились, занимаясь чем‑то странным. Так, работающая на кухне Кеджоро не могла не обратить на это внимание, хмурясь и какое‑то время ещё борясь с собой. Но через полчаса её терпение лопнуло, и девушка пошла выяснять, что происходит.       Добравшись до энгавы, Кеджоро увидела замерших там же Кубинаши и Аотабо, наблюдающих за двором. Вмешаться они не пытались, слишком сосредоточенные и тихо переговаривавшиеся между собой. Послышалась очередная волна смеха и детский крик. Знакомый такой крик, не узнать который было очень сложно: — Да кто же так в прятки играет? Вы не должны шуметь!       Голос Рикуо полнился возмущением и обречённостью, с гомоном ёкайского бормотания, выражающего недовольство. Видимо, данный диалог повторялся уже не первый раз, так как следом послышался громкий, тяжёлый вздох, а затем приказ начинать всё сначала. На этот раз никто не возмущался, и ёкаи разбежались кто куда, прячась за кустами, деревьями и под верандой. Кто‑то даже умудрился прыгнуть в пруд каппы, оставляя наружи лишь глаза.       Среди играющих также можно было узнать Цурару, скрывшуюся за одним из камней, пока Рикуо громко и чётко считал, закрыв глаза. На время гомон стих, но прятавшиеся монстры всё равно умудрялись хихикать и перешёптываться, напрочь выдавая собственное расположение. — Что происходит? — подобравшись ближе к Кубинаши и Аотабо, негромко поинтересовалась женщина, заставляя парней обернуться на неё. — Они играют. Рикуо‑сама пока ведёт счёт. — Ар, а меня не взяли. Почему двор такой маленький?!       Сразу же за спокойно ответившим безшейным ёкаем заговорил Ао, недовольно взмахивая руками и поджимая губы. С виду большой, коричневокожий великан тоже хотел поиграть с Молодым Господином, но одной его попытки хватило, чтобы понять, насколько подобное нереалистично. В саду просто не имелось места, где бы он мог спрятаться. — Меня больше интересует, как они вообще смогли его уговорить, — призналась Кеджоро, сложив руки под грудью и посмотрев на Рикуо, начавшего искать. Что получалось у него чересчур легко, так как ёкаи, казалось, всё никак не могли успокоиться и сидеть тихо. Вероятно, они были очень взволнованы возможностью наконец сыграть в какую‑то игру с сыном предводителя. — Вроде они уже играли во что‑то, но потом к ним подошёл Рикуо‑сама и пожелал присоединиться. Это уже их третья игра, — с задумчивым видом ответил Кубинаши, ловя на себе сразу два внимательных, пристальных взгляда. — Ты наблюдал за ними всё это время? — с усмешкой поинтересовалась женщина, прикрывая рот рукавом кимоно. Светловолосая голова безшейного ёкая задрожала, и он отвернулся, складывая руки на груди в независимом виде. — Господин Рикуо подошёл к ним, когда я занимался своими нитями. — А мне говорил, что я веду себя по‑детски, сам‑то не лучше!       На оправдания товарища возмутился Аотабо, которого до этого осадил Кубинаши, когда великан всё же порывался хоть как‑то, но присоединиться к игре. На лице крупного ёкая проступила хмурость. — Вот‑вот, не придумывай оправданий, — зажав возжелавшего сбежать куда‑нибудь Кубинаши с двух сторон, все трое услышали смех за своей спиной, резко оборачиваясь. — Веселитесь? — прикрыв один глаз, подойдя к подчинённым, поинтересовался Рихан. Сразу же по пятам за мужчиной следовал Куротабо, оглядывающий играющих во дворе ёкаев и мальчика. — Господин! — Глава, где вы были?       Переключив всё своё внимание на появившегося Предводителя, три ёкая уже и забыли, о чём ругались. В данный момент их всех интересовало только одно: где Рихан опять был и почему он не позвал их с собой. Стоящий на шаг в стороне от товарищей монах отвернулся, делая вид, словно его происходящее ни капли не касается. — Всего лишь ходил на Первую улицу: у Рётанэко возникли проблемы, пришлось подсобить, — беспечно улыбнувшись, спокойно ответил мужчина, краем глаза поглядывая на играющих во дворе сына и ёкаев. Последние прятались, а мальчик искал, уже собрав за своей спиной кучу следующих за ним аякаши, наблюдающих за тем, как ребёнок находит оставшихся. — Почему вы пошли один? Вам стоило взять кого‑нибудь с собой? — тут же посыпались вопросы с трёх сторон, но предвидящий их Рихан только улыбнулся и кивнул на стоящего за его спиной Куротабо. — Со мной ходил он, — и эти слова полностью перекинули всё внимание и возмущение с Главы клана на замешкавшегося на месте монаха, никак не ожидающего такой подставы. — Куротабо! Ты предатель, мог бы и сказать! — Вот именно! Предупредил бы! — Или позвал с собой! — Да я сам не знал… — попытался оправдаться Куротабо, но его никто не стал слушать. Бедному ёкаю только и оставалось, что стоять и слушать возмущения товарищей, ожидая, когда они немного успокоятся.       В то время, уже обогнувший тройку глубоко возмущённых подчинённых, Рихан спустился с энгавы, направившись в сторону Рикуо. Тот как раз нашёл лучше всех прятавшегося Натто‑козо, который, притворившись камушком, скрылся за листом какой‑то травы. Выдавал его только запах, который Натто не смог бы скрыть, даже если бы захотел. — И это ёкаи, знаменитые своей способностью скрываться? Я разочарован, — подав голос и напугав мелких ёкаев, с напускной серьёзностью проговорил Второй Глава. — Господин, мы… — Глава, это всё ваш сын, он так хорошо ищет! — Да‑да, у него талант!       Тут же заголосили перепуганные аякаши, прежде чем рвануть врассыпную. С удивлением наблюдающий за подобной спешкой Рикуо громко рассмеялся. А он им говорил, что подобным образом они ни от кого не спрячутся, а им лишь бы пошалить да побаловаться. — Ну вот и поиграли, — грустно пробормотал Натто‑козо, единственный оставшийся на месте. — Позже сыграем ещё, но во что‑нибудь другое, — подбодрил маленького ёкая Рикуо, переводя взгляд на Второго Главу клана. — Ты уже сделал всё, что хотел? — Практически, но на сегодня я свободен. Предлагаю выпить чаю, и я тебе что‑нибудь расскажу, — с расслабленной улыбкой, смотря на смекалистого мальчика, мужчина услышал его радостный вскрик. — Ура! Пошли, — опередив взрослого, Рикуо двинулся к веранде, уже достаточно освоившись, чтобы знать, где что находится и куда идти. С каждым днём Главный дом клана Нура казался мальчику всё роднее и роднее.       Довольно хмыкнув, мужчина последовал за активным мальчиком, в голове перебирая, что он мог рассказать сегодня. Будет ли это что‑то из его активной молодости или же выбрать что‑то из историй старика, которые тот любил травить по вечерам за кружкой чая с сладостями и сакадзуки саке на веранде около сакуры. Но что бы он ни выбрал, это будет касаться этого дома, клана и всех его жителей.