_

Тёплый весенний вечер. Листья шелестят под лёгким, тёплым ветерком, птицы поют. Ромашковая долина расцветает. А Совунья стоит на кухне. В воздухе витает аромат чайного отвара и свежей выпечки, в духовке стоит противень с булочками с яблоками, а на столешнице — две кружки с травяным чаем. Взяв обе кружки в крылья, она вышла на балкон. Совунья подошла к столу, поставила кружки и одну из них передвинула на другую сторону. Вернувшись на кухню, она открыла дверцу духовки и вытащила противень со свежеиспечёнными булочками. Достав глубокую миску, старушка начала перекладывать булочки туда с помощью лопатки. Затем она вынесла миску с выпечкой на балкон, поставила её в центре стола и села напротив своей кружки, ожидая своего гостя, Кар-Карыча, любуясь розовыми, пушистыми облака, рассекающие голубое небо. Проходит минута-другая, и вот Карыч виднеется на поляне, направляясь к дому Совуньи. Увидев её, он машет крылом, на что она отвечает тем же. Ворон поднимается по лестнице и подходит к столу. — Добрый вечерок, — весело произнёс Карыч, садясь напротив Совуньи. — Добрый, — ответила Совунья. — Садись, угощайся, — добродушно сказала она, подвигая миску с выпечкой ближе к Кар-Карычу. Кар-Карыч берет теплую булочку из миски и откусывает кусок, наслаждаясь согревающим ощущением теплого теста с яблочной начинкой внутри. — Прекрасно, как всегда, — сказал он, пережёвывая кусок. — Ты чудесный повар, — добавил Карыч, беря кружку горячего чая и наслаждаясь ароматом перед тем, как сделать глоток. — Ты ведь не слишком себя этим утомляеш, моя дорогая Совунья? — спросил ворон, прежде чем поставить полупустую кружку на стол. — Ммм, нет, мне нравится готовить, и это совсем не утомительно, — ответила она со смешком. Наступила тишина. Ветер мягко покачивал траву и цветы, сирень в горшке на подоконнике шелестела под его порывами. Вдруг Совунья что-то вспомнила. — Кстати... я тут связала тебе пару носков... — сказала она, прерывая тишину. Поднявшись, она вернулась в дом, чтобы их принести. Через минуту Совунья вернулась с парой красных носков и положила их Кар-Карычу в крылья. — Спасибо, — произнёс Карыч, рассматривая носки и вертя их в крыльях. — Знаешь... — начал он, переводя взгляд на небо, где заходящее солнце окрашивало небо в красочные оттенки. — Так приятно получить от тебя очередной подарок. Душу согревает. — продолжил он, всё ещё глядя в небо. — Но не могу не предложить что-то взамен. Может, какой-то подарок или помощь? — предложил Карыч, переводя взгляд обратно на Совунью. — Ой, нет, что ты. Это просто подарок от чистой души, ты не должен ничего давать мне взамен. Мне достаточно лишь устной благодарности, — ответила сова, добродушно улыбаясь. — Как знаешь, — сказал пианист, делая ещё один глоток чая, прежде чем снова заговорить: — Но знай, я предлагал, — шутливо добавил он, посмеиваясь. Они продолжили беседовать — о молодости, о природе, о последних новостях, попивая чай и иногда делая паузы, чтобы полюбоваться медленно заходящим солнцем. В конце концов, солнце зашло полностью, и на улице стало темно. — Что ж, приятно было побеседовать, моя дорогая, но мне пора, — сказал Карыч, вставая из-за стола и беря с собой свои новые носки. — До завтра, — добавил он, чмокнув Совунью в щёку. Спустившись по лестнице и направляясь домой, он крепко сжимал носки в крыльях, а уже на земле в последний раз бросил любящий взгляд на Совунью, прежде чем уйти.