Глава 5. Происшествие в парке

      Поскольку никаких новостей со стороны Атары не поступало, Бёрджесс немного успокоился. Он пока попросил Амиру и Арвио не рассказывать остальным об этом, решив, что Унсур прав: Пэн первым делом попытается отомстить тем, кто его победил, а не городу, поэтому можно подумать, как сообщить новости и обдумать план действий. Бёрджесс, помимо Гражданского корпуса, предупредил Вэя — вдруг придётся срочно что-то отстраивать. Комиссар отнёсся к новостям серьёзно, обещая быть готовым к действиям. Ещё, по настоянию министра, за Элси с детьми вёлся постоянный присмотр. Дрессировщица была этим недовольна, но ничего против не говорила — понимала, что на кону. Фелиция и Розалия теперь ночевали у Амиры и Оуэна, чтобы всегда находиться на виду.       На все вопросы горожан, зачем это нужно, Бёрджесс уклончиво ответил, что есть некоторые опасения, но про Пэна умолчал. Всё же, было решено дождаться Труди и Джастиса, прежде, чем переводить город в режим повышенной готовности. Мэйбл была сильно обеспокоена этим, прося дочку быть осторожнее, на что Элси отмахивалась: если кто-то и сунется в город, тут полно офицеров корпуса и охотников.       — Я попросила Ларри отправить кого-нибудь к Логану, уверена, всё будет нормально, — успокоила маму Элси, пытаясь заставить сына переодеться из измазанного супом комбинезона.       — Я хочу к Флоле! — возмутился Люциус, топнув ногой. Для своих пяти лет он был довольно упрям, и Элси подозревала, что тот просто берёт пример с Энди — тот тоже частенько упрямился, особенно, когда его мнение не совпадало с мнением приёмных родителей. Иногда парень напоминал дрессировщице шипастого зверька, к которому очень сложно подобрать подход.       — Я отведу тебя к Флоре, когда ты переоденешься, — вздохнула Элси, надеясь, что это хоть немного поможет. Мэйбл засмеялась, сказав, что малыш очень похож на неё в детстве. — Да не правда, мам.       — Ещё какая, тебя было не заставить делать то, что ты не хочешь, — рассмеялась женщина. Она присела перед внуком, придерживаясь за стул, чтобы не упасть. Люциус надул щёки, не собираясь уступать. — А ты знаешь, что Флора расстроится, что ты не слушаешься? И обязательно расскажет Энди…       Это сработало: мальчишка схватил своего игрушечного якмеля и побежал в комнату. Мэйбл рассмеялась, сказав, что это всегда срабатывает, что с Люциусом, что с Флорой. Элси промолчала, задумчиво смотря в окно. Погода была просто замечательной, чтобы сходить на то же озеро, но Унсур передал указания Джастиса: не покидать пределы города и дождаться возвращения хотя бы Логана.       Хорошо, что “Мир Катори” находился в условленных границах и там была обеспечена достаточная безопасность, чтобы сводить детей. Не стоит их пугать лишний раз.       И не важно, что они были там несколько дней назад. Дети были в восторге от этого места, особенно радуясь, когда удавалось заглянуть к Арвио — он всегда баловал их каким-нибудь новым напитком или сладостями.       — Милая, может, посидите сегодня в городе, а? — предложила Мэйбл. Она никак не могла успокоиться, когда ей сказали про поход в парк развлечений.       — Ерунда, Мэйбл, я буду с ними, всё будет хорошо! — Купер вынырнул из кладовой, держа наготове ружьё. Элси вздохнула, едва сдержав смешок. — Пусть хоть кто на нас нападает, внуков я в обиду не дам! Мы же все тут друг за друга, а я ещё могу… Пока он распинался, Элси шепнула маме, что пока сходит за Розалией и Линден. Мэйбл кивнула, выдвинув стул из-за стола и сев. Казалось, Купер с годами начинал говорить всё больше и больше, переговорить его никому не удавалось. Разве что, малыш Люциус умудрялся отвлекать дедушку на что-то другое и тот замолкал. Вот и сейчас, мальчишка подошёл к Куперу со спины с игрушечным пистолетом, заявив, что “дедушка на мушке”. Мужчина обернулся, быстро отставив ружьё, картинно вскинул руки и попросил не стрелять. Мэйбл засмеялась. Это хоть немного сбавило её волнения.       Переждав самый пик жары, всё же собрались у вокзала. Унсур решил пойти с ними сам, чтобы остальные не отвлекались от патруля. Элси пыталась убедить папу не брать с собой ружьё, но Купер оказался неумолим. Представляя, сколько шуму это может наделать, дрессировщица готовилась к худшему. Даже Унсуру, как заместителю шерифа, Купер отказывался уступать.       — Я присоединюсь к вам позже, как провожу Райана, — улыбнулась Дэн-Би, держа мужа за руку. Младшего они оставили на влагодобывающей ферме под присмотром Зика: Дионат не особо любил аттракционы, обожая копаться в земле и внимательно слушать рассказы старого фермера о том, как правильно сажать. Дэн-Би была этому рада, конечно, она и сама проводила много времени с растениями, но иногда хотела, чтобы сын больше общался с остальными. Люциус обиженно насупился, что его друга не будет, заставив Элси улыбнуться.       — Думаю, если я скажу, что ты его очень ждёшь, он согласится пойти, — заметив это, рассмеялась Дэн-Би.       — Тогда мы пойдём вперёд, — Элси убрала прядь волос с лица, подгоняя девочек. Хотелось бы перейти пути раньше, чем появится поезд. — Райан, удачи!       Линден обняла папу, попросив не забыть, что он обещал ей привезти что-нибудь интересное со съезда плотников в Ореховом ручье, после чего побежала за подругами. Элси заметила Энди, который гулял вместе с остальными старшими ребятами, и махнула рукой. Парень ответил тем же, возвращаясь к разговору. Ему тоже предлагали сходить в парк, но Энди уже надоело там, поэтому он отказался. Заметив, что девочки окружили Купера и на что-то уговаривают его, Элси поспешила нагнать их.       Погода продолжала радовать ясным небом, хотя хотелось бы немного прохладного ветра. Элси дала девочкам небольшую свободу, позволив идти куда хочется, но так, чтобы они были в зоне видимости и под присмотром Купера. Ружьё Унсур всё же забрал, убедив фермера в том, что наверху за ними присматривают гиглеры, а в парке несколько офицеров. Бурча что-то про "а в наше время", Купер ушёл вместе с девочками на карусели. Элси спросила у Люциуса, что он хочет, после чего вместе с Унсуром направилась в небольшое кафе за мороженым. Заместитель отошёл в сторону, чтобы что-то обсудить с одним из офицеров.       — Интересно, тот, кого Ларри отправил, уже добрался до Логана? — заметив гиглера наверху, пробормотала Элси. На самом деле ей было беспокойно, что охотник где-то в пустыне, когда Пэн сбежал. Как ему это удалось? И почему Атара умалчивает об этом? Да, они не хотят паники, но всё же...       — Тут бы подошёл вопрос "нашёл ли", — заметил Унсур, вернувшись к столику. Элси невольно вздрогнула, так и не привыкнув к тому, как он ходит: заместителю удавалось передвигаться так тихо, что пока он не скажет хоть слово — его можно не заметить.       — И то верно, — согласилась дрессировщица, осматривая парк. Заметила Катори, которая со дня открытия не могла перестать улыбаться. Сейчас она раздавала какие-то указания двум работникам.       Через час Элси поменялась с Купером, который хоть и храбрился, а едва стоял на ногах и больше не мог угнаться за девочками. Дрессировщица со смехом поцеловала отца в щёку, сказав, что он может спокойно посидеть с Люциусом: он играл в детской комнате с другими детьми, оставалось только присматривать. Элси начинала немного переживать, что Дэн-Би так и не пришла. Унсур ушёл на обход парка, пообещав, что будет рядом.       Розалия бежала впереди, подгоняя Линден и Флору к палатке, где можно было пострелять из рогатки, когда сверху раздался выстрел. Элси остановилась, с ужасом проследив за падающим телом гиглера. Шум парка сразу отошёл на второй план.       Наверху стоят Пэн в своём костюме "защитника Сандрока", что сейчас было похоже на издевательство. Элси подозвала девочек к себе, взглядом оценивая, где можно их спрятать.       — Монстры! Там монстры! Спасайся кто может! — завопили сразу с нескольких сторон, что сбивало с толку. Линден оттолкнули в сторону и девочка просто затерялась в толпе. Флору схватил за руку Купер, усадивший на спину Люциуса. Элси крикнула, чтобы они уходили вместе со всеми, пока она найдёт Розалию и Линден. Унсур раздавал указания офицерам, отстреливаясь от диких гиен. Гиглеры никак не могли помочь, наверху на них напали крупные монстры, которых Элси ещё ни разу не встречала. Девочек нигде не было, оставалось лишь надеяться, что они в безопасности.       — Хах, малышка Элси, даже не сразу узнал тебя, — Пэн спокойно вышел вперёд, не обращая внимания на паникующих людей. За ним виднелись двое в чёрных костюмах, которые сразу разошлись по сторонам, стоило Пэну махнуть рукой. Элси сняла с пояса кинжалы. Она сомневалась, что сможет долго продержаться против него, но если это хоть немного поможет остальным — попробовать стоит.       — Слушай, я не против помахать кулаками... — он демонстративно поднял руки, заставив дрессировщицу замереть: он был в своих перчатках. В тех, что Бёрджесс забрал из музея и спрятал в сейфе. Элси пробрала дрожь, ведь это значило, что Пэн был в городе и там что-то случилось.       Один из его подчинённых вернулся с Линден на руках, что-то сказав. Пэн кивнул, кивком указывая, чтобы уходил. Элси попыталась было остановить похитителя, но её удар был перехвачен Пэном.       — Что ж, сомневаюсь, что ты пойдёшь добровольно...       Дрессировщица не успела среагировать, получив удар в грудь. Воздуха сразу стало не хватать, но каким-то образом удалось устоять на ногах. Увидев, что второй уносит Розалию, Элси хотела было как-то помешать, но кто-то ударил её со спины. Падая, она услышала лишь одну фразу:       — Забираем всех троих девчонок, потом разберёмся, где чья...       Было страшно, когда Купер скомандовал бежать вместе со всеми, а сам — схватил ружьё и начал отстреливать гиен. Флора крепко держала брата за руку, убегая ко входу. Катори громко кричала всем, куда следовать, но её едва ли слушали. Унсура видно не было, только пара офицеров попадались по пути. Люциус уронил игрушку, но возвращаться не стал, лишь всхлипнув. Помимо гиен в толпе было несколько человек в чёрном, которые расталкивали людей и кого-то искали. В какой-то момент закрылись ворота в парк, отрезая возможность выйти.       — Вон там, те дети, схватить их! — указывая на Флору и Люциуса, крикнул Пэн. Девочка успела среагировать раньше, чем их кто-то заметил, и потянула брата в сторону палаток с едой. Удалось немного оторваться, когда мимо пробежали несколько туристов. Пробегая в том месте, где Люциус уронил якмеля, Флора кое-как подхватила игрушку. Заметив Унсура, дети побежали к нему, но заместитель сразу начал их отгонять. Мимо промчалась гиена, которую он остановил, подставив руку. Крича, чтобы они спрятались, Унсур крепко схватил гиену за пасть, таща в сторону.       Люциус не выдержал и заплакал, но всё же держал сестру за руку. Вокруг творился хаос, ни дедушку, ни маму дети найти не могли. Рядом упал флагшток, чудом никого не задев. Наверху раздался взрыв, пути для вагонеток рухнули на палатки с едой. Что-то загорелось. Флора всё же смогла найти укромное место между каким-то баннером и сторожевой будкой, достаточно защищённым даже сверху и снизу. Подсадив Люциуса, попросила его проползти подальше, чтобы его не было видно. Мальчишка молча послушался, в спешке поцарапавшись.       — Ты только не вылазь, ладно? — попросила Флора, оглянувшись. Этот пугающий человек, который устроил весь этот переполох, шёл прямо к ней, расталкивая паникующих туристов. Нужно было уйти отсюда раньше, чем он подойдёт и заметит Люциуса. — Подожди, пока всё будет тихо-тихо, а потом позови дедушку.       — Флола, а ты? — Люциус прижал к себе игрушку, пытаясь не всхлипывать. Папа учил, что нельзя плакать, даже когда страшно и очень хочется.       — Я найду маму или дедушку и мы придём за тобой, подождёшь нас, ладно? — девочка попыталась улыбнуться, но вышло это с натяжкой. Малыш кивнул, пообещав, что сделает так, как она сказала. Флора кивнула, пообещав, что она быстро, и убежала. Люциус испуганно сжался, когда мимо кто-то прошёл, но всё же смог не проронить ни звука.       Малыш не знал, сколько прошло времени, но уже стемнело. Он замёрз, продолжая крепко сжимать якмеля, боясь даже шмыгнуть носом. Поцарапанный локоть болел. Кто-то подошёл к его укрытию, шаркая ногой. Люциус сжался, испуганно подняв взгляд. У укрытия стоял кто-то в форме гражданского корпуса, перезарядив пистолет. Мальчишка вздрогнул, икнув от страха, чем привлёк внимание. Офицер наклонился, вглядываясь в темноту. Достал фонарик. От света Люциус зажмурился, попытавшись закрыть глаза руками и выронив игрушку.       — Люциус? Малыш, ты как? — голос был знаком. Мальчик убрал руки от лица, когда свет фонарика переместился вниз. На него смотрела Надия — новенькая в гражданском корпусе, которая всегда улыбалась детям и могла им помочь с любым делом. — Ребят, сюда! Здесь Люциус! Нашли хоть кого-то...       — Тащите одеяло, он должно быть замёрз! — крикнули где-то рядом. Надия спросила, может ли малыш вылезти к ним. Люциус кивнул, сначала вытолкнув игрушку, а потом выбрался сам. Его тут же укутали в одеяло, спрашивая, болит ли что-то. Надия подняла его на руки, шикнув на остальных, чтобы не шумели.       Парк был разгромлен. Офицеры ходили с фонариками, осматривая последствия нападения. Люциус вздрогнул, увидев несколько человек, которые лежали на земле и не двигались. Надия тут же закрыла ему глаза рукой, попросив не смотреть, пока она не разрешит. Мальчишка кивнул, обнимая якмеля и зажмурившись. Офицер улыбнулась, предупредив остальных, что унесёт малыша в больницу.       — А мама и Флола там? — спросил Люциус. Ответом ему было молчание. — Ная? Мама и Флола там?       — Тише, пожалуйста, всё будет хорошо, — попросила Надия, крепко обняв его, чтобы не дёргался. Мальчик всхлипнул, понимая, что что-то не так. В молчании они поднялись наверх, к путям, где их встретила Мэйбл. Она крепко обняла Люциуса, когда Надия поставила его на ноги, стараясь перестать рыдать.       Причитая, что она говорила сегодня не ходить в парк, Мэйбл едва успокоилась. Надия проводила их до больницы, оставшись в зале приёмов. Люциуса же забрала Калли, чтобы проверить, не пострадал ли он. Мальчишка долго упрямился, боясь уходить от бабушки, но Мэйбл убедила, что подождёт его здесь и они вместе пойдут к дедушке. Оставив ей игрушку, малыш ушёл с Калли.       — Больше никого, да? — спросила женщина, когда внук скрылся за дверью. Надия покачала головой, пробормотав, что среди погибших ни Элси, ни девочек они не нашли. Мэйбл села, держась за сердце. После того, как ей сообщили о нападении в парке, она места себе не находила. Купер сейчас лежал в палате с загипсованой ногой, ему вкололи успокоительное, потому что иначе он отказывался сидеть на месте. Унсур пострадал больше всех, ему наложили несколько швов на руку и на спину.       Бёрджесс спустился со второго этажа, придерживаясь за стену. Министр выглядел плохо: побледневший, с опухшей скулой. От перевязки он отказался, сказав, что простой ушиб не мешает. Пэн ворвался в мэрию, одним ударом откинув Бёрджесса, а дальше министр очнулся в больнице.       Они ожидали нападения Пэна, но не думали, что он сделает это так.       — Он уснул, стоило только уложить на кровать, — вернувшись, произнесла Калли. Она налила в стакан воды из графина, протянув Мэйбл и спрашивая, не дать ли успокоительного. Женщина покачала головой, нервно выдохнув. Надия поправила волосы, которые были собраны в неаккуратный пучок, и сказала, что будет снаружи. Повезло, что форма была достаточно чистой, а в темноте не было видно, что светлые волосы сейчас грязно-серые, а то не факт, что Люциус вылез бы.       — Унсур пришёл в себя, — выглядывая в коридор, сообщил Уилл — второй ученик Фанга. Калли сразу поспешила к нему, собирая тёмные волосы в хвост. Бёрджесс устало сел на диванчик, сглотнув. Он просто не представлял, что делать дальше. Из того, что ему сообщили, ничего хорошего не было: было застрелено три гиглера и неизвестно, как к этому отнесётся Ларри, а ещё... ни Элси, ни девочек, найти не удалось.       Министр схватился за голову, застонав.