Часть 1

      Джон бежал, поднимая пыль под своими кроссовками. Трава вместе с листьями шуршала и мялась под подошвой. Особой причины спешить не было, но к собственному стыду, он испытывал некое нетерпение перед тем, что может в этом лесу увидеть. Она могла помочь им и поделиться важной информацией, а сам учёный уже слишком устал стоять на месте, чтобы не воспользоваться такой возможностью. "Последняя эльфийка Архея" – звучит, как клёвое название для фэнтези. На деле же вымирание такого талантливого в механике вида приносило лишь досаду. Услышав лишний шум Харрис остановился и прислушался. Он ещё не знал, но подозревал о том, что его движения сейчас так же чутко уловили два заострённых уха и менее зорких глаза .       Из-за дерева за ним наблюдала виновница его сегодняшней лесной вылазки. Брови Сайриссы нахмурились от собственной промашки – противник услышал хруст ветки и теперь явно знает о её нахождении вблизи.       "Лучшая защита – это нападение," – именно этой тактикой эльфийка часто предпочитала пользоваться, поэтому вылетев, аки ястреб, на не ожидавшего такого Джона, девушка чуть не сбила парня с ног и сходу принялась атаковать.       – А ты боевая, я погляжу? – он отразил чужую атаку, – Не похожа на сумасшедшую.       Словесные попытки утихомирить её со стороны парня, впрочем, ни к чему особо не привели, а потому пришлось делать это иначе.       Бой был недолгим. Едва ли имеющий мышечную массу противник оказался на редкость хорошим бойцом. Хотя, скорее не так. В приёмах, демонстрирующих силу, тот не особо практиковался, но, с блестяще отточенной им пустотной магией, та ему была не шибко нужна. Сайрисса выдохлась два киафа спустя и остановилась, направив на Джона свой кинжал.       – Человек, – она презрительно осмотрела такого же уставшего мироходца, что с интересом на неё глазел, – Что забыл здесь?       – Ну наконец-то! Я уж думал, что мы вовсе не поговорим! – воскликнул Джон и усмехнулся, – Это было бы огромным упущением с твоим-то голосом.       Эльфийка нахмурилась. Не пристало ей человеческих комплиментов смущаться. Особенно, сразу после драки.       – Оставь свою лесть при себе, – девушка сплюнула, – Человек.       – У-у-у, рассизм!       – Что... Что ты сейчас сказал? – и сразу продолжила, не давая объяснить, – А это не важно. Твои словечки мне голову не запудрят, человек.       – Эй, дамочка, у меня вообще-то имя есть! – Харрис возмутился – Меня зовут Дж-       – Молчать! Плевать мне на твоё имя. Достаточно того, что ты человек.       Препирания длиною с ещё пару минут никуда не привели, но Джон легко прекратил их одним лишь шантажом. Сайрисса была далеко не глупа, но её невнимательность сыграла с ней злую шутку. Она снова прокололась, только теперь – снятым капюшоном, что ранее скрывал её длинные уши.       "Чёрт, уже вторая ошибка за одну встречу," – она досадливо поморщилась на свои мысли. Человек не источал опасность, но её привычная настороженность и ожидание опасности от любого из разумных существ не давало ей расслабиться. Напряжение мерзким комком под ложечкой сосало.       Учёный монологом поведал об условиях желательного "договора" и эльфийка того сильнее пришла в ступор. Выгода для неё была очевидна – артефакт её народа сейчас находился в лапах у гнусных людишек. Но зачем человеку ей помогать? Одежда не смахивала на охотника, хотя даже если это так и он против церкви – цель его всё ещё оставалась неизвестной и какой-то подозрительно безвозмездной. Впрочем, выбирать не приходилось. Этот чёртов незнакомец мог сдать местонахождение Сайриссы другим! Как он нашёл её только, кретин. Как бы эльфийка не упиралась внутренне, самым простым и безболезненным способом всё ещё оставалось сдаться и помочь. Если так подумать, то ей и самой это нужно, поэтому…       – Хорошо, я согласна, но! – она прервала Харриса, не успел он издать и звука, – Сначала скажи своё имя.       – Ты же сама меня прервала, красавица! – Джон закатил глаза, но, перекатываясь с пятки на носок, наконец ответил раздражённой девушке, – Я – Джон Дейви Харрис! Великий учёный, миллиардер, плейбой и филантроп. Но для тебя, ma chérie, просто Джон, – тот уже хотел взять чужую руку, чтобы вежливо поцеловать тыльную сторону чужой ладони, но её тут же опасливо отдёрнули, на лице Сайриссы проскользнул страх, а после – неприязнь. Чтож, её право.       – Придурок, мне пора, – сказала эльфийка, развернулась и, не прощаясь, ушла, искоса недоверчиво и с некой мнительностью следя за учёным, из-за чего чуть не запнулась и, наконец полностью отвернувшись, перешла на бег. Она абсолютно не хотела разговаривать с ним. Пускай она сейчас поступала до жути безрассудно, словно подросток – она и сама, чёрт возьми, это понимала, но неприятное чувство того, что её легко провели и, говоря прямо, наебали не давало ей остановиться.       – Эй, красавица, погоди, мы же не договорились! – прокричал в сложенные в форме рупора у рта ладони, – Давай завтра в то же время, хорошо? Я буду ждать! – он знал, что услышала. ***       Мышцы ломило после тяжёлого дня. Джон привык заниматься в красивом новом зале по абонементу на месяц с личным тренером, что хоть и тренировал его постоянно – всё же уважал и даже слегка побаивался, но свою работу выполнял отлично. Сейчас же сидя полуголым в тёплой воде и подставляя голову под мелкие брызги от фонтана, он с досадой рассматривал свои мозоли на ногах. Личные подобранные с ортопедом и очень дорогие кроссовки ныне его подводили. Да с такой «прогулкой» любая обувь бы не выдержала, поэтому оставалось лишь терпеливо мазать всё собственно приготовленной мазью и заклеивать днём пластыри – на ночь можно надеть простые домашние тапочки.             Впрочем мысли слишком быстро соскочили с былой темы и переместились к новой знакомой. «Симпатичная, это будет не так скучно, как я ожидал,» – подумалось Джону и тот хмыкнул. Ныне она ему не доверяет, оно и понятно. Её доверие ему, впрочем, было не так уж и нужно. К делу оно не относилось, но раз уж на то пошло, к девушке надо поуважительней – она ему ой как нужна и не престало ему, Джону, с ней плохо обращаться.       Из входа в замок послышался стук деревянной подошвы о каменный гладко вытесанный булыжник. По шагам было не сложно определить, кто именно был внезапным гостем его нескромной обители, да и кому он мог в такое время внезапно понадобиться? Конечно это был его названный братец. Лололошку за километр обычно слышно было и Харрис невольно удивился своей отрешённости. Но позже развернулся в сторону звуков, оперевшись предплечьями о мраморную поверхность и отложил на неё же очки.       – Ну как там, Джон? Смог что-то найти? – он нервно постукивал ногой уже по покрытой травой земле.       – Конечно, Симпампусик, – Харрис самодовольно хмыкнул, – Я нашёл тут одну эльфийку. Она может здорово нам помочь.       – Эльфийку? Погоди, я запутался, – было практически видно, как в голове Ло медленно шевелятся шестерёнки-воспоминания, – Разве эльфы не истреблённая раса?       – Ну, она осталась последней. Думал, твой гениальный брат не разберётся? Ты меня недооцениваешь, – Джон подпёр подбородок кулаком и усмехнулся, смотря на такого напряжённого Лололошку, – А теперь, прошу тебя, освободи помещение. Ты мне своим надоедливым углекислым газом воздух портишь и думать мешаешь.       – Ты очень грубый, Джон, у нас вся поверхность земли в траве, цветах и огромное дерево в центре, какой углекислый газ? – Ло даже сильно не пытался его нравоучать. Хватит с него, начитался моралей, – Не смей ничего ей сделать, хорошо? Твоя грубость всегда нам боком выходит.       – Не поспорю. Не сделаю. Так ты оставишь меня, м?       – Оставлю, – Ло слегка замешкался и получил новый выжидающий взгляд, – Прости, не хочу показаться бестактным, но теперь мне и впрямь ясно, почему у тебя нет друзей, – выражение лица сменилось на жалостливое и Джону захотелось его ударить, – Можешь послушать меня, а можешь и нет, но тебе нужно быть более терпеливым и открытым к людям. Они это ценят.       – Пшёл вон отсюда.