Часть 97

Оптимус ворвался в радиостудию, где его уже ждали оперативники, что уже взяли местных голосов народа в заложники, контролируя всё помещение, к моменту прибытия Прайма. Настало время делать своё обращение к народу. — Все готово. Будешь в эфире, как только дашь команду. — говорил Мираж, настраивая аппаратуру. — Отлично, не будем откладывать. Запускаем трансляцию. День ничего не подозревающих граждан приближался к концу, солнце уходило за горизонт, а значит вскоре многим из них предстоит возвращаться в свои трущобы, в убогие комнатушки, молясь о том, чтобы сегодня не пошёл дождь, ведь о целой крыше они могли лишь мечтать. В таких условиях, их спасала лишь тупая болтовня на местном радио, отвлекающая от вечных забот. Жаль, что сегодня им не удастся наслушаться старых анекдотов, забавных шуток и прочей, разжижающей процессор ерунды. В этот вечер им придется слушать голос Прайма, что не скажет этим беднягам ничего хорошего. «Народ Полигекса, сегодня я — Оптимус Прайм пришёл к вам за помощь. Очень скоро к нам на порог придёт враг, с которым никто из нас раньше не сталкивался. Могущественное, несокрушимое чудовище с многомиллионной ордой угрожает всей жизни на Кибертроне. Грядёт битва, в которой нам не выстоять по отдельности. Придется забыть все разногласия, обиды и об положении в обществе, если мы не станем едиными сейчас, если не выдержим натиск врага все вместе, то ничего не останется. Кибертрон нуждается в вас, как никогда. Всех тех, кому дорог наш дом, мы будем ждать у студии звукозаписи в Полигексе, откуда и идёт вещание. Кибертрон нуждается в вас», — взволнованный тон того, кто оставался спокойным даже напротив лорда Зеты, мог заставить поверить в искренность этих слов. Речь Оптимуса разнеслась не только в пределах одного города, мощности оборудования хватает, чтобы донести сообщение до немногочисленных поселений, что были в ближайшей округе. Одно из таких прямо сейчас горело ярким пламенем, пока бессмертная орда отнимала искры его жителей, пополняя свои ряды. Среди криков и мольбы о пощаде, прорывался до боли знакомый голос Прайма. Чувствительные локаторы Саундвейва уловили звук сообщения, что повторялось раз за разом, пока марионетки божества искали его источник. Пробираясь сквозь огонь и обломки, терарконы наконец добираются до чудом уцелевшего радио, после чего древний вырвет его из хватки одного из мертвецов. Поднеся едва работающую станцию к локатору, он не смог сдержать едкой насмешки. Чувствуя отчаяние в этом голосе, что призывал всех к единству, Саундвейв понимал, что все эти слова ничего не стоят и, когда он придёт сжигать очередной город, никто не осмелиться ему помешать, все побегут и останутся лишь его «друзья», которым мех разрешит наблюдать за тем, как их мир гибнет и лишь затем сделает частью своего бессмертного легиона. «Хм, это будет интереснее, чем я думал», — говорил в мыслях бог, сдавив эту станцию, подобно пустой банке. Юникрон уже близко, а значит у нашей команды почти не осталось времени. Уже этой ночью этому народу придется столкнуться с ужасом, опасность которого в полной мере они не осознавали. — Думаешь это сработает? — Слипстрим не преследовала цели как-то задеть Оптимуса, скорее наоборот, она надеялась на то, что принятые им решения окажутся верными, а ни то все они станут частью мертвой армии. — Даже если крохотная часть прослушавших сообщение решит присоединиться, это уже существенно облегчит нам ситуацию. Гораздо важнее убедить местных преступников объединиться, именно у них есть ресурсы, что могли бы нам помочь. — Что насчёт стратегии? Как мы будем обороняться? Куда отступать? — все эти вопросы от Магнуса были важны, но первостепенной задачей было заставить тех кто ненавидит друг друга целыми ворнами объединиться и заставить поверить в армию мертвецов, что идёт за их душами. Хорошо, что Оптимус это понимает. — Я поручаю это тебе, мой друг. Я вынужден вернуться в компанию наших новоприобретенных союзников. Свяжитесь с нашими молодыми друзьями, согласуйте возможные стратегии. — Будет сделано. — Элита, ты пойдешь со мной. Остальные останутся здесь до получения дальнейших указаний. Оптимус спешно покинул здание, не желая терять ни секунды столь драгоценного времени, оставляя друзей в раздумиях. Встав на колесах, они с визгом шин тронулись с места. Пробираясь сквозь почти пустые вечерние улицы города, они долго молчали, рёв двигателей не позволяет вести мирные беседы, да и вряд-ли им было что обсудить в этих условиях. Элита была в ужасе, если поначалу ей это казалось не настолько серьёзным, что они смогут с этим справиться, но с каждым прошедшим астрокликом сомнения все сильнее били по уверенности. Шлак, давайте уже скажем напрямую, ей до чёртиков страшно, как и всем в их компании. Даже сейчас, следуя за своим мехом, её не покидают мысли о том кошмаре, что их ждёт, вот только высказать свои мысли она не решается, боится сбить настрой Оптимуса, что из-за всех сил старался сохранять решимость. Прайм же, признаться честно, не думал о душевном состоянии своей подруги, думаю его можно за это простить, ведь от его слов будет зависеть насколько будут малы их шансы на победу. В случае, если бандиты согласиться объединиться — чудовищно малы, в случае если ему не удастся убедить их забыть о ссорах, то шансов не будет вовсе. Грустно, что времени сочинить речь было совсем немного. Они гнали так быстро, что оказались в нужном логове довольно быстро. Ничем не выделяющееся двухэтажное ветхое здание, где сегодня собрались все боссы крупных преступных кланов, чтобы выслушать Оптимуса. Поднимаясь по хлипкой лестнице наверх, он своими шагами прекратил их бесконечные споры, по поводу недавнего заявления по радио. Появившись среди недоверчивых взглядов, Прайм излучал уверенность, что заставляет задуматься о том, что может он и не был безумцем, вдруг мех всё же говорил правду, и именно из-за этих сомнений его сюда вообще впустили. На миг показалось, что он всё же растрелялся, осознавая всю ответственность и чувствуя это кошмарное давление, мех не знал с чего начать, а неловкое молчание лишь усиливало этот эффект. «Ты справишься», — едва слышно шепчет Элита, что пряталась за его спиной. Легонько коснувшись его единственного манипулятора, она будто вырвала Прайма из хватки раздумий, после чего он наконец заговорил. — Многие из вас уже знают кто я, так что не будет тратить на это время. Все, что я говорил в сообщении правда, но не вся. Всю правду будут знать только те, кто сегодня собрался здесь. Все из вас знают кто такой Саундвейв и на что он способен… — Стой, ты хочешь сказать, что нам угрожает полусгнивший мех, которого Зета побеждал дважды? — едкий ублюдок задавал провокационный вопрос, подкрепляя недоверие окружающих. — Нет, я хочу сказать, что нам угрожает мех, что уже уничтожил два города, из которых, я уверен, ваши разведчики не отправляли сообщения уже пару астроциклов. — Прайм достойно выдержал атаку, заставляя скептицизм окружающих пошатнуться, ведь это было правдой. Каждый в этой комнате потерял контакт со своими в Каоне и Иаконе. — Допустим, но ты говорил про орду? Что ты имел ввиду? Откуда у него появилась такая мощная армия? — Этому есть объяснение, в которое сложно будет поверить. Саундвейв возглавил терарконов. — Мертвецов?! Хах! — засмеялся один из этих наглых ублюдков, отказываясь воспринимать услышанное всерьез. — Ты серьезно? Из-за него мы здесь все собрались? — поддерживал своего коллегу другой ублюдок. — Я ожидал такой реакции, но поверьте. Никому из вас не будет смешно, когда он окажется здесь. Поймите, это не будет похоже ни на одну битву до этого, у нас будет шанс на выживание только если все мы станем едины. — надежда в окулярах Прайма все ещё теплилась, ему хотелось верить в то, что среди этих надменных взглядов, найдется тот, кто все же сможет ему поверить, помочь в грядущей битве. — Слушай, друг, раз уж ты так много знаешь, может ты расскажешь нам, зачем это всё Саундвейву? Насколько нам известно, за ним никогда не было замечено таких наклонностей. — Он… — Оптимус раздумывал над тем, стоит ли им знать правду или нет, вот только самый старый из кучки бандитов скажет следующее. — Только не смей врать нам парень, если не хочешь закончить свой актив в этом Праймусом забытом месте. — Он мстит. Та фем, чьё тело висело на сцене, была его возлюбленной. — мех не соврал, просто не стал рассказывать им всё. — Но причем тут тогда мы? Пускай убивает Зету. — Он потерял всё, что связывало его с этим миром. Он просто хочет видеть его в огне. И его мечта станет реальностью, если мы не объединимся. Вновь нависла тишина. Оптимус всё ещё надеялся на то, что страх возможного будущего заставит их отбросить свои сомнения и принять правильное решение, вот только никто из них не торопился оглашать свой выбор. Спустя пару кликов такого неловкого молчания, один из них скажет. — Я тебе помогу, Прайм. — сказал тот, кто и помог ему организовать эту встречу, чем и вызвал удивление своих коллег. Оптимус же благодарно кивнул на такой жест. Остаётся надеяться, что и остальные последуют такому примеру. — Если ты говоришь, что все так плохо, то я предпочту свалить отсюда, как можно быстрее. — говорил молодой мех, прежде чем встать и покинуть это место. — Я не буду в этом участвовать. — очередной из бандитов не поддержал инициативу Прайма. К сожалению этой же позиции придерживалось абсолютное большинство. Оптимус не смог убедить их забыть своё «я» ради общего блага. Лишь один из боссов решился оказать поддержку. Благородно, но это лишь капля в море, его сил вряд-ли хватит, чтобы принять бой. Все плохо, и Оптимус это понимает, хоть и не подаёт виду, пытаясь сохранить холодный разум. Очень скоро в этом здании почти никого не останется, лишь те, кому судьбой дарована возможность спасти всех от могущественного безумца. — Трусы. — брезгливо отзывался о преступниках их собственны коллега. — У них есть на это права. Сколько в нашем распоряжении ботов? — Оптимус старался не отвлекаться. — Чуть больше двадцати тысяч. — Шлак. Ладно, будем надеяться, что среди гражданских окажется больше небезразличных. — Что будем делать сейчас? — Элита решила всё-таки спросить. — Сейчас нам нужно вернуться в студию, обсудить возможные варианты. Мы будем ждать ваших ботов там. — Принято. Больше беседовать смысла не было, нужно срочно возвращаться в студию, где их уже ждали друзья, бурно спорящие о возможных сценариях грядущей битвы. Вновь отряд разделился на два лагеря. Одни считали, что лучше на стене, где у них будет возможность вести массовый огонь по орде, уничтожая из тысячами, тратя на это лишь горящее масло и дешёвую взрывчатку, которой в этом городе было просто море. Другие же считали, что они в любом случае не смогут удержать стены, терарконы все равно прорвутся внутрь, а когда это произойдет их нагонят слишком быстро, и они не успеют отступить. — Мы объездили весь город, Магнус. Стены города не удержат этот напор так долго, как вы рассчитываете. Гораздо легче встретить их в черте города, обваливая здания, мы сможем регулировать их маршрут и вести их туда, где мы установим ловушки. — Род уже устал спорить с упёртым оперативником. — Никто не держит так оборону! Если мы уступим стену, нас ждёт смерть, без вариантов. Наших врагов миллионы, они затмят все улицы, даже если кто-то попадется в ловушки, это будет капля в море. — Что у вас здесь происходит? — вновь Оптимус показался на пороге, чем лишь сильнее раззадорил обе стороны. — Наконец-то! Оптимус примет решение и докажет, что наш вариант защиты наилучший. — говорил Джазз, искренне веря в то, что мудрость Прайма позволить ему выбрать правильную стратегию. — Оба варианта нам не подходят. — его печальный тон переполошил всех, ведь ничего хорошего это означать не могло. — Что произошло? — спросил Магнус, предлагая маленький стульчик на колесиках своему другу. — Только один из боссов согласился нам помочь. Это чуть больше двадцати тысяч бойцов, которые хотя бы стрелять умеют. — Шлак, мы по локаторы в ржавчине. Что будет делать? Попробуем эвакуировать город? — Хот Род старался не отчаиваться, подобно своим друзьям. — Нет смысла. Как только Саундвейв увидит, что улицы города пусты, он тут же поймёт, что смотреть нужно наверх. Никто не сможет покинуть эту планету… Только если его не занять достаточно надолго, чтобы большинство смогло покинуть планету. — Предлагаешь бежать? — с долей отвращения врывался в беседу вождь диноботов. — Только тем, кто не примет участие в битве. Мы с тобой Гримлок встретим врага в бою, не переживай. — А что с великой искрой? Если ты знаешь, где её искать, то она может стать тем, что сможет выиграть время для беженцев. — Ты прав, Хот Род, вот только я не смогу покинуть город. Если тот, кто призывал всех объединиться, вдруг пропадет от нас тут же все отвернуться. — Без неё у нас не будет шансов, Оптимус. — нагонял паники Ультра Магнус. — Я понимаю, поэтому за ней отправиться он. — Прайм указал пальцем на красного меха, который, кажется, даже и не понял пока что, какую ответственность повесили на его плечи. — Я? Оптимус, ты уверен?! — молодой мех впал в ступор. Конечно, он уже не тот юнец, что гонялся по ночам, а утром подрабатывал официантом, но это… Род считал, что он не готов к такой ответственности, в отличие от Оптимуса. — При всём уважении, Оптимус, но он просто пацан. Не лучше ли будет отправить кого-то из моего отряда? Опытный оперативник справиться гораздо лучше, чем заносчивый и наглый юнец. — не стеснялся возражать Магнус, чем только сильнее подбивал уверенность Хот Рода. Вот только Прайм был непоколебим, ведь следовал пути матрицы лидерства, что подсказывала именно такое решение. — У нас у всех нет опыта в поисках величайшего артефакта Кибертрона, Ультра Магнус. К тому же твои бойцы понадобятся в бою, да и Хот Род окажется в нужном месте гораздо быстрее вашего отряда. — Но… — Магнус, у нас нет времени на бестолковые споры. Готовьте Рода к вылазке, я скажу куда идти.