Часть 1

Глухой стук заставлял мальчика дрожать всем телом. Голос отца отдавался эхом в голове. Мысли путались, ноги онемели. Руки сжимали клюшку, а губы шептали всего одно слово... «Беги... Беги... Беги... » Неожиданно громкий звук заставил Натаниэля вздрогнуть. Что-то кинули в дверь... Затем послышался звук разбитого стекла и женский крик. Дыхание сбилось, по коже бежали мурашки, а губы продолжали своё движение... «Беги... Беги... Беги... » Натаниэль пытался собраться с мыслями, но не выходило. Вдруг за дверью снова послышался крик и затем фраза, которая и послужила для Натаниэля зелёным светом. — Натаниэль, беги! Веснински поднялся со своего места и подхватив рюкзак, он выбросил его в окно. Следом за рюкзаком полетела клюшка. Натаниэль выбрался из комнаты, ухватившись за лестницу, что была от окна до замели и быстро спустился вниз. Забрав вещи, он бросился к белой машине. Забравшись на заднее сиденье, он лег, чтобы его не увидели, и стал ждать. Уже спустя несколько минут водительская дверь открылась и женщина быстро села за руль. Послышался выстрел. «Не успеем», раздался голос в голове и Натаниэль прикрыл лицо руками, прошептав максимально тихо. — Ну вот... Я уже схожу с ума... Женщина выехала за пределы двора и направилась в сторону леса, с надеждой, что там будет легче сбросить хвост, но она просчиталась. Прямо на повороте выехало три черных машины, на дверях которых были изображены красные вороны. Они начали стрелять с ходу. Пули пробили стекло и три попали в Мэри. Она умерла сразу же. Натаниэль лег на живот и закрыл уши руками. Он не знал, сколько он так пролежал, открыл глаза только тогда, когда дверь открылась и мужская рука вытащила его из машины за шиворот. Мужщина в маске рассматривал Веснински младшего, взгляд его остановился на клюшке, которую он до сих пор крепко сжимал в руке. Пока какие-то люди обливали их машину бензином, мужчина молча смотрел на Ната. Когда они наконец закончили, мальчика оттащили подальше. Вспыхнула спичка... Вспыхнула и сама машина. Люди отошли к машинам людей отца и начали вытаскивать оттуда тела, бросая в огонь. Среди них Натаниэль узнал и Натана. Неожиданно дернув клюшку, незнакомец в маске легко отобрал еë и бросил туда же, сгорать. Туда же бросили и оранжевую форму Натаниэля. Посадили его в одну из машин и куда-то повезли. Это конец... Люди не обращали на него должного внимания, поэтому он тоже их игнорировал. Он смотрел в окно, в голове у него крутились слова Кевина, а губы шептали обещание... « Никогда... »

***

— Нил Джостен — Произнёс мальчик и с надеждой посмотрел на тренера. — Хорошо, Нил, если тебе не жалко потратить на тренировки время, то мы только с радостью. Можем начать в принципе прямо сейчас. — Ваймак махнул своему сыну, и тот отвëл Джостена в раздевалку, где в большом белом пакете лежала оранжевая форма. Когда он переоделся, ему дали и клюшку. Они вернулись на поле. Кевин Дэй подошёл сзади и переставил руки новенького так, чтобы ему было удобно держать клюшку. До конца тренировки Кевин показывал разные приёмы и подачи. Нил запоминал, но у него ничего не получалось. Дэй повторял «Не сдавайся» и продолжал тренировать. После очередной тренировки Кевин подошёл к Джостену и резко развернул его к себе лицом за плечи. Он громко шептал, заставляя Нила слушать. — Джостен, ты должен мне пообещать... Нет... Поклясться! Клянись, что никогда не забросишь экси. Клянись, что продолжишь тренироваться. Буду я здесь или нет, ты должен продолжать. Не пропускай ни одного дня без тренировок! Ты клянешься? — Нил молчал, Кевин с нетерпением смотрел на него. Неожиданно раздался голос откуда-то слева. Кевин никак не среагировал, а Нил на автомате повернул голову. — Клянись. — Сказал блондин скрестив руки на груди, стоящий рядом брат лишь кивнул — Эндрю... Аарон, я... — Нил не стал договаривать. Он посмотрел на Кевина и тяжело вздохнув сказал уже твердо. — Клянусь. Никогда. Следующий год все троя делали всë возможное, чтобы научить Нила Джостена играть в экси. Тренировки шли на пользу и уже к концу года он спокойно мог сразиться в команде один против троих. Все троя подружились с Нилом и они везде ходили вместе, хоть большую часть времени и тратили на тренировки, но всë равно находили время, чтобы сходить куда нибудь или просто погулять. Всë изменилось в один день... В этот день Нил не смог прийти на место встречи в нужное время, но друзья его ждали, поэтому когда он всë же смог выбраться, они были ещё там. — Ну и где тебя черти носили? — Раздраженно спросил блондин скрещивая руки на груди. Нил виновато опустил глаза. — Извините, я немного задержался... — Мы так и поняли. А это что? — Спросил Кевин показывая на три небольшие, прямоугольные коробки у него в руках. Рыжеволосый мальчик улыбнулся и раздал коробки друзьям. Они открыли почти одновременно, с непониманием посмотрев на содержимое. Перед тем, как вопросительно посмотреть на Нила, они заглянули в коробки друг друга. Джостен вытащил черные повязки из коробки стоящего к нему ближе всего Эндрю и взяв его руку, аккуратно замотал еë от локтя до запястья. Тоже самое он сделал и с другой рукой, а потом завернул рукава своей красной, клетчатой рубашки. У него были точно такие же повязки. — Такие будут только у нас, сделаны на заказ, как у настоящих друзей. — Улыбнулся мальчик и замотал руки Кевину с Аароном. Они будут лучшими друзьями. Нил оставил рукава рубашки завернутыми по локоть, чтобы его повязки тоже было видно. Хотелось хотя бы один день так походить. Ребята пошли в парк и по пути купили мороженое, они шли молча и как-то выжидающе смотрели на Джостена. Он же в свою очередь, когда заметил пристальный взгляд, вопросительно приподнял бровь. Ребята помолчали с минуту, но естественно, заговорить решился Эндрю. — Скажи честно, ты же не просто так опоздал? У тебя по глазам всë прочитать можно, скажи честно. — Нил снова опустил взгляд. Он не хотел врать своим единственным друзьям, но и правду сказать он не мог. Он начал проводить указательным пальцем по чёрной повязке на руках, будто о чём-то размышляя. Наконец, собравшись с мыслями, он заговорил. — Отец недавно узнал, что я играю в экси. Тренер Морияма хочет забрать меня к себе, и отец не против. Я начал отрицать, но рассказать про то, что у меня уже есть команда, я не мог. Тоесть, официально Лисов же не существует... Отец провёл со мной «Воспитательную беседу», и возможно, меня скоро заберут... — Тренер Морияма?... — Беседу?... Спросили Кевин и Аарон одновременно. Нил начал медленно снимать повязки. — Да, тренер Морияма набирает игроков в команду Воронов. К нашему совершеннолетию нас должны поднатоскать, а потом уже мы выйдем на поле против других команд. — В этот момент повязка спадает и все смотрят на руку, которая была полностью изрезана острым лезвием. Вероятно, на второй руке тоже самое. Порезы разной длины и сделаны по направлению обсалютно в разные стороны. Аарон поморщился. Нил намотал повязку обратно. — Боже мой... Нил... — С ужасом прошептал Кевин, Джостен в ответ лишь улыбнулся. — Я в порядке.