Глава Седьмая

Дэймондхилл встречал гостей со всем радушием, артисты зазывали в свои лавки, демонстрируя как могут дышать огнем и заставлять веревку вилять словно змея. Была это ночь или раннее утро, “волшебники” не прекращали колдовать. Так и Анэлия, со своими компаньонами была по королевски встречена, ну или скорее их деньжата. Опытные уличные артисты, научились распознавать людей с золотом и окольцовывали знать, не давая проходу. Подкинув им пару монет, троица откупилась, но как подметил Николсон, совсем не дёшево. -С моего прошлого визита,эти крохоборы стали брать в втридорога. -А когда ты был здесь в последний раз?-Эджекил будто прочитал мысли Анэлии и спросил вместо неё. -В прошлом месяце. Состояние города ухудшалось стремительное чем Анэлия могла предположить, за красивыми костюмами скрывались костлявые оголодавшие дети. Яркие огни, различные гирлянды из цветов, всем этим пытались прикрыть положение Дэймондхилла. Во многих домах не было окон, у дороги сидели попрошайки, не в силах больше трюкачить, они надевали на себя юморные маски, чтобы хоть как-то привлечь внимание и заработать. Больше всех, Анэлии запомнилась женщина лежавшая на спине,со скрещенными руками на груди. На ее маске были нарисованы огромные выпуклые глаза смотрящие в небо, ровный вздернутый нос, а из за рта,в сторону вываливался язык, такой длиннющий что доставал до подбородка.Женщина пародировала труп. Она была явно очень стара, ее тело уже скукожилось, от того она была совсем не большого роста. А вся ее кожа была морщинистая, но волосы она красила, они были у нее ярко зеленого цвета. Эджекил присмотрелся, к тому из-за чего остановилась Анэлия. Сам бы он лучше заплатил актеру который устраивает фейерверки в руке, но вместо этого, он выпросил у Николсона монетку и отдал ее Анэлии. -Иди заплати ей, ты вдоволь насмотрелась. Немножко опешив, Анэлия не поняла чего он от нее хочет, если он выпросил монетку пусть он и заплатит. Но после того как ее уже подтолкнули в сторону старушки, она не стала сопротивляться и просто заплатила. Рядом с женщиной лежала деревянная посуда, в которой было абсолютно пусто. И вот, положив монетку Анэлия только собиралась уйти, как бабка будто очнулась от глубого сна и хватанула той руку,не давая сдвинуться с места . Она держала ее мертвой хваткой, приговаривая какие-то чужеземные слова. Анэлия почувствовала как руку начинает сжечь, но та так ее и не отпустила,пока не перестала бормотать. Все-таки отцепив от себя ненормальную, Анэлия чуть ли не упала на землю,но тут во время прибежал Эджекил,подхватил девушку и поставил ровно на землю. -Ты чего? Она тебе что-то предсказывала? Немного потерев участок руки где все еще жгло, Анэлия подумала что сама не поняла,что это было,поэтому и объяснять было не зачем. -Да, нагадала что буду богатой. -Ооо, и как интересно она узнала. -к ним подошёл Николсон, разобраться в чем сырбор. -Давайте уже наконец-то уйдём с улиц,надо побыстрее с этим закончить. - на удивление мужчин, Анэлия шла вперед, точно зная куда сворачивать, а какие улицы обходить стороной. В их глазах, девушка становилась загадочнее с каждым ее действием. Ее настоящий возраст все еще не был разгадан, она явно была аристократкой, но слишком сильно вовлечена в жизнь крестьян. Анэлия выслушивала каждую историю Николсона о Дэмондхилле, с начала их путешествия. Даже самым очевидным фактам об острове, она ахала и охала буд-то бы слышала о них первый раз. А щас просто взяла, и повела мальчиков по короткому пути. Направились они вовсе не в гостиницу а прямиком в штаб городской стражи, там у Николсона был хороший знакомый, который дал бы допуск ко всем записям, о недавних смертях аристократов живущих на острове. Большинство которое имело тут недвижимость, не использовали его как свое постоянное жилище. Исключением были юные пары, которым хотелось экзотики, либо те чьи корни, уходят далеко в глубь этого острова. Таковой была двоюродная прабабушка, матери Анэлии, которую в честь этой родственницы и назвали. Эмили Брайт, с древнего перевода, их фамилия означала “Яркая”. Это было не принято в свете, но дедушка Анэлии а потом уже и ее отец, взяли фамилию своих жен, так как они были с острова волшебных изумрудов, с длинной историей. Они считали, что иметь такую фамилию было почетно и она принесет удачу в делах. У дедушки Анэлии, действительно получилось сколотать внушительное состояние, благодаря чему никому не было дело, что это фамилия его жены. Тогда, по уши влюбленный Джозеппе тоже так думал, но с годами стало понятно что никакую удачу это не приносило и теперь, в глазах людей, он просто суеверный мужчина, предавший имя отца. Старшая Брайт, была под стать своей фамилии. Ее всегда было видно и слышно, из-за ее прямых высказываний по поводу роли женщин в обществе.О ней говорили на королевский приемах, в ее юности ей пришлось пережить ураган ухаживаний и жуть как много признаний любви. Она была легкой и шутливой девушкой, очень красивой, да и еще из такой необычной семьи. Мужчинами она играла, считая их всех напыщенными петухами , она могла лишь доброжелательно с ними пообщаться, а они уже на следующий день могли пойти к ее папеньке. Хоть она и считала свою популярность оружием, была она до невозможного принципиальной. Она не позволяла ни одному мужчине за себя платить, так как считала что это мог делать только ее суженый. Выбор подруг, если она и не одобряла, то не осуждала, понимая что каждая может думать за себя. Она умела принимать помощь с достоинством и не забывала оплатить тем же. Возможно все это принципы и привлекали сильный пол, им хотелось посмотреть когда она сломается. Но так и не дождались. Эмили Брайт умерла пятнадцать лет назад, в небольшой лесной резиденции, не имея ничего, кроме имени, и небольшого, никому не нужного участка. Когда она умерла, было отправлено письмо отцу Анэлии, но тот даже не удосужился ответить приедет ли он на похороны. Он все еще горевал о смерти своей Эмили и из-за причины по которой она умерла, он не желал иметь ничего общего с этой семьей. Единственое, ради Анэлии он не решался сменить фамилию, чтобы у дочери было хотя бы что-то от матери, которую она никогда не увидит. Анэлия могла ничего и не узнать о такой связи с островом, если бы она не наткнулась на книгу наследств. Там, было указано что небольшой участок принадлежавший некой Эмили Брайт, перешел к двоюродной тетушке Анэлии, которая вышла замуж за Барона Трэя. Наследовать было практически нечего, и тогда пришлось бы выплачивать долги и устраивать похороны, но почему-то пара Трэй, решили потратится и принять наследство. Любопытство повлекло Анэлию глубоко дальше в семейные архивы, где она и узнала кем была та самая Эмили Брайт, ее имя, такое же как и у матери Анэлии, заставило девушку копать дальше. Обычно никто своих детей, не называет так же как и родственика, без какого либо значения. Брайты были семьей, состоящей в дружбе как с главой Дэймондхила так и с королевской семьей Экриксии, именно они когда-то помогли сыну тирана свергнуть Главу острова, который хотел пойти на материк войной. Потому, они долгое время контролировали поставки изумрудов и конечно же не стеснялись брать себе долю. Именно им доверили такое дело, так как все как один член семьи, умели управлять силой камней как никто на острове, их можно было назвать настоящими чародеями, когда они высасывали яркий свет из камней и преображали его в то что сами хотели. Возможно именно из-за этого, во времена когда еще были племена, они стали называть себя Брайт. Но как говорится в истории, изумрудов становилось все меньше, предприятия закрывались и каждый смельчак мог попробовать сам что-то раздобыть в пещерах, которые были давно заброшены. Книг было не достаточно, в один день Анелия пошла на прямую к отцу, заполнить пробелы в этой истории. Раньше бы Виконт бы только разозлился, и накричал, запрещая говорить о семье своей жены, но поняв любобытсвто дочери, он выдавил из себя несколько фактов, например как его жена очень настаивала что сама хочет оставить себе фамилию Брайт, и поведал что Старшая Эмили, была что-то вроде учителем его жены, что та любила ее как свое дитя, хоть у нее их не было, а назвали ее как прабабушку, потому что она родилась необычайно красивой, с длинными золотистыми волосами. Когда Анэлия спросила, была ли упомянута ее мать в завещании, Виконт усмехнулся и сказал что никакого завещания не было, им прислали счет за последние немыслимые траты Старшей Эмили. Платить он отказался и сказал поискать других дураков. Но это не складывалось, да были долги, но было и наследство, участок который даже если продать, не хватит чтобы погасить траты прабабушки. Но почему же об этом не знал отец Анэлии. Сообщать ему, о нестыковках Анэлия не стала, а решила воспользоваться этим шансом и попытать удачу, не просто же так Мистер Трэй решил раскошелится и устроить похороны дальней родственницы его жены. Николсону Анэлия не то что-бы не доверяла, но попросту не хотела втягивать его во все подробности, привычка не раскрывать всю информацию за просто так, навсегда останется с ней. Поэтому, о подробностях связи Старшей Эмили и матери Анэлии, та вдаваться не встала. Она рассказала что у нее есть родственница из Дэмондхилла, которая когда-то и получила те самые часы с аукциона и возможно у нее могло быть что-то еще. Узнав, именно кто была эта родственница Николсон загорелся этим делом еще больше, ведь по слухам дама ничего не принимала, так почему же согласилась на часы, что она с ними сделала раз они оказались на аукционе. Да и почему отец Анэлии вообще ничего об этом не знает а его дочь знает все, тоже подгонял интерес. -Ник, ты здесь!-обрадывшись другу, начальник городской стражи отпихнул подчиненного и вышел вперед, всретить гостей. -Здравствуй Гэльдар. Мы ведь виделись в прошлом месяце, к чему такой шум. Мужчины пожали друг другу руки и обменялись парой стандартный фраз, прежде чем перейти к делу. -Ты нашел то что я просил? -Ох Ник, ты же знаешь. Тут столько работы, люди постоянно недовольны, везде грабежи, безчинства. А мое начальство только и может что отчитывать, нет дали бы мне чуть больше средств, я бы мог найти больше толковых ребят, а то тут же сплошной бардак и одни жалобы… Николсон остановил болтовню Гэльдара, одним поднятием руки. Тот сразу утих и наблюдал как его друг почесывает переносицу, сглаживая морщины от недовольства. -Ты что мать твою, издеваешься?!-Николсон перешел на повышенный тон. Анэлии даже стало интересно, посмотреть на мужчину в гневе. Да, в бюро тогда он был недоволен и раздражен, но это было не сравнить со злостью которую мужчина высказывал сейчас. Было интересно как далеко это вспышка могла зайти. -Ты думаешь я не знаю что тут творится у тебя? Ты сам идиот просил прикрывать тебя, или ты уже забыл про тот случай, когда я единожды кинул клиента.-а вот это уже было неожиданно, Анэлия навострила уши еще сильнее а Николсон продолжил-Да, он был козел которых больше было не сыскать, но все-таки, я прикрыл твой зад, а когда я попросил тебя, о малюсинком одолжении, ты говоришь что не нашел времени?!!! Гримасу Гэльдара нужно было видеть, такой взрослый мужчина уже с сединой и от шикарной жизни, толстым брюхом, стоял и зажевывал губу с грустным видом, будто бы обиделся. Прям как большой ребенок. Николсон достал свои сигареты и сильно задымил, продолжая испепелять Гэльдара взглядом. Тот уже совсем не был рад другу, но все-таки обещал же помочь. -Лейтенант!-закричал Гэльдар. -Да генерал! -Притащи мне все по делу Старушки Эмили, ничего не упусти. -Но Сэр…у нас десятая часть архива заполнена ее делами… -Выполнять!-рявкнул на парня Гэльдар. Тот посмотрел на начальника без капельки уважения и даже не отдав честь, молча ушел выполнять приказ. В этом месте ни о какой дисциплине речи ни шло, каждый делал абсолютный минимум и смотрел где можно было бы побольше прибрать к рукам. Все еще строя из себя обиженного, Гэльдар без слов зазвал гостей в один из своих роскошных кабинетов и лишь сказал что щас им все принесут, пусть ждут. Эджекил посмеивался то над Николсоном то над этим большим жирным дядей. Мальчик хоть и отличался яркой внешностью, но в толпе скрываться умел и его реакций никто не заметил. Анэлию же это все злило не меньше Николсона, времени оставалось не так много, прежде чем ее отец начнет принимать еще какие-то меры, например жестоко допрашивать слуг поместья. Им Анэлия платила щедро, но если отец хоть что-то заподозрит, то может и прибегнуть к пыткам. После того как Николсон докурил третью сигарету, а Эджекил с Анэлией уже обчистили всю тарелку с печеньем, тот наглый лейтенант все-таки удосужился закатить к ним целую тележку, с двумя отделениями, с различными документами связанными с Эмили Брайт Старшей. -Я не просил притаскивать мне всю биографию этой дамы…-снова закипая Николсон, разломаl сигарету пополам. -Генерал сказал принести документы, я принес. Какие конкретно вам надо, не уточнялось.- даже бровью не повел. -Ах ты мелкий! Николсон уже был готов преподать лентяю урок, но прежде чем он вскочил, Анэлия потянула его за рукав, а Эджекил помогая усадил детектива. -Спасибо за вашу работу, мы позаимствуем кабинет.-встав из-за стола,Анэлия направилась к Лейтенанту-Если вам не сложно, попросите слуг обновлять чай и закуски.-протянув ему деньги, Анэлия вежливо улыбнулась и села за один из нескольких столов, взяв стопку документов из тележки. Денег лейтенант получил куда больше, чем был достоин, и потому без каких либо высказываний, пошел выполнять просьбу. -Хааа…-выдохнул Николсон-Мы застрянем здесь на всю ночь. -взяв еще стопку бумаг, он раскинул ноги на весь диван и принялся изучать документы. От Эджекила никто ничего не ожидал, его лишь попросили найти поблизости гостиницу, и перенести туда все вещи. Парень был и не против, физический труд все-таки было то чем он кормил себя и свою семью, ему это нравилось больше чем уныло сидеть и кипятить свой мозг разбирая бумаги. -Я вернулся, вы уже все?-наивно произнес Эджекил. Что Анэлия, что Николсон смотрели на него с таким раздражением, как на маленького ребенка, который в пути, каждые пять минут спрашивал скоро ли они приедут. -А ты как думаешь?-с сарказмом, Анэлия положила следующий документ в еще одну стопку. Их на ее столе уже было пять, прочитывая она их сортировала на разные категории, чтобы если что потом было проще пересматривать. -Ох Анэлия, даже не надейся. Этот мальчик слишком твердолоб, чтобы понять тебя. Николсон тоже сортировал прочитанное, но всего на две категории, и он не складывал а кидал их в две кучки, “нужное” и “хрень собачья”. На обоих Эджекил не обижался хоть иногда они были и правда очень грубы, и потому вопросы свои он задавать не перестал. -Так когда вы закончите? Я спать хочу. Да и Анэлии уже пора, она так себе зрение испортит. -Чего…?-Анэлия не верила своим ушам, какой-то едва знакомый парниша, решает когда ей пора спать? Она что, ребенок? Увидев как терпение у Анэлии кончается, Николсон решил вмешаться. -Так, Эджекил. Я тебе плачу за свою безопасность, так что, на том свете выспишься. А теперь иди обчеши округу и пораспрашивай местных что они знают о смерти Эмили Брайт. Казалось бы, куда-то идти, на ночь глядя бродить по холоду, когда еще и заявляешь что хочешь спать, должно быть очень досадно. Но нет, Эджекил загорелся ярче цвета своих волос, и вприпрыжку выпрыгнул через окно второго этажа. Такой фееричный выход показался Анэлии очень забавным, развеяв напряженность в кабинете. -Вот же дуралей.-усмехнулся детектив. -И не говори.-поддержала Анэлия. Отметив что теперь они уже точно сбросили формальности, Николсон захотел немного отвлечься от документов. -Анэлия, ты чего-то мне не рассказываешь. Поделись, о чем думаешь. О чем она думала по правде, детективу узнать было не суждено и Анэлия просто решила поболтать ни о чем, но в отличии он Николсона она продолжала работу. -Я не могу понять. Николсон, это имя, или фамилия. Тебя иногда называют Ник, иногда Николсон… -Непревзойденный детектив-перебил Николсон, тем самым вызвав у девушки улыбку, -Ты что, Ник Николсон?-продолжила та. -Ни то ни другое.-немного выдержав паузу, детектив ответил и снова закурил.-С чего вдруг интерес к моему имени? -Я читала много про твою семью, да и вообще историю государство откуда твои предки родом. Имена такие непохожие на Экрикские. И мне было любопытно, почему твое такое обыденное. Но я знала лишь фамилию, ну или по крайней мере, то что я считаю фамилией. -Хорошо, таить не стану. Николсон, это и имя и фамилия. Оторвавшись от документов, Анэлия наконец-то обратила внимание, на то как пристально за ней наблюдают эти черные глаза. Будто он оценивает каждый ее вздох и малейшие движение. -И правда интересно, это как? -Меня зовут Кол Сон, а фамилия Ни. В Экриксии фамилия идет после имени, у нас наоборот. Вот и получается, Ни Кол Сон. -сделав еще одну глубокую затяжку, детектив докурил и потушил сигарету в пепельнице, которая оказалась из мрамора. -Ну что за…кто делает пепельницу из такого дорогого материала…-Николсон выбросил весь пепел в окно, а сам принялся очищать пепельницу платком. -Зажравшийся богатей. -А ведь он не всегда таким был. -Может это место просто не дает людям оставаться адекватными, ты и сам видишь, как Эмили разорила все поместье Брайтов, а главное на какую чушь. Ради чего она влезла в столько долгов… Одну тему обговорили, и казалось бы, логично и Николсону что-то было спросить об Анэлии, даже если ей по правде было все равно на его имя, она и так знала примерно как обстояли дела. Прежде чем тот успел сформулировать вопрос, Анэлия опередила его. -Что с поведением Эджекила? Почему он так ко мне относится?-делая заинтересованый вид, Анэлия даже отложила в сторону бумаги. -У него есть маленькая сестра, думаю он скучает по ней. Анэлия вспомнила, что он упоминал о сестре еще в бюро. -Неужели я его ей напоминаю. -У вас нету ничего общего, ты наглая, зазнайка, закрытая… -Ладно, ладно. Я поняла, тогда что, он рыцарь который хочет помогать всем девочкам вокруг?-с усмешкой, Анэлия чуть ли не плюнула слово “рыцарь”. -А ты в такое не веришь? -Ни капли. И снова нависла тишина. Николсон больше не курил, не пытался как-то сгладить углы, он решил идти напролом. -Поспрашивала про меня, про Эджекила, про кого еще спросишь? Может тебе интересно значение имени моей тетушки? -Да конечно, можешь рассказать.-Анэлия снова уткнулась в бумажки. -Ха! Николсон отошел от стола и направился к Анэлии. -Брось, хватит притворятся. Я не знаю откуда, но ты много знаешь, обо мне, о Эджекиле, да наверное о каждом из моего бюро. Об Дэймондхилле хотя ни разу здесь не была, о системе наследовании, хотя тебя почему-то удивляют другие порядки этого острова. Чем ближе детектив подходил, тем быстрее Анэлия перебирала бумажки. Но отвечать она все равно ничего не стала. -Тебе на вид не старше четырнадцати,да еще и девушка, что ты там можешь понимать в этих документах. Но ты так разбираешся будто бы занималась этим всю жизнь, но если в семействе Брайтов родился гений, почему же о тебе ничего не известно? Как так, что единственная дочь Эмили Брайт, ни разу не появилась ни на каком мероприятии с отцом? -Ни я одна тут много знаю.-усмехнулась Анэлия. -Недостаточно.-пригрозил Николсон. Он уже стоял прямо напротив нее, опершись об край стола. Казалось они были на допросе, и Николсон превратился из детектива в тюремщика, только пытки его были психологические. Как ни странно, в стрессовых ситуациях мозг Анэлии включался в работу куда быстрее, это давление мотало из стороны в сторону, но так быстро что, неправильные варианты можно было откинуть сразу несколько за раз. -Анэлия, хватит притворятся что там что-то есть. -Подожди…-чуть дернув пальцем,девушка попросила тишины. Остановившись на одном документе, она пробежалась по нему быстренько, и зашуршала остальными документами, разбрасывая не нужные на пол. -Если ты думаешь, что так тебе не придется отвечать на мои вопросы… -Вот!-с радостью, будто бы от великой победы, Анэлия закричала на весь кабинет. -Что вот?-пока не понимая радости, Николсон взял протянутый ему листок бумаги. -Это документ, с датой смерти прабабушки Эмили. Взгляни на число. Отсканировав документ, Николсон действительно заметил, что по датам, Старушка Эмили умерла уже как семнадцать лет назад. -Когда твой отец получил письмо о наследовании? -Он сказал что она умерла пятнадцать лет назад, такие письма отправляют чуть ли не на следующий день после смерти! Понимаешь? -Но на письме должна была быть указана дата смерти и печать того кто дарит наследство а также властей разбирающимся с долгами усопшей. Тогда Анэлия протянула второй документ, ради которого она устроила бардак из своих идеально сложенных кучек. -Это, вторая часть письма, которую не отправили моему отцу. С датой смерти Эмили и перечестью имущества! -Но почему твой отец ничего не заподозрил, неужели он не понял что чего-то не достает. -Первое что он увидел, это то что от него требуют денег. Он должно было быть, был настолько злой что ему дело до этого не было. У него не было теплых отношений с Старшей Эмили. Он считал, что она все растратила и кроме долгов у нее ничего нет. -Но, раз уж Трэи согласились выплатить эти долги, получается что что-то все-таки есть. -И весьма весомое. Кол Сон! Ты понимаешь?! Мы нашли доказательства их мошенничества, так что чтобы там не было, мы автоматически можем у них это забрать! Детектив немного отошел от стола, пошагал из стороны в сторону почесывая затылок и размышлял вслух. -Конечно все не так просто как ты говоришь, надо еще найти доказательство сговора Трэев и тех кто не отправил письмо, скорее всего здесь еще и замешан Гэральд…или его предшественник…да и еще столько лет прошло…дело может затянуться… -Так! Перестань со своей законной рутиной! Главное, мы поняли что это что-то, стоит того чтобы оплатить долги, подкупить городскую стражу, дать взятку всем свидетелям… -Мы в Дэмондхилле, а Эмили была последней из владелиц рудников Брайтов.-ухмылялся Николсон. -Тогда я догадываюсь, в какие владения нам надо наведаться в первую очередь.-своей хитрой улыбкой Анэлия поддержала его мысли. В окно резко как вылетел, так и влетел обратно Эджекил, покрутившись в воздухе он как кошка приземлился на задние лапы. -Я узнал! Я узнал! Из всего что было у Эмили, единственное что не пришлось продавать это заброшенную шахту в лесу! Все говорят что там ничего нет, но вокруг там постоянно зажигают свет.Говорят, это дух старухи,которая продолжает искать драгоценности. -Да ты что.-с снисходительностью, Анэлия похлопала парня по плечу.-Спасибо тебе, это очень важная информация. -Правда?!-обрадовался Эджекил. -Правда, правда. А теперь будь другом, упакуй все эти документы и закажи повозку, которая отвезет все это в наше бюро. Пусть завтра с первым кораблем и отправят. Проследи. Так, оставив всю любимую ему так сильно, физическую работу, Анэлия с Николсоном поплелись в Гостиницу по диагонали через дорогу. Возможно тогда, Эджекил первый раз пожалел о том, что не сидел тут с ними разбирать бумажки, ему казалось что он пропустил все веселье.