Глава 2.

— Йерим! Йерим! — запричитала Ари позади. Та остановилась, чтобы послушать подругу. Ари, отчего-то запыхавшаяся, опёрлась руками о коленки и стала часто дышать. А затем поднялась и победно сказала: — У нас есть пригласительные! — Что? — нахмурилась Йерим. — Какие пригласительные? Куда? — В... — оглянувшись по сторонам, Ари тихо произнесла: — В казино... — Нет, Ари, не начинай, пожалуйста! — Йерим тут же остановила жестом дальнейшую речь Ари. — Я не пойду туда. Никогда, слышишь? Это порочное и ужасное место. Вспомни, все, кто там был, оставались чаще всего ни с чем. А ещё начали бояться каждого шороха. Мы туда не пойдём, Ари, это ради нашего же блага... — А разве я говорила, что мы будем там играть? — усмехнулась Ари. Йерим не поняла её слов. — Это не я придумала, а Сохи! — И как вы вообще до такого докатились? — Йерим задала больше риторический вопрос, нежели реальный. Но тем не менее Ари решила ответить на него. — Ну, кто-то из наших решил сходить в это казино. Добыл откуда-то билеты, а Сохи случайно услышала про это и попросилась быть что-то вроде сопровождающей дамы на вечер. Парни согласились на её план. И нам тоже достали эти приглашения! И насколько я знаю, в это казино только с дамами и можно спокойно попасть обычным людям. — Ари, они же наверняка захотят... — Не захотят, — перебила её Ари. — Они просто проведут нас туда, а дальше мы разойдёмся. Так что всё будет отлично!!! — воскликнула она. Йерим тяжело вздохнула. Она не хотела идти в это проклятое место. Но почему-то это уже третье совпадение за эту неделю. Сначала она сама пришла к казино, потом их новым преподавателем стал Пак Сонхва — один из владельцев того места, — а теперь ещё и пригласительные добыли для их компании. И только Йерим стоило подумать об этом мрачноватом и холодном мужчине, как он тут же вышел из-за угла. Она испугалась, и кивнула Ари на него, намекая ей помолчать. — Доброго дня, девушки, — кивнул Сонхва, когда подошёл к ним ближе. Йерим быстро поклонилась, как и Ари, здороваясь. — И вам, преподаватель Пак, доброго дня— ответила Йерим. Сонхва прошёл дальше по коридору, а Ари, наконец, смогла выдохнуть. — Ух, у меня каждый раз мурашки по коже от него, — произнесла она. — Но в нём есть что-то... Интересное. — Интересное? — приподняла бровь Йерим. — Да, — щёки Ари чуть порозовели, выдавая её с потрохами. — Ари, тебе жарко? — усмехнулась Йерим. Ари ещё долго ворчала на этот счёт. Не хотела она признавать, что за эту неделю преподаватель Пак ей даже понравился. Только Йерим чувствовала какой-то подвох во всей этой истории. Зачем владельцу казино «The Four Kings» работать в университете преподавателем философии? Он явно что-то вынюхивал, искал, не просто же так его прозвали «Тёмным принцем». Тёмный, потому что создавал мрачный образ: вечно в строгом чёрном костюме, всегда безэмоциональное лицо, но с не менее изящными манерами при разговоре. За это уже прозвали принцем. Да и он не выглядел сильно старше Йерим и её однокурсников. Впрочем, после пар Йерим заставили взять это несчастное пригласительное и надеть самое лучшее платье. Она не хотела никуда идти, знала, чувствовала, что случится что-то непоправимое. А что если их накроет рейд полиции? Как она тогда объяснит родителям, что забыла в этом казино? Что вообще она делала в казино?.. От таких мыслей становилось очень неприятно на душе. Будто она предавала саму себя. Но раз судьба уже сама подбрасывала такие, казалось бы, простые совпадения, может, нужно этим воспользоваться? Может, там окажется не так уж и плохо, как она думает, кто знает. Йерим надела своё чёрное платье. Обязательный дресс-код: вход лишь в черном, белом или красном. Людей в других цветовых гаммах выводили вон из заведения, даже если ты заплатишь огромную сумму. Йерим разочаровалась в себе, когда поняла, куда собирается идти в таком наряде. В казино! Боже, да сказал бы кто год назад про это, она бы в жизни не поверила! Ещё бы и покрутила пальцем у виска. Но жизнь такая непредсказуемая штука, что никогда не знаешь, каким будет следующий день. Но только ты сам определяешь — к провалу или же к успеху ты движешься. Родителей дома ещё не было, потому Йерим повезло. К дому подъехало такси, в котором сидел однокурсник. Кажется, его звали Майк. Он приехал из США в Сеул учиться по обмену. Он общался не со многими, и в их числе Йерим не была. Впрочем, её это не волновало. Главное, было уже приехать в это казино, побыть там чуть-чуть и уехать. И больше никогда не появляться в этом месте. Дорога заняла приличное время, так как такси попало в пробку. Миён написала первой, что уже находилась возле входа в казино. Йерим так хотелось развернуть машину и уехать обратно! Но она стойко держалась ради подруг. Они-то очень хотели там побывать, хоть в Миён и были некоторые нотки сомнения по поводу этой идеи. Йерим приехала самой последней. Майк помог ей выбраться из такси, а затем... Они оказались в просторном холле. Пол был покрыт специальным тонким ковром в различными витиеватыми узорами, напоминающие где-то масти карт, а где-то просто закрученные линии. Стены были кое-где с бордовыми вставками, а где-то был шахматный рисунок. У входа стояло несколько охранников в чёрных смокингах. Виднелся так же и второй этаж с балкончиком. А дальше... Открывался совершенно другой мир. Мир азартных игр. За столами сидели мужчины и женщины, играющие в покер. Они выглядели довольно богато, отчего Йерим стало немного не по себе. Её простое платье явно не подходило к этому месту, однако другого наряда у неё не было. Да и она же не собиралась действительно играть, просто посидит вместе с подругами, а если те и захотят сыграть партию, то просто побудет рядом. Майк оставил её одну, удаляясь к игровым автоматам, которые стояли в другом зале. Йерим не решила ничего лучше, чем пойти в сторону барной стойки. Может, ей повезёт, и она встретит Миён. Она несколько устало присела за барный стул. К ней тут же подошёл бармен, спрашивая о напитке. Йерим заказала обычной воды. Напиваться у неё в планах не было. А вот промокнуть горло стоит. От волнения оно пересохло, будто там Сахара образовалась. Йерим достала телефон, сделала глоток воды, стакан с которой бармен любезно ей поставил перед ней. Она хотела написать Миён да другим девочкам, но неожиданно её отвлекли от этого. — Ты? — удивлённо произнесли рядом. Йерим оторвала свой взгляд от телефона и посмотрела в сторону источника звука. Это был тот самый парень, которого она встретила возле казино в тот день. Да ей несказанно везёт! Парень был одет в белую рубашку и чёрный костюм. Чем-то даже напоминал преподавателя Пак, однако единственное отличие было в том, что лицо этого парня выглядело более мягким и... Дружелюбным? Йерим не могла объяснить этого, но молодой человек явно располагал к себе больше, чем «тёмный принц». — Простите? — спросила она. Йерим немного напряглась. Парень пристально смотрел на неё. — Мне кажется, я вас уже встречал, — произнёс парень. Он подошёл чуть ближе к ней. Бармен тут же подлетел и хотел взять заказ, как этот парень махнул рукой и... Тот отстал, будто повинуясь начальнику. Да, это выглядело именно так. Да и от обычного посетителя такого не увидишь, что уже натолкнуло Йерим на мысль, что с ним что-то не так. — Вам не кажется, — усмехнулась Йерим. — Мы действительно с вами уже виделись. Возле входа. Примерно неделю назад. — Точно, — усмехнулся он, чуть улыбаясь. Его улыбка показалась Йерим даже милой. — Позвольте представиться. Чон Юнхо. Он протянул руку Йерим, но через секунду стушевался, видя её непонимание. А она просто не ожидала такого поворота событий. Но поспешила принять рукопожатие. — Кан Йерим, — ответила она. — Приятно познакомиться. Извините за грубость, но в прошлый раз вы сильно меня напугали, — усмехнулась она. — Простите, не хотел вас пугать, — усмехнулся в ответ Юнхо. Он вновь оглядел Йерим своим взглядом. — Вам идёт чёрный цвет. — Что? — удивилась Йерим. — Что вы, это классика, она всем идёт, — отмахнулась она. Он её смутил. Очень смутил. Телефон издал звук. Пришло новое уведомление в группу. Йерим краем глаза посмотрела на экран. «Нас не будет, простите девочки...» Ари и Сохи не приедут... Чёрт! Йерим тут почти одна осталась! Миён неизвестно где ходит в этом большом здании, а новый знакомый не вызывал доверия от слова совсем, каким бы дружелюбным на вид он ни был. Йерим с досадой вздохнула. Не стоило приезжать. Она же прекрасно понимала, что ничем хорошим эта поездка не закончится, что что-то произойдёт. Да и знакомиться с кем-либо Йерим сегодня не планировала. Лучше прямо сейчас уехать. — Простите, мне, пожалуй, пора идти, — поспешила Йерим. Она встала со своего места и уже хотела уйти, как её запястья нежно коснулись чужие пальцы. Она подняла взгляд на Юнхо. — Уже? — спросил он, чем ввёл её в тупик. — Вернее, я хотел сказать... Давайте я вас провожу. Йерим почувствовала, как щёки стали гореть, наверняка сейчас она стоит вся красная. Уж такого она точно не ожидала от незнакомца. Юнхо отпустил её руку. Она потупила взгляд, но согласно кивнула на его просьбу. Но не успели они пройти и нескольких шагов, как сзади раздался мужской голос. — Крестик, а что тут происходит? — с ухмылкой произнёс парень. Йерим застыла на месте. Он выглядел дерзко: в красной шёлковой рубашке и чёрных брюках. Слегка отросшие волосы были зачёсаны назад, а чёлка осталась спереди по обе стороны лица. Но самое первое, что привлекло внимание Йерим, — нос с горбинкой. Такой необычный, со слегка острым кончиком, хотя так и не скажешь. Чёткая линия челюсти, чуть разные глаза... И эта лёгкая ухмылка наверняка бы сразили любого наповал. — Ничего особенного, просто провожаю девушку на выход, — ответил Юнхо. Йерим показалось странным, что этот парень назвал его «Крестиком». Его друг? Что здесь вообще происходит? — Она нарушила правила нашего заведения? — спросил этот парень. — Нет, Уён, — ответил Юнхо. — Просто провожаю её. — Вы умеете играть в покер? — вдруг спросил Уён, чуть повернувшись в сторону Йерим. Она не сразу поняла, что обращались к ней, потому пару раз хлопнула ресницами и уточнила: — Для чего вы это спрашиваете? — Любопытно, — как-то оценивающе он посмотрел на неё. Юнхо сузил глаза, явно недовольный чем-то , а возможно и кем-то конкретным. Йерим видела, как он сразу стал более серьёзным, а с лица спала та маска дружелюбия. Или же он сейчас надел свою маску?.. — Я с незнакомцами не играю, — прозвучало это как-то по-детски, но другого Йерим не смогла больше сказать, обескураженная происходящим. Уён прыснул в кулак, на что Йерим удивлённо выгнала бровь. Что его так рассмешило? Она сказала что-то глупое? — Чон Уён, — ответил он. — К вашим услугам, миледи! — Не паясничай, — буркнул Юнхо, но его никто не услышал. Или сделали вид. — Миледи, не волнуйтесь. Ничего плохого я вам не сделаю. Ну, так что? Может, сыграем с вами одну партию? — спросил этот Чон Уён. Тот, что представился Юнхо, немного напрягся, Йерим это заметила, и отчего-то стало не по себе от этого. — Не думаю, что это хорошая идея, — ответил Юнхо, однако Уён лишь приподнял бровь и ухмыльнулся. — Я спрашивал не тебя, а даму, — учтиво произнёс Уён. Йерим не знала, что на это ответить. В ней боролись два чувства: азарт и здравый смысл. И она всё же приняла решение. — Хорошо, я сыграю с вами.