Глава 7

Глава 7 Кэтрин День выступления на региональных соревнований. Если бы не вся эта история с похищением, Кэтрин бы переживала намного больше. Ведь сегодня она либо взойдёт на вершину Олимпа, либо упадёт в царство Аида. Но больше её беспокоила Глория. Иногда событие, которое мы ждём всю жизнь может пройти незаметно для нас на фоне более важных спонтанных событий. Команда пришла в раздевалку. На соревнованиях всё намного строже. Форма, макияж и причёска должны быть у всех одинаковы. У команды школы Сент-Мэри голубая униформа, белые кроссовки. Девушки рисовали стрелки, наносили румяна и розовый блеск для губ, а причёска — двумя пучками по бокам головы. Во время матча девушки могут делать разный макияж и причёску, чтобы показать свою индивидуальность. Кэтрин разминалась, когда кто-то мягко обнял её сзади. Это была Лив. После того как Кэт ей оказала помощь, она стала единственной в команде, кто спокойно её воспринимала. -Тебе нужны объятия. Впервые за долгое время, Кэт рассмеялась и обняла девушку в ответ. Тепло и смех помогли расслабиться. Вдруг дверь открылась и вернулась Шарлотта с жеребьёвки. — Последние! — радостно сообщила она. Вся команда начала радоваться. Последнее выступление больше запоминается. Перед их выходом зашла тренер и сказала напутственные слова: — Слушайте музыку, в пирамидах всё внимание на флаера, не забывайте про улыбку. Мы очень долго к этому шли, и сегодня для нас есть только один вариант — уйти с золотом. Вперёд к победе! Команда выходит на сцену. Зал встречает их овациями. Лица судей ничего не выражают. Девушки становятся в исходную позицию. Включается музыка — «River» Bishop Briggs. Соло Кэтрин. Она чувствует, как музыка проникает под кожу. Каждый бит отдаётся в сердце. Затем общая хореография. Девушки двигаются как река, то медленно и мягко, то быстро и резко. Сальто, кувырки, фляки. Пирамида живая, она двигается. На вершине все взгляды прикованы к Кэт. Прыжок. Споттеры ловят в «колыбельку». Они с Лоттой толкают друг друга, делая вид, что прикладывают для этого всю силу. Затем делают сальто с такой синхронностью, будто они — роботы. Все движения изящны. Мышцы помнят каждый шаг. Начинает строится баскет-тосс. Кэт танцует и выжидает. Кэт поднимается. Стук сердца отдаётся в ушах. Пока Bishop Briggs набирает в грудь воздуха, чтобы взять нужные ноты, Кэтрин делает винт. Казалось, все перестали дышать в этот момент. Как только её тело касается рук споттеров, певица начинает петь. Сделанный элемент придал ей сил, в голове только счёт: «Раз, два, три, четыре…». Все расходится для финальной дорожки Кэт. Колесо вперёд левое и правое, два опорных назад и сальто назад с поворотом. И конечная позиция шпагат с поднятой вверх рукой. «О боже, я это сделала», — охватила её мысль. Кэтрин всегда удивлялась тому, как ты пашешь целый год, чтобы станцевать всего три с половиной минуты чисто. Тренер встретила их в зоне ожидания. Она впервые за долгое время широко улыбалась. — Вы сделали всё возможное! — лишь сказала она. Первое место досталось им. Все радовались, обнимались, а Кэт стояла в стороне и не могла разделить их чувства. Это не её победа. Она весь сезон просидела на скамейке запасных. После церемонии награждения в раздевалке первым делом она проверила телефон. «Это было фееричное выступление, Кэтрин Матрин. Я и твоя подружка ждём тебя одну в старом подземном ходе нашего города. Ближе всего тебе будет добраться через подвал Ведьминого дома. Он находится на 1 этаже под ковром в коридоре.». Кэтрин быстрее всех переоделась и выбежала со стадиона. Миссис Харрис рассказывала им про подземные ходы, построенные во время Второй мировой войны. Они имели выход в городе: в церкви, на кладбище и в Ведьмином доме. Около дверей её догнал голос тренера: — Кэт, ты куда? Мы думали сейчас все вместе пойти отметить победу. Девушка резко развернулась. Тёмные кудри ударили по щекам. — Извините, тренер, я срочно нужна маме, — сказала Кэт и ушла. Девушка бежала на всей скорости. Неожиданно справа к ней подъехала старая машина. Окно опустилось. Уилл Браун смотрел на неё обеспокоенно. -Вас подкинуть, детектив? Девушка уже готова была ответить грубостью, но тут она осознала: Кэт совсем не знает, в каком состоянии Глория и как им придётся отступать. Идти не близко, поэтому машина бы сейчас её спасла. — Уилл, можешь, пожалуйста, отвезти меня к Ведьминому дому. Парень удивился её просьбе. — Колдовать собралась? Кэт ничего не сказала. Тогда Уилл посерьёзнел и сказал: -Я слышал, что полиция там уже была, и они ничего не нашли. -Они упустили один нюанс. Я уверена. Кэтрин попросила его остановиться в небольшом отдалении от дома. Увидев, как подрагивает девушка, парень спросил: — Может, мне пойти с тобой? -Нет, я должна быть одна. У тебя телефон с собой. — Да. -Хорошо. Если что-то пойдёт не по плану, я напишу. Кэтрин быстрым шагом отправилась в Ведьмин дом. Синяя папка с уликами лежала в её сумке. Особняк был похож на дом из фильма ужасов. Он оброс плющом и уже понемногу начал разрушаться. Шаги девушки громким гулом отдавались в округе. Это помогало отгонять страх. Дверь скрипнула. Внутри дома была кромешная тьма, поэтому Кэт включила фонарик на телефоне. Зайдя в коридор, одним резким движением она убрала красный длинный ковёр в сторону. Поднялся столб пыли, и она закашлилась. Кэт стояла на старых досках. Девушка начала стучать и проверять каждую, пока не нашла несколько, что поддались. Кэтрин оттодвинула доски. Вниз вела железная поржавевшая лестница. Спустившись по ней, Кэт очутилась в подвале. На полу валялись кирпичи, деревяшки, железные шпалы. Взяв одну из деревяшек, Кэтрин пошла дальше по узкому туннелю, который начинался в правой стене. Его стены тоже были кирпичными, через равные расстояния висели фонари, освещающие проход тусклым жёлтым светом. Страх сидел внутри девушки как животное, затаившиеся и готовое выпрыгнуть в любое время. Адреналин бил в жилах. Она постоянно оглядывалась. Больше всего её напрягало то, что она до сих пор не слышит голосов и не знает, сколько ещё идти. Через несколько минут её туннель пересекался с другим более широким. Она сразу увидела Глорию и дёрнулась от неожиданности. Волосы девушки были растрёпаны, она была вся бледная, под глазами залегли тёмные тени, её рука была наручниками прикована к трубе, проходящей вдоль стены. Прикованное запястье кровоточило. Глаза Глории расширились от удивления, когда она увидела подругу. Как будто она не верила, что та придёт. Кэт бросилась к Рии. Но дорогу ей переградила…миссис Харрис. Женщина выглядела также как и в последнюю встречу с Кэтрин. Она улыбнулась и сказала мягким голосом: -Ты быстро. Кэтрин, продолжая держать в руках деревяшку и сумку, смерила женщину презрительным взглядом. «Она спокойно стоит на ногах!» — шокировано подумала девушка. -Я до конца отказывалась в это верить. Но никто, кроме вас не мог знать так хорошо меня и семью Миллеров. Почему вы пошли на это? Кем вам приходилась Линда Боуэн? — Я не думаю, что ты хочешь тратить время на разговоры и воспоминания о прошлом. Давай совершим обмен и каждый пойдёт своей дорогой. Я ждала слишком много лет этого момента. Рейчел покрутила на пальце ключи от наручников. Глория крикнула охрипшим голосом. — Кэт, не слушай её. Не отдавай ей папку. Иначе мою маму посадят. Ты тоже не желала бы такого. Уходи. От этих слов внутри Кэтрин всё перевернулось. Она не хотела, чтобы миссис Миллер осудили, но нужно освободить Глорию. Миссис Харрис злобно посмотрела на Рию и сказала: — Если бы твоя мать также переживала за тебя, давно бы сдалась полиции, а не предлагала бы мне деньги. Даже спустя столько лет она не поняла, что «справедливость — предмет драгоценнее всякого золота». В разговор вмешалась Кэтрин: — Вы были с Линдой подругами, не так ли? Это ваши инициалы вырезаны на дереве около обрыва в каньоне. Л+Р. Линда + Рейчел. — Да, всё верно. Давай быстрее сюда папку, и я оставляю вас. Широко распахнув глаза, Рия смотрела прямо на Кэт. Были времена, когда они могли понимать друг друга без слов. И сейчас этот взгляд говорил: «Не делай этого». — Я не отдам вам папку, пока вы не снимите ей наручники. -А я не освобожу её, пока ты не отдашь мне папку. Вздохнув, Кэт ответила: — Тогда давайте одновременно. — Нет! Кэтрин, полиция разберётся, — крикнула отчаянно Глория. Несмотря на Глорию, она произнесла: -Уже с одной они разобрались, — и подняв папку, добавила.- Насчёт три. Раз, два, три! Кэтрин сделала обманный манёвр. Она притворилась, что кидает папку, и только убедившись, что миссис Харрис отпустила ключи, подкинула улики. Кэт бросилась снимать наручники, а Рейчел, хромая на одну ногу, направилась к выходу. Как только Глория освободилась, она побежала за миссис Харрис. Кэтрин догнала их в подвале. Дальше всё происходила словно в замедленной съёмке. Глория выхватила папку из рук миссис Харрис. Рейчел схватила железную острую палку и ударила ею Рию по руке. Папка упала и на неё хлынула кровь. Подбежала Кэтрин и ударила Рейчел деревянной палкой по голове. Женщина выпустила поднятые улики и была дезориентирована на несколько минут. В этот момент заскрипела старая лестница в подвал. Фонарик ударил в лицо дерущихся. Это был шериф. Он направил дуло пистолета на них и сказал: -Руки вверх! Миссис Харрис засмеялась, держась за голову. -Вот мы и встретились с тобой, Коннор Гиббс. Не было времени на приветствия, поэтому Кэтрин подхватила Глорию и папку и направилась к выходу из дома, оставив шерифа с миссис Миллер. Рана сильно кровоточила, поэтому Кэт уложила подругу на траву и, сняв свой ремень, наложила ей жгут на плечо. Она позвонила Уиллу, чтобы он подъехал ближе и подошёл к ним. Парень взял Глорию на руки. В машине девушки сели сзади. Голова Рии лежала на коленях Кэт. Она держала её за руку и повторяла, что всё будет хорошо. Втроём они забежали в больницу. Кэтрин и Уилл с двух сторон поддерживали Глорию за руки, взвалил их на плечи. Медсёстры и доктора быстро среагировали, забрав раненую. Кэтрин тяжело дышала. Перед глазами начали появляться тёмные пятна. Организм готов помочь нам в экстренных ситуациях, но потом он всегда забирает своё. Белые стены закрутились, и Кэт начала падать. От удара её спас Уилл. -Эй, Кэт, ты чего? Но она не отвечала. Он подхватил девушку и начал звать врачей. Шериф Коннору снился сон. Он стоял в лесу, дождь бесщадно бил его по лицу. Около дерева стояла машина. Шериф заглянул в окно водителя и увидел там Линду. Всё её лицо было в крови. Внутри всё сжалось. Он потянул к ней руки. -Нет, Линда, нет… В тот день Коннор, которого все знали, умер вместе с ней. С тех пор чем ему было хуже, тем шире была его улыбка. Это всего лишь маска, которая скрывает многолетнюю скорбь. Он так никогда больше никого и не полюбил. Несмотря на то, что Линды нет уже пятнадцать лет, его пульс учащается, когда он видит похожую на неё девушку, поэтому он знает, что любые новые отношения будут самообманом. Дверь кабинета резко открылась, и вбежала Клара. Шериф подскочил на своём стуле за рабочим столом. -Извините, я вас разбудила, — смущённо пробормотала Клара. -Ничего страшного. Пришли? -Да. Она протянула ему результаты анализов. Шериф глотнул холодного вчерашнего кофе и вчитался в бумаги. В документах было сказано, что в венке нашли волос. ДНК-тест показал, что он принадлежит женщине от 30-40. Волосы были тёмно-русые. Мистер Гиббс начал рассуждать: «Венок подкинул тот, кто хорошо знает дом Миллеров, потому что он или она не попали на камеры. Тёмно-русые волосы… у Рейчел». Дальше его мысли складывались также, как падают поставленные в ряд домино. Прошлое и настоящее слилось в единое целое. Рейч была лучшей подругой Линды, и с Коннором она часто общалась. Она обратилась к нему за помощью после аварии, так как была убеждена, что Линду сбила Рут Миллер. Рейчел утверждала, что в тот вечер миссис Миллер приехала подавленная, пьяная и нервная. Он вместе с мистером Уилсоном вёл расследование и знал, что на самом деле авария была несчастным случаем. В записке из венка говорилось, что Рут пора платить по счетам. Если миссис Харрис убеждена, что миссис Миллер — убийца, она могла в записке иметь в виду аварию. Но почему Рейчел решилась на это только спустя 15 лет? Шериф уже несколько минут безрезультатно звонил в дверной звонок частного дома миссис Харрис. Но ему никто не открывал дверь. Он решил осмотреть участок рядом. Калитка была открыта, поэтому он беспрепятственно вошёл на участок перед домом. Земля была сырая после вчерашнего дождя, поэтому на ней сохранились следы, ведущие в лес. Коннор пошёл по ним. Через минут пятнадцать он оказался прямо перед Ведьминым домом. Дверь была открыта нараспашку, и были слышны звуки борьбы. Шериф побежал туда. Он увидел сразу всех троих. Кэтрин, поддерживая Глорию, прошла мимо него. Он не стал их останавливать, так как мисс Миллер выглядела плохо и истекала кровью. Он остался один на один с Рейчел. -Вот мы и встретились с тобой, Коннор Гиббс. Она потирала голову и истерично смеялась. — Вы арестованы, миссис Харрис. Имеете право хранить молчание, всё то, что вы скажите, будет использовано против вас. Приехав в участок, шериф сначала позвонил в больницу. Там ему сообщили, что у Глории глубокая рваная рвана на левой руке и у неё сейчас истощение, но жизни ничего не угрожает. К ней приехала мама. Мисс Мартин упала в обморок, но её откачали и сейчас она в больнице приходит в себя. Затем он пошёл в комнату для допроса. Пришло время для важного разговора с миссис Харрис. -Рейчел Харрис, вы признаётесь в том, что пять дней в подземных ходах города Сент-Мэри держали насильно Глорию Миллер? — Да, признаю. -Зачем вы это сделали? Женщина была сейчас намного спокойнее, чем в подвале. Но голос её дрожал: -Я это сделала, потому что у меня не было другого выбора вернуть справедливость. Пятнадцать лет назад скончалась моя подруга, человек с которым я выросла — Линда Боуэн. Она была мне как сестра. В этот же вечер Рут Миллер, у которой я работала в то время, приехала в алкогольном опьянении домой. Она закрылась у себя в кабинете, много плакала. Затем приехал Ноа Уилсон и они много времени провели в кабинете. Я подслушала их разговор. Они говорили очень завуалировано, потому что, наверное, боялись, что их кто-то подслушает. Но я поняла, что миссис Миллер попала в автокатастрофу. У миссис Харрис потекли слёзы. — На следующий день мы узнали, что Линда попала в аварию. Это не могло быть совпадением. Я пыталась найти доказательства, но мистер Уилсон хорошо замёл следы. Если я спрашивала про Линду, ему сразу об этом докладывали. Мне кажется, он даже следил за мной, поэтому я обратилась к вам тогда, мистер Гиббс. Шериф кивнул. -Но мистер Уилсон всегда был для вас авторитетом, — с упрёком сказала она.- Из-за этого ему легко было вас обмануть. Мне иногда казалось, что его вы любили больше, чем Линду. На лице шерифа не дрогнул ни один мускул. -Продолжайте. -Я смирилась с этим на много лет. Недавно мистер Уилсон умер. Защитная стена упала. У меня ещё сильно болела нога, и я понимала, что в открытую действовать бессмысленно. Миссис Миллер нашла бы способ меня устранить, запугать. Однажды я забирала вещи из дома Миллеров и услышала, как ругались Шарлотта Гранде и Глория Миллер. Из их разговора я узнала, что Рия собирается забрать деньги в Ведьмином доме, чтобы купить кодеин. Я поджидала её там, и, когда она наклонилась за деньгами, приложила к её лицу платок с хлороформом. Глория отрубилась. Еле-еле дотащила её до подземного хода и приковала к трубе. У меня не было цели нанести ей вред или убить. У глории были еда, вода, она разминала ноги, но всё время была в наручниках. Я хотела, чтобы миссис Миллер испугалась и испытала ту боль, которую она принесла матери Линды. Я была с миссис Боуэн в этот период, пока она не переехала в другой город. Потом я написала Рут сообщение. Всё очень просто: она сознаётся в убийстве, и я отпускаю её дочь. Но она не согласилась…в подземном ходе остались мои старые телефоны с которых я писала сообщения, можете проверить. Там же лежат вещи Глории, с которыми она пришла в Ведьмин дом. Когда миссис Миллер начала предлагать мне деньги за молчание, я поняла, что с ней водится бесполезно. Рия и Кэт росли на моих глазах. К тому же, про Кэт мне постоянно рассказывает её мать. Я знала, что не смотря на то, что они больше не дружили, Кэтрин бы пошла на всё ради спасения подруги. Я отправляла ей сообщения с заданиями. Она собрала для меня доказательства виновности Рут. Кэт отдала папку с ними мне. Но Глория напала на меня и, конечно, Кэтрин бросилась её спасать, и папка выпала из моих рук. Сейчас она, наверное, или осталась на полу в подвале, или девочки её забрали. -Тебя выдал венок. На нём нашли твой волос. Зачем ты его подбросила? -Это было наказание для Рут, за то что она не согласилась сотрудничать. Венок меня не выдавал. Я в любом случае пришла бы к тебе. Шериф чувствовал, что его невозмутимость начинает давать слабину. — Почему именно подземные ходы? Как тебе удалось скрыть запах Глории от собак? -Мало, кто помнит о подземных ходах города, построенных во время войны. Там никого не бывает. Мне показалось это хорошим местом. Я обработала Ведьмин дом специальным аэрозолем, отбивающим нюх собаки. Знала, что вы придёте с ними. Около больницы шериф увидел машину, которую заметил, когда подъезжал к Ведьмину дому. Уилл Браун стоял около неё и вертел в руках папку, испачканную кровью. Коннор подошёл к нему и спросил: -Добрый день, мистер Браун. Я видел вашу машину около Ведьминого дома. Вы подвозили девушек до больницы? -Добрый. Да… -А это что у вас в руках? -Это Кэт оставила в машине. -Можно, пожалуйста, взглянуть? Парень протянул ему папку. Шериф открыл её и увидел фотографии и флешку. С Кэтрин он встретился около регистратуры. Девушка выглядела напуганной. -Шериф… — начала она. Мистер Гиббс был серьёзнен, как никогда. -Я знаю, что Рейчел Харрис заставляла тебя собирать улики против Рут Миллер. Доказательства здесь? -Да, -грустно ответила она. Шериф открыл папку и начал просматривать фотографии. Рут Миллер на приёме в день убийства, фото из дела про убийства, документы на машину. -Ты что была в нашем архиве? -Д-да… -Когда? -Когда вы позвали меня расшифровать записку. -Что на флешке? -Момент, когда машины столкнулись. Лицо мистера Гиббса вытянулось. -Как ты её добыла? -У моего одноклассника дом расположен на улице, где произошла авария. Я перекинула запись с той камеры, которая выходила на нужную сторону улицы на флешку. Коннор судорожно пытался вспомнить, что было с камерами, когда они с мистером Уилсоном расследовали убийство Линды. Он вспомнил. Его наставник проверял камеры без него, а его отправил допросить и поддержать мать девушки. Когда они встретились Ноа сказал, что камеры не выходят на эту улицу. Шериф зашёл в палату Глории Миллер. Девушка спала, а миссис Миллер держала её за руку. Коннор сдержанно сказал: -Миссис Миллер, извините, я не хотел бы вас отрывать сейчас, но мы вынуждены проехать в участок. Женщина напряглась, но пошла за шерифом. Оба молчали в машине. Они знали, какой разговор им предстоит. В комнате допроса мистер Гиббс выложил на стол всё содержимое папки, поставил ноутбук и включил запись. Он сам видел её впервые, поэтому они вдвоём внимательно наблюдали за происходящим. Шериф незаметно сжал кулаки под столом. Его коллеги за зеркалом Гезелла видели, как состояние их шерифа ухудшалось с каждым часом. Первым заговорил мистер Гиббс: — Я уже слышал версию миссис Харрис. Теперь готов услышать вашу. Миссис Миллер нервно вздохнула. На её лбу выступил пот. -Я ехала с открытия галереи и перед этим не спала две ночи. В добавок нас напоили там тёплым глинтвейном. Дорога была тёмная, шёл дождь, и я не поняла, как в какой момент отключилась. Проснулась лишь от сильного удара по машине. Я не сразу смогла остановить машину, и оставила её в нескольких километрах от Линды. Когда я к ней подошла, я увидела, что она без сознания… Я позвонила в скорую, а потом Ноа. У меня была паника. Я готова была взять на себя всю вину, но Ноа настоял, чтобы я не давала показания и никак не светилась в этом деле. Говорил, что я нужна ещё дочке. И… он сфабриковал дело.