Часть 3

– Северус, благодарю, что сопроводил мисс Поттер, – Дамблдор приветливо улыбнулся, жестом предлагая Снейпу сесть. – Расскажите, как все прошло. Снейп, однако, остался стоять, плотно сжав губы. – Без происшествий. Хотя… есть некоторые… нюансы. – Нюансы? – Дамблдор чуть нахмурился, беспокойство промелькнуло в его глазах, но он быстро взял себя в руки. – Что вы имеете в виду? – Девочка… своеобразна. Холодна. Бесстрастна. Вся Косая аллея не вызвала у нее ни капли энтузиазма. Даже Олливандер был…озадачен, скажем так. – А палочка? Какая палочка её выбрала? – спросил Дамблдор, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. – Черное дерево, сердцевина – волос фестрала. Олливандер говорил что-то о… темных наклонностях, о родстве со смертью… Дамблдор сжал пальцы. Недовольство было очевидно, но он постарался скрыть его за озабоченным видом. – Это… нежелательно. Мы должны будем… приложить усилия, чтобы направить ее на правильный путь. Светлый путь, Северус. — Это бред, Альбус, и я не раз это говорил! — Снейп нахмурился; очевидно, эта тема была ему неприятна. — Нам надо спасти Поттер из лап смерти, от рук тёмного лорда, а не направлять её на верный путь. Впрочем, я уверен, она ничем не отличается от своего отца: такое же глупое гриффиндорское безрассудство и ненужная никому смелость. – Мы обязаны попытаться, Северус, – с нажимом произнес Дамблдор. – От этого зависит слишком многое. Мир ждет героя, а не… темного мага. Мы должны воспитать в ней добро, сострадание, любовь… Даже если придется приложить для этого титанические усилия. Это наш долг, Северус. Наш долг.                                                                 *** Тень Тома Реддла словно витала над Арианой Поттер. Те немногие, кто помнил юного Волан-де-Морта – бывшие одноклассники, сейчас томящиеся в Азкабане, Дамблдор и угрюмая воспитательница приюта, – видели в девочке пугающее сходство. Те же темные волосы, бледная кожа, пронзительный взгляд цвета смертельного проклятия глаз, та же скрытая сила, заставляющая вздрагивать. Но для остальных Ариана была просто Девочкой-Которой-Выжила, объектом восхищения и страха одновременно. Никто не подозревал о тьме, таящейся в ее глубине. Первая поездка в Хогвартс стала для Арианы испытанием. Распределение на Слизерин оказалось неожиданностью для всех. Зал затих, а затем взорвался шепотками. Дамблдор, скрывая за привычной добродушной улыбкой холодный расчет, наблюдал за реакцией девочки. Он планировал видеть ее на Гриффиндоре, в окружении золотой молодежи, под чутким наблюдением профессоров. Слизерин же был слишком непредсказуемым фактором. Но Шляпа решила иначе. И Дамблдор, с лицемерным вздохом о "мудрости древнего артефакта", принял этот выбор. Он вылепит из нее героиню, маяк света в сгущающейся тьме, даже если для этого придется прибегнуть к манипуляциям и лжи. Слизеринцы же встретили Ариану с откровенной враждебностью. Здесь, в царстве амбиций и властолюбия, не было места для сентиментальности и героизма. – Поттер, – усмехнулся высокий слизеринец, преграждая ей дорогу в Большой зал, – не заблудилась ли ты, святоша? Здесь таких не жалуют. – Прочь с дороги, – ледяным тоном ответила Ариана, не удосужившись даже взглянуть на него. – Ой, какие мы грозные! – захихикала блондинка с надменным видом. – Сейчас умрем от страха! Ариана, не отреагировав на провокацию, прошла мимо. Ее холодное равнодушие еще больше разжигало ненависть слизеринцев. Они видели в ней угрозу, та кто была против "тёмных" магов. И они не собирались мириться с ее присутствием.                                                   *** Профессор Квиррелл нервно теребил свой тюрбан. Голос, доносившийся из-под ткани, был полон презрительного недоумения: – Слизерин? Эта… девчонка? Ты уверен, Квиррелл? Квиррелл вздрогнул. – Шляпа… она… она отправила её на Слизерин, – запинаясь, пробормотал он. – Нелепо! Я видел её. Слабая, жалкая… Откуда в ней взяться амбициям, хитрости? Слизерин – это рассадник силы, а не приют для… таких. – Голос Лорда Волдеморта сочился ядом. – Ты, должно быть, ошибся, Квиррелл. Или шляпа дала сбой. Эта девчонка – пустое место. Из неё ничего не выйдет. Квиррелл молчал, боясь перечить. Он тоже не понимал, как Ариана Поттер могла оказаться на Слизерине. Но факт оставался фактом. – Следи за ней, – процедил Реддл после паузы. – Мне нужно знать, что она задумала. Хотя… что может задумать эта глупая девчонка? Скорее всего, она просто счастлива, что оказалась в Хогвартсе, и не представляет, что попала в змеиное гнездо.                                                   *** Ариана, прижав двух слизеринцев к холодной каменной стене, смотрела на них с ледяным спокойствием. – Вы, кажется, перепутали меня с кем-то другим, – ее голос был тихим, но в нем чувствовалась сталь. – Я не потерплю неуважения. Ни от кого. Мальчишки, привыкшие к тому, что им все сходит с рук, пытались огрызаться, но слова застревали в горле под ее пронзительным взглядом. – У вас есть потенциал, – продолжила Ариана, обводя их взглядом. – Но вы тратите его на глупые игры. Я могу помочь вам найти ему лучшее применение. Но для начала… вы научитесь уважать тех, кто сильнее вас. Ариана отпустила их и, не оборачиваясь, вышла из класса. Оставшиеся стоять у стены слизеринцы обменялись испуганными взглядами. Впервые в жизни они столкнулись с кем-то, кто не боялся их, кто смотрел на них свысока, как на насекомых.                                                   *** Дни в Хогвартсе летели незаметно. Ариана, несмотря на свой юный возраст, быстро освоилась на Слизерине. Она блестяще справлялась с уроками, демонстрируя поразительные способности к зельеварению и чарам. Профессора, за исключением Снейпа, который относился к ней с настороженной сдержанностью, были в восторге от новой ученицы. Однокурсники же старались держаться от неё подальше, помня о "воспитательной беседе" в пустом классе. Они наблюдали за ней исподтишка, шептались за спиной, но открыто противостоять ей больше не решались. Ариана не стремилась к популярности. У неё были свои цели, свои планы, о которых она никому не рассказывала. Она проводила много времени в библиотеке, изучая старинные фолианты, полные забытых заклинаний и темной магии. Дамблдор, следивший за ней, как ястреб за добычей, хмурился. Ему не нравилась эта скрытность, эта жажда знаний, граничащая с одержимостью. Он видел в ней отголоски Тома Реддла, и это его тревожило. Тем временем, в голове Квиррелла, Тёмный Лорд продолжал недоумевать. – Она все время проводит в библиотеке? Что она там ищет? Какие-то детские сказки? — ворчал он. — Квиррелл, ты должен выяснить, что она задумала. Эта девчонка… она меня беспокоит