Сон

***

На грубой кровати возле окна, через которое практически ничего не было видно, тихо лежал человек лет 20 на вид. Внезапно створка окна с шумом распахнулась от сильного ветра, отчего юноша, поморщившись, протёр правой рукой глаза и приподнялся на локте. Уже не совсем сонными глазами он быстро окинул взглядом источник шума. Мысленно выругавшись, он нехотя встал с кровати, оделся, вышел на улицу и медленно побрел по безлюдным улицам в сторону места своей работы.       На улице стояла теплая летняя ночь, которая уже плавно перетекала в рассвет. Сандро уже приближался к гильдии наемников, как вдруг, его окликнула женщина, известная торговка столицы. К слову, характер у нее был не из приятных, но всем жителям приходилось терпеть эту толстую эльфийку, из-за отменного качества ее товаров. - Эй, ты, не хочешь заработать? А то вижу деньги то тебе нужны. После этих слов раздался язвительный хохот. Сандро обернулся, ошибки быть не могло, обращение было адресовано именно ему, ибо как на улице кроме них двоих никого больше не было. Он проигнорировал насмешку и сразу перешел к делу: "Сколько заплатишь?" - Ближайшие поставки обещают большую прибыль. Она твоя, если ты конечно не облажаешься. Протянув ему небольшой сверток, наспех перевязанный бечевкой, она добавила: "Доставь это Арчибальду. Ты найдешь его в Кор'вейне, что в соседней Велории". Юноша давно хотел немного передохнуть от тяжелой работы, поэтому с радостью взял это простое поручение, даже несмотря на дальнюю дорогу: Кор'вен находился глубоко в горах, из-за чего туда можно было добраться только пешком, к тому же на пути у Сандро лежал широкий пролив, разделяющий Крагхольмскую империю на две части. Через пару часов юный путник выдвинулся в дорогу, надев потускневшие от времени доспехи и взяв свой двуручник. Путешествие проходило без неприятностей, пока в одну из ночей не произошло событие, разделившее жизнь героя на до и после.

***

      Выйдя опушку леса, Сандро сразу заметил абсолютную тишину... Вокруг не было ни единого звука, даже для ночного леса это было чересчур странно. Путник приготовился к бою. Вдруг он заметил движение в кустах. Путник замер, прислушиваясь. Из-за деревьев, гремя доспехами, вышло 6 силуэтов, один из которых был чересчур непропорциональным: низкий рост и излишний вес. В отличие от остальных, на нем был надет плащ с капюшоном, который скрывал лицо. Сандро счел странным само его наличие среди остальных. Толстая фигура больше походила на заказчика, нежели на головореза. Она встала позади остальных.       <<Эти ублюдки явно ждали меня тут. Вопрос лишь в том, откуда они узнали... Кто разболтал?>> Мысли в голове у Сандро лились нескончаемым потоком. Но было не время предаваться размышлениям, ведь головорезы ждать не собирались. - Чего вам надо? - нарушил тишину Сандро - А ты сам то как думаешь? - округа наполнилась язвительным хохотом. - Отдавай все свое добро или пожалеешь. Пока они стояли на месте и упивались своим преимуществом, Сандро начал действовать. Он быстро поднял с земли довольно увесистый камень и кинул его в одного из стоявших, в результате чего тот, потерял сознание и упал на землю. На мгновение на поляне воцарилась тишина... После недолгого молчания бандиты, разозлившись на то, что какой-то неизвестный вырубил одного из своих, вытащили мечи и кинжалы и бросились вперёд. - Ах, ты!.. ак-ха...- Крикнул один из них, после чего кашлянул кровью, получив удар мечом в печень. Сандро тоже не стоял на месте. Со всей силой он размахивал своим друручником, отправляя некоторых бандитов в нокаут, когда те, сталкиваясь с его мечом и пытаясь заблокировать его своим оружием, летели в окружающие поляну деревья и врезались в стволы. Двое из них сломали несколько костей и потеряли сознание, но третьему повезло не так сильно. Он налетел на острую ветку, которая забрала его жизнь, проткнув шею насквозь. Бедняга скончался после нескольких минут ужасающей агонии. - <<Ещё двое - подумал Сандро. Он начал осматриваться и краем глаза заметил убегающего под шумок боя толстяка. Знатно выругавшись, Сандро ощутил резкую острую боль между ребрами - его брань прервали несколько стрел, метко пущенных в уязвимое место брони, когда он открылся, чтобы оглянуться. Сандро встретил оставшиеся стрелы своим доспехом и когда внезапность миновала, устремился к двум лучникам. Запаниковав, они не успели ничего сделать. Одного он убил сразу, а другому сумел по локоть отрубить руки. Вся округа слышала этот неистовый ор. Сандро схватил несчастного за грудки и спросил: - Кто вам слил? - Кхах, думаешь я отве-кха.. - получив пару раз по лицу кулаком, бандит раскололся. - Толстуха... позади нас... Это она тебя послала в Кор'вен... Она сказала нам, что у тебя были какие-то ценности, которые ты должен был передать доверенному графа.. кха... Если бы мы смогли отобрать их и продать, мы бы смогли разбогатеть... Она сказала разобраться с тобой, как мы захотим, а свёрток можем оставить себе... Еще она что-то про твой меч прямиком из легенд... кха... <<Ведь, если торговец отправит товар через посредника получателю, но по дороге случится какая-то проблема и посредник пропадёт, это будет выглядеть так, будто он либо сбежал с товаром, либо был убит, и кто знает, где он может находиться... Они хотели получить и товар и деньги, которые граф заплатил за него>> - мысленно сказал Сандро. Он отбросил главаря, испустившего дух от полученных ран и потери крови, и закончил резню, убив тех, кто был без сознания. Обобрав трупы он не нашел ничего полезного, кроме нескольких десятков монет в кожаных мешочках. Ссыпав всё в свой, он отбросил остальные. - Мне надо отдохнуть. До ночи нужно найти место и разжечь костёр. За ночь нужно определиться, что со свертком делать - пробормотал воин, посмотрев на темное небо. Осмотрев свои раны и затянув некоторые из них бинтами потуже, он отправился с этой опушки, насквозь провонявшей кровью, в лесную чащу.       Найдя подходящее место, воин развел костер и провалился в пучину своего разума. Всю ночь он не мог уснуть: его терзали самые различные мысли о событиях прошедшего дня. В силу своего, пока еще, доброго характера, Сандро решил не пороть горячку и сначала все обсудить с эльфийкой. Сейчас, вся его голова была занята одним: мечом и словами бандита о его происхождении.       Шли часы, и вот уже наступило утро. Назойливый луч солнца вырвал воина из подсознания. За ночь он наметил некий план действий: вернуться назад, в Тенебрис - столицу Крагхольмской империи, а по пути продать первому встречному торговцу сверток с посылкой.       Войдя в столичные ворота, Сандро первым делом направился в сторону рынка. Подойдя к прилавку над которым красовалась надпись "Сияющие одежды", он было начал разговор, как вдруг заметил, что торговая точка пустует. Заглянув за прилавок, он обнаружил странный беспорядок и капли крови на земле. Почувствовав неладное, Сандро быстрым шагом вошел небольшой склад со всеми товарами магазина. Подойдя к двери, он учуял сильный запах крови, идущий с другой стороны. Зайдя в комнату, Сандро увидел мертвое тело в окровавленной одежде, раскинувшееся на полу. Он тяжело сглотнул. Приблизившись, он заметил, что торговка превратилась в ужасающее кровавое месиво, хоть и узнать ее было не сложно. Внезапно упавший за спиной предмет, заставил Сандро обернуться. Обернувшись, он смог увидеть лишь пятки убегающего оборванца и лежавшее на земле ожерелье.       Слухи распространялись с пугающей скоростью: поначалу это было просто известие о смерти эльфийки и непонятном мечнике, случайно оказавшемся возле ее трупа. Ближе к полудню пошла молва, что воин причастен к смерти торговки, а к концу дня весь город был твердо уверен, что это Сандро убил главную лавочницу столицы. Начались протесты, люди, в основном беднота и чернь и прочие низшие слои населения, брали в руки вилы, факелы и шли строем к дверям гильдии наемников. Основным требованием толпы было выдать убийцу. Вышедший на крыльцо Драксир, пытался было успокоить бунтующих, как тут же получил небольшим камнем по голове. Поняв, что это бесполезно, он поспешил удалиться, закрыв покрепче за собой дверь. Бедняки не решились "штурмовать" здание, заполненное профессиональными воинами, вследствие чего направились организованным строем к зданию мэрии. Власти города попытались успокоить шумиху и начали расследование по делу об убийстве, пообещав, что виновный будет наказан по всей строгости. Толпа хоть и не была удовлетворена результатом, но к ночи все же разошлась.             Последующие несколько дней, пока шло следствие, Сандро отсиживался дома, дабы не привлекать к себе внимания. В этот период он испытывал весь спектр негативных эмоций, доступных человеку. Гнев, грусть, страх - все эти эмоции возникали, из-за непонимания столь животной ненависти к нему, ведь убийства такого рода в бедной стране происходят с завидной регулярностью. Спустя несколько дней, когда все поутихло, Сандро решился выйти на улицу и развеяться. Неподалеку от таверны он встретил своего, уже преклонных лет, сослуживца и решил у него узнать возможную причину столь бурной реакции общества на обычное убийство. -Здравствуйте - начал разговор Сандро -О, привет! Что ты такого натворил, что все трущобы только и делают, что матерят тебя словами, которых даже я за всю свою жизнь не слышал. - Просто оказался не в то время, не в том месте. Не знаете случайно, почему, из-за обычного убийства столько шумихи? - мечник пытался быть предельно кратким, ведь эти двое заработали бы кучу проблем, если бы незадачливый зевака заметил "убийцу" и его возможного "подельника" - В этом деле все очень запутано, но если очень кратко, то у убитой была "личная армия" бедняков, готовых выполнять самую грязную работу, порой рискуя сесть в тюрьму или лишиться жизни. За такой труд они получали сущие гроши, которых хватало только на черствую буханку хлеба. Но теперь у них нет даже этого. Сейчас, они хотят лишь одного: покарать убийцу их единственного средства существования.       Теперь Сандро стали понятны причины беспорядков, несмотря на то, что после этого инцидента он окончательно закрылся в себе, старался избегать общения без необходимости, а характер его стал грубым и вспыльчивым, он принял решение изменить этот мир к лучшему: уничтожить знать и богачей, которая эксплуатирует простой народ, ради собственного обогащения: люди убивают свое здоровье, становятся калеками в процессе тяжёлого труда, а взамен получают лишь несколько серебряников, которых может быть хватит на буханку хлеба. А так же попытаться хоть как-то исправить положение, в котором сейчас находятся низшие слои населения.       Сидя в своей комнате Сандро обдумывал детали своей идеи, которая уже успела стать планом действий на ближайшие месяцы. Первым этапом этого плана стало путешествие к мудрецам, живущим в Туманных Горах, далеко на севере. Единственной проблемой было невозможность в данный момент туда добраться, ибо двери их крепости открываются для желающих раз в несколько лет, когда Калидор и Медес - спутники планеты, выстраиваются в ряд, образуя с местной звездой единую линию. Ближайший такой день будет через несколько лет, а пока этот день не наступил, Сандро оставалось лишь одно - ждать.       Внезапно всю комнату начало затягивать темнотой, шаг за шагом темнота приближалась к главному герою, пока наконец полностью его не поглотила. Сразу после этого Сандро проснулся у себя в комнате и осознал, что все это был один большой страшный сон, полностью освеживший события прошлого, которые начали уже постепенно забываться.       Герой долго не мог прийти в себя после единственного кошмара, который настиг его этой ночью, и только спустя время почувствовал, как тяжесть начинает отступать.       Собравшись с духом, он встал и подошел к окну. За ним простирался мир, полный неизведанных горизонтов и возможностей. Ветер, проникающий сквозь щели, приносил с собой свежесть и надежду. Он понимал, что этот кошмар был лишь мгновением, но теперь пришло время оставить его позади и отправиться в путь.       Собрав свои вещи, он покинул таверну, провожаемый взглядами посетителей. Каждый шаг к воротам города был наполнен ожиданием. Сандро был готов начать свой нелегкий путь, оставляя все свое прошлое за линией городских стен.