Глава 3

— Итак, назови мне ингредиенты для создания… — Дадли перечитал слово на карточке, — зелья морока.  Гарри задумался. Он ненавидел зельеварение всей душой и абсолютно вся информация, что ассоциировалась с не самым дружелюбным профессором, просто не хотела оседать в памяти. Но выбора у него не было. За это лето он просто обязан был догнать своих однокурсников. — Я понимаю, что это не ваша вина, — говорила Макгонагалл в конце учебного года. — Вы поступили на третий курс, пропустив первый и второй. Догнать сокурсников очень сложно, но вы должны постараться. Иначе, нам придется оставить вас на второй год… — Декан выглядела очень расстроенной. — Постарайтесь за лето подтянуть ваши знания.  Гарри не захотел оставаться на второй год, так как очень привык к своим друзьям. Он взял из библиотеки все учебники за три курса школы и абсолютно все переписал в карточки. Дадли охотно помогал брату, параллельно изучая недосягаемый мир магии.  — Так… Лунная мята… Пустырник… Ой! Лаванда?  Дадли покачал головой и взял новую карточку.  — Заклинание ножниц? — Диффиндо! — вспомнил Гарри.  — Так, а теперь покажи движение палочки.  Гарри взял карандаш и начертил в воздухе зигзаг, напоминающий букву М.  — Все верно, плюс один балл!  — Гарри? Сынок, спустись пожалуйста! — прозвучал голос Петуньи на первом этаже.  Мальчики отложили домашнее задание и вместе спустились. Вернон стоял возле лестницы, держа в руке письмо. Оно было до того нелепое, что Дадли не смог сдержать смешок.  Весь конверт был обклеен марками и лишь место, где был написан адрес, осталось не тронуто.   — Миссис Уизли отправила письмо. Наверно, оно для тебя, — смущенно улыбнувшись, сказала Петунья.  Гарри с интересом взглянул на письмо и удивленно поднял брови.  — Нет, мама, оно для вас. Это мама моего лучшего друга.  — Нам? Интересно, для чего? — щеки Вернона были розового оттенка. Вероятно, из-за необычного письма у него произошел весьма неловкий разговор с почтальоном.  Гарри вернул письмо родителям.  — Лучший друг… — недовольно буркнул Дадли и надул губы.  Гарри тут же обнял брата, рассмеявшись. Родители в это время читали письмо на желтом пергаменте.  — Кажется, они хотят забрать тебя на какой-то чемпионат мира… — задумчиво сказала Петунья.  — Странно, я не слышал ни о каких чемпионатах, — Вернон нахмурился.  — Квиддич, — поняла Петунья, читая дальше.  Глаза Гарри округлились.  — Не могу поверить! Это такой вид спорта, где летаешь на метлах и забрасываешь мячи в кольца! Рон мне все уши прожужжал! В школе мне удалось попасть на одну игру, но шел дождь, и я почти ничего не увидел… Да еще и Седрика тогда… — Гарри резко замолчал. Он не стал рассказывать семье о дементорах, о пауках, размером с машину и других неприятностях, — свалился с метлы.  Вернон удивленно вскинул брови.  — Звучит опасно.  Гарри махнул рукой.  — Он в порядке. На играх всегда есть взрослые, которые смягчат падение волшебством.  Вернон испуганно покосился на входную дверь.  — Обсудим это в гостиной.  Когда все расселись на розовых диванах, Гарри тут же затараторил: — Дадли, ты обязан это увидеть! Рон говорил, что профессиональные игроки делают немыслимые трюки!  Но Дадли энтузиазма брата не разделял. В его голове игроки летали на метлах, задевая обувью газон. А вместо трюков он представлял, как игроки нелепо подпрыгивают с невозмутимо крутыми лицами.  — Мы не знаем, где это. Мы не знаем, безопасно ли это, — начал перечислять Вернон, глядя в умоляющие глаза Гарри.  — Сегодня вечером они приедут и мы все обсудим, — сказала Петунья и тут же начала выискивать глазами в серванте самые лучшие фарфоровые чашки. 

***

Ровно в семь часов вечера Дурсли были готовы встречать гостей. Вернон надел свой самый лучший костюм; Петунья испекла столько пирогов и печенья, что хватило бы на весь Хогвартс; Дадли, пусть и не по своей воле, но все же сменил огромную футболку на рубашку. Та, конечно, издала жалобный треск в районе живота, но Петунью это мало волновало. Гарри причесали так, что глядя в зеркало он увидел копию Драко Малфоя. К его облегчению, непослушные волосы все равно выбились из прически и стали торчать во все стороны.  Но ни в семь, ни в семь пятнадцать гостей не было. Вернон неотрывно смотрел на пустую дорогу, Петунья охраняла выпечку от сыновей, Дадли становился счастливее, а Гарри все грустнее.  — Никто тебя у меня не заберет, — довольно мурлыкал он.  Гарри разочарованно мотнул головой. Неужели это розыгрыш? Конечно, разве может быть такое, чтобы друг, которого он знает всего год, вдруг отвезет на чемпионат мира? К тому же, Гарри понимал, что семья Уизли не богата, а билеты на такие события всегда стоят очень дорого.  — Давайте есть. Они все равно не придуууу… Внезапно в камине раздался грохот и оттуда выкатился человек.  — О, здравствуйте! — подскочил рыжий мужчина, протягивая руку, перепачканную сажей. — Прошу прощения! — он достал волшебную палочку и очистил себя от грязи.  Петунья заметила, что её любимый ковер кремового цвета тоже испачкался. Она промолчала из вежливости, но её лицо невольно исказилось в ужасе.  — Простите меня, я обязательно все очищу, как только… Из камина вновь вылетело облако сажи. Кашляя, от туда вылезли близнецы Уизли.  — Привет, Гарри! — хором поприветствовали его братья.  И вновь грохот и грязь. Петунья, побелев от переживаний, присела на диван. Рон вылез из камина и тут же обнял Гарри.  — Ну, вроде все, — отец семейства взмахнул палочкой и очистил комнату, своих детей и перепачканных хозяев от грязи. — Я, кстати, Артур Уизли, — он протянул руку оторопевшему Вернону.  — Очень приятно, я Вернон Дурсль, — почти искренне ответил он.  Петунья с горечью посмотрела на выпечку. Пусть она и выглядела чистой, но уже не внушала доверия.  — Поедим мороженое… — она вымученно улыбнулась и отправилась на кухню.  Пока Гарри знакомил Дадли со своими друзьями, отцы присели в кресла.  — Итак, чемпионат. Вы не представляете, насколько это легендарное событие. В нашей стране их не было много лет, Гарри просто обязан увидеть это своими глазами.  — А можно Дадли поехать с нами? — вклинился в разговор Гарри.  Мистер Уизли виновато поджал губу: — Прости, Гарри, но статут секретности не позволит нам этого сделать. Если вдруг кто-то узнает, я могу лишиться работы… — Тогда я не поеду. Я не могу так поступить с братом.  — Но Гарри! Там же будет весь мир! Болгары, Шотландцы, Уэльс, Уганда… — затараторил Рон.  — Там будет Крам, — добавил Фред, считая это последним и самым важным козырем.  Гарри покачал головой и обнял брата.  — Я не могу.  — Ты с ума сошел?! Ты не можешь всю жизнь лишать себя радостей из-за того, что я обычный! — Дадли вскинул руки. — И к слову, я тоже пойду на матч осенью. Так что все честно.  — Какой матч? — По гольфу, — тихо буркнул Дадли. — Не важно! Я найду, чем себя развлечь. Может, съездим на пляж. Да, папа? — Конечно, если ты хочешь, — закивал Вернон.  Гарри нерешительно замер.    — Соглашайся, Гарри. Это событие ты никогда не забудешь! — настаивал Рон.  — Не хочется хвастаться, но мне, как сотруднику министерства, достались очень хорошие места, — улыбнувшись, сказал Артур.  В гостиную вошла Петунья с подносом чая и креманками с мороженым.  — Ну, решение все равно за моими родителями, — Гарри смущено улыбнулся.  Вернон вопросительно взглянул на жену. — Что думаешь, дорогая?  Петунья растеряно расставила чашки с чаем.  — Я даже не знаю… — Пусть едет! Чего думать? — Дадли наконец схватил аппетитное пирожное с розовым кремом.  — А это безопасно? Эти… Летуны не могут врезаться в зрителей? — недоверчиво спросил Вернон.  Близнецы рассмеялись и мистер Уизли смерил их строгим взглядом.  — Нет, конечно нет, — заговорил Артур.  — Там будут играть легенды, — благоговея произнес Рон. — Они не то, что в трибуны, они даже на землю никогда не упадут. Крам, Драганов, Левски — они просто невероятны.  Джордж закатил глаза: — Да, мы поняли, что ты болеешь за Болгар.  По настоянию Петуньи гости наконец расселись в кресла и приняли угощения. Мистер Уизли не стал давить на Дурслей и старался говорить на отвлеченные темы. Он с большим интересом слушал, как работает электрическая духовка, блендер и другие бытовые приборы. В начале Петунье было неловко говорить о таких банальных вещах, но вскоре она вошла во вкус и с большой гордостью стала рассказывать о своей большой коллекции кухонных принадлежностей.  Дадли, Рон, Гарри и близнецы обсуждали между собой спортивные матчи и сравнивали маггловские виды спорта с магическими. Наконец стол опустел, а разговоры утихли. Мистер Уизли стал поглядывать на часы, давая понять, что им пора домой.  — Ну… Мистер Дурсль, каково ваше решение? Вернон вновь внимательно посмотрел на лица сыновей и жены, размышляя о благополучии каждого из них.  — Я вижу, что вы очень хорошие люди. Думаю, Гарри неплохо проведет остаток каникул с вами.  Гарри невольно заулыбался. Петунья незаметно одобрительно кивнула мужу. Дадли натянуто улыбнулся, и никто не заметил его грустные глаза.  — Ну хоть посплю в тишине, — довольно сказал Дадли, разваливаясь на диване.  — Отлично! — Артур хлопнул в ладоши. — Фред, Джордж! Помогите Гарри собрать его вещи!

***

Гермиона бежала, цепляясь за ветки деревьев. Её подгонял животный, необъяснимый страх. Дыхание сбилось, мышцы горели от изнеможения. Но обернуться и взглянуть в глаза своему страху она так и не смогла.  Выбежав на поляну перед озером, она остановилась. Сил больше не было. Бежать больше некуда.  — Игры кончились, — прозвучал за спиной ледяной голос юноши.  Гермиона затряслась, пытаясь вспомнить хоть одно заклинание, которое пригодилось бы ей в бою, а не на экзамене.  — Где же твоя Гриффиндорская храбрость? — прозвучал хриплый голос прямо над её ухом.  От неожиданности она подскочила и обернулась.  Арион стоял совсем рядом и злобно улыбался. Кожа его была мертвенно бледной, покрытой сеткой из почерневших вен. Несмотря на ужасающий внешний вид, красота его никуда не делась. От этого контраста он стал выглядеть как демон или вампир.  Все вокруг заволокло зеленым дымом. Стало холодно и страшно. Земля под ногами стала вязкой, а воздух наполнился запахом смерти.  — Твои оленьи глазки тебе не помогут, — Арион усмехнулся. — Ты же помнишь? Гермиона мотнула головой, она не хотела вспоминать.  — Помнишь-помнишь. Как я убивал не глядя. В том лесу погибли не только жуткие пауки, но и зайчата, бельчата… — он с издевкой загибал пальцы. — Ты же видела? Я убил их всех.  Гермиона ахнула и не могла вымолвить ни слова.  — Видела. И за это мне придется тебя убить! Никто не должен знать, что я такое! Неожиданно глаза Ариона полностью почернели. Он подлетел к ней с такой скоростью, что она не успела даже вскрикнуть. Вязкая земля обвила её ноги, смрадный запах заполнил легкие. Арион резко сжал её шею и начал душить. Гермиона пыталась кричать, но слышен был только хрип.  — Гермиона! Гермиона! Она распахнула глаза и вздохнула полной грудью. Рассветное солнце окрасило комнату в теплый цвет, летний ветерок развевал тонкие шторы. Деревянное оконце поскрипывало в такт ветру. Рыжая макушка закрыла вид на простую, но такую уютную комнату.  — Джинни… — хрипло поприветствовала она подругу.  — Ты кричала, кошмар приснился? Джинни плюхнулась на кровать, где спала Гермиона.  — Ерунда, — отмахнулась она. — Он уже давно мне снится.  — Расскажешь? — учтиво спросила Джинни, поправляя свои огненно-рыжие волосы. Гермиона заметила, что, несмотря на раннее утро, вечно взлохмаченные волосы были уложены, а вместо футболок старших братьев на ней была новая, более женственная одежда.  — Мы уже отправляемся? Так рано?  Джинни кивнула и счастливо улыбнулась.  — Не могу дождаться момента, когда увижу игроков своими глазами!

***

Утром Ари проснулся в прекрасном настроении. Римус приготовил вкуснейшие оладьи с травяным чаем, а отец заботливо перебирал его дорожную сумку, все время вспоминая о чем-то важном.   — Зимняя мантия с подкладкой! — воскликнул Сириус и подскочил.  — Отец! Сейчас лето! — взмолился Ари.  — А если дождь пойдет? От сырости можно так замерзнуть! — А ты не забыл про любимое одеяльце Ари? — напомнил Римус.  Арион простонал в ладони от безысходности. С сумкой наперевес Ари оказался в кабинете Люциуса Малфоя. Драко и Тео уже были там. Младший Малфой был, как обычно, причесан и одет в свой самый лучший костюм. Тео был растрепан, кудри торчали в разные стороны, а из под черной толстовки торчала пижама.  — Это портал, — Магнус указал на золотые карманные часы, лежавшие на столе. — Нужно просто коснуться его пальцами. Он перенесет нас в место, где проводится чемпионат. Когда я скажу, вы отпустите его и мягко, словно плавая в воде, спуститесь на землю. Всем все ясно? — Разве держать портал в доме законно? — спросил Драко, хмурясь.  — Хочешь идти пять миль до общего портала? Пожалуйста, иди! — Магнус рассмеялся.  — Это не законно, но горстка золотых монет может значительно упростить жизнь, — сказал Люциус, не отводя взгляда от своих наручных часов. — Пора! Все возьмитесь за портал.  Все пятеро закружились в вихре магии. Их пальцы намертво зацепились за часы.  — Пора! — Крикнул Магнус. — Отпускайте портал.  Ари пытался «плыть» по воздуху, но быстро приближающаяся земля дала понять, что он делает это неправильно. В десяти сантиметрах от земли он замер. Тео и Драко упали рядом на воздушную подушку. Когда Люциус плавно спустился на землю, он взмахнул рукой, и трое мальчиков упали на землю.  — Можно было помягче?! Это же мой новый костюм! — заворчал Драко, стряхивая с черной ткани травинки.  — Эх, молодежь! В нашем детстве мы летели кубарем на землю, и никто не смягчал падение! — Магнус покачал головой.  — Не знал, что между побоями и тренировками твой отец брал тебя в путешествия, — тихо сказал Люциус и двинулся вперед.  — Не брал, — буркнул Магнус и помрачнел.  Компания шла мимо разнообразных палаток. Кругом сновали люди разных возрастов и национальностей. Кругом были флаги команд и стран. Плакаты с надписями на разных языках висели повсюду. Мальчики восхищенно разглядывали все вокруг.  — А вот и наша палатка.  Довольный Магнус указал на крохотную черную палатку, находящуюся поодаль от остальных. Зайдя внутрь, дети ахнули. Внутри она оказалась даже больше, чем дом Ари. Они насчитали ровно пять спален с огромными кроватями, шкафами и письменными столами. Так же в палатке была гостиная, столовая и кухня. На кухне уже вовсю гремел посудой домовик. Помимо этого там оказалась небольшая библиотека.  — Это прекрасно, — выдохнул Ари, разглядывая изысканный интерьер.  — Приемлемо, — сказал Драко, сдерживая довольную улыбку.  — Хочу жрать! — буркнул Тео, кидая свою сумку на ближайшее кресло.  Спустя пару часов компания отправилась на игру. Людей было очень много, каждый с предвкушением говорил о своем, но Драко сразу уловил знакомый голос: — У нас самые лучшие билеты! Будем видеть всех как на ладони! — воскликнул Рон.  — Уизли, скажи, места на крыше были бесплатными? Поэтому ты здесь? — Драко ухмыльнулся. — Мы в министерской ложе! По личному приглашению министра Фаджа… Люциус покосился на впереди идущего министра, у которого вымаливал эти билеты накануне.  — Не надо хвастаться, Драко! Места действительно были великолепны. Защитное стекло заглушало гул голосов фанатов и вдобавок гарантировало защиту от случайно залетающих квоффолов.   Игра началась. Спортсмены двигались настолько быстро, что комментатор едва успевал называть их фамилии. Но это было не так важно. Завороженные зрители не сводили глаз с игроков.  — И… Первый гол! Счет десять - ноль в пользу Ирландии! — воскликнул Людо Бэгмен.  Тео, Драко и Ари возмущенно заворчали, а министр Фадж довольно хлопнул в ладоши.  Игра продолжилась в ожесточенном темпе. Болгары не намеревались сдаваться и грубо толкали соперников. Ирландский загонщик Куигли не стал этого прощать и мощнейшим броском отправил бладжер прямо в лицо Виктору Краму, сломав ему нос. Кровь текла по лицу, но он не собирался сдаваться. 

***

Игра закончилась и мальчики вернулись в палатку, бурно обсуждая исход игры. Довольными они не были, ведь выиграли Ирландцы, несмотря на то, что Виктор поймал снитч.  — Несправедливо! Если бы ему не сломали нос, он бы поймал снитч в самом начале! — Точно! Игру надо было остановить! — И почему Куигли не отстранили?! Мальчики сидели в гостиной, ожидая ужина. Внезапно в комнате, где были их отцы, послышались крики.  — Ты сошел с ума?! — воскликнул Магнус.  Мальчики в ту же секунду прилипли ушами к двери, чтобы подслушать разговор.  — У нас нет выбора и ты это знаешь, — голос Люциуса был значительно спокойнее.  — Выбор есть! Мы не обязаны устраивать бойню! — Но тогда Темный Лорд заподозрит нас в предательстве. Мы должны притворяться до тех пор, пока не убьем его.  — То, о чем нас просят — безумие! — Мы никому не навредим. Я обещаю тебе.  — Но как же наши сыновья? — спросил Магнус уже более спокойно.  — Отведем их в безопасное место сейчас же.  Послышались шаги, и мальчики пулей побежали в гостиную.  — Что происходит? — шепотом спросил Драко.  Ари и Тео пожали плечами и в этот момент к ним подошли отцы.  — Ребята, нам нужно уходить, — сказал Люциус.  — Куда? Что случилось?! — стал расспрашивать его сын.  — Нет времени. Здесь может быть опасно… — затараторил Магнус, уводя мальчиков к выходу.  На улице послышались крики.   Магнус и Люциус многозначительно переглянулись.  — Началось, — сказал Магнус, выходя на улицу.  Палатки были объяты пламенем, люди кричали и бежали в разные стороны.  Люциус внимательно огляделся, размышляя: — Мальчики, вы должны пойти в сторону того леса. Мы с Магнусом постараемся увести этих… Преступников в другую сторону!  — Малфой! Ты с ума сошел? Мы не можем оставить их одних! — закричал Нотт.  — Все нормально, отец. Мы справимся. Я смогу защитить своих друзей, — заверил его Тео, разжигая в ладонях огненный шар.  Мужчины замерли, не зная, что делать. Внезапно к ним побежал министр и облегчено выдохнул, глядя в лицо Люциуса.  — Слава Мерлину, это не вы…  Неожиданно зеленый луч пролетел прямо между мужчинами. Фадж отскочил назад, Люциус раздраженно обернулся, в поисках нападавшего. Мальчики оказались позади министра. Толпа людей бежала на них. Им в спины летели разные заклинания. Некоторые из них падали замертво, а другие тут же пробегали по ним. Толпа разделила их. Тео, несмотря на высокий рост, не смог увидеть отца.  — Что нам делать?! — кричал Драко.  — Идем к лесу. Там они нас найдут… — велел Ари, доставая палочку.  Но Тео тут же его остановил.  — Мы защитим тебя, убери палочку! В подтверждение своих слов Тео и Драко встали по обе стороны от него. Пламя в руках Нотта разгорелось сильнее.  Люди часто бежали в противоположную сторону. Миниатюрная девушка врезалась в Ари, что-то буркнула на незнакомом ему языке и побежала дальше.  — Это просто безумие… — оглядываясь, на невежливую брюнетку, сказал Ари.  — Точно, — сказал Тео, но смотрел он совсем в другую сторону.  Там в небе парили тела. Люди в ночных рубашках и без. Взрослые и дети были подвешены словно на невидимый крюк.  А под ними стояли пожиратели смерти. Как и ожидалось, преступники уходили в другую сторону, однако мальчикам не составило труда угадать в высоком широкоплечем пожирателе Магнуса. Рядом с ним, конечно же, был Люциус.  Лица Теодора и Драко перекосило от ужаса и разочарования.  — Нет… Внезапно они услышали пронзительный крик совсем рядом. Ари подбежал к юноше, что лежал на земле и протянул ему руку. Тот поднялся и рассеянно поблагодарил. В этот момент ребята увидели, что перед ними Гарри Поттер.  — О… Вы не видели Гермиону и Рона? Я, кажется, подвернул ногу и упал… А они… Совсем рядом с ними прогремел взрыв. Инстинктивно Тео заставил всех пригнуться.  — Пойдем скорее! Мы знаем безопасное место! — крикнул Драко.  — Я не оставлю своих друзей! Наверняка они меня ищут! — гордо вздернув подбородок сказал Гарри.  Ари закатил глаза. Тео взобрался на гору чемоданов, что оставили убегающие люди.  — Вон, вижу рыжую бошку! — крикнул он, указывая пальцем. — Эй! Уизел! Иди сюда! Все четверо пошли им на встречу. Драко тихо бубнил о том, что нужно поскорее уходить.  Рон и Гермиона подбежали, увидев Гарри, и крепко обняли его.  — Ты цел? Ничего не болит? — забеспокоилась Гермиона.     — Я в порядке… Увидел тех людей в небе и оступился… Я не понимаю, за что им это? Рон хмыкнул.  — Спроси у этих, — он указал на слизеринцев. — Их отцы устроили все это.  — Рон, не нужно, — одернула его Гермиона, боязливо отводя взгляд.  — Пойдемте уже! Если не хотите, чтобы Грейнджер висела вместе с ними! — рявкнул Драко и быстрым шагом двинулся в сторону леса.  Гриффиндорцы решили пойти следом. Лес оказался на возвышении. Взобравшись туда, они смогли воочию оценить масштаб урона, что нанесли пожиратели.  — Какой ужас… — прошептала Гермиона, прижимая ладони к лицу. По щекам потекли слезы.   — Вы все ответите за это… — шепнул Рон.  — За то, что снова спасли ваши задницы? — спросил Тео, приподнимая бровь.  — Ты прекрасно понял, о чем я.    — Просто объясните, почему? — расстроенный Гарри сел на траву и болезненно поправил опухшую ногу.  — Мы не знаем, что случилось, ясно?! — разозлился Драко. — Для нас это такая же неожиданность, как и для вас!  Гермиона стояла поодаль и вытирала слезы рукавом своей толстовки. Ари подошел к ней поближе, не желая слушать вспыхнувший между Драко и Роном спор.  — Герми?  Девушка округлила глаза и отошла от него на несколько шагов, выставляя руки вперед.  — Что с тобой?  — Н…не подходи, п-пожалуйста!  Ари оторопел.  — Ты что, боишься меня? Я же ни при чем!  Внезапно на небе вспыхнула черная метка, освещая все вокруг.  Воспользовавшись заминкой, Гермиона подошла к Рону и Гарри. Ари разочарованно вздохнул, но не стал нервировать девушку еще больше. 

***

Вскоре все закончилось. Нотт и Малфой быстро нашли своих сыновей. Вместе с грифиндорской троицей они пошли в другое место. Туда, где стояло много взрослых магов. Министр Фадж на кого-то кричал, мужчины указывали пальцами в разные стороны, что-то объясняя.  — Министр, мы нашли их! — вклинился в разговор Люциус, указывая на Гарри, Рона и Гермиону.  — Ох, благодарю вас! — Фадж устало улыбнулся. — Найдите Артура Уизли и скажите, что его дети здесь! — велел он одному из подчиненных.  Мужчины вновь стали переговариваться, обсуждая ситуацию. Малфой и Нотт тут же влились в разговор, рассказывая свои версии.  — … колдомедики уже работают с ними… — говорил Люциус.  — Какой лицемер, — процедил Рон.  — Они не при чем, — невозмутимо сказал Драко.  Казалось, Фадж полностью доверял Люциусу и внимательно слушал его доклад.

***

Малфою и Нотту удалось обмануть всех, но не своих сыновей. Среди тех убийц они безошибочно увидели отцов. Они узнали их походки, их палочки. В смешанных чувствах оба сына, не сговариваясь, снова поселились у Ари.  Ливни наконец прошли, и ребята смогли выбраться на прогулку. Собрав корзинку с едой, рыбацкие удочки и плед, они двинулись вдоль пляжа.  — Вы же слышали их разговор. Они должны были притвориться… — сказал Ари, защищая Магнуса и Люциуса.  Тео покачал головой: — Этот ящер может никогда не появиться. К чему притворство? — Появится, — серьезно ответил Ари.  Тео выдохнул и достал сигарету.  — Эй! Ты же обещал, что это было в последний раз! — возмутился Драко.  — Знаю, но… Это помогает мне заглушить эмоции после того дня. Не беспокойся, я смогу бросить в любой момент!  — Драко! Ари! Тео! — послышался женский голос за их спинами.  Вдалеке стояла Нарцисса. Её шелковое платье развевалось на ветру, а тонкие шпильки утопали в песке.  Тео незаметно выкинул сигарету, и все трое пошли ей на встречу.  — Времени больше нет. Мы снимем метки сегодня, — решительно сказала она, но в глазах сквозило сожаление. 

***

В подвале Малфоев было жутко темно, несмотря на сотню свечей. На столах лежали древнейшие фоллианты с заклинаниями, зелья, черные свечи, засушенные травы и другие предметы для темнейших обрядов. Перед Ари стояла Нарцисса, Белла, Сириус, Магнус, Люциус и двое пожирателей смерти - Треверс и Макнейр. По обе стороны от Ари стояли его друзья.  — Мы понимаем, что твое здоровье превыше всего, Ари. Но случившееся на чемпионате не должно повториться. Сегодня мы постараемся снять метку с твоей помощью… — Нарцисса осеклась. — Если ты не против. Я и Белла будем напитывать тебя силой, используя заклинания. Твой отец будет рядом, чтобы следить за твоим состоянием. Ничего не бойся и … — Все хорошо, давайте сделаем это! Ари был полон энтузиазма, однако остальные лишь взволнованно переглянулись.  — Сынок, если почувствуешь себя плохо, обязательно остановись и скажи об этом, —серьезно сказал Сириус. Он был недоволен, но понимал, насколько это важно.  Женщины занялись подготовкой. Они разложили подушки на полу, положили фолиант, свечи. Ари сел на положенное ему место и взглянул на мужчин.  — Кто первый? — он широко улыбнулся.  — Треверс, — сказал Люциус, толкая мужчины вперед. — Почему я? А если малец что-то напутает и я умру?! — возмутился мужчина.  — Лучше умереть свободным, чем жить рабом! — рявкнул Макнейр и закатил рукав рубашки.  Ари пожал плечами и вытянул руку, приглашая сесть напротив. Сзади него два женских голоса зашептали незнакомое заклинание. Внезапно Ари почувствовал, как наполняется силой. Чувство эйфории переполняло. В этот момент он чувствовал, что сможет пробежать сотни миль и совсем не устать.   Время пришло. Ари склонился над фолиантом. Он был написан на древнем языке, но прочесть слова было не сложно.  — Tenebris mater venit… Tenebris mater venit… Tenebris mater venit! Внезапно поток воздуха всколыхнул все свечи, множество их них погасло. Ари поднял взгляд. Во тьме его глаза светили ярко-зеленым светом. Многим стало не по себе от смены выражения его лица. Он смотрел вдаль. Треверс боязливо оглянулся. Драко прижался к отцу. Магнус нервно оттянул ворот рубашки.  Ари видел во тьме глаза Матери. Она внимательно разглядывала его.  — Tenebras removere… Dimittis… Patet!  — Выкинь эти бесполезные бумажки.  Просто проткни его руку ножом, — прозвучал голос у него над ухом. Темная Мать стояла совсем рядом, но никто её не замечал.  Ари схватил нож и замахнулся. Макнейр хотел одернуть руку, но не смог. Арион держал её так крепко, словно та примерзла к его коже. Немного замявшись, Ари все-таки воткнул в кожу лезвие. Не сильно глубоко, но мужчина закричал.  — Вытяни руку… Воздействуй… — продолжала шептать Темная Мать.  Ари накрыл рану своей рукой и постарался сделать то, что необходимо. Черная кровь потекла из раны, пачкая пол. Густая, черная и едко пахнущая лужа становилась все больше, а след на коже все бледнее.  — Умница, — шепнула Мать и исчезла.  В ту же секунду Ари окутало множество звуков. Макнейр визжал от боли, Треверс просил его остановиться, Нарцисса и Сириус звали его, пытаясь понять, что происходит. Все кричали и нервничали.  Когда метка полностью вышла, Ари выпустил руку. На его кисти виднелись красные следы от пальцев.  — Ари, в заклятие не было ничего про меч… — удивленно сказала Нарцисса.  — Знаю.  — Сынок, как себя чувствуешь? — спросил Сириус.  Ари улыбнулся, показывая, что он в полном порядке. И он не соврал. Сила внутри него была больше, чем у каждого в этой комнате.  — Метки нет. Помогло! — восхищенно воскликнул Треверс, разглядывая руку товарища.  Люциус не мог поверить своим глазам. Он очистил кожу от крови и внимательно её разглядел.  — Ни следа… Но действительно ли он освободился?  Макнейр закивал.  — Я чувствую это. Я освободился, — он рассмеялся. — Я свободен! — Теперь я! — вырвался вперед Треверс, но Люциус остановил его рукой.  — У тебя был шанс и ты его упустил. Мы напишем тебе, когда придет твоя очередь, — процедил Люциус.  — Верно, на сегодня хватит! — вклинился в разговор Сириус.  — Ари нужно отдохнуть. Мы не можем рисковать, — закивала Нарцисса.  Магнус кинул огненный шар в лужу черной крови. Та вспыхнула зеленым пламенем.  — Надеюсь, ты щедро отблагодаришь Ариона, — Магнус рассмеялся.  — Разумеется, — сказал Макнейр, восхищенно глядя на Ари.  Арион улыбнулся, глядя на счастливое лицо бывшего пожирателя смерти. Ему были ясны намерения Люциуса. Первым отправился на обряд тот, кого не было жалко. На случай, если что-то пойдет не так.