Часть 43

Ворота главного зала распахнулись, впуская шумную компанию внутрь. Слипстрим продолжала раздавать подзатыльники больно веселым юнцам, пока Хромия хихикала на фоне. Саундвейв же только возвращался из своих покоев, на всеобщее обозрение, с подготовленным заявлением. Прыгнув с разбега на свой теплый мешок, Бамблби только сейчас смог оценить новый комплект брони и, по его скромному мнению, ему чего-то не хватало. И пока остальные собирались вокруг кассетника, готовясь его слушать, его жёлтые лапы забирались в упаковочные боксы в поисках того, что он заказывал отдельно. — Итак, как я и обещал, даю возможность не влезать в выхлоп вместе со мной. Я собираюсь начать открытую оппозицию против Прайма, создать общественное объединение. Это значит, что имена всех здесь присутствующих могут стать приоритетной целью для сильных мира сего. Так что, если кто-то из вас откажется в этом участвовать, я пойму. — скрестив манипуляторы на груди, связист готов был проститься с некоторыми товарищами. — Мы и так возглавляем список самых разыскиваемых трансформеров, так что терять нечего. — Хот Род, судя по всему, не понимал всех последствий, что могут его ждать, поэтому Слипстрим берёт на себя ответственность расставать все по полочкам. — Сейчас ты цель для всех наемников планеты, но после этого, ты станешь главной целью всех спецслужб и лично Зеты Прайма. Ты не сможешь никому доверять и каждый, даже тот, кому ты любезно оказывал помощь Хот Род, сдаст тебя при первой возможности и даже не за кредиты, а из-за страха пыток и смерти. — И, не смотря на это, я в деле. Я сделал свой выбор той ночью в подворотне, когда отказался бежать. Отступать сейчас глупо. — Я с ним. — откуда-то на фоне произнес Би. — Интересно, куда нас заведет эта история. Но я верю в тебя, и в то, что все будет хорошо. — Ты уверена? Твоё имя в базе данных Иакона в списке погибших, у тебя ещё есть возможность начать все сначала. — кассетник был уверен, что его слова не отговорят фем, все же Хромия осталось собой, несмотря на другое время и вселенную. — Я этого не хочу, Саундвейв. Когда-то я грезила о карьере военного и что я вижу? Одного из самых верных и успешных оперативников СБР просто бросили на растерзание диноботам. Нужно что-то менять и, если у меня будет возможность в этом поучаствовать, то я не упущу такой шанс. — Наивно. — добавил немного пессимизма Шоквейв. — Ты знаешь, как я отношусь к Зете и его приближенным, Саундвейв. Отказаться от возможности им нагадить я не смогу. — Рад слышать. Что насчёт тебя, Шоквейв? — казалось будто свет фиолетовых окуляров пробивался сквозь толщу отражающего, зелёного визора, когда связист смотрел прямо тебе в окуляры. — Я согласен. Без объяснения причин. — Ладно. Моё дело предупредить. Как вы знаете, мне нужно пробраться в Иакон, уладить кое что и привести сюда Рэтчета. — «Кое что»? Раз ты втягиваешь нас в такую передрягу, будь добр поделись всеми подробностями. — Хорошо, мне нужно встретиться с одним архивариусом, он может помочь нам, но это не факт. Довольна, Слипстрим? Это сейчас не самое главное. У меня будет для вас поручение, точнее для тебя. — говорил мех, выбираясь из окружения к своему, заранее собранному, снаряжению. Старая модель бластера наподобии его старого, классического оружия, короткий нож и магнитные накладки на ладони, что были заказаны вместе с броней, всего этого должно хватить, чтобы пройти границу. — И какое же. — Меня довольно долго не будет, к моему приходу наша молодежь должна получить стрелковую подготовку и базовый набор навыков разведчика. — Научить стрелять и прятаться. Это будет тяжело. — Ну, какие-то навыки мы получили в академии, не думаю, что это будет тяж… — Хот Роду не дали договорить, лёгкая подсечка от сикерши выбила землю из-под его серво, обесценивая пустые слова. — Академия говоришь. Улицы Каона много раз показывали, что ваша «профессиональная» подготовка ничего не стоит. Ну ничего, я сделаю из вас бойцов. — предвкушая будущие тренировки, она широко улыбалась, протягивая упавшему меху манипулятор. Саундвейв, в последний раз проверяя снаряжение и систему связи, готовился покидать убежище, начинать очередное приключение. Долго прощаться было не в его стиле, оттого он просто помашет ладонью на последок, приближаясь к выходу, все сильнее чувствуя порывы ветра. Всего шаг он успел сделать за пределами обители, как чьи-то пальцы окутали его запястье. Хромия пока не собиралась отпускать кассетника, решив нормально попрощаться друг с другом. — Подожди. — её голос заставляет меха повернуться, очередной раз взглянуть в её голубые, горящие юношеской красотой, невинностью огни. — Да? — Когда ты пропал после… Ты понял, о чем я. Тогда я думала, что мы с тобой больше не увидимся. — грудная дека разъехалась, высвобождая черный бутон прямо ей в ладонь. — В общем, эта штука довольно часто напоминала мне о тебе. Надеюсь, и тебе она поможет. — Спасибо. — скромно и довольно скованно отреагировал кассетник отвыкший от таких жестов в свою сторону. Благо этого хватило, чтобы обрадовать искру фем, что мягко улыбнулась связисту, прежде чем их идиллию нарушил Бамблби, что принёс ярко зелёную повязку, под цвет нового визора. — Ничего не говори, Саундвейв. Просто надень, если хочешь, чтобы я отстал. — Ох… — связист сдался без боя, уж больно не хотелось ему слушать его нытье. Завязав узелок на затылке, Саундвейв уже хотел уходить, осталось лишь сказать что-нибудь на последок, но все слова упирались в какой-то комок в горле. От неловкого молчания их спасла фем, просто крепко обняв этого молчуна, а он и не был против, с жадностью отвечая ей взаимностью. Даже Бамблби был умилен такой картиной, отчего потянулся к ним, но ладонь кассетника, что схватила его за фейс, не позволила вмешаться в их момент. Спустя несколько циклов, когда солнце спрячется за дождливыми тучами, пока острые капельки вновь вонзались в металл наемников, безнадежно разбиваясь в маленьких брызгах. Эйрахнида с Баррикейдом ждали искомого меха там, где он должен был встретить черного медика. Работа была почти завершена, осталось лишь дождаться наивного преступника, что шёл к ним в ловушку. — Шлак, что-то он долго идёт. Может он узнал о ловушке? — Сомневаюсь. Я позаботился об этом. — Баррикейд открыл барабан револьвера, проверяя оставшиеся пять патронов. — Шлак, это было обязательно? — Эйрахнида подошла к краю крыши, на которой они и ждали свою цель, заглядывая в темный переулок, представляя себя там, на полу, в луже собственного энергона, будто только так может закончиться история наемницы, если она не сойдёт с этого пути. — Праймус, Эйр. Ты собираешься жалеть ублюдка, который готов разобрать случайного кибертронца на детали, не задавая лишних вопросов тем, кто его привёл? — Нет… — отстранённо ответила она, вырвавшись из своих мыслей, когда в поле её зрения показался нужный мех, посреди той самой подворотни. — Легкие пять тысач. — Баррикейд тоже заметил цель, сводя мушку с целиком на ни о чем не подозревающем мехе. Мягким, плавным давлением на курок мех приближал кончину этого бедолаги. Прогремел грохот, вот только цель ещё стояла на серво, оглядываясь по сторонам, пока не найдет источник звука, а затем умчит на своих колесах в бесконечный лабиринт узких улочек. «Что ты творишь?!», — гневно прокричал Баррикейд, бросаясь с крыши. С грохотом приземлился он на шины, пускаясь в погоню, пока паучиха пыталась осмыслить, что натворила. Непонятно чем она думала, когда отдернула манипулятор меха в сторону во время выстрела. Возможно, представив себя на месте жертвы, она увлеклась, и вместо своей цели фем видела себя. Решив для себя окончательно, что это её последний заказ, она отправляется вслед за напарником, сквозь сильный дождь, разрезая капли воды своими лопастями. В тоже время, пока Эйрахнида страдала мыслями, наемник вновь нагнал свою цель, что завёла его на одну из бесчисленных заброшенных строек Полигекса. Входя в резкий поворот контролируемым заносом, Баррикейд задевает одну из стен, ровно как и мех, что ехал первым. Пришлось вновь сменить форму и бросаться в догонку уже пешком, по пути оставляя пару пуль в этих стенах. Маневрируя между комнатами, забираясь все выше и выше по лестнице, пока в конечном итоге, дорога не вывела их на вершину постройки, загоняя жертву в тупик. Вот он момент, когда искра начинает биться чаще от осознания близости собственной кончины. Вновь дуло ржавого револьвера смотрело прямо на него. Снова палец Баррикейда давил на курок до тех пор, пока щелчок не пробился сквозь шум дождя. Вопреки ожиданиям, выстрел не случился. Ржавый кусок шлака заклинило, ударник с таким трудом сдвинулся с места, что силы не хватило, чтобы взорвать гильзу. Ладно, наемник справиться и голыми кулаками. Справился бы, если бы не Эйр, что появилась из неоткуда, сбивая с серво цель, приковывая своими лапками к полу его конечности. — Попался. — мех достал припрятанное лезвие, собираясь вскрыть ему шейные магистрали. — Нет стойте! Пожалуйста, не делайте этого. — брыкался юный трансформер, но силы не хватило, чтобы сдвинуть хват охотницы хоть немного. — Раньше надо было думать, дружище. Держи его, Эйрахнида. Я сделаю все быстро. — Нет! Только не сегодня! Мне нельзя умирать сейчас! — гнев сочился из уст меха. Возможно, именно он позволил выдернуть манипулятор из захвата и вывернуться так, что на мгновение ему удалось получить свободу. Вот только мгновения не хватило, чтобы убежать. Получив нож в спину, он рухнет у самого края, свалившись вниз, разбивая все, что только можно. «Шлак. Кхм.», — бот кашлял энергоном, пытаясь отползти подальше от наемников, что прыгнули за ним следом. — Ну всё, добегался. — Баррикейд очень грубо врывает лезвие из спины меха, после чего разворачивает его к себе фейсом. — Пожалуйста… кхе-кхе… помогите ей. — мучаясь в агонии, он достает голограмму своей подружки. Отчаявшись сохранить сегодня свой актив, он просто надеялся, что у кого-нибудь из них проснется совесть. — Подожди. — фем схватила кисть наёмника во время замаха, предотвращая фатальный удар. — Ты издеваешься?! Что с тобой происходит? Хочешь отпустить его? Он знал на что шёл, когда крал такую дорогую деталь. — Хочу послушать. — Она… умирает. Ей нужна… операция. Гостиница «одиночка». номер 305. кхе! — тело слабеет на глазах, манипуляторы больше не в состоянии сопротивляться неизбежному. — Все, с меня хватит. — терпение Баррикейда подошло к концу. Лезвие скользнуло вдоль магистральных сосудов, высвобождая струйный поток энергона, что забрызгал даже фейс меха. Цель скончалась быстро. Скан с трупом быстро отослали контакту заказчика, и деньги почти моментально поступили на счёт. — Шлак. — все, что могла сказать Эйр, глядя на истекающее топливом тело, посреди темной подворотни. Ужасный конец. — А что ты удивляешься? Ты чуть не сорвала операцию, поэтому тебе только две тысячи. — А? — фем не могла оторваться от этого зрелища. Ужас, только сейчас, спустя столько жертв, в её процессор начинают лезть дурные мысли. Жалость пробралась в её искру, и вцепилась в неё намертво. — Да брось. Он сам виноват в этом. К тому же, я уверен, что он просто давил на жалость. — Может ты и прав. Черный вертолет взмыл в небо, улетая в сторону дешёвой ночлежки под названием «одиночка». Снося встречные капли дождя, она неслась на всех парах, надеясь, что слова Баррикейда окажутся правдой и этот мех был лишь лжецом, сыгравшим на колеблющейся искре охотницы. Вновь и вновь представляя на его месте себя, ей вспоминались слова кассетника. До встречи с ним, ей в голову прийти не могло, что кто-то мог не то что выжить после встречи с ней, а создать угрозу, почти убить, а что ещё хуже пощадить. Ощущение того, что она сейчас здесь, только потому что один упёртый связист не стал её убивать, убивало в ней безжалостную охотницу. Он просто не захотел этого делать. «Пожалуйста, пусть он будет лжецом. Праймус, я редко тебя о чем-то прошу, но щас…», — фем отказалась пользоваться парадным входом, влетая в первое попавшееся окно отеля. Постояльцы этого номера наслаждались уединением, когда Эйр кубарем влетела в их интимную атмосферу, разнося к юникрону окно на множество осколков. «Какого?! Что здесь происходит», — меху не понравился внезапный гость, и он этого не стеснялся. Пропуская все оскорбления мимо локаторов, фем вырвалась в коридор. Номер «301», с этажом она угадала, осталось лишь найти правильный номер. Пролетев по коридору, Эйр уже судорожно стучала в нужную дверь. Минута, потом две, никто не отвечает, а терпения уже нет. Выбив эту шлаковую дверь, наемница забегает внутрь и, к большому сожалению, мех не был лжецом. На одинокой платформе, посреди ржавых стен лежала молодая фем под импровизированной капельницей и, кажется, энергоновая помпа ей уже не поможет. «Твою искру», — Эйрахнида, облокотившись о стену, упала на бампер, прямо напротив остывшей фем. Печально было ей осознавать то, что даже если бы мех выжил, он бы не успел спасти любимую. Хорошей концовки для них не было. Ну, а у Эйрахниды ещё был шанс, если она все же прислушается к совету Саундвейва. В противном случае, её и всех подобных ждёт один конец. «Прости», — едва слышимо говорила паучиха, не надеясь что её кто-то услышит. — Надо же, он не врал. — на пороге появился Баррикейд, что ценично оглядывал округу, в поисках дорогостоящей детали. — Ага, не врал. — подавлена была фем, судя по всему, она понимала, что продолжать так больше уже не может. — Так, будем надеяться, он хранил деталь здесь. — наемник же не страдал душевными терзаниями, приступая к поискам, переворачивая все в номере вверх дном. — Как ты так можешь? Только что мы загубили двух молодых кибертронцев, а тебе плевать. — А тебе не было плевать все эти ворны? Ты забыла кто ты? Великая и безжалостная Эйрахнида, самый длинный список жертв, среди всех наёмников. И теперь ты сидишь тут и плачешь по незнакомцам. — мех выворачивал все полки и тумбочки, все, где мог бы поместится искомый предмет. — Ты прав. — фем наконец нашла силы подняться. — Я была безжалостным, гордым животным, но мне так больше хочется. С меня хватит. — Хах. — мех не воспринимает эти слова всерьез. — И чем займешься дальше? В бар певицей пойдешь? Ахах. — Может быть. Фем вновь разбила окно, отправляясь в новую главу своей жизни.