Глава 1

Жаркий ветер пустыни поднимал пыль, словно пытаясь скрыть древние секреты Эль-Нахлы. Высокие дюны мерцали на горизонте, а над ними безмолвно парили хищные птицы, лениво наблюдая за вертолётами, которые приближались к скрытому в песках отелю "Эль-Нахла". Когда четырнадцатилетний Джейсон Скитен, сын основателя этого отеля, увидел знакомые очертания здания вдали, солнце уже склонялось к закату, заливая пустыню золотым светом. Отель "Эль-Нахла" был настолько отдалён от цивилизации, что добраться до него можно было лишь по воздуху.  Вертолёты, приземлившись на специально построенной площадке, казались маленькими игрушками среди огромного моря песка. Джейсон, его отец — знаменитый архитектор и создатель этого отеля, мать, старший брат, и несколько семей гостей, прибыли сюда на долгожданный отдых. Как только вертолёты коснулись земли, парень ощутил лёгкое напряжение в воздухе, словно само здание узнавало и приветствовало своего создателя и его семью. Его отец, наблюдая за тем, как их сопровождающие семьи выходили из вертолётов, выглядел усталым, но довольным. Он долгое время мечтал вернуться сюда, чтобы показать результат своего труда новым гостям. Не один год был потрачен на возведение этого здания, белый мрамор украшен сложными арабскими фресками и геометрическими узорами, которые, кажется, меняются в зависимости от угла освещения и времени суток. Купить эту землю было и правда довольно сложно. Его произведение искусства, его "Эль-Нахла" расположена в самом сердце огромной пустыни, которая простирается на многие сотни километров.  Но на удивление после долгих встреч, жарких споров, продавец, оставшийся инкогнито, все-таки расщедрился и отдал ее за бесценок.  Джейсон устало посмотрел на гостей. Он знал их. Отец не зря привез сюда столько влиятельных личностей. Если отель оправдает ожидания, то глава семьи Скитенов поравняется, если не с величественными архитекторами столетия, то хотя бы этого года.  Взять хотя бы Эдварда Бедхема - директора строительной компании "Сити-Индастриз", этот пухлый мужчина с видными залысинами на черепе явно был доволен своим капиталовложением. Он так учтиво пожимал руку рядом стоящему банкиру Салли Хопкинсу, что Джейсону показалось, что у второго отрывается рука. Банкир "Капитал Хопкинс" был мужчиной статной внешности, он не переносил углеводов и везде носил с собой эспандер, явно пытаясь доказать всем, что он следит за своей фигурой. Их жены Розетта Бедхем и Кристи Хопкинс были увлечены идеей сделать несколько дел одновременно: удержать своих непослушных чад и обсудить последние сплетни мира моды. В наглаженных костюмчиках и накрахмаленных рубашках близнецы Морис и Дорис Бедхемы, с огромным усердием пытались засыпать песком идущую рядом Мисси Хопкинс.  По дикому крику дочери банкира, Джейсон удостоверился, что задача двух рыжих близнецов была выполнена на отлично, и чтобы не усугублять ситуацию семьи с особым рвением поспешили зайти в отель.    За ними торопливо семенил главный редактор журнала "Новости Сити Хоуп" Роберт Акинс. По внешнему виду, казалось, что мужчина собирался в спешке, но на самом деле он всегда так выглядел. Волосы, в которых прослеживалась седина были убраны в хвост на затылке, а полы его гавайской рубашки были слишком сильно заправлены в короткие штаны. Джейсон видел пару раз этого человека и каждый раз главный редактор выглядел как чудик. Но он ему нравился, разбавляя калораж мероприятий своим забавным видом.  - Скитен, это лучшее, что я видел, черт тебя подери! -  откуда не возьмись проорал голос за его спиной. Джейсон вздрогнул от возгласа и стремительно обернувшись заметил, как главу семейства уже схватили в тиски. Мужчина ростом с его отца, что-то неразборчиво кричал на ухо последнему. Колин Паркер - местный акционер, со своей женой совершенно недавно вошли в элиту их города, озолотившись на случайно найденном в старом сарае наследстве. Продав хлам времен десятилетней войны, они заработали огромное состояние и стали чуть-ли не постоянными гостями на разных мероприятиях. Эта парочка, которая всего год назад жила в доме с розовыми занавесками и ела пиццу по вечерам, уже почти ничем не отличалась от сливок общества. Эвелин Паркер - эффектная брюнетка, раньше работавшая кассиром в местном супермаркете, на вырученные средства приобрела салоны красоты по всему городу и теперь могла смело заявлять, что она предпринимательница.  Но как бы сильно семейству Паркеров не хотелось быть на одном уровне с главами города, их манера общения всегда выдавала в них обычный рабочий класс.  Их сын, Рэй Паркер, был одногодкой Джейсона. Он всячески пытался сблизиться с ним, каждый раз навязываясь в гости или приглашая потусить. Сыну архитектора Скитена было его жаль. В какой-то степени Джейсон понимал, что Рэй просто пытался не чувствовать себя черной овцой в светском обществе. Было ясно, что Паркер младший был выдернут из своего круга общения в мир, в котором ему абсолютно не рады.  - Хей, Джейсон, как жизнь? - Рэй увесисто хлопнул парня по плечу. Покачнувшись от неожиданного удара, Скитен младший ответил: - П..п..привет, Рэй, все н..н..нормально, ты как? - О, даже не спрашивай, предки мне весь мозг проели пока мы летели сюда. Паркер устало покачал головой, всем видом показывая как устал от дороги. Джейсон не весело усмехнулся, ему тоже не мало досталось. Столько разговоров во время полета, что кажется можно было написать статью прямо в небе. Отец не умолкал ни на секунду, описывая свое детище скучающей матери. Камилла Скитен, была женщиной статной, но довольно капризной. Она являлась любимой и единственной дочкой генерала Кроверса Тонкса, который в ней души не чаял. Иногда Джейсон не раз задумывался над тем, что его мать, всецело обожаемая всеми в своей семье, могла найти в его отце.  Возможно, такая мысль проскакивала и у брата Джейсона- Кавеля. Кавель Скитен был выдающимся на своем курсе парнем и пользовался успехом у противоположного пола. Этот молодой мужчина, которому не так давно исполнилось девятнадцать лет, из кожи вон лез, чтобы продвинутся на одну планку с великими режиссерами. Он горел мечтой выпустить фильм и собрать все оскары. Но Джейсон и так понимал, какой бы фильм тот не выпустил, отец с матерью купят ему все статуэтки заранее.  - Я пойду в отель, ты подтягивайся, окей? - Паркер младший махнув рукой, побежал в сторону, скрывшихся из поля видимости гостей. Джейсон обернулся, подняв взгляд на последнюю гостью этого мероприятия. Пригласить её было неожиданностью, а присутствие этой женщины здесь казалось абсолютным сюрпризом.