Глава 12. Заключение

Вулси и Сэм решили расположиться в переговорной. Вскоре к ним подошла и Тейла, всё ещё несколько смущённая своим недавним видом. -Как вам удалось победить асгардов? — Первым спросил Джон, наплевав на субординацию. -Они сами сдались, увидев в действии вашу машину времени. Ричард поделился со мной этой информацией. — Переглянувшись с Вулси, произнесла Картер. — Родни, вы не имели права на подобные эксперименты без согласования с командованием. И то, что вы не сообщили, ставит вас под статью, мистер Вулси. — Снова переглянувшись с Ричардом, добавила Сэм. Ричард не собирался ничего говорить в свою защиту. -По правде, Сэм, мы все при деле. Хоть я и узнал об этом в последний момент… Если вы захотите отстранить Вулси от дел, то же самое вам придётся сделать и с нами. — Вступился за него Шеппард, рассчитывая на поддержку друзей. — А это значит, полностью сменить служебный состав Атлантиды. Саманта смотрела на него мгновение непередаваемым взглядом. Что-что, а манипулятивная жилка у полковника имелась. -Полагаю, мне не удастся найти лучших людей, чтобы вас заменить. К тому же, вы доказали свою эффективность, в очередной раз сумев спасти Атлантиду и тех, кто на борту. Мне нет нужды свидетельствовать за снятие вас с должности, но впредь давайте обойдёмся без неучтённых экспериментов. — Сэм строго посмотрела на МакКея. -Ну вот. Между прочим, это как раз то, за что Янус был отстранён от дел. А так бы он изобрёл ещё много чего интересного. — Проворчал Родни. -Или много новых проблем. — Добавил Шеппард. -Кстати об этом. Я и мистер Вулси очень бы хотели услышать ваш рассказ. Вулси, который до этого момента не проронил ни слова, поправил положение на кресле и обратился к Джону: -Да, мы слушаем. Джон начал рассказывать. -Всё началось с того, что мы вынырнули в незнакомом месте, но в пределах Пегаса — потому что Родни не смог правильно настроить оборудование. -Это не так просто сделать! И у меня не было времени! — Защитился МакКей. -Нас обстреляли рейфы. Режим невидимости не включался, и мы решили сдаться им на милость, чтобы придумать план действий. Расчёт удался — с нами вышли на связь… И вот так мы познакомились с молодой генерацией Тодда. -Тодда? — Удивилась Сэм. -Да. Тот ещё тип. Он согласился помочь нам в исправлении неисправностей Прыгуна взамен на то, что мы расскажем ему о машине времени и нашем мире. На самом деле он попытался захватить Прыгун, но общими усилиями мы отправили его обратно. -Что ж… Но это не объясняет многие моменты. — Произнесла Сэм, сначала посмотрев на побитое лицо Ронона, затем переведя взгляд на Тейлу. -Ничего не было. — Доходчиво процедила атозианка. -Всё-таки я хочу услышать подробности. — Поднажала Сэм. -Пока Родни с Зеленкой чинили Прыгун, Тейлу и Ронона держали отдельно. Тодд помогал нам… — Переглянувшись с Родни и мельком с остальными, Джон взглядом намекнул придерживаться этой легенды. — По крайней мере, он многократно был нам полезен. С его помощью нам удалось освободиться с Рононом, вызволить Тейлу и МакКея с Зеленкой и завладеть Прыгуном. -С чего вы взяли, что рейф не преследовал свои интересы? — Спросил Вулси. -Он преследовал. Только мне удалось переубедить его. Желание вернуться оказалось сильнее желания делить устройство с младшей версией себя. Он помогал нам добровольно. -Добровольно за неимением других устраивающих его вариантов? — Уточнил Вулси. -Он знал, что тот рейф не станет делиться с ним. Но это была его идея: захватить управление вторым ульем, чтобы помочь им уничтожить корабль асгардов. Он рисковал вместе со всеми и взял с собой МакКея, чтобы мы его не бросили. -Разве на втором улье не было рейфов, или они отказывались стрелять? — Спросил Вулси. -Второй улей был сильно повреждён, и из-за частичной разгерметизации и не завершившейся регенерации там было опасно находиться — как результат, там практически не было рейфов. Тодд вызвал внимание младшего аналога на себя, чтобы он не расстрелял нас, и вступил с ним в бой… Я, конечно, ему немного помог, но в итоге его оглушили, и мы вернули оба улья в их изначальное пространство и время. — Пояснил МакКей. -Там же Ронон получил свой боевой раскрас. — Заложил Шеппард то, что гордый сатед признать сам был не в состоянии. Ронон хмуро посмотрел в его сторону. Задержалась тишина. Ричард и Сэм обдумывали случившееся. -Каждому из вас придётся написать отдельный отчёт. Кроме Ронона. — Распорядился Вулси. -Есть, сэр. Что касается рейфа, мы заключили с ним сделку. -Опять сделка, Джон? — Ричард. -Что мы вернём его домой, если он поможет нам выбраться. Он свою часть выполнил. Я не вижу оснований его удерживать. Вулси посмотрел на него долгим усталым взглядом. -Что ж, я надеюсь, мы не пожалеем об этом. -А что касательно пленных асгардов? — Спросил Шеппард. -Они дают показания. Думаю, они будут готовы сотрудничать с нами, надеясь каким-то образом использовать нашу машину времени. Нужно быть осторожными с этим. — Ответила Сэм. -Да уж… — Шеппард пробарабанил пальцами по столешнице. -Что ж. Думаю, пока мы не придумали, что делать дальше, все могут быть свободны. В столовой приготовили замечательный десерт в честь этой маленькой победы. — Отпустил всех Вулси. Шеппард не мог не усмехнуться на это. Перспектива набить желудок до отвала понравилась всем, особенно МакКею. Джон всё же надеялся, что им удастся с его помощью выйти из этой затруднительной ситуации как можно раньше. *** Родни МакКей оправдал ожидания. Отведав вкусного пудинга, он сразу же приступил к делу, сначала с помощью Зеленки просчитывая путь, затем ломая голову над тем, как им преодолеть его в разумный срок. С помощью МНТ им удалось снова связаться с Землёй, Сэм доложила им ситуацию, но тут выяснилось, что асгарды хотят сотрудничать. Им доверились далеко не сразу, но в итоге именно они сыграли ключевую роль в восстановлении двигательных систем города и поиске дополнительной энергии, что позволило Атлантиде вернуться в Пегас и успешно приводниться. Что с ними делать — было ещё не ясно. Были не до конца понятны их мотивы, впрочем, и честность оставалась под сомнением. Но касательно другого пленника вопрос был уже решён. По возвращении города в тихую гавань Тодда было решено отпустить. Им нужно было ещё найти новые МНТ для города — и их загадочного союзника можно было если не заставить их принести, то хотя бы попросить намекнуть, где искать. Правда, ещё неизвестно, чего им будет это стоить… -Так что мы отпускаем тебя авансом, Тодд. — Кинул ему Шеппард. Рейф посмотрел на него долгим довольным пронзительным взглядом. -Вы подарили мне возможность вернуться в родные края — я этого не забуду, Джон Шеппард. Джон тоже слегка улыбнулся и протянул ему руку для рукопожатия. Рейф сначала неслабо удивился, но потом всё же неуверенно ответил. Джон пожал руку в ответ, не касаясь кормовой щели рейфа. -А ты снова спас этот мир. И Атлантиду. — Вынужден был признать Джон. -Вообще-то, и я помог… — Возмутился Родни, но под взглядом Тодда замолк. Они зареклись не вспоминать об этой маленькой «услуге» до поры до времени. -Договоримся о взаимном сотрудничестве, Джон. — Улыбнулся Тодд. Рейфа отпустили с обещанием дружбы. Проходя мимо Ричарда, Тодд остановился. -А, мистер Вулси, в этот раз мне было приятно иметь с вами дело. Ричард вежливо кивнул. -Взаимно. -Позвольте полюбопытствовать, что вы собираетесь сделать с устройством? Джон передал вам моё прошение на данный счёт? -Да и да. Однако мы не намерены его удовлетворять. Игры со временем опасны — особенно если устройство попадёт не в те руки… — Доступно объяснил мистер Вулси, что это решение непреложно, и что они не планируют делать исключение даже для своего союзника. Рейф буквально препарировал его взглядом. -Поэтому, чтобы избежать соблазнов, устройство будет уничтожено. Тодд был не рад это слышать, однако ловить ему здесь больше было нечего. Слишком мала была надежда на то, что ему позволят... -Я понимаю. Ни к чему ворошить прошлое. — Недовольно процедил он. -Надеюсь, в следующий раз мы встретимся с вами при более благоприятных обстоятельствах. — Из вежливости добавил Ричард. Тодд помолчал, а затем озвучил: -Было бы приятно вами поужинать. — И прошёл через врата. После того, как он ушёл, Джон в который раз подумал, что всё же зря они упустили этого парня… *** А где-то десять тысяч лет назад в затенённом медицинском отсеке корабля-улья на кресле сидел молодой рейф. Его сильные руки мерно покоились на удобных подлокотниках. Осанка была прямая, взгляд устремлён перед собой в пустое пространство. Он рассуждал. На лице вокруг его левого глаза сияла чёрным цветом только что выведенная татуировка в виде звезды. Капитан теперь остро осознавал своё состояние прострации, словно то, что произошло, было предопределено ему самой судьбой. Новая татуировка придавала ему черты индивидуальности — он наконец-то с ней решился. Он, конечно же, знал, кто был этот рейф… Труднее было с этим смириться. Но если та особь сумела пройти столь долгий путь — он хотел надеяться на тот же исход. Он фактически чувствовал, как по прошествии этой истории стал мудрее. Не стоит недооценивать своих врагов!.. И пусть горечь поражения ещё не отпустила его — тот рейф всё-таки заслужил свою победу… и его уважение. Он подарил ему надежду и уверенность в следующем дне — по крайней мере желание в него верить… Было странно осознавать, что он действительно может пойти так далеко… Но если это и вправду был его аналог, а не какой-то рейф из параллельной вселенной… С другой стороны, они же сейчас сами только что создали альтернативную петлю в пространстве-времени?.. В общем, он надеялся, что его путь будет таким же долгим… А значит, Древние не найдут их здесь, и завтра будет новый день…