Часть 2 Глава 8

      

Глава 8

      После этой долгой ночи наступили ещё более долгие дни. Дети снова были под пристальным присмотром. Пока что было не понятно, существует ли реальная угроза или это всё чей-то крайне злой розыгрыш, потому был введён лишь более ранний комендантский час, а первые курсы сопровождались на все занятия старостами.       Мадам Помфри не смогла выявить причину безумия мальчика, но была уверена, что зелье из мандрагоры спасёт его от участи безумца в стенах больницы Святого Мунго.       Гермиона проводила большинство перемен за бумажной работой, чтобы освободить вечер и посвятить его поискам в библиотеке. На днях ей захотелось увидеть знакомых лиц, а потому она посетила молодых лесничих Хогвартса – Невилла и Полумну. Узнав об опасности, они оба вызвались помочь Гермионе в поисках ключа к Тайной Комнате. И пока Полумна взяла полностью на себя уроки по Уходу За Магическими Существами, Невилл торчал в библиотеке, где после уроков его находила Гермиона.       МакГонагалл же решила, что может попросить непосредственно Гарри Поттера о помощи, раз он уже открывал Тайную Комнату ранее. Но письмо из Министерства сообщило директору, что Поттер в командировке, а потому вся надежда осталась на Гермиону и её острый ум.       - Ты что-то нашла? – спросил Невилл, когда Гермиона надолго замерла над одной книгой.       Она отрешённо смотрела в сторону и не сразу услышала его зов. Неустанные поиски оставили отпечаток на ней: взгляд стал усталым, а под глазами образовались мешки, потому как её поиски порой не заканчивались и ночью, острота её ума потупилась, как и внимательность. И так уже четвёртый день.       - А? – обернулась она наконец-то, - Нет, но… Меня всё чаще посещает мысль, что мы не там ищем.       - Ну-у. – вздохнул Невилл, - Мы перебрали все книги по строительству и истории Хогвартса. Перечитали всё, что можно перечитать про саму Тайную Комнату. Но ясности там не много, конечно, всё больше похоже на детские сказки.       - А что, если этого и не может быть там. – сказала Гермиона, - Разве Салазар Слизерин был из тех, кто хочет, чтобы каждый попытался войти в Тайную Комнату, зная где в неё вход? Это должен быть его, якобы, наследник.       - К чему ты клонишь? – потихоньку начал улавливать парень.       - Нам нужно искать это не в истории замка. – говорила девушка, разглядывая названия книг, ища конкретную, - А в биографии самого Слизерина.       Она сверкнула уставшими глазами и схватилась за огромную кожаную зелёную книгу, на которой было жирное теснение, украшенное серебром. На обложке было написано «Слизерин: сама суть факультета».       - Ты думаешь? – удивился Невилл.       - Спроси меня через пару часов. – ответила Гермиона и погрузилась в чтение.              Спустя некоторое время их посетил Снейп. Гермиона не сразу заметила его присутствие, так как была полностью погружена в чтение.       - Кажется, мисс Грейнджер, вы решили, что к вашим обязанностям добавилось и решение всех мировых проблем. – сказал он с усмешкой.       - Вы же знаете меня, профессор. – она с особым подчёркиванием сказала последнее слово, - Я люблю сложные вызовы. Особенно, если они идут от вас.       Снейп усмехнулся. И после нескольких приятных секунд смотрения друг на друга, Гермиона вернулась к книге. Он не беспокоил её и лишь смотрел, как жадно она читает, поглощает информацию потускневшим взглядом.       - Я бы на вашем месте, сэр, присматривал за ней. – осторожно и шёпотом нарушил тишину Невилл.       Снейп недоброжелательно посмотрел на него своими чёрными глазами.       - На моём месте, мистер Долгопупс? – он поднял бровь.       - Я имею ввиду, что Гермиона совсем не щадит сил. – сказал Невилл, замявшись, - Она явно устала, хоть мы и работаем на благое дело, если она совсем выдохнется, не думаю, что у нас будет шанс вообще.       - Нашла! – резко сказала Гермиона, чем притянула к себе строгий взгляд библиотекаря, - Извините.       - Что там? – с любопытством спросил Невилл.       - Смотрите. – она подошла к ним с открытой книгой в руках, - «По настоянию Салазара Слизерина возле гостиной его факультета была возведена статуя, изображающая двух переплетающихся змей, которая была после названа скульптурой Спиралей. Сам Слизерин никогда не посещал своих учеников в гостиной, но часто был замечен возле этой статуи, смотрящий змеям в глаза.»       - Ты предполагаешь, что там вход в комнату? – спросил Снейп.       - Если и нет, то думаю это ключ к её поискам. – заворожённо говорила она, - Потому что смотрите сюда: «…в качестве учителя Слизерин не был большим любимчиком и быстро перестал преподавать, оставив больше времени для своих изысканий до Тёмных Искусств в своей лаборатории».       - Но мы не нашли никаких упоминаний о лаборатории Слизерина ни в истории школы, ни в планах замка… - сказал Невилл.       - Вот именно. – говорила Гермиона своим обычным озарённым идеей голосом, - Что, если лаборатория и есть вход в Тайную Комнату или оттуда мы сможем его найти? Ведь я никогда не слышала про лабораторию ничего больше, чем прочитала вам обоим сейчас.       - Ты права. – сказал Снейп, - Я заведую факультетом много лет и ни разу не слышал ничего об этом. Как будто считалось, что он просто занимал один из кабинетов.       - Я думаю, стоит осмотреть статую. – сказала Гермиона.              Статуя стояла возле двери в гостиную. Лестница огибала её с двух сторон, а потому статуя так хорошо выделялась на фоне тёмных стен – окна над лестницей подсвечивали её полированную каменную поверхность. Змеи переплетались друг с другом, не то любя, не то борясь друг с другом. А морды их были направлены прямиком перед собой, и они как будто гипнотизировали всех проходящих мимо своими зелёными глазами, которые представляли собой инкрустированные изумруды.       - Так, нужно обыскать это всё. – вздохнула Гермиона.       Снейп, Гермиона и Невилл начали осматривать статую. Но сколько бы они не обходили её по кругу, сколько бы не осматривали её саму, её пьедестал, стены вокруг и пол, ничего ровным счётом не нашли.       - Ш-ш-ш. – услышала Гермиона, обходя статую в десятый раз.       - Вы слышали? – сказала она.       - Что? – удивился Невилл.       Все замерли. Гермиона медленно завернула за угол пьедестала статуи и снова услышала шелест в воздухе. Глаза её поднялись на статую. Это был голос! Он исходил от статуи. Он что-то шептал, но что, девушка не могла разобрать, потому что сколько бы он не повторял слова – это был змеиный язык. Статуя что-то хотела сказать.       - Я слышу. – сказал Северус, последовав её примеру и обогнув статую несколько раз, - Но это же…       - Парселтанг. – кивнула девушка, - Мы не сможем разобрать этих слов без Гарри.       Она устало села на пьедестал статуи.       - Всё это бесполезно. Мы ничего не добились! – она развела руками, - Гарри нам не доступен, а кроме покойного Волен-де-Морта я других змееустов не знаю.       - Мы можем дать клич! – сказал Невилл, - Так радиостанция, которую мы организовали во время Второй магической войны, теперь же популярное радио, которое ведёт Ли Джордан. Можно попросить его о поиске змееуста.       - Мистер Долгопупс, это был бы хороший план, но вы ошибаетесь. – сказал сурово Снейп, - Помимо того, что владение змеиным языком и без того редкий дар, никто из волшебников в здравом уме не признается в нём. Это могло бы быть гордостью среди приспешников Тёмного Лорда, но среди остальных – это клеймо. Как чистокровный волшебник, вы должны это знать.       Невилл потупился в пол, но потом всё же кивнул. Снейп действительно был прав, хоть отправка письма на имя директора Хогвартса и не была бы публичный объявлением о своих способностях, об этом вряд ли кто-то захотел признаться, даже в личной переписке.       - И что же мы будем делать? – раздосадовано сказал Невилл.       - Не знаю. – вздохнула Гермиона, - Похоже, ждать Гарри.       Вдруг все трое ощутили резкий прилив страха. Сердца забились, дыхание сбилось и стало обрывистым. Гермиона схватила Снейпа за руку и крепко сжала. Троица стала озираться по сторонам, но ничего не обнаружила. Только Северус заметил странные отливы чего-то неясного в отражении на полированном камне статуи.       Раздался визг.       Кричали с этажа выше. Недолго думая, все трое побежали на звук, подпитываемые собственным страхом. Посреди коридора на коленях стояла девушка лет шестнадцати, она схватилась руками за свои волосы, буквально вцепилась в собственную голову и раскачивалась из стороны в сторону.       Гермиона и Невилл тут же подошли к ней. Комендантский час должен был наступить буквально через пять минут, и она должна была быть в своей гостиной, которая находилась в трёх минутах ходьбы, но немного совсем не успела… И ей это стоило рассудка.              В кабинете директора стоял лютый гомон. Все высказывали свои предположения одновременно, но никто никого не слышал. Пока МакГонагалл наконец не выхватила палочку и не прижала её к своей шее.       - Замолчите, наконец! – голос её заставил сосуды в стеклянном серванте зазвенеть.       Все замолчали.       - Гермиона, что тебе удалось узнать? – строго спросила директор, уже убрав палочку, голос её был нормальным.       - Я думаю, ключ кроется в тайной лаборатории Салазара Слизерина, мне кажется, что мы нашли вход в неё возле гостиной факультета, но без змееуста я не знаю, как туда попасть. Или пока не знаю. – с умным видом тараторила девушка, - Если бы здесь был Гарри…       - Ах, святой Поттер. – вздохнул Нотт, - Да, без него тяжело решать проблемы, когда к этому нет привычки.       - Я хотя бы попыталась, в отличие от тебя, который наверняка был погружён в любование собственным отражением. – вскипела она.       - Тише, мистер Нотт. – осадила его директор, - Мистер Поттер нам, к сожалению, пока недоступен. Нужно продолжить поиски способов проникнуть внутрь.       - Минерва, не лучше ли начать поиски виновного, нежели искать вход в Тайную Комнату? – встряла мадам Стебль, - Мы не знаем, что нам это даст, а пока мы её ищем, наследник Слизерина половину учеников сделает безумцами.       - Я согласна с тобой, Помона. – отозвалась МакГонагалл, - Но у меня нет решительно никаких предположений, откуда можно начать. Если у вас есть, буду рада выслушать.       Мадам Стебль сделала недовольное лицо, скрестила руки на груди и многозначительно усмехнулась.       - Ну, мы знаем, что оба ученика полукровки. – сказала она, - Слизерин был несколько строг на эту тему, правильно я говорю? А среди нас есть точно один волшебник, который сам склонен придерживаться подобных взглядов.       И она перевела взгляд на Снейпа.       - Не так ли, Северус?       Снейп молча сверкнул глазами в её сторону. Лицо его было непроницаемо и серьёзно, казалось ни один мускул не дрогнул на его неподвижном, но выразительном лице. Однако в душе… Его лёгкие словно пронзили острые стрелы. Он знал, что доверие он мог и не заслужить, несмотря на все доказательства его самоотверженной службы Дамбулдору, но теперь… Его близкая коллега смотрит ему в глаза и обвиняет его в нападениях.       - Помона, это очень громкие слова. – осторожно сказал Флитвик.       - Разве я не права, Филиус?       - Да как вы смеете? – вспыхнула Гермиона и яростно уставилась на Стебль.       - Как я смею, милочка? – возмутилась полная женщина.       - Да, вы! И у вас хватает духу у всех на виду обвинять Северуса в нападении на детей? – она уже сделала несколько шагов ей на встречу, - Да как вам не стыдно? Я не знаю человека храбрее и самоотверженнее. Вы знаете, чем он пожертвовал? Сомневаюсь, что вы резко перестали читать газеты волшебного мира на время его оправдания. Удобно, конечно, не нужно думать, просто обвинить того, кто вам не нравится, и считать задачу решёной.       Помона Стебль быстро залилась краской и была теперь похожа на тыкву в своей зелёной мантии. Лицо её выражало протест, но язык она прикусила.       - Гермиона, - мягко обратилась МакГонагалл, - мне кажется, ты погорячилась.       - Грейнджер, ты забыла, что ты не в кругу друзей-подростков. – усмехнулся Нотт, - Надеюсь только, что ты не путаешь котёл с кухонной кастрюлей.       Гермиона повернулась на Теодора.       - Мистер Нотт, ваши шутки неуместны. – подхватила директор ярость Гермионы.       - Простите-простите. – сказал он, примирительно подняв ладони.       - Что-то ты слишком весел, Нотт. – сказала Гермиона, - Тут дети лишаются рассудка, а ты веселишься по поводу и без. Может ты знаешь больше, чем говоришь?       - Следи за языком, грязнокровка. – огрызнулся он.       - А то что?       - Довольно. – прервал дискуссию Снейп, - Минерва, боюсь, нам стоит продолжить поиски, такими рассуждениями мы ни к чему не придём.       - Ты прав, Северус. Лучше соберёмся позже, когда все чуть-чуть остынут. – кивнула она, - Гермиона, найти вход в Тайную Комнату, пока что на тебя одна надежда. Если тебе нужна будет любая помощь, обращайся, я сделаю всё, что будет в моих силах.       - Спасибо, директор.       Гермиона и Снейп направились к выходу из кабинета. Снейп быстро спускался по винтовой лестнице вокруг феникса, а возмущённая Гермиона бежала за ним.       - Это не слыхано! Как так можно?! – возмущалась она.       - Хватит. – тихо и властно сказал Снейп.       Он остановился внизу лестницы и обернулся к ней. Гермиона испуганно замолчала и устремила на него чистый кристальный взгляд.       - Тебе за словом в карман лезть не надо, я смотрю. – сказал он мрачно.       Гермиона оторопела.       - Что?       - Не стоило устраивать эту сцену. Это было ни к чему. Ты была не сдержана. – медленно произнёс он своим глубоким голосом.       - Но мадам Стебль… - хотела было возразить Гермиона.       - Это было унизительно, Гермиона. – отчеканил он, - Я не нуждаюсь ни в чьей защите. И в твоей тоже. Ты опозорила меня перед коллегами.       - Прости, Северус, я просто подумала… - начала быстро говорить она.       Всё внутри её сжималось, он смотрел на неё с таким холодом, что она почувствовала, как будто внутри всё рушится, стены, колонны, окна, словно внутри неё большой светлый храм, сотрясаемый землетрясением.       - Порой ты слишком много думаешь, особенно за других. – резко оборвал он её, - Мнение Помоны – её лично дело, и уж не тебе его менять. Унизительно бегать за каждым и убеждать его в обратном. То, что я сделал, я сделал не для себя, и уж точно не для того, чтобы кого-то убедить. Я не считаю, что достойный человек, должен убеждать в своём достоинстве других.       Гермиона молча смотрела на него, а как только открыла рот, чтобы что-то сказать, он снова прервал её.       - А что касается Теодора Нотта… Ты зря обвиняешь его без доказательно. – продолжал он с холодом, - Ты не знаешь, что он за человек.       - Но он же идеально подходит. – сказала она, - Происходящее его совсем не трогает, он смеётся. К тому же он сын Пожирателя смерти, друг Малфоя, да и ко всему прочему он слизеринец!       Снейп почувствовал такой глубокий укол в самое своё существо, что это даже слегка отразилось на его холодном лице, больше похожем сейчас на маску.       - Вот как? – медленно произнёс он, - Слизеринец? Хочу напомнить тебе, что твой любимый ученик, мистер Блэквуд, тоже слизеринец. Ровным счётом, как и я.       Возникла пауза.       - С каких пор ты судишь волшебников по факультету? – сказал он со злостью и вызовом, - Что ты знаешь о Теодоре? Или обо мне, раз уж так смело нас ставишь радом с самим Тёмным Лордом. Теодор умён и образован, он любознателен и смел, но ведь это не важно, так? Для выпускницы Гриффендора.       - Северус, я… - в отчаянии попыталась сказать Гермиона.       - Ты видишь одежду, но не душу. Ты знаете имя, но не историю. Самое печальное то, что тебе этого достаточно, чтобы судить о людях. О нас.       И он резко повернулся спиной.       - Северус. – позвала Гермиона, делая шаг за ним.       Но он шёл стремительно прочь.       - Северус!       Тёмная фигура удалялась и удалялась, а удары каблуков о пол эхом отражались от стен.       - Постой!       И он скрылся за углом.       А Гермиона припала к стене и громко, горько заплакала. Храм не пережил землетрясения, он рухнул.