Часть 1

На одной из самых высоких башен Асгарда стоял тот, кто известен в своём и большинстве других миров под именем Локи, также известный как бог обмана и хаоса. Он задумчиво смотрел вниз, на раскинувшийся у его ног золотой город. Это был один из тех редких, почти невозможных моментов, когда его никто не видел и он мог снять маску, которую носил настолько долгое время что она стала частью его самого. — Как же всё это предсказуемо, — прошептал он, его голос прозвучал как холодный ветер, проносящийся над крышами. — Они все так уверены в своей праведности, в своём порядке. Но что такое порядок, если не иллюзия? Его плащ шелестел на ветру, а в глазах отражались огни города, словно он видел не только то, что перед ним, но и то, что скрыто за завесой времени. — Тор, Один, Фригга... Все они так слепы. Они думают, что знают меня, но они даже не догадываются, кто я на самом деле. Он улыбнулся, но в этой улыбке не было ни капли радости. Это была улыбка того, кто знает, что игра только начинается. Локи в последний раз оглянулся на сияющий город, его глаза сверкнули льдом от быстро промелькнувшего неопределённого чувства. Он едва заметно усмехнулся разворачиваясь и направляясь к лестнице. Спускаясь, он ловко перепрыгивал с одной ступеньки на другую, словно танцуя, его шаги были лёгкими и почти бесшумными будто он был тенью. «Так и есть, я Тень. Тень отброшенная величием моего братца» — подумал он, проходя мимо стражников, которые даже не подозревали о его присутствии. — «Но я — та самая Тень, что либо наполнится собственным светом, либо станет тьмой, что его поглотит». Локи скользил по величественным залам Асгарда, незаметно, словно он был не более чем призраком. Он знал каждый уголок этого места, каждую тень, где можно спрятаться, каждый проход, который вёл туда, куда он хотел. Главная сокровищница манила его, как всегда, своим холодным блеском и обещанием силы. Он остановился перед массивными дверьми, охраняемыми стражниками, которые даже не подозревали, что он уже здесь. Локи улыбнулся, его пальцы слегка шевельнулись, и вдруг стражники замерли, их взгляды стали пустыми, словно они смотрели сквозь него. Иллюзия — его любимый инструмент. — Спасибо за гостеприимство, — бросил он, проходя мимо них. Внутри сокровищницы царила тишина, нарушаемая лишь слабым эхом его шагов. Его глаза скользили по бесчисленным артефактам, каждый из которых мог изменить судьбу миров и хранил в себе истории, даже более тёмные и загадочные, чем его собственная. Хотя Один лично запретил ему это, он любил бывать здесь, среди старых артефактов, порой даже более чуждых Асгарду чем он сам. — Запреты?, — протянул он с лёгкой усмешкой. — Когда это они меня останавливали. Локи медленно шёл между рядами сокровищ, вновь и вновь, уже множество раз спустя, все также очарованный великолепием и почти безграничной силой древних артефактов. Его пальцы слегка касались их холодных поверхностей, он словно обменивался с ними тайными приветствиями. Локи знал, что каждый из этих артефактов мог стать как концом так и началом чего-то большего. Он остановился перед Сундуком Древних Зим, его холодный синий свет отразился в изумрудных глазах Локи. Он знал, что этот артефакт не принадлежал Асгарду, также как и он сам. Он неосознанно положил руки на сундук, чувствуя как ледяная энергия, откликается на его присутствие. В этот момент двери сокровищницы с грохотом распахнулись, и в проёме появился Тор, его молот Мьёльнир блестел в свете факелов, а из-за его спины выглядывали растерянные стражники. Локи замер, его губы искривились в лёгкой раздражённой ухмылке. — Тор, — произнёс он, его голос был полон сарказма. — Как всегда, в самый неподходящий момент. Ты обладаешь особым даром находить меня там, где я меньше всего хочу тебя видеть. Тор жестом приказывая страже уйти, шагнул внутрь, его взгляд был твёрд, но в глазах читалось беспокойство. — Локи, — сказал он, его голос как всегда, прозвучал раздражающе громко. — Ты знаешь, что Отец запретил тебе приходить сюда. Взгляд Тора замер на руках Локи, спокойно лежащих на сундуке, в котором заперт лёд, что в мгновение ока заморозит кого угодно, если, этот кто-то конечно, не Ётун. Это лишний раз доказывало кто здесь чужак. Локи усмехнулся, заметив его взгляд, и сделал шаг в сторону от сундука, его изумрудные глаза сверкнули. — Отец, — повторил он, делая акцент на слове. — Как будто его запреты когда-либо останавливали меня. Или тебя, если уж на то пошло. Тор сжал кулак, но не сделал шага вперёд. — Ты играешь с огнём, брат, — предупредил он. — Эти артефакты не игрушки. Они могут уничтожить не только тебя, но и весь Асгард. Локи рассмеялся, его смех был холодным и резким. — О, Тор, ты всегда так драматичен. Может, ты просто боишься, что я найду что-то, что сделает меня сильнее тебя? Тор раздражённо вздохнул, его плечи опустились. — Я не хочу с тобой сражаться, Локи. Но я не позволю тебе разрушить всё, что мы любим. Локи посмотрел на него, его взгляд стал пронзительным. Не в силах сдержать ярость он резко ударил рукой по стоявшей рядом золотой чаше. Она, с обиженным звоном, рассыпая лежащие в ней монеты упала в кучу других сокровищ. — Любим? — свистящим полушёпотом осведомил он, и в его голосе мелькнула горечь. — Ты говоришь так, будто мы видим этот мир одинаково. Но это не так, Тор. И никогда не будет. Ты всё ещё цепляешься за эту иллюзию. Но правда в том, что я никогда не был таким, как ты, как все вы. И ты знаешь это. Последние слова Локи почти выплюнул. Он просто ненавидел подобные разговоры. После этого в последний раз бросив неопределённый взгляд на Тора, Локи сделал шаг в сторону, и его фигура начала растворяться в тенях иллюзий, словно сама тьма принимала его в свои объятья. Его голос, уже вновь, как всегда, тихий и насмешливый, эхом раздался в сокровищнице. — Ты всегда был слишком прямолинеен, Тор. Слишком... предсказуем. Но я? Я всегда на шаг впереди. Тор шагнул было вперёд намереваясь вытрясти дурость из Локи, но тот уже исчез, оставив Тора одного в сокровищнице. — Локи. Проклятие. Что ты задумал на этот раз? — Тор направился к выходу из безлюдной теперь сокровищницы, его лицо выражало смесь гнева и беспомощности. После разговора с Тором, Локи ещё долго бесцельно бродил по залам Асгарда, его фигура, скрытая иллюзиями, была невидима для всех, кто проходил мимо. Его мысли были хаотичны, он не мог понять, почему Тор так упорно цепляется за идею их братства. «Асгардец и Ётун — просто отличное сочетание.» Наконец он остановился у огромного окна в тронном зале, из которого открывался вид на сияющий город. Асгард был великолепен, но для Локи он был местом, где он всегда чувствовал себя чужим, особенно в последнее время. Его взгляд скользнул по золотым шпилям и бескрайним просторам, но в его глазах не было восхищения. Он замер поддавшись чувствам: Асгард. Сколько он себя помнил, этот город всегда был для него тюрьмой. Тюрьмой, где он был лишь тем, кто должен играть навязанную ему роль, и не рассчитывать на большее. Он сжал кулаки, так, что ногти впились в ладони. Он мысленно вернулся к разговору с Тором вновь и вновь воссоздавая его в памяти. «Говорить о семье, о любви, но как я могу верить в это, когда всю мою жизнь мне лгали. Когда я узнал, что я не тот, кем меня считали? Кем я сам себя считал? Я даже не знаю, кто я.» Локи закрыл глаза, его дыхание стало глубже, но это не помогло унять бурю внутри. Он открыл глаза, его взгляд стал твёрдым, но в глубине его зелёных глаз всё ещё можно было увидеть тень сомнения. — И всё же... почему я всё ещё чувствую эту дурацкую связь?. Локи отвернулся от окна, чувствуя странное и абсолютно несвойственное ему желание, в кои то веки пойти, и выполнить обязанности возложенные на него, как на бога и жителя Асгарда. Внезапно Локи замер так, и не сделав шаг. Он почувствовал ледяной ветер, резко ворвавшийся в раскрытое окно, окутывая его до боли знакомым но давно забытым ледяным покровом. Его кожа покрылась мурашками, и он медленно обернулся, его зелёные глаза сузились, пытаясь понять, что происходит. Ветер принёс с собой энергию другого мира. — Это невозможно... Ётунхейм? — произнёс он, и в его голосе прозвучало нечто, что он сам не мог определить — страх, или... ностальгия?. Локи закрыл глаза, позволив ветру окутать его. Перед глазами всплыли образы ледяных пустошей, тёмных пещер и холодного, безжалостного мира, который был его настоящей родиной. — Что это? — прошептал он, открыв глаза. — Почему я чувствую это здесь? — теперь его голос прозвучал настороженно. Локи быстро оглянулся вокруг, но тронный зал Асгарда был пуст. Никто не заметил этого странного явления. Локи сжал кулаки, его разум начал работать с привычной скоростью. Его взгляд стал холодным и расчётливым. — Ётунам, так просто в Асгард не проникнуть. Даже представься такая возможность в открытом бою им не совладать с воинами Асгарда. Если... — Локи усмехнулся своей догадке. — Если, у них не будет поддержки изнутри. — Кто-то пытается сделать меня пешкой в своей игре? — продолжил он, его голос звучал холодно, но с оттенком любопытства. — Интересно. Но единственный, кто может играть со мной это я сам. Локи начал задумчиво расхаживать по залу. Он остановился, его взгляд упал на огромный сверкающий трон Одина, и в глазах вспыхнула искра гнева. — Этот трон, этот город, эта семья... они всегда были для меня клеткой. Но я не позволю никому другому разрушить их. Верно. Асгард, падёт, но только моими руками. И только тогда, когда я решу. Он резко развернулся и направился в единственное место откуда могла исходить угроза, его шаги были быстрыми и решительными. Он знал, куда идти, и не сомневался в своих догадках.