Глава 2. "Меч и Скоун"

      Весна прошла. Дни становились всё длиннее, солнце светило ярче, а сад перед домом Гермионы зацвёл. По мере того, как стремительно приближалось лето, она всё чаще выходила в сад, пытаясь обуздать растущее вокруг безумие. Но даже спустя несколько дней стараний сад не становился аккуратнее — он по-прежнему разрастался вольной стихией, захватывая мощёные ступени, ведущие к её дому.       Гермиона убеждала себя, что ей было не всё равно, как выглядит её сад. Возможно, какая-то её часть и правда волновалась об этом. Однако, она уже не была той упрямой девочкой, которая плакала ночами, пытаясь укротить свои густые кудри. Напротив, с возрастом она начала ценить всё неукротимое и непокорное.       Солнце клонилось к закату, наполняя вечер тёплым бархатным светом. Гермиона работала в саду, когда семья Поттеров аппарировала к её домику.       Задний двор, в отличие от сада перед домом, не зарос дикими травами. Напротив, когда Гермиона только переехала сюда, он был совсем пустым и безжизненным. Теперь же его покрывала мягкая, густая трава. Местами прорастал клевер, но в целом двор выглядел ухоженно. Гермиона как раз заканчивала косить газон, пытаясь привести территорию в порядок к приезду детей. — Гермиона! — услышала она. Девушка бросила инструменты, и пройдя через свой коттедж, открыла входную дверь. Тёплый ветерок ворвался в помещение, шевеля тюль на распахнутых окнах. — Гарри, Джинни, — улыбнулась она друзьям. К её радости, ребята выглядели очень счастливыми. Гарри бережно обнимал жену за плечи, а та широко улыбалась, глядя на детей. — Тётя Миона! — первым подбежал к ней Альбус и крепко обхватил за талию. За ним последовали Лили и Джеймс.       Она не видела мальчишек с Рождества, с тех пор как начались занятия в Хогвартсе. Лили же встречалась с ней несколько раз. Она была рада видеть их всех вместе. Чувство приятного волнения охватило Гермиону, когда она осознала, что проведёт с ребятами целое лето. — Джеймс, Альбус, Лили, — она тепло улыбнулась. — Я подготовила вам комнату. И я так счастлива, что вы будете гостить у меня.       Джеймс оставался спокойным, почти безразличным, что было для него характерно, а вот Альбус и Лили выглядели по-настоящему взволнованными.       Гарри и Джинни зашли на чай, убедиться, что у их детей есть всё необходимое. Перед отъездом они поделились планами на отпуск, а через полчаса, попрощавшись, покинули дом.       Лили выглядела расстроенной предстоящей разлукой с родителями, а вот мальчишки, напротив, уже активно спорили на заднем дворе о том, являлся ли соседский кот анимагом. Гермиона и Лили просидели ещё какое-то время на заднем дворе, наблюдая за непоседливыми мальчиками.

***

      Первый день прошёл гладко. Комната, которая ранее служила девушке кабинетом, была переделана в детскую. Гермиона поставила туда две двухъярусные кровати и вместительный шкаф. Она предположила, что ребята не захотят всё лето проводить в четырёх стенах, поэтому пока что не стала покупать для них книги или настольные игры.       Большую часть времени дети веселились на заднем дворе или отдыхали на диване в гостиной. В тот вечер Гермиона приготовила для них сэндвичи и холодный чай, а потом включила какую-то телепередачу, удивив ребят наличием маггловской техники в доме. — Мама не хочет покупать нам телевизор, — сказал Джеймс, пробегая пальцами по аккуратно расставленным под телевизором DVD-дискам. — Что ж, и правильно делает, — сказала Гермиона, наблюдая за ним с дивана. Лили уселась рядом так близко, как только могла. Несмотря на жару, Гермиона не решилась попросить девочку подвинуться. — Люблю смотреть телек, у дяди Рона есть такой же дома, — добавил Альбус. — Правда? — удивилась Гермиона. Обычно Рон, как и большая часть его семьи, едва ли интересовался маггловской техникой. — Ага, — ответил Джеймс, внимательно следя за происходящим на экране. — О, Альбус, — воскликнула девушка, указывая на дверь, — Будь добр, принеси тот пакет.       Альбус, не отрывая глаз от экрана, подскочил к пакету, висевшему на ручке входной двери. — Сегодня утром я заскочила в магазин и прихватила для вас несколько фильмов. Не совсем знаю, что вам нравится, но среди них много детских, — пояснила девушка.       Лили, оживившись от перспективы порыться в пакете Гермионы, вскочила с дивана. Она присела на пол рядом с Альбусом, с интересом рассматривая DVD-диски. Джеймс, скрестив руки на груди, раздражённо посматривал на сестру. — Не люблю детские фильмы, — произнёс он, нахмурив брови.       Гермиона вдруг осознала, как быстро летит время. Джеймс уже не был ребёнком — он не тот маленький мальчик, которого она когда-то нянчила. Теперь ему тринадцать, и в каждом движении чувствовалась подростковая уверенность и стремление казаться взрослым. — Точно, — растерялась Гермиона. — Пожалуй, я немного не рассчитала. Что ж, давай сегодня дадим Лили и Альбусу выбрать фильм, а завтра сходим в магазин — выберешь любой, какой захочешь?       Джеймс на мгновение задумался. — Прямо любой? — в его глазах мелькнул озорной огонёк. — Не прямо любой… Но выбор будет большой, — ответила Гермиона с лёгкой улыбкой. — Ладно, — сказал он, и этого похоже было достаточно, чтобы он наконец уселся на противоположный край дивана.       Джеймс молча наблюдал, как Лили выбрала фильм «Лего». Альбус вставил диск в проигрыватель, экран потух, а затем снова загорелся. Пока шла заставка, Гермиона зашла на кухню и взяла снеки, которые купила для ребят этим утром.       Бросив взгляд на гостиную, она почувствовала, как в груди разлилось тепло: Лили и Джеймс сидели на диване, а Альбус устроился на ковре перед телевизором, скрестив ноги.

***

      Вечер пролетел незаметно. Несмотря на то, что Джеймс делал вид, будто «не любит детские фильмы», он с головой погрузился в происходящее на экране. Лили и Альбус, казалось, радовались любому фильму — они, пожалуй, и документалку бы посмотрели, лишь бы не выключать телевизор.       Гермиона испытала лёгкое чувство вины за то, что позволила им провести весь вечер за просмотром фильмов, но быстро отмахнулась от этой мысли. В конце концов, она же «весёлая тётя», правда? Почему бы не позволить детям немного повеселиться?       Когда фильм закончился, Джеймс, Альбус и Лили ушли в свою комнату. Гермиона убедилась, что у них есть всё необходимое, закрыла дверь и вернулась в гостиную, чтобы немного прибраться.       Окна всё ещё были открыты, впуская в дом прохладный весенний ветер. Гермиона заварила любимый чай и вышла на крыльцо. Она подняла взгляд к ночному небу. Из окон соседних домиков лился мягкий тёплый свет. Сделав глоток чая, она задумалась, чем могут быть заняты люди, живущие там?       Она простояла на крыльце ещё несколько минут, наслаждаясь спокойствием ночной улицы. Потом вернулась в дом, закрыла окна и взяла со стола сумку. Порывшись в ней, достала телефон. Как и в случае с телевизором, Гермионе было трудно полностью отказаться от привычных вещей.       Она выросла среди магглов и чувствовала, что часть их мира по-прежнему живёт в ней. Конечно, магия делала жизнь проще, но вот без телефона ей было трудно. У Джинни сотового не было, зато у Гарри — был. Он чувствовал себя спокойнее, зная, что Гермиона каждый день сможет писать им и рассказывать, как там дети.       Как и ожидалось, у Гермионы было непрочитанное сообщение от Гарри: «Как прошёл первый день?» «Отлично! Ребята немного поиграли, потом я их накормила. Мы устроили ночь кино.» «Смотрели телевизор? Кажется, вскоре они станут любить тебя больше, чем собственных родителей…» «Это мой коварный план» — Гермиона расплылась в улыбке. «Что ж, дай знать, если что-нибудь понадобится. Ещё раз огромное тебе спасибо, Гермиона.» «Не за что. Спокойной ночи.»       Погасив свет на первом этаже, Гермиона поднялась к себе. Через несколько минут она уже крепко спала.       Этой ночью ей снился Хогвартс — те беззаботные, счастливые дни, что она провела там. Во сне не было ни войны, ни боли, ни потерь. Она снова была ребёнком, не ведающим о грядущих испытаниях.

***

       Утром Гермиона решила приготовить блинчики. По крайней мере, попыталась. Она всегда считала себя хорошей хозяйкой —  умела приготовить почти всё. Однако, в этот раз из-под крышки повалил дым, а через мгновение пожарная сигнализация заорала так, что Лили, Джеймс и Альбус подскочили от испуга.       Гермиона швырнула сковороду в раковину и взмахом палочки заставила сигнализацию замолчать. — Мерлин… — выругалась она. — Что я сделала не так?       Она с сомнением посмотрела в раковину: от блинчика остался лишь обугленный комочек. — Ты раньше вообще готовила блинчики? — подозрительно спросила Лили. — Конечно готовила, — неуверенно ответила Гермиона. Если быть откровенной, блины обычно жарил Рон. — И в прошлые разы получалось так же? — спросил Джеймс, скептически приподняв бровь. — Не припомню, чтобы вот так, — сказала она. — Ладно, как насчёт Хогсмида? В качестве компенсации за испорченный завтрак, куплю вам любые сладости, какие только пожелаете. — Любые-любые? — восторженно спросил Альбус. — Любые, — снисходительно улыбнулась она. — А после заглянем в магазин, возьмём вам какие-нибудь книги и фильмы.

***

      «Меч и Скоун» — небольшая пекарня в Хогсмиде, всего в паре кварталов от «Свитков и Томов». Гермиона давно её заприметила, но всё не находила времени заглянуть туда.       Прогуливаясь по тесным улочкам вместе с детьми, она вспомнила, как когда-то бродила здесь с Гарри и Роном. Хогсмид был всё тем же — уютным, полным воспоминаний. Стоило присмотреться, и ей чудилось, будто она снова идёт по этим улицам — юная, смеющаяся, рядом с друзьями. Теперь те дни казались такими далёкими.       Гарри работал в Хогвартсе, Рон стал совладельцем «Всевозможных волшебных вредилок». Казалось бы, сейчас им должно было быть проще видеться, но жизнь, как всегда, вносила свои коррективы.       Гарри и Джинни были заняты детьми, а Рон недавно нашёл себе новую девушку. Джинни как-то упомянула об этом, но лишь вскользь. Гермиона была рада за него. Чувства к парню давно угасли, и она желала ему лишь счастья.       Она искренне радовалась за своих друзей — они заслужили спокойствие и любимого человека рядом. И всё же порой Гермиона ловила себя на ощущении, что немного выбивается из их общей картины. Когда-то она пыталась построить отношения с Роном, но теперь ясно понимала: они совсем не подходили друг другу.       Джеймс и Альбус шли впереди, а Лили держалась ближе к Гермионе. Девушка решила не забивать голову сожалениями о прошлом. Она была здесь и сейчас, проводила время с детьми её дорогой подруги. День был прекрасен, и она не собиралась портить его размышлениями о неудавшейся личной жизни.       Зайдя в «Меч и Скоун» все четверо ахнули от удивления. Гермиона всегда считала, что пекарня маленькая — именно так она выглядела снаружи. Но внутри всё оказалось совсем иначе: помещение было огромным.       В передней части заведения были расположены небольшие столики для гостей. Потолок напоминал столовую в Хогвартсе — небо с облаками и мерцающими звёздами. Люстры парили в воздухе, а свечи никогда не затухали.       В глубине пекарни тянулся длинный стеклянный прилавок, полный всяких вкусностей. Помимо кондитерских изделий, в меню были представлены разнообразные сэндвичи, сыры и горячие напитки.       Джеймс, Альбус и Лили быстро подбежали к витрине, разглядывая сладости, удивлённо указывая на самые причудливые пирожные. Гермиона подошла к ним сзади и окинула взглядом множество полок — выбор был действительно огромным.       Когда каждый выбрал себе по лакомству, Гермиона сделала заказ. Все четверо устроились за удобным столиком в углу, рядом с окном. Лили и Альбус первым делом принялись за свои пирожные. Гермиона собиралась откусить свой кекс, как вдруг заметила знакомый силуэт, проходящий мимо окна пекарни.       Сначала ей показалось, что это Люциус Малфой. Но, присмотревшись, она поняла две вещи: во-первых, это был не Люциус, а Драко, а во-вторых, он направлялся прямо в пекарню.       Гермиону захлестнула тревога, смешанная с раздражением. Драко Малфой был совсем не тем, кого она хотела бы встретить в такой спокойный день. Но, стараясь сохранять хладнокровие, она быстро перевела взгляд на кекс, надеясь остаться незамеченной в углу пекарни.       Колокольчик над входной дверью звонко известил о прибытии гостей. — Альбус? — через мгновение раздался детский возглас. — Скорп! — воскликнул Альбус и помчался через всю пекарню, запихивая оставшуюся часть своего пирожка в рот. В этот момент она поняла, что остаться незамеченной уже не выйдет. — Альбус, не бегай с едой во рту! — едва успела произнести она. Но он уже стоял рядом с мальчиком примерно его возраста. У последнего была платиновая, почти ослепительно белая шевелюра, которая была так знакома Гермионе ещё со школьных времён.       Драко стоял позади своего сына, пока тот оживлённо беседовал о чём-то с Поттером. Он был таким же высоким, как и раньше, с идеально прямыми платиновыми волосами и острыми чертами лица. Но выглядел он гораздо лучше, чем в последнюю их встречу. Ушёл тот болезненный облик, Драко стал выглядеть свежее. Он всё ещё казался уставшим, но уже не таким измождённым.       На нём была тёмная мантия, идеально подогнанная по фигуре. Обувь была тщательно начищена, волосы аккуратно уложены назад, открывая вид на острые скулы. Его стальной взгляд скользнул по Гермионе, и в нём промелькнула странная эмоция. Кажется, он был удивлён встрече.